神都一百零八坊，大部分都是民坊，却有两座异常特别的坊。

    从神都东城的延兴门入京，左右各有一坊，左首升道坊，右首新昌坊。

    这两处又被合称为方外坊。

    原因很简单，升道坊内有九座道馆，其中八座呈八卦方位各占一方，居中簇拥的便是皇家御观奉天观。

    奉天观主葛阳真人乃是当今国师，深受当今天子的崇信。

    众所周知，除了太后，葛阳天师是唯一一位可以随意进出天寿宫的人。

    朝野都知道天子修道，上行下效，升道坊的香火一直都很旺。

    哪怕是为了亲近葛阳国师，以此来得到皇帝的另眼相看，朝中许多官员也都按时按季向奉天观上香火钱。

    而且大家也都知道，葛阳天师是帝国国师，乃天下道门之首，升道坊其他八座道馆虽然名义上独立于奉天观之外，但实际上也都是受奉天观管理，所以向奉天观上香火的时候，也不能忘记其他八观。

    升道坊九观，加起来的道众有四五千人之众，每年的消耗不少。

    但因为民间香火和官绅们的捐赠，倒也都衣食无忧。

    反观隔壁的新昌坊，却冷清异常。

    新昌坊是佛门之所，立国之时，曾经一度兴旺无比，除了有皇家御寺之名的青龙寺，另有四座大寺，曾经僧众不比如今升道坊的道门修士少。

    只是连续两任天子崇信道门，导致大梁佛门势微，最直接的表现就是曾经香火鼎盛不绝的新昌坊逐渐冷清。

    虽然还是有些香客，但根本无法支撑僧众的生存。

    最致命的是，曾经向几座寺庙捐赠香火的官绅转身将香火银送到升道坊，甚至太常寺那边也削减了拨银，直接导致大梁的僧众出走。

    几座寺庙之中，除了维系颜面，在青龙寺出走半数僧众的情况下，朝廷勉强维持这座皇家御寺的存在，另外几座寺庙的僧众也就十之存一，一个比一个落魄。

    其中法济寺从鼎盛时期的一千僧众，到如今寺中只剩下不到二十人。

    空阔的寺庙，一到夜里，冷冷清清，佛门圣地倒显得有些阴森。

    主持苦生禅师此刻正亲自引着一名香客，来到一座偏院外。

    “施主，昨日安顿好两位上师之后，一日三顿，不敢怠慢。”苦生禅师对香客客气非常，“你尽管放心，两位上师在此挂单，想住多久就住多久，鄙寺定然好生照顾！”

    香客一身寻常粗布衣裳，戴着一顶帽子，这样的打扮在神都随处可见，毫不起眼。

    “这是一百两香火银！”香客取了两张银票递过去，“还请主持收下！”

    苦生忙道：“施主昨日已经上了香火，这.....!”

    “收下就是！”

    一百两银子对如今的法济寺来说，当然不是小数目。

    苦生双手接过，唱了声佛号，“施主大善，我佛定会保佑！”

    “苦生大师，不是我重复说话。”香客轻声道：“这两位上师远道而来，他们不想见到任何人，所以.....！”

    “尽管放心。”苦生立刻道：“施主昨日就叮嘱过，不让外人知道两位上师在此挂单，老衲记在心上。除了让虚明一日三餐送来斋饭，不会有任何人来打扰。老衲也叮嘱过虚明，哪怕是寺内其他人，也不可告知，让两位上师潜心修佛。”

    香客笑道：“那就有劳大师了。我每个月至少过来一趟，只要他们在这里安然无恙，我都会献上香火银！”

    苦生再次唱了声佛号。

    进了偏院内，苦生亲自在外将门带上。

    这位施主出手阔绰，一心向佛，只要照顾好两位挂单的上师，每个月就能有一笔不菲的香火钱，远远足够寺内众僧的生活。

    苦生禅师只盼那两位上师一辈子挂单在此。

    走到门前，香客敲了敲门。

    很快，屋门被打开，脸上宛若涂了金漆的左增明王出现在屋内。

    “明王！”香客合十。

    明王转身，香客立刻跟进去，反手关上门。

    这是一间佛堂，虽然十分简陋，但却收拾得很干净。

    正堂左右，各有一间禅房。

    “明王在这里感觉如何？”香客关心道：“如果觉得不舒服，我再另觅他处。”

    左增明王道：“这里很清静，适合我们坐禅。魏长乐，可有洛栀的消息？”

    香客自然是魏长乐。

    魏长乐虽然向院使禀明了诸多情况，但两位明王的踪迹，却并无上禀。

    这也是他深思熟虑做出的决定。

    两位明王虽然是佛门子弟，却已经半步圣者，这样的人物，无论在什么地方，都是恐怖的存在。

    魏长乐在回京的途中还真是考虑过，要不要将两人的行踪告知院使，然后借助院使的力量，干脆将这两个老和尚也解决了。

    毕竟院使如果知道有这两位恐怖人物的存在，说不定为了永绝后患，直接调人将他们诛灭。

    但他思虑再三，还是断了这个念头。

    魏长乐知道，如果院使真的精心布置，要诛灭两位明王，那也并非做不到。

    半步圣者虽然修为高深莫测，但终究也是血肉之躯。

    他们可以以一敌十，甚至以一敌百，但总不能以一敌千。

    但如果真的诛杀了两位明王，会是怎样的结果？

    魏长乐心里很清楚，两位明王可不是孤立的存在，在他们的身后，有着更为恐怖的力量。

    鹤翁就说过，在那个地方，至少还有一位老和尚，还有一位被称为白皮老鬼的家伙，从鹤翁的言辞和态度能看出来，那两位恐怕是比两位明王更可怕的存在。

    明王在襄阳安排了鹤翁夫妇，但却很快就跟随魏长乐北上。

    这就表明，明王另有帮手将鹤翁夫妇送回那个地方。

    明王是否将北上的原因带回去，魏长乐不敢确定。

    但如果向石头寺禀报，那么石头寺自然也就知道魏长乐这个人物的存在。

    一旦诛杀两位明王，那就彻底与石头寺结仇，石头寺的老和尚和白皮老鬼如果出山报复，那后果必将不堪设想。

    所以魏长乐终究是决定先稳住两位明王，暂时不能透露他们的行踪，以免招来是非，最终牵累到自己。

    一听左增明王询问，魏长乐只觉得这老和尚脑子是不是坏脱了，面上却还是恭敬道：“明王，咱们刚回神都，哪里能有这么快得到线索。”

    左增明王显然也觉得自己太着急，面不改色，走到右边的禅房。

    禅房内，十分简陋，桌椅之外，就是一张木床。

    一脸慈悲之相的右损明王盘坐在地上的一只蒲团上，魏长乐进来的时候，右损明王才睁开眼睛，慈和道：“魏施主，多谢你如此周到！”

    “两位放心在这里挂单。”魏长乐道：“晚辈已经上了香火银，他们会照顾好两位的起居。两位有什么需要，尽管说，所有的开销都由我来负责。”

    他故意这样说，就是想让两位明王欠下自己的人情。

    “有劳魏施主了。”右损明王道：“只是我们要在这里待多久？你不是说洛栀出现在河东吗？我们难道不是要去河东找寻？”

    魏长乐笑道：“明王，大梁幅员辽阔，人口千万，即使是河东，那也是下辖十六州之地，咱们漫无目的找寻，那就是大海捞针。”

    “那你有什么办法？”左增明王问道。

    “两位之前说过她的形貌和年纪。”魏长乐道：“晚辈会让人画下她的样貌，然后派人送到河东各州官府手中。你们可能不知道，我们魏氏在河东有些人脉，可以利用人脉打探消息。只是已经过去了十几年，秦洛栀是否还在河东，我们也无法确定，所以必须将找寻的范围扩展开来。譬如毗邻河东的河北、关内甚至京畿地区，都要派人查访。”

    两位明王都是点头。

    “但洛栀既然出山，肯定是不想被你们找到，如果大张旗鼓，惊动了她，寻找的难度就会增加。”魏长乐很有耐心，“所以咱们只能偷偷找寻。晚辈在监察院有关系，监察院的耳目遍天下，我会慢慢利用这些耳目帮忙找寻，千万不能操之过急，两位说是不是这个道理？”

    两位明王点头。

    “两位花了八年时间，没有洛栀丝毫线索，所以也不要急于求成，想着一时半刻就能有消息。”魏长乐诚恳道：“我竭力去找，能不能找到，就看天意。”

    “那我们要做什么？”

    “两位如果要离京有其他事，那就自便。”魏长乐笑道：“可是如果留在神都，那就待在这里。冒昧说一句，两位上师都是半步圣者，形貌也非同常人，一旦走在街道上，很容易就会引起别人的注意。你们的行踪如果暴露，对找寻洛栀绝对没有好处。挂单在此，无聊的时候可以潜心修佛，吃喝无忧，我这边一有线索，立马来告知.....！”

    “师兄，你是什么意思？”左增明王看向师兄。

    右损明王微一沉吟，才道：“如今也只有如此。只是这样就有劳魏施主了。”

    “没事没事！”魏长乐顿时放心。

    只要两位明王老实待在这里，自己也就不会有麻烦。

    不过如此一来，几乎等同于将两位明王软禁在此。

    “对了，两位明王，晚辈有一事请教，不知当不当讲？”

    “但说无妨！”右损明王和颜悦色。

    “两位知道，晚辈体内有水影流光。”魏长乐道：“不过晚辈对此其实知之甚少。这股真气到底如何使用？晚辈.....似乎并不能控制它，而且若非要紧时候，也根本无法感知到它。”

    左增明王脸色沉下去，冷声道：“你想干什么？”