叶孤辰与莫震宇分别后，快马加鞭赶往古蜀国。
过了太乙山脉，进入古蜀国境仍需翻越重重险峰，行程自是慢了下来。
虽未听过“蜀道难，难于上青天”的古语，但当他行至一处峰顶时，不过初秋，山顶却被茫茫白雪覆盖，举步维艰。
叶孤辰不舍得丢弃一路相伴的骏马，牵着它在深雪中缓缓前行。
寒冷彻骨的山顶上，除了一人一马尚存生机，连飞鸟的踪迹都看不见。
他走得累了，寻到一处被积雪覆盖的岩石靠着，抓起一把雪塞进口中，咯吱咯吱地嚼着。
那匹骏马虽不显疲惫，却显然冻得厉害，低垂着头，口鼻喷着白气，偶尔抖动身躯甩落积雪，发出几声凄凉的嘶鸣。
叶孤辰平日思绪繁多，独自在这空旷山野中反而感到些自在。
歇息片刻，他从怀中取出干粮走到马儿身边，轻轻拍掉它颈上的积雪，将干粮递到它嘴边，轻声道：
“跟着我辛苦你了。我本可放你自由，但我深知被遗弃的滋味??自由虽好，却从此失了依靠！”
自从知晓身世后，叶孤辰的心性已悄然变化。
幼时经常自问，母亲为何弃他而去？
纵有苦衷，难道他在母亲心中就如此微不足道吗？
如今他反而牵挂起母亲，想知道她身在何方……
马儿吃了几口干粮，仿佛感受到主人的心绪，在雪地里小跑几步，又回到叶孤辰身边，用头亲昵地蹭着他的身子，发出低沉的哼鸣。
山风呼啸，雪花纷飞。这等险地，若非有要事在身，谁会前来？
然而赶路的不止叶孤辰一人。正当他独自感怀时，一道黑色身影如鬼魅般飘至他面前。
叶孤辰心头一凛，警惕地注视着这个突然出现的黑衣人。
对方头戴斗篷，脸覆面具，一双眼睛直直地盯着他。
“此人修为深不可测，到了近前我才察觉，这无声的威压……”
叶孤辰心中骇然，“当世大天境宗师屈指可数，除了幽冥殿。”
他稳定心神，抱拳道：“前辈也是要赶往古蜀国吗？晚辈这里还有些干粮……”
黑衣人默然不语，目光如古井深潭，仿佛穿透了他的皮囊，直抵灵魂深处。
风雪在两人之间无声盘旋。
良久，黑衣人终于轻叹一声：“风雪漫苍穹，独行逆旅，可知前路非惟艰险，更有命劫相随。”
叶孤辰一怔，谨慎回道：“路途虽险，但心有向往之地，便不觉得难。”
“向往之地？你可知是归途还是劫难的开端？”黑衣人目光微动。
他沉思片刻道：“晚辈不知。只知兄弟有难，这便是足够理由。”
黑衣人冷哼一声：“他人之缘，纵是金石，亦是他山之石。你若以此为你道之基，终将如这雪巅孤松，独承千载寒霜！”
这番话如晨钟暮鼓，震得叶孤辰心神摇曳。
他想起这些年的漂泊，想起内心深处始终无法驱散的孤寂。
他不由脱口而出：“那晚辈便寻我的来处。找到生母，问一句当年为何弃我而去。”
黑衣人眼神忽然一暗，面具遮住了他的表情。
他心中却道：“这疯老头，倒是懂得这般慰人……”
又过了良久，风雪愈发急了。
黑衣人忽然长叹一声，那叹息仿佛承载千年风雪：“众生皆在棋局中，你以为的执念，或许是他人精心布下的棋子。此刻回头，尚可做个逍遥凡人。”
叶孤辰目光坚定：“既已踏上此路，便无悔！”
话音刚落，黑衣人忽然指尖轻抬，一道无形气机掠过。
叶孤辰丝毫不及反应，只觉体内某道桎梏应声而碎，多年来盘踞在丹田的枯寂之气竟开始松动。
“既如此，便让你见识??真正的道。”
黑衣人广袖一挥，漫天风雪为之凝滞。
他口诵真言：“混沌开，万物生??”
霎时间，以他足尖为界，数丈范围，积雪之下无数嫩苗破雪而出，青翠欲滴的嫩叶在风雪中舒展，散发出磅礴生机。
这违背天时的奇景，让叶孤辰震撼得无以复加。难道眼前之人亦有师父青梧般修为？！
“记住，枯荣有时，生死无常。你的路……在自己脚下。”
待叶孤辰回过神，黑衣人已化作一缕青烟消散在风雪中。
风中余音袅袅：“熬过此番寒冬，方知春之可贵。”
叶孤辰望着雪地中摇曳的嫩苗，忽然福至心灵。
他盘膝而坐，任由风雪覆盖周身，心神却沉入前所未有的澄明之境。
那匹骏马默默守在他身旁，最终不支跪倒，气息渐微。
雪，越下越大。
而在叶孤辰识海深处，一场蜕变正在发生。
往日修炼时总感滞涩之处，此刻豁然贯通。
那困扰他多年的枯寂之气，竟化作最精纯的生机，流转于四肢百骸。
“我之道，不在追随，而在守护；不在索取，而在成全。”
这个明悟如惊雷划过神识，体内积蓄已久的力量终于冲开最后关隘。
“轰??”
一股磅礴气浪震开周身积雪，一道清光直冲云霄，映得漫天风雪黯然失色。
身旁骏马忽然昂首长嘶，抖落满身积雪，眼中亦焕发出前所未有的神采。
叶孤辰缓缓睁眼，眸中如有星辰流转。
他轻抚马鬃，望向古蜀国方向：
“前路再艰，我自一往无前。”
叶孤辰，中天境，成！
厚积薄发，连跃两阶！
莫震宇回到紫云学院。
赢傲雪见儿子突然归来，喜不自胜，忙不迭地张罗了一桌佳肴。
她不住地端详着儿子：“在外可吃苦了？没人欺负你吧？”
莫震宇虽幼时被宠惯，如今眉宇间却多了几分坚毅。
他细细品尝着母亲的手艺，温声道：“娘，我都这么大了，吃点苦算什么？要说被欺负倒是没有，只是眼看安歌被人欺负，我却帮不上忙，这心里……”
赢傲雪闻言微愠：“这老头子，就知道压制你的修为，生怕你惹事。我儿子怎么就惹事了？欺负别人总比被人欺负强！幸亏你没吃亏，要不然娘这心里……”
莫震宇虽不完全认同，但听着心里暖融融的：“娘，您别动气。等老爹回来我好好与他说说。从前是孩儿贪玩，如今却是真心想要精进，总不能一直落在安歌身后……”
“落在谁身后了？”
话音未落，莫离已端坐桌前，仿佛一直就在那里。
赢傲雪嗔怪道：“就知道在儿子面前卖弄！空有一身修为却终日守着这学院。自己不求上进也就罢了，连儿子的前程也要耽误？”
她越说越气，“今日若不说个明白，这饭你也别想吃了！”
莫离心中苦笑。他感知到儿子归来，特意加快脚步回返，不料反而招来这番数落。
“傲雪，你先消消气。宇儿都这么大了，你这脾气……”
赢傲雪听他这么说，更是柳眉倒竖。
莫震宇见惯了这场面，连忙打圆场：“娘，老爹年纪大了，反应难免慢些，您多担待……”
莫离暗自摇头：我何曾迟钝了？莫非娘儿俩皆嫌我年迈？纵使我年长些，也不至如此……
赢傲雪听儿子这般说，语气稍缓：“儿子说得在理。年纪大了是有些迟钝，就容你慢慢想，想清楚了再说。”
莫离无奈，只得顺着话头：“宇儿天资卓绝，就是心思尚未完全沉潜，总想寻些取巧之道。”
话刚出口，便知不妥，他慌忙改口：“不！我是说宇儿心思活络，懂得变通。”
赢傲雪轻哼一声：“你也无需遮掩。修炼一途最是实在，我虽宠他，这个道理还是懂的。在家不努力，出门就要吃亏。”
“宇儿的天赋，确实远胜他两个哥哥当年……他兄长们在这个年纪，不过堪堪大地境。”
莫离见妻子语气缓和，这才正色道，“但我莫家修的是土系功法，最重根基。正因他进境太快，我才不得不稍加压制，以免根基不稳。”
提及两个年过百岁仍停留在大天境的儿子，莫离眼中掠过一丝忧色。
大天境修士寿元不过二百，若再无突破，只怕……
赢傲雪明白丈夫的苦楚。莫离的前妻正是因为修为停滞，最终在紫云峰坐化。
若非当年她二哥见莫离整日郁郁，劝她来照看，也不会有这段姻缘。
“老大、老二的事总会有转机的。紫云宗突破问道境的也不在少数，他们资质不差，只是机缘未至。”
莫离摇头轻叹：“我知道你在宽慰我。但在大天境停滞太久，若无大机缘，怕是难有寸进啊！”
莫震宇自然明白其中关节。想到自己不及弱冠已是小天境，按母亲的说法，早该更进一步的。
“父亲，这次外出确实让孩儿有所领悟。天地之大，真要出去走走，见天地，见人心，也见世间苦难。”
莫离闻言欣慰：“看来这番历练确有收获。不是每个紫云宗子弟都有这样的机缘，我允你外出，也是担了风险的！”
“这……”
莫震宇有些不解。紫云宗在这片大陆已是顶尖存在，弟子游历又何来风险？
他将这段时日的见闻细细道来。
“原来二十年前林啸风的事竟是这般……”莫离沉吟片刻，“看来还得再仔细查证！”
“叶孤辰的三叔可还有救？”莫震宇不忘叶孤辰所托。
莫离道：“此事尚难定论。或许要等你爷爷回山，方能见分晓。”
“爷爷……”莫震宇从未见过，难免惊讶。
他忽然想到什么，“老爹，爷爷他老人家云游在外，为何迟迟不归？”
他记起在黑水城失言提及爷爷，那道晴天霹雳至今心有余悸。
“唉……这些事还不到你知道的时候。既然你已有所领悟，我也不再限制你了。”
莫离并指轻点，莫震宇只觉体内一股被封印许久的力量奔涌而出，一道清光直冲云霄！
紫云峰上，磐安正在品茶，忽有所感，霍然起身：“震宇徒儿回来了？这小莫离也不先知会一声！”
说罢放下茶盏，化作流光直奔紫云学院。
莫家小院内，古树下，磐安满脸不悦地瞪着莫离。
赢傲雪奉上一杯千年参茶，笑道：“安老来了，先坐下歇歇！”
“茶已饮够！小莫离，你家小子回来了也不告知？若我不来，你就让他悄无声息地来去？”
莫离一脸无辜，心道：“回家快了些被妻子责怪，通知师兄晚了些又要挨训，真是左右为难！”
莫震宇笑着打圆场：“师父，弟子也是方才到家，本打算用了饭就去拜见，不想您老人家先来了。您消消气，且坐下品茶。您看我娘一直端着茶呢！”
磐安这才接过赢傲雪手中的参茶，在石桌前落座：“老夫早就说过，我看中的弟子天赋绝伦！若非被你爹耽误，如今怕是已大天境了！”
莫离苦笑：“师兄，你也是修土系功法的，当知土系最重根基。急于求成恐非好事。”
磐安摆手：“还是师父那套老规矩，不懂因材施教！震宇的天赋岂是寻常可比？我们不过是多修炼了数百年，若当年有此天赋，早赶上师父了！”
“罢了，不与师兄争辩。宇儿既已回山，还要住些时日，便交由师兄指点吧。”
磐安闻言展颜：“早该如此！何必绕这些弯子？”
莫震宇见父亲与师父这般年纪还如孩童般斗嘴，觉得有趣，便道：“师父，弟子确有许多要请教之处。不过在家人面前，有些话总不便深谈！”
莫离瞪了他一眼，无奈摇头。
磐安笑道：“好徒儿，随师父回紫云宗小住几日，好好说说这些时日的见闻。在山上待得久了，都不知这天下变成何等模样了。”
莫震宇朗声一笑，与父母道别，随磐安化作流光朝紫云峰巅而去。
赢傲雪望着儿子远去的背影，轻声道：“是该给年轻人机会了。紫云宗的重担，总不能一直由你们扛着……岁月不饶人，终究要后继有人啊。”
莫离叹道：“许是父亲久未归山，我心中顾虑太多。宇儿尚且年少，不忍他太早卷入风浪！”
赢傲雪柔声道：“天道轮回，一切自有定数。我们无法左右所有，顺其自然吧。何不解开……”
她话语未完，莫离却急道：“唉！父亲……许久没有音讯了。我得再去参详参详。”
言毕，他身形一晃，已朝着藏书阁方向而去。
赢傲雪独自立于树下，喃喃：“是我护犊子还是你？话也不让说完！”