两个多月了，“摇篮”毁灭的消息得到确认后，张贺年感觉自己身体里的力量正在飞速流失。
那种清晰可感的衰败，比任何明确的疾病都更让他恐惧。
他试过所有名贵药材，拜访过隐士名医，甚至偷偷尝试了一些邪门仪式，全都无用。
直到他的私人医生，战战兢兢地提出一个“古籍秘方”和“现代血液置换理论结合”的方案：
定期输入年轻健康的血液，或可暂时替代“生命序列”的部分功能。
张贺年像抓住救命稻草，立刻动用手头一切隐秘力量去搜罗合适的“供体”。
但他毕竟不是尹家那样的势力，没有那般肆无忌惮的权势与渠道，行事必须更加隐蔽。
要求“供体”必须年轻、健康、血型匹配，最重要的是背景干净简单。
这样即便消失也无人深究，不易惹来麻烦。
经过一番筛选，三个来自偏远地区，社会关系简单的女孩进入了视线。
她们被“高薪诚聘高级家政，包食宿”的诱人广告骗至这栋别墅，随后便失去了与外界的一切联系，再未踏出过地下室半步。
她们被分别囚禁在隔音良好的单间里，定期接受所谓的“全面体检”和“营养补充”，
实则是为了在抽取血液时，能维持基本的健康状况，榨取出“质量合格”的液体。
此刻，张贺年刚刚“享用”完上一袋血带来的短暂亢奋，但那虚假的活力消退得一次比一次快，随之而来的空虚与寒冷也更甚。
“快点！再来一些！马上！”他不耐烦地催促旁边的私人医生。
旁边的私人医生额头渗出冷汗。
距离上次采集不过二十四小时，再抽……其中一个女孩上次抽血后已出现明显眩晕。
“长官，间隔太短，‘供体’状态不佳，再抽恐怕有危险，血液质量也……”
“我要的是血！不是借口！”张贺年猛地转过头，布满血丝的眼睛死死盯住医生：
“抽！出了问题再抓就是了！现在，立刻，马上抽！”
医生不敢再言，转身走向被束缚的女孩们。
女孩们听到脚步声，身体不自觉地开始发抖。
其中一个女孩手腕上还留着上次抽血的青紫针孔。
医生选择了那个看起来相对“结实”一点的，无视她惊恐的眼神和微弱的乞求。
酒精棉擦拭过手臂内侧，针头刺入静脉，暗红色的血液顺着导管流入专用的抗凝采血袋。
女孩的脸色以肉眼可见的速度变得更加惨白，呼吸急促，眼神逐渐涣散。
医生完成采集后，草草用棉球按住针眼，便不再理会她虚弱的呻吟。
采血袋被迅速送入无菌操作间。
医生按照流程，将血液与那批带有特殊“瑕疵”的抗凝剂在密封转移袋中充分混合。
他并未察觉，就在混合完成的瞬间，保存液中那微量的复合毒素前体，与血液中因女孩近期被强制注射的“营养剂”而产生的特定代谢中间物，开始了缓慢的化学反应。
新型神经毒素的生成，在低温环境下悄然启动。
混合后的血液被分装进无菌血浆袋，放入专用恒温箱复温。
张贺年贪婪地看着恒温箱指示灯的变化，感觉那如附骨之疽的寒意又在侵蚀四肢百骸。
“快一点！我感觉……感觉又冷下去了……骨头缝里都在冒寒气……快给我！”他嘶声催促着，几乎要从椅子上站起来。
医生将复温好的血浆袋取出，最终将其连接到张贺年手背的留置针接口上。
暗红色的生命之液——亦是诅咒之液，开始缓缓流入他的血管。
冰凉粘稠的液体涌入血管的瞬间，张贺年满足地叹了口气，闭上眼睛，期待着那熟悉的活力感再次涌遍全身。
起初几秒，似乎有些微的热流扩散感。
但紧接着——
“呃啊！”
张贺年猛地瞪大双眼，身体剧烈地抽搐起来！
那不是活力带来的舒坦，而是从心脏深处炸开撕心裂肺的剧痛！
仿佛有无数烧红的钢针，顺着血管刺向他的四肢百骸。
尤其是心脏，像被一只无形的手狠狠攥住揉捏！
“嗬……嗬……”他张大嘴，痛苦让他吸不进多少空气，喉咙里发出窒息般的嘶响。
眼前的景象开始扭曲变形。
无影灯刺目的白光晕染开来，化作一片血红。
血光中，他仿佛看到三个模糊的身影，穿着朴素的衣服，面色惨白，眼神空洞地望着他。
她们的手腕上，都有清晰的针孔痕迹。
是那三个女孩？
不……不止！
更多的影子从血光深处浮现出来。
有在城建拆迁中被他默许暴力驱赶，最终家破人亡的居民；
有在规划项目中被他强行剥夺土地补偿，跳楼自杀的农民；
还有更多面目模糊、但他心里清楚是因他签署的各种灰色命令而间接丧生的人……
他们无声地围拢过来，伸出苍白的手。
“血……好冷……”
“把我的血……还给我……”
“喝得痛快吗……”
破碎的词语直接在他脑海中响起，混杂着无尽的寒意与怨恨。
“不……滚开！滚开啊！你们这些贱民！你们的血能为我所用，是你们的福气！”
张贺年在极致的痛苦与恐惧中，残存的意识发出嘶吼。
然而，那些幻影非但没有退去，反而更加清晰。
他感觉到自己的血液在血管里沸腾燃烧，然后又瞬间冰冷，仿佛正在凝固成冰。
心脏的绞痛达到了顶点，张贺年仿佛听到自己心肌纤维在毒素作用下痉挛撕裂的声响。
医生脸色煞白地扑上前，触摸张贺年的颈动脉，指尖传来的搏动紊乱而微弱。
他随即扒开张贺年的眼皮观察瞳孔，同时冲着门外嘶声大喊：“来人！急救箱！肾上腺素！快！”
又转头对意识已经开始模糊的张贺年急促喊道：“长官！呼吸！跟着我，深呼吸！坚持住啊！”
然而在张贺年因毒素侵蚀而扭曲的听觉与濒临崩溃的意识里，那急促变调的“坚持住啊！”传入耳中，
却扭曲拉长，化作了不断回荡着怨毒的——“报……应……啊……”