“……你等什么？”

    安东无法起身，只能这样对罗斯开口问道。

    罗斯轻蔑地啧了一声，接着说道：“现在你打算怎么办？”

    安东皱起了眉头。

    对他来说，这个问题毫无意义。

    为什么留他一命，还在这里闲聊？

    但罗斯的话还没有说完。

    “在这个世界上，无论你还是我，都是孤独的。即使在这整个美洲大陆上，能成为你同伴的也只有我。你怎么不明白呢？”

    “你还说这种话。”

    安东嘴角露出一丝苦笑。

    罗斯的表情变得严肃起来。

    “有什么好笑的？”

    “难道不觉得可笑吗？遗憾的是，我已经有了同伴。”

    “什么……？”

    罗斯仿佛听到了不可思议的话，反问了一句。

    但很快他就发出了一声冷笑。

    “你是说那些小孩子吗？哈，真是荒谬。”

    罗斯走近安东，踩在他的胸口上继续说道：“你以为他们现在还活着吗？嗯？”

    罗斯的靴子狠狠地压着安东。

    他看着安东，眼神中充满了鄙视。

    “他们要么已经变成了丧尸，要么也一样无能为力。就算我现在杀了你，他们又能做些什么呢？”

    “即使他们什么也不做，也没有关系。”

    “什么……？”

    “因为我从未期望过他们的回报。”

    听到安东的话，罗斯皱起了眉头。

    像是在说些不可理喻的事情。

    看到罗斯的样子，安东叹了口气，似乎觉得他很可悲。

    “看到你的样子……我就知道为什么你没有朋友了。”

    “你这小子！”

    正当愤怒的罗斯准备踢向安东的脸时，

    砰！

    一声干涩的枪响回荡在地下室里。

    这个出乎意料的情况让罗斯和安东都看向了声音传来的方向。

    “什么……”

    罗斯的头缓缓转向那里。

    从市政厅延伸下来的楼梯口。

    不知什么时候，一个少女站在那里。

    大概十岁到十一岁的女孩。

    她手里握着一把小手枪。

    与安东使用的武器相比，那把枪显得既小又简陋。

    然而，那把手枪正指着罗斯。

    而且，在几十米的距离下，子弹穿透了罗斯的头颅。

    意识到这一点后，罗斯的身体摇晃了一下，随即倒下了。

    再也没能站起来。

    “啊啊啊！”

    失去了控制者的丧尸们开始嚎叫。

    在这些尸体之间，人们奔跑着，保护着其中一个特别的丧尸。

    * * *

    大约一个月后。

    洛杉矶的一栋正在修复的建筑内，两个人、一个吸血鬼和一个丧尸聚集在一起。

    “我们为什么要被召集到这里？”

    首先开口的是艾米莉。

    她看着阿巴，后者把安东、自己以及莎蒂都叫到了这里。

    自从市长罗斯·普雷斯顿失势后，阿巴成为了洛杉矶的新军事负责人。

    今天，她亲自联系了安东一行人，并安排了这次会面。

    阿巴以一种较为正式的语气开始了对话。

    “关于你们的处理决定，市政府已经有了结论。”

    听到阿巴的话，艾米莉轻轻叹了口气，似乎早有预料。

    莎蒂紧张地看着她，而戴着黑色头盔的安东则没有任何反应。

    阿巴首先看向了莎蒂。

    “首先，关于莎蒂·路易斯，情况不会有任何改变。根据多人证词，孩子已经被证明是普通人类。她是洛杉矶的市民。所以她可以继续住在洛杉矶，也可以继续上学。”

    听到阿巴的话，艾米莉露出了微笑。

    有关安东和艾米莉，即具有理智的丧尸和吸血鬼的信息已经在洛杉矶广泛传播。

    许多人在战场上亲眼目睹了艾米莉的表现。

    至于安东，市政府为了说明前市长罗斯·普雷斯顿的垮台原因，公开了相关信息。

    因此，艾米莉担心莎蒂可能会受到牵连，但现在看来这种担忧是多余的。

    放心之余，艾米莉抚摸着莎蒂。

    但莎蒂并没有表现出太大的喜悦。

    因为她从一开始就没有太在意自己的待遇。

    所以莎蒂更加关注接下来阿巴要说的话。

    阿巴现在看着艾米莉。

    “至于你的情况……我们也决定接受你作为洛杉矶的市民。”

    “……真的吗？”

    莎蒂笑了，而艾米莉则难以置信地问道。

    阿巴点了点头。

    “是的。当然，这是有原因的。我们也充分认识到你对这座城市可能构成多大的威胁。”

    在北边的边界处，依然散落着艾米莉创造的红色钟乳石。

    因此，没有人敢说当时见到的奇迹是假的，这也是现在的市政府不得不正式承认吸血鬼存在的原因。

    同时，他们也必须承认这个吸血鬼曾为他们战斗的事实。

    正是这一点小小的差异，决定了艾米莉的待遇。

    “但是……洛杉矶确实变得更加危险了。最近丧尸的活动情况，你们应该有所了解吧？”

    听到阿巴的话，一行人都点了点头。

    自从控制丧尸的罗斯·普雷斯顿死亡后，洛杉矶周围的丧尸数量急剧增加。

    他曾将丧尸驱赶到沙漠中，但现在这些丧尸又重新回到了人类居住的地方。

    “将来我们必须对付这些丧尸。这样一来，电力、水和燃料的供应也会受到影响。所以我们请求你的帮助。”

    “帮助是指……”

    “我们会保证你在洛杉矶的居住权，并提供血液作为条件，借用你的力量。你能接受吗？”

    艾米莉闭上眼睛，陷入了沉思。

    作为一名吸血鬼，接受别人的命令去战斗。

    这曾经是那些试图把她当作武器的人想要做的事情。

    因此，艾米莉提出了一个附加条件。

    “如果只是对付丧尸，我会帮忙的。”

    “这到底是什么意思？”

    “这意味着我不会杀人。”

    听到艾米莉的话，阿巴点了点头。

    对于洛杉矶来说，从一开始就没有打算与人类战斗，所以这个条件是完全可以接受的。

    “好的。我们接受。”

    当关于艾米莉的事解决后，阿巴最后看向了安东。

    “安东·李，至于你的情况……很遗憾，洛杉矶拒绝了你的居住申请。”

    “为什么？”

    莎蒂立刻问道。

    回答这个问题的是安东本人。

    “这是理所当然的。这里不能再接纳丧尸了。”

    他早就预料到了这样的答案。

    这是无法避免的事情。

    尽管作为吸血鬼的艾米莉虽然有威胁性，但也有明确的实用性。

    相比之下，安东并没有那么大的力量。

    最重要的是，丧尸病毒的危险性与安东的意志无关。

    即使像信任艾米莉那样信任安东，也无法完全放心。

    安东解释了这一点，阿巴点头表示同意。

    “你说得对。正因为如此，市政府拒绝了安东的居住请求。”

    “但是……”

    莎蒂的眼角垂了下来。

    这意味着她将很难再见到安东，就像过去一样。

    然而，阿巴接着说道：“不过……情况会有所不同。很快，洛杉矶就会正式开始与拾荒者进行交易。”

    原因还是最近丧尸数量的增加。

    由于丧尸数量激增，洛杉矶不得不缩小巡逻区域，放弃一些安全区。

    但受影响最大的是亨廷顿海滩。

    依靠洛杉矶安全区生存的他们不得不离开变得充满丧尸的地方，最终导致整个帮派解散。

    这种状况对洛杉矶来说也不利。

    不管喜不喜欢，亨廷顿狗帮们曾经是解决棘手任务的人，他们的存在确实帮助了洛杉矶。

    因此，洛杉矶决定接手亨廷顿狗帮留下的角色。

    计划在洛杉矶城墙内划出一部分空间供拾荒者和外来者使用，

    并且不设限制地开放这片区域。

    “那么……”

    “虽然安东不能离开这个特定区域，但洛杉矶市民可以自由进入。所以只要愿意，你们见面并不难。”

    听到随时都能见到安东的消息，莎蒂终于露出了笑容。

    相比之下，安东只是轻轻地哼了一声。

    “嗯……”

    安东理解洛杉矶直接与拾荒者交易的意图，但他仍然有些疑惑。

    即便他的活动范围受到限制，如果允许他进入，仍然存在将丧尸带入城墙内的风险。

    最终，这对洛杉矶来说是一个不必要的风险。

    “无论如何，这似乎太过宽容了。有什么特别的原因吗？”

    安东这样问道。

    对此，阿巴淡淡一笑。

    “你真敏锐。的确如你所说。但这要归功于艾米莉。”

    阿巴看着艾米莉说。

    “我？我做了什么？”

    “你带来的日记不仅仅是一本日记。里面还有我姐姐开发疫苗的数据。”

    听到阿巴的话，艾米莉睁大了眼睛。

    确实，在找到那本日记后，艾米莉就把它交给了阿巴。

    但由于艾米莉对疫苗一无所知，她根本不知道里面有这些内容。

    “不久之后，洛杉矶就能摆脱丧尸病毒的恐惧。到时候……接受安东进入洛杉矶也是可能的。”

    “……”

    这一次，连安东也无言以对。

    毕竟，如果疫苗被开发出来，感染的风险就会消失。

    这是一件他从未想象过的事情。

    沉默片刻后，阿巴站起身来，拍了拍身上的灰尘。

    “总之，我要说的话就到这里。那么，再见。”

    说完，阿巴离开了房间。

    剩下的三人默默地互相看了看，然后走出了建筑。

    时间是上午11点。

    春天即将来临的阳光明媚而温暖。

    在这条清爽的洛杉矶街道上，艾米莉开口说道：“结果很好，不是吗？”

    “是的！”

    艾米莉和莎蒂握着手，开心地笑了起来。

    她们担心可能会失去在洛杉矶生活的权利，或者即使生活在这里也无法相见。

    但现在看来，对安东一行人来说，这是最好的结果。

    这一点，即使是安东也无法否认。

    因此，

    他终于感觉到了这场漫长委托的终点。

    “莎蒂。”

    安东走近了正与艾米莉在一起的莎蒂。

    莎蒂的眼睛里带着一丝疑问地看着安东。

    “这样一来，你母亲丽贝卡交给我的委托就算完成了。”

    一年前，在大陆另一边接受的委托。

    内容是将丽贝卡的女儿莎蒂带到一个安全的城市。

    现在，安东认为他已经完成了这个委托。

    但对于拾荒者来说，还有一个最后的步骤。

    那就是得到委托人的批准。

    因此，安东问莎蒂：“所以，你是否认可这次委托的成功？”

    听到安东的话，莎蒂站直了身体。

    她知道这是他的程序。

    而答案是显而易见的。

    “是的！”

    莎蒂笑着回答，笑容如同春天的阳光般灿烂。