再次踏入雾隐泽时，眼前的景象与之前截然不同。瘴气散尽后的沼泽褪去了阴森，露出了原本的模样——大片的绿色水草在水中摇曳，不知名的野花点缀其间，几只白鹭在水面上悠闲地踱步，偶尔低头啄食鱼虾，一派生机勃勃的景象。

    “这地方变化也太大了吧？”石头看着眼前的景象，有些不敢相信，“上次来的时候，除了蛇龙怪就是瘴气，哪有这么多花花草草？”

    白老笑着捋了捋胡须：“地脉相连，归墟眼的地脉稳定后，雾隐泽的灵气也跟着复苏了。这些灵草能在短时间内长得这么好，全靠纯净的地脉滋养。”他弯腰摘下一株紫色的小草，草叶上还挂着露珠，“你看这‘凝露草’，之前在沼泽边缘都难见到，现在竟成片生长，可是炼制疗伤丹药的好材料。”

    星衍拿着他的小本子，正蹲在水边观察一株发光的水草，闻言抬头道：“不仅如此，你们看水面下的光纹。”他指着清澈的水底，那里隐约有淡绿色的纹路在流动，“这是地脉灵气在水中形成的轨迹，说明我们离节点不远了。”

    李渔取出守墓人给的地脉详图，对照着周围的地形：“图纸上说，雾隐泽的节点在中心的‘灵莲湖’，那里应该有一片莲池，地脉晶石就藏在莲池底下。”

    四人沿着水面上的光纹指引，小心翼翼地在沼泽中穿行。如今的雾隐泽虽没了瘴气，却多了不少灵动的小生物——半透明的小鱼在脚边游过，彩色的蜻蜓停在草叶上，偶尔还有几只毛茸茸的水獭从芦苇丛中探出头，好奇地打量着他们，见人靠近便“扑通”一声钻进水里，溅起一圈涟漪。

    “这水獭还挺机灵。”石头看着水面上的涟漪，忍不住笑了，“比上次遇到的蛇龙怪可爱多了。”

    走了约莫一个时辰，前方的水域渐渐开阔，出现了一片巨大的莲池。池中开满了白色的莲花，花瓣上凝聚着晶莹的露珠，在阳光下闪闪发光，空气中弥漫着淡淡的清香。莲池中央有一处小小的水台，上面长着一株与众不同的莲花，花瓣呈金色，正散发着柔和的光芒——那里显然就是地脉节点所在。

    “找到了！灵莲湖！”李渔心中一喜，加快了脚步。

    可刚走到莲池边，却发现岸边的泥地上布满了杂乱的脚印，有的大如脸盆，有的细如针尖，显然有不少生灵来过这里。更奇怪的是，靠近岸边的莲花有不少被折断，花瓣散落一地，像是被什么东西踩踏过。

    “不对劲。”李渔皱起眉头，“这痕迹很新，像是刚留下的。”

    白老蹲下身，仔细查看脚印：“有妖兽的足迹，也有……修士的靴印。你看这靴印边缘的纹路，像是某个宗门的制式。”

    星衍则走到被折断的莲花旁，捡起一片花瓣闻了闻：“花瓣上有残留的灵力波动，不止一种，像是发生过打斗。”

    石头握紧了巨斧，警惕地看向莲池深处：“难道有人抢在我们前面来了？想打地脉晶石的主意？”

    李渔没有说话，目光落在那株金色的莲花上。莲台周围的水面异常平静，与岸边的杂乱形成鲜明对比，隐隐透着一股不寻常的气息。他催动青焰剑，让火焰在剑身上跳动，借着火光仔细观察——莲台边缘的水下，似乎有什么东西在蠕动。

    “小心水下。”李渔低声提醒，同时将鸦神骨握在手中，随时准备应对突发状况。

    话音刚落，莲池中央突然“哗啦”一声，无数黑色的触手从水下窜出，朝着四人扑来。那些触手长满了吸盘，顶端还长着小小的眼睛，正是之前在雾隐泽边缘见过的蛇龙怪，只是数量比上次多了数倍，而且体型更大，显然是被灵莲湖的灵气吸引而来的。

    “又是这些玩意儿！”石头怒吼一声，巨斧挥舞间，将靠近的几只触手劈断，黑色的血液溅了他一身。

    白老迅速祭出符纸，在空中化作一张巨大的金网，将大部分触手罩在里面。符网散发着金光，触手上的吸盘碰到金光便“滋滋”作响，很快就失去了力气。

    星衍则取出定星盘，注入灵力后，铜盘上的晶石亮起，发出柔和的星力波动。那些蛇龙怪似乎很忌惮星力，动作明显迟缓了不少，纷纷缩回水中，只露出脑袋在水面上，警惕地盯着四人。

    “这些蛇龙怪像是在守护什么。”李渔看着退缩的怪物，若有所思，“寻常妖兽不会这么有组织性，除非……有人在操控它们。”

    他的目光再次投向那株金色莲花。就在这时，莲台突然微微震动，金色莲花的花瓣缓缓张开，露出了花蕊中央的一颗绿色晶石——正是地脉晶石。可晶石旁边，还躺着一个昏迷的少年，约莫十三四岁年纪，穿着灰色的道袍，胸口起伏微弱，显然受了伤。

    “那有个孩子！”石头惊呼。

    李渔心中一紧，不再犹豫，青焰剑带着火焰剑气横扫而出，逼退周围的蛇龙怪，纵身跃到莲台上。他小心翼翼地抱起昏迷的少年，发现少年的道袍上绣着一个小小的“清”字，腰间还挂着一个装灵草的药篓，里面的灵草散落出来，正是之前白老提到的凝露草。

    “是清虚门的弟子。”白老也跟着跳上莲台，看到少年的道袍标识后说道，“清虚门在附近的青云山修行，向来以采摘灵草、炼制丹药为生，怎么会跑到这里来？”

    李渔检查了一下少年的伤势，发现他只是被震晕了，身上没有明显的伤口，便松了口气：“先带他离开这里，再问情况。”

    星衍操控着定星盘，用星力逼退再次袭来的蛇龙怪，为两人争取时间。石头则在岸边接应，巨斧守在莲台通往岸边的路上，防止怪物靠近。

    四人顺利带着少年离开莲池，退到沼泽边缘的一片干燥地带。白老取出醒神符，贴在少年的额头。片刻后，少年缓缓睁开眼睛，看到四人后吓了一跳，挣扎着想要起身，却因为虚弱又跌坐回去。

    “别害怕，我们不是坏人。”李渔温和地说道，“你是谁？怎么会在灵莲湖的莲台上？”

    少年警惕地看着他们，嘴唇动了动，声音微弱：“我……我叫清禾，是清虚门的弟子……师父让我来采凝露草，没想到遇到了好多怪物……还有一个穿黑衣服的人，他想抢……抢莲池底下的东西……”

    众人对视一眼，果然有人先来了。

    清禾缓了口气，继续说道：“那黑衣人很厉害，用鞭子操控那些怪物，还说要挖走莲池底下的‘灵核’……我想阻止他，却被他一掌打晕了……醒来就在你们这里了。”

    “黑衣人往哪去了？”石头急忙问道。

    清禾指了指沼泽深处：“他好像往西边去了，说要去‘陨星坑’找什么东西……”

    陨星坑？李渔心中一动，守墓人的图纸上标注过，雾隐泽西边的陨星坑确实有一个地脉节点，只是那里的地脉波动一直很微弱，本打算最后再去修复。

    “看来我们得改变计划了。”李渔看向众人，“先去陨星坑看看，不能让那黑衣人得逞。”

    白老点头，又给清禾喂了些疗伤丹药：“这孩子伤得不轻，得先找个地方安置他。”

    星衍指着不远处的一处高地：“那里有个废弃的猎人小屋，我刚才路过时看到的，先带他去那里休息。”

    四人轮流背着清禾，朝着高地走去。莲池方向的蛇龙怪没有追来，似乎真的只守护着莲台。李渔回头望了一眼灵莲湖，金色的莲花在阳光下依旧耀眼，只是他心中隐隐觉得，那黑衣人抢夺的恐怕不只是地脉晶石那么简单。

    沼泽的风吹过，带着莲花的清香，却吹不散众人心中的疑虑。一场新的追寻，已在这复苏的沼泽中悄然展开。