一个跟随她多年的嬷嬷从堂屋外轻手轻脚的走进，低声禀报了几句外面愈演愈烈的流言。
“...老夫人，外头如今不止骂二爷和吴家，还有些...些隐秘的猜测，说那官银来历不凡，怕是...怕是牵扯到了咱们...秦家。”
“咔哒...”
秦氏手中匀速捻动的佛珠串忽然一顿，紧闭的眼睫微微一颤，古井无波的脸上，终于出现了一丝裂痕。
“消息是从哪里传出来的...可信度几何...”
老嬷嬷惴惴不安：“老奴也是听下人们偷偷谈论，说是镇上传开的，传的有鼻子有眼...只怕...空穴来风，未必无因啊。”
听到这，秦氏终于缓缓睁开眼，眸中不再是之前的默然，而是掠过一丝冰冷的厉色。
“马嬷嬷呢？”
她声音听不出喜怒的道：“今日怎不见她过来。”
嬷嬷垂首：“奴婢这就去看看...”
“不必了...”
秦氏忽而再度闭眼，用让人越发摸不透的语调道：“来去，随缘。”
——
吴宅最深处，吴庸所在的书房内。
夜晚，书房门窗紧闭，暗室在灯火的跃动下忽明忽暗，气氛压抑
吴庸背对着门口，负手而立，苍老的背影略微佝偻，周身却散发着骇人的气势。
地下，大气不敢喘的管事吴德早已没了往日的精明油滑，房屋里的闷热，加之后背升腾起的冷汗，快速打湿了他的衣衫。
“废物！一群废物！”
吴庸猛地转身，抓起书案上的一方端砚，狠狠砸在地上！
上好砚台瞬间四分五裂，溅起的墨汁和碎片，吓得吴德浑身一哆嗦，几乎要瘫软过去。
“这么点小事都办不好？！让你找的人呢！那个送柴的蠢货到底死哪去了？”
吴庸怒吼：“还有那对婆孙，不是让你处理干净吗！？怎么会跑到公堂上反咬一口？！”
“还有那官银！官银！”
“我千叮万嘱要小心，你怎么会让它流出去？”
密闭的书房内，吴庸的咆哮声显得越发渗人，他双目赤红，胸口剧烈起伏，如同一头随时都会张口饮人血肉的恶鬼一般！
吴德头如捣蒜，不住磕头，吓得声音也带起了哭腔：“二...二爷息怒！息怒啊！小的...小的也没想到会这样...那送柴的黑子，我明明给了他钱，谁知道他拿钱不办好事...非要自作主张把好端端的粥饭换成馊汤！否则...否则那宋家丫头...怕不是早就去了阎王殿里，哪能还活蹦乱跳的跟爷您作对啊！”
“没想到！？一句没想到就能抵消你的罪过吗？”
吴庸几步上前，一脚狠狠踹在吴德的肩膀上，将对方踹的翻滚在地：“宋家那黄毛丫头！她竟然完好无损的从大牢里出来了！还让老子成了全镇的笑柄！现在满大街的人都在指着老子的脊梁骨骂，你知不知道！？”
吴德忍痛爬回来，重新跪好，痛哭流涕：“爷，是小的无能！小的该死！我这些日子日日派人去追那黑子...结果这人跟人间蒸发了似的，哪哪都不见人！”
“还有那对婆孙...小的派去的人到现在都没回返...怕是..怕是...”说到此，吴德眸子突地一亮，瞬间划过一丝狡诈狰狞：“爷！这宋家怕不是背后有高人相助！”
“否则那婆孙俩，还有宋家那丫头！决计活不到现在啊！”
“还...还有，小的再蠢也不会拿官银收买啊，还...还被打上了景州的印记！这...定是被人暗地里掉了包啊！”
提起官银，吴庸的怒火就像是被泼了一盆冷水，瞬间冷静了几分，但目光却更加阴鸷。
他盯着瑟瑟发抖的吴德，虽知道对方不可能真的蠢到用官银做那些勾当，但声音依旧从牙缝里挤出来：“官银的事，你给我烂肚子里！若敢泄露半个字，我让你全家死无葬身之地！”
他深吸口气，强迫自己镇定下来，来回踱了几步，阴冷道：“只要你说的那黑子不出面，县衙那边查不到什么风浪...兹事体大，想必陆明远也不会在这个节骨眼上去捅这个篓子。”他冷笑一声：“当务之急，是给我把尾巴清理干净！”
“还有！去查，到底是谁在背后给宋家出谋划策？又是谁捅出了官银的事？”
吴庸咬牙切齿：“我要知道，是谁在跟老子作对！”
“是！是！小的明白！小的这就去办！这就去！”
吴德如蒙大赦，连滚带爬地就要退下。
“慢着！”吴庸叫住他，目光阴冷：“记住，这是你最后一次机会，若是再办砸了...你知道下场。”
吴德浑身一颤，连忙保证：“二爷放心！小的这次一定办的干干净净！绝不留后患！”
看着吴德仓皇退出的背影，吴庸脸上肌肉不停抽搐。
“宋家...咱们走着瞧！这事，没完！”
就在吴庸气的喋血之际，宋家铺子终于熬过雾霭，正式开门营业！
这天，比起开业那天的酬宾活动，铺子门口的热闹竟是更加热闹几分。
许多镇民抱着些许歉意或是纯粹看热闹的心态前来，却发现宋家人经历一场风波后，竟并无半分怨怼之色。
宋慈姑带着穿戴一新的李雨和宋长乐二人，依旧笑脸迎人，只是几人面上，都多了几分历经过风霜之后的坚韧。
更引人注目的是，铺子门口挂出了一块新牌子，上面清晰地写着“大量收购野生山薯，按质论价，现钱结算，童叟无欺！”
此时将近七月，田里的主要农活除了除草灌水之外，进入了短暂的农闲时节。
自去年那场涝灾过后，许多人因宋家村的关系，知道了这山中野物，并非全然有毒后，周边山落里的山薯，几乎被众人挖了个干净。
故此刻看到宋家铺子门口挂出的这匾额后，虽有人心动，却也知道，终究不能当做正经买卖，能不能挖到，全凭运气两说。
就在大家觉得，宋家这铺子若只靠收山薯为生的话，怕是做不长久之时，人群中忽有人高声问道：“店家，这按质论价，是个如何论法？ ”
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