她盯着我的眼睛，一字一句地说道：
“虽然是你体内的念引来的蚀，可杀害你妹妹的是蚀，你不想为她报仇了吗？”
妹妹惨死的脸，僵硬的诡笑，瞳孔深处的灰白影子……
一幕幕在我眼前闪过。
愤怒混合着恐惧，像岩浆一样在我血管里奔涌。
苟且偷生，还是冒险复仇？
我看着眼前这个神秘、强大、冷漠的女人。
看着她眼中不容置疑的冷静和对“清理”这些污秽之物的绝对执着。
我深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，带来一种近乎麻木的决绝。
“我选第二条路。”我的声音嘶哑，却带着我自己都意外的坚定，“告诉我，该怎么做。”
守夜人嘴角轻微地勾了一下，接着转瞬即逝。
“很好。”她转过身，面向城市那灯火阑珊的方向，夜风鼓起她黑色的运动服。
“首先，我们需要一个‘巢’。”
“巢？” 我重复着这个字眼，这让我联想到昆虫的卵鞘，和“蚀”蠕动的形态。
“一个临时据点。”守夜人解释，语气依旧没什么起伏。
“需要足够‘干净’，能布置一些简单的防护，也要足够‘显眼’，让鱼儿觉得有机会咬钩。”
她停顿了下，接着补充道：“你家不行了，气息太杂，而且已经暴露。”
我认可的点点头。
“跟我来。”她不再多言，转身走入小巷，我赶紧跟上，不敢落后半步。
城市的霓虹灯在远处闪烁，将我们所在的这片区域衬托得愈发荒凉死寂。
她对这座城市肮脏的角落了如指掌。
我们穿过堆满垃圾桶的后街，钻过生锈的铁丝网破洞，沿着一条散发着恶臭的排水渠走了十几分钟，最终在一栋废弃的旧楼前停下。
这楼看起来像是一个小型工厂的宿舍，墙皮剥落大半，窗户也大多破损。
楼前长满了半人高的杂草。
“这里。旧纺织厂宿舍，废弃超过十年，地脉沉寂，残留的人气也早散了，够‘干净’。”
守夜人说着，抬脚踢开布满铁锈的单元门。
门内是浓浓的黑暗和沉重的霉味。
她不知道从哪儿摸出一个小巧的强光手电，光柱扫过，照亮了布满蜘蛛网和灰尘的楼道。
废弃的家具，破烂的衣物散落一地，墙壁上全是污秽的涂鸦。
我们上到三楼，她选了一个视野相对开阔的房间。
房间里空荡荡，只有一张缺了腿的木床斜靠在墙角，地上积着厚厚的灰尘。
“就这里。”她放下一直背在身上的黑色双肩包，开始从里面往外拿东西。
这个背包像是一个无底洞。
她先拿出几面边缘刻上着符文的古铜色小镜，分别挂在房间四角的钉子上，镜面朝着室内。
然后又取出四盏用黑陶烧制的小油灯，灯盏里是暗红色的油脂。
她将油灯放置在房间中央，形成一个不规则的四边形，正好将我围在中间。
“别出这个圈。”她叮嘱了一句，语气不容置疑。
接着，她拿出了一叠黄色的符纸，一盒朱砂，一支看起来有些年头的毛笔。
她以指代笔，蘸取朱砂，开始在房间的门窗、墙壁上快速勾画出一个个复杂的符号。
那些符号我一个都不认识，但是每一笔落下，都有微弱的流光一闪而逝，空气中弥漫开一股类似檀香混合着硝石的味道。
她的动作迅捷而精准，没有丝毫多余。
我站在油灯围出的圈内，看着她忙碌，感觉自己像一个等待被装入陷阱的诱饵，紧张得手心冒汗。
布置持续了将近一个小时。
当最后一个符咒完成时，整个房间微微一震，一种难以言喻的“寂静感”笼罩了下来。
外面街道的噪音被隔绝了，连空气的流动都变得迟缓。
只有四盏黑陶油灯灯芯的位置上，无声地冒出了一点苍白色的火苗。
“好了。”守夜人额角渗出细密的汗珠，脸色比刚才苍白了许多。
她走到窗边，撩开破旧的窗帘一角，向外观察着。
“‘隐踪阵’和‘固魂灯’只能暂时遮蔽和防护。一旦‘蚀’或者那个引导者全力冲击，撑不了太久。”
她回头看我，目光落在我手腕的檀木珠上，又移开。
“你身上那道‘念’，是变数。它可能会吸引它们，也可能会在关键时刻产生意想不到的效果。做好准备。”
做好准备？准备什么？迎接死亡，还是迎接比死亡更可怕的东西？
我喉咙发干，什么也说不出来，只能僵硬地点点头。
时间在死寂中缓慢流淌。
夜色渐深。
守夜人如同石雕一般坐在门边的阴影里，闭着眼睛，像是在假寐，又像是在感知着什么。
我站在油灯圈内，不敢坐下，更不敢乱动。
四朵苍白的火苗稳定地燃烧着，散发出微弱的暖意，驱散着四周的阴冷。
手腕上的檀木珠不再发烫，恢复了普通的木质触感。
不知过了多久，也许是一个小时，也许是两个小时。
守夜人猛地睁开了眼睛。
“来了。”她的声音低沉而清晰。
我浑身一僵，心脏瞬间提到了嗓子眼。
来了？在哪里？
我顺着她的目光看向窗外。
街道上空无一人，只有昏黄的路灯勉强照亮着街道。
可下一秒，我就看到了。
从房间的内部，积满灰尘的角落里，破损的天花板缝隙里，一丝丝、一缕缕的黑色雾气，开始凭空渗透弥漫出来。
它们比之前在殡仪馆看到的更淡，更分散，像是拥有生命的阴影，悄无声息地汇聚。
空气中甜腻发臭的香水味，再次隐隐约约地浮现。
它们没有直接冲向油灯圈，而是像潮水一样漫延，试图从四面八方包围我们，蚕食着守夜人布下的符文。
墙壁上的朱砂符号开始微微闪烁，发出低沉的嗡鸣。
守夜人站起身，手中不知何时又扣住了两张黄色的符纸，眼神冰冷地看着那些弥漫的黑色雾气。
“只是先头的小角色。”她冷哼一声，“正主还没到。”
她的声音刚落，窗外，路灯的光晕突然扭曲了一下。
一个身影，缓缓从路灯照不到的黑暗角落里走了出来。
他穿着一身皱巴巴的廉价西装衣服，身材矮胖，头发稀疏油腻。
隔着一层楼和一段距离，我看不清他的脸，但能感觉到一种极不协调的怪异感——他的动作有些僵硬，像是提线木偶。
他抬起头，看向我们所在的窗口。
尽管光线昏暗，我还是看到了他的眼睛。
没有眼白，没有瞳孔。只有一片浑浊的、不断旋转的惨白。
和那些“蚀”眼洞里的光，一模一样！
他咧开嘴，露出一个夸张的笑容，嘴角都要咧到耳根了。
然后，他抬起手，手里好像握着什么东西，对着我们的窗口，轻轻晃了晃。
一股强大的压迫感带着冰冷的恶意，如同实质的冲击波，猛地撞在了守夜人布下的防护之上！
嗡——！
房间四角的古铜小镜同时发出刺耳的震颤声，镜面上瞬间布满了蜘蛛网般的裂纹！
墙壁上的朱砂符号光芒急剧闪烁，明灭不定！围在我身边的四盏固魂灯，苍白的火苗疯狂摇曳，几乎要熄灭！
守夜人脸色一变。
“小心！他手里有‘引秽香’的母炉！”
引秽香的母炉！
这个矮胖男人，就是引导“蚀”的幕后黑手？
不，看他空洞的双眼，更像是一个被操控的傀儡！
他手中的东西看不真切，像是一个精致的香炉，随着他僵硬的晃动，一股肉眼可见的黑气从中汹涌而出，如同活物般缠绕上大楼的外墙，疯狂腐蚀着守夜人布下的防护。
“咔嚓！”
房间其中一角的古铜小镜率先承受不住，镜面彻底碎裂，化为齑粉！
对应的那面墙壁上，朱砂符文瞬间黯淡下去，如同被抹去。
防护被撕开了一个缺口！
“嗬……嗬……” 令人牙酸的声音从那个方向传来。
浓郁的黑色雾气如同决堤的洪水，从缺口处汹涌灌入，瞬间凝聚成两只体型巨大散发着恶臭的“蚀”！
它们挥舞着由锈蚀铁片和粘稠黑液构成的肢体，直接扑向守夜人！
守夜人眼神一厉，不退反进。她左手捏着的符纸无火自燃，化作两道金红色的火矢，精准地射向两只“蚀”！
同时，她右手虚空划动，指尖带起流萤般的白光，试图修补被破开的防护缺口。
火矢与“蚀”撞在一起，爆发出刺目的光芒和凄厉的惨叫。
一只“蚀”被瞬间点燃，在火焰中扭曲消融，但另一只却只是身体焦黑了一块，它的动作缓了缓，接着依旧嘶吼着扑近！
它们比殡仪馆里的更强！
窗外，矮胖的傀儡依旧在晃动着母炉，更多的黑气在汇聚，冲击着摇摇欲坠的防护。
另外三面小镜也在剧烈震颤，裂纹开始蔓延。
围住我的固魂灯火苗已经缩小到米粒大小。
我站在灯圈中心，浑身冰冷，眼睁睁看着守夜人独立支撑。
她身形灵动，符纸与白光交替闪烁，每一次出手都精准狠辣，将扑近的“蚀”逼退或消灭。
但是“蚀”的数量似乎无穷无尽，从缺口处不断涌入，防护正在全面崩溃的边缘苦苦支撑！
这样下去不行！她会撑不住的！
就在一只身上嵌满碎玻璃的巨大“蚀”突破守夜人的拦截，嘶吼着朝我扑来的瞬间——
嗡！
一股陌生的悸动，毫无征兆地从我胸腔深处炸开！
古老、苍凉、带着不容亵渎威严的震颤！
它是如此强烈，以至于让我眼前一花，看到了一闪而过的景象：
破碎的旌旗在风中猎猎，染血的青铜戈戟映着黯淡的天光……
是那道“念”！它被触动了！
扑向我的那只“蚀”，在距离固魂灯光晕还有半尺的地方，像是撞上了一堵无形的墙壁。
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它发出一声尖锐的惨嚎，庞大的身躯如同被巨锤砸中，猛地倒飞出去，在半空中就溃散成漫天黑烟！
正在与“蚀”缠斗的守夜人霍然转头，看向我，眼中闪过一丝难以掩饰的惊愕。
窗外，晃动母炉的傀儡也猛地一僵，浑浊的白色眼洞死死盯住了我，那僵硬的笑容凝固在脸上，透出了贪婪与惊疑？
就是现在！
守夜人抓住了这瞬息的机会！
她不再理会身边残余的“蚀”，身体如同鬼魅般向后飘退，然后将一直扣在手中的深紫色符纸，猛地拍向自己的眉心！
“以吾之血，引九天雷煞！破邪！”
她清叱出声，声音带着奇异的撕裂感。
拍在眉心的符纸瞬间融入她的皮肤，留下一个殷红如血的复杂印记。
轰隆——！！！
一道蕴含着至阳至刚毁灭意志的轰鸣声在灵魂深处炸响！
以守夜人为中心，刺目的蓝白色电光如同狂暴的雷蛇，向四面八方疯狂窜射！
滋滋滋滋——！
所有接触到电光的“蚀”，无论大小强弱，连惨叫都来不及发出，就瞬间汽化消失的无影无踪！
房间内弥漫的黑色雾气也被一扫而空！
墙壁上残存的朱砂符文在雷煞之力的灌注下，光芒大盛，暂时稳定了下来。
窗外的傀儡发出痛苦的嘶嚎，他手中的母炉“嘭”地一声炸裂开，黑气猛然反卷，将他矮胖的身躯吞没。
他踉跄着后退，迅速融入黑暗，消失不见了。
雷光散去。
房间内一片狼藉，焦糊味取代了之前的恶臭。
守夜人单膝跪在地上，脸色苍白如纸，嘴角渗出一缕鲜血，眉心上血红的印记也迅速淡去。
她剧烈地喘息着，显然刚才那一击对她的负担极大。
四盏固魂灯的火苗虽然依旧微弱，不过已经稳定了下来。
我站在原地，心脏狂跳，胸腔里古老的悸动正在缓缓平复。
刚才是我身体里的“念”击退了那只“蚀”？
守夜人抬起头，看向我，眼神极其复杂，混杂着疲惫、审视，以及前所未有的凝重。
“兵戈煞气……”她抹去嘴角的血迹，声音有些沙哑，“你身上的‘念’，是极其古老的战场执念，凝聚了无数战魂的杀伐之意。”
她撑着膝盖，慢慢站起来，目光仿佛要穿透我的身体。
“它不是在保护你。”她一字一顿，说出了让我如坠冰窟的话，
“它是在保护它自己选中的‘容器’。”
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