“湖、湖里有东西要爬出来了！”

    哈里发王子指着湖心那个越转越急的黑色漩涡，声音都变了调。他带来的于阗侍卫们更是面如土色，好些人已经跪倒在地，朝着雪山方向不停叩拜，口中念念有词。

    湖面此刻已不再平静。墨绿色的湖水剧烈翻涌，以那个巨大的漩涡为中心，掀起一圈圈越来越高的浪涛，狠狠拍击着岸边的冰层，发出震耳欲聋的轰鸣。冰层崩裂，碎冰块被卷入漩涡，瞬间消失无踪。整个山谷都在随着那沉闷的、来自地底的搏动声而震颤，崖顶积雪簌簌滑落，引发小规模的雪崩。

    “退！所有人退到冰崖上去！”陆景珩当机立断，厉声喝道。那冰崖虽在湖边，但地势略高，且脚下是坚固岩石，比湖岸冰层更稳妥。

    众人如梦初醒，连滚爬爬地向冰崖上转移。韩七指挥亲卫，半拖半架着吓软腿的哈里发王子和于阗侍卫，迅速撤到冰崖中部一片相对平坦的岩石平台。阿迪力和帕夏也相互搀扶着跟上。

    怀安被韩七夹在腋下带上平台，双脚刚一沾地，就迫不及待地扑到崖边，瞪大了眼睛看向湖心：“爹！娘！看！漩涡中间有黑影！好大！”

    怀瑾被陆景珩抱在怀里，小脸紧贴着父亲肩头，眼睛却死死盯着湖心。他怀中的月魄晶石烫得惊人，光芒急促闪烁。“是……是‘吞星之主’……”他声音发抖，说出一个令人心悸的名词，“月魄姐姐记忆里……最害怕的东西……它睡在湖底最深处……镜子的裂缝……是它的呼吸孔……”

    “吞星之主？！”沈清辞心头剧震。这名字与之前所见种种“吞星”图腾彻底对应上了！原来那传说中的邪神本体，竟沉睡在这圣湖之底？星镜的碎裂，并非偶然，而是它的“呼吸”侵蚀所致？

    陆景珩将怀瑾放下，紧紧护在身后，目光如鹰隼般锁定湖心漩涡。那漩涡中心的黑影越来越清晰，隐约能看出是一个极其庞大、难以名状的轮廓，正在缓缓上浮。仅仅是其散发出的一丝气息，就让人感到窒息般的压抑和发自灵魂的战栗。

    “它……还没完全醒。”怀瑾忽然小声说，小手紧紧攥着月魄，似乎在努力分辨着什么，“月魄姐姐说……它被……被‘链子’锁着……是星星做的链子……但是链子快断了……它在用力挣……”

    星星做的链子？沈清辞猛地看向手中那块从冰洞中带出的、刻有残缺图腾的玉石碎片。难道，这就是所谓的“锁孔”碎片？是封印这“吞星之主”的某种阵列的一部分？

    “寒光！”帕夏忽然指着下方。只见那头被净化后、通体如淡蓝水晶的巨兽寒光，非但没有随众人退上冰崖，反而迈着沉稳的步伐，一步步走向湖边。它湛蓝的眼睛凝视着湖心漩涡，仰头发出一声悠长、悲怆，却充满决绝意味的长啸。

    啸声在山谷间回荡，竟暂时压过了湖水的轰鸣和地底的搏动。

    “它要做什么？”哈里发王子颤声问。

    “它要去履行守护者的职责。”帕夏眼中含泪，低声道，“哪怕明知是螳臂当车。”

    仿佛印证他的话，寒光周身爆发出强烈的淡蓝色光华，四足踏在湖岸冰层上，冰层以它为中心，迅速蔓延开厚厚的、闪烁着星芒的坚冰，竟暂时稳住了不断崩裂的湖岸。它低下头，额间那枚乳白色的核心光芒大放，一道凝练的光柱射向湖心漩涡，似乎想要将其镇压。

    “吼——！！！”

    湖心漩涡深处，传来一声愤怒到极点的咆哮！那声音并非通过空气传播，而是直接在每个人的灵魂深处炸响！几个于阗侍卫当场口鼻溢血，昏死过去。哈里发王子也“哇”地吐出一口酸水，瘫软在地。

    就连陆景珩、沈清辞等人，也觉得头脑如遭重击，眼前发黑。怀安“啊”地捂住耳朵，小脸痛苦地皱成一团。怀瑾更是浑身剧颤，若不是陆景珩扶着，几乎要倒下。

    唯有寒光，依旧倔强地挺立在湖岸，只是身上的光芒明显黯淡了不少，四足下的冰层也再次传来不堪重负的碎裂声。

    “不行！它挡不住！”沈清辞强忍头痛，急声道。她能感到，湖底那存在的力量层次，远超想象。寒光虽被净化，力量恢复不少，但与之相比，仍是萤火之于皓月。

    “得帮它！”怀安缓过劲，急得跳脚，从怀里掏出他那把宝贝弹弓，“我、我打它眼睛！”

    “安儿别添乱！”沈清辞喝止，脑中飞速思考。星髓在怀中剧烈悸动，与月魄、与手中的玉石碎片，甚至与下方寒光额间的核心，都产生着微妙的共鸣。她忽然福至心灵：“景珩！碎片！这些‘锁孔’碎片，或许是封印的一部分！寒光在试图激活或者修复它，但力量不够，而且碎片不全！”

    陆景珩瞬间明了：“你的意思是，我们助寒光一臂之力，以星髓、月魄之力，激发这碎片的封印力量？”

    “试试看！”沈清辞将那块玉石碎片塞到怀瑾手中，“瑾儿，握着它，想着月魄姐姐，想着寒光，想着……锁住下面那个坏东西！”

    怀瑾用力点头，小手紧紧抓住冰凉的石片。月魄紧贴着他的胸口，温润的光华顺着手臂，涌入碎片之中。沈清辞也将手覆在碎片上，催动星髓之力注入。

    奇妙的事情发生了。原本黯淡无光的玉石碎片，骤然亮起！表面残缺的图腾线条仿佛活了过来，流淌着金银二色的光芒。与此同时，下方寒光额间的核心也与之呼应，光芒大涨！

    “有效！”韩七惊喜道。

    然而，好景不长。湖心漩涡猛地膨胀了一圈！一只巨大无匹、覆盖着漆黑厚重鳞片、生着扭曲骨刺的“手臂”（或者说触手），猛然从漩涡中探出水面，携着万钧之势，狠狠拍向湖岸的寒光！

    “寒光躲开！”帕夏失声惊叫。

    寒光却是不闪不避，反而人立而起，前爪重重踏在冰面上，额间光柱与怀瑾手中碎片的光芒连成一线，化作一面半透明的、流转着星图的光盾，挡在身前！

    “轰隆——！！！”

    漆黑巨爪拍在光盾上！震耳欲聋的巨响中，光盾剧烈凹陷，裂开无数细纹，但终究没有破碎！狂暴的冲击波将湖岸剩余的冰层彻底粉碎，化作漫天冰屑！寒光被震得向后滑退数丈，四足在岩石上犁出深深的沟壑，口中溢出一缕淡蓝色的光雾，显然受了不轻的震荡伤。

    但那只恐怖的巨爪，也被光盾反震得鳞片崩飞，暗蓝色的污血如雨洒落湖面，发出“嗤嗤”的腐蚀声。巨爪吃痛，猛地缩回漩涡深处，发出一声更加暴怒的咆哮。

    “它受伤了！”怀安看得真切，兴奋地挥拳。

    “只是轻伤。”陆景珩神色却无半点放松。他能感到，湖底那存在的怒火被彻底点燃了，更可怕的力量正在酝酿。

    果然，漩涡急速旋转，整个湖面开始以漩涡为中心，缓缓向上隆起！仿佛有什么庞然大物，正在努力将身躯挤出水面！湖水的颜色，也从翡翠绿，迅速变得漆黑如墨，散发出令人作呕的腐朽气息。地底的搏动声更加沉重、急促，如同濒死巨兽的心跳。

    “它要出来了……”怀瑾小脸惨白，手中的玉石碎片光芒也因他心神激荡而明灭不定，“月魄姐姐说……星星做的链子……又断了一根……”

    沈清辞心往下沉。封印正在加速崩溃！

    “不能让它完全出来！”陆景珩决然道，看向沈清辞和怀瑾，“清辞，瑾儿，你们和寒光，能否暂时加强封印，哪怕只是拖延？”

    “我……我不知道……”沈清辞额头见汗，星髓之力消耗巨大，“但可以试试！需要更强的力量共鸣……如果，如果有更多碎片……”

    话音未落，一直萎靡在地的哈里发王子，忽然挣扎着从怀里掏出一个用丝绸层层包裹的小包，颤巍巍地递过来：“是……是不是这个？父王让我带着，说……说是从矿区找到的‘不祥之物’，让我找机会请高僧镇压……我一直没敢拿出来……”

    沈清辞接过，快速解开丝绸。里面赫然是另一块玉石碎片！比之前那块略小，但上面的图腾纹样同出一源，只是残缺的部分不同！

    “是另一块‘锁孔’碎片！”沈清辞大喜，“天佑我等！”

    她毫不犹豫，将两块碎片并排放在怀瑾掌心，自己双手覆盖上去，全力催动星髓。怀瑾也闭上眼，努力沟通月魄。两块碎片同时亮起，光芒交融，竟隐隐拼凑出一个更完整的图腾虚影！那虚影流转，与下方寒光额间核心的共鸣骤然增强了数倍！

    一道更加凝实、覆盖范围更广的星光结界，以寒光为中心展开，暂时阻挡了漆黑湖水的侵蚀，也将湖心那不断隆起的恐怖存在稍稍压制。

    湖底传来不甘的怒吼，但隆起的速度明显放缓了。

    “有效！但坚持不了多久！”沈清辞感到力量在飞速流逝，怀瑾的小手也在颤抖。

    “阿迪力！帕夏！”陆景珩转头，语速飞快，“立刻带王子殿下和所有于阗侍卫，原路返回塔尔巴镇，然后回于阗王城！将此地异变禀报国王，请大祭司设法，看能否以国中愿力或古法远程支援！韩七，派两人护送他们到安全地带，然后立刻返回！”

    “国公爷，您和夫人……”韩七急道。

    “我们留下争取时间！”陆景珩斩钉截铁，“快去！”

    阿迪力和帕夏知道留下也是累赘，咬牙扶起瘫软的哈里发王子，带着惊魂未定的于阗侍卫，在两名亲卫引领下，仓皇向山下撤去。

    平台上，只剩下陆景珩一家、韩七和六名亲卫，以及下方湖岸边苦苦支撑的寒光。

    “清辞，瑾儿，还能撑多久？”陆景珩沉声问。

    “最多……半个时辰……”沈清辞脸色发白，“星髓和月魄的力量消耗太大，瑾儿也快到极限了。”

    怀瑾的小手已经冰凉，却仍死死抓着碎片，嘴唇咬得发白。

    陆景珩看向湖心。那隆起的黑影虽然被暂时抑制，但仍在缓慢而坚定地上浮。结界的光芒正在以肉眼可见的速度黯淡。

    “不能硬拼。”他迅速观察四周地形，目光落在冰崖后方的陡峭山脊，“韩七，带人清理那条山脊的积雪，看看能否找到更高处的掩体或退路。我们需做最坏打算。”

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    “是！”韩七立刻带人行动。

    “爹，我们能打赢它吗？”怀安仰头，眼中虽有恐惧，却更多是信赖。

    陆景珩摸了摸长子的头，没有直接回答，反而问：“安儿怕吗？”

    “怕……”怀安老实点头，但随即挺起小胸脯，“但我是男子汉！我要保护娘亲和弟弟！”

    “好。”陆景珩眼中闪过一丝欣慰，看向沈清辞，“清辞，若事不可为，我会让寒光带你们从湖面冰层撤向对岸。我和韩七断后。”

    “一家人，同进同退。”沈清辞摇头，语气温柔却不容置疑，“而且，未必没有转机。”

    她低头，看向怀中光芒已有些黯淡的星髓，又看看湖心那恐怖的存在，脑中忽然掠过之前壁画上，古国祭司手持白色晶石（月魄的前身？）对抗触手的画面，以及寒光记忆里，星镜完整时映照周天星辰的景象……

    “星辰之力……”她喃喃道，猛地抬头，望向此时尚且明亮的天空，“现在是白天，星辰不显……但若等到夜晚……”

    “你想借周天星辰之力，加固封印？”陆景珩立刻明白了她的想法。

    “是激活碎片中残留的封印阵列！”沈清辞思路越来越清晰，“这些‘锁孔’碎片，本身或许就是接引星辰之力的阵列节点！只是如今年深日久，又残缺不全，才效力大减。如果我们能以星髓、月魄为引，在夜晚星辰最盛之时，激发碎片力量，或可暂时修复部分封印，将那东西重新压回湖底！”

    “可星髓和月魄的力量……”陆景珩看向脸色苍白的妻儿。

    “或许……可以借助此地残留的愿力，以及……”沈清辞目光投向下方气息已有些萎靡的寒光，“它的力量。它是此地守护灵，与星辰之力本就亲和。”

    计划听起来可行，但风险巨大，且需要时间——他们必须撑到夜晚，并且找到安全的地方布设“阵法”。

    就在这时，去探路的韩七气喘吁吁地跑回来：“国公爷！夫人！山脊后面有个山洞！很深，里面很干燥，还有前人留下的火塘痕迹！更重要的是，那山洞的走向，似乎是斜着往山体内部去的，说不定有别的出口！”

    “天无绝人之路！”陆景珩精神一振，“清辞，瑾儿，收力，我们撤！寒光！”

    下方，寒光似乎听懂了。它长啸一声，额间光柱猛地一涨，暂时逼退翻涌的漆黑湖水，随即身形矫健地几个起落，跃上冰崖平台，温顺地伏在怀瑾身边。

    沈清辞和怀瑾同时收力。湖心的星光结界轰然破碎！没了压制，那湖中黑影发出畅快的怒吼，隆起的速度再次加快，甚至有一只布满骨刺的狰狞头颅轮廓，即将破水而出！

    “走！”陆景珩一把抱起力竭的怀瑾，沈清辞牵着怀安，在韩七和亲卫的掩护下，跟着寒光，冲向山脊后的山洞。寒光似乎对这里颇为熟悉，轻车熟路地在前面引路。

    山洞入口隐蔽，内里却比想象中宽敞。进入数十步后，身后湖水的轰鸣与怪物的咆哮便被岩石阻隔，变得模糊不清。众人才稍稍松了口气。

    怀瑾在父亲怀里昏睡过去，月魄光华黯淡，静静贴在他心口。沈清辞也几乎虚脱，被陆景珩扶着坐下。

    “夫人，小世子只是力竭，睡一觉就好。”韩七检查后道。

    陆景珩点头，安排亲卫警戒洞口，自己则与沈清辞、韩七查看山洞深处。这洞果然幽深，岔路不少，但寒光只认准其中一条，毫不犹豫地前行。又走了一炷香时间，前方竟隐约传来水声和微光。

    穿过最后一段狭窄的甬道，眼前豁然开朗——他们竟来到了一个巨大的、位于山腹中的天然岩洞！洞顶有裂缝透下天光，照亮了中央一泓不大的地下湖。湖水清澈见底，散发着淡淡的荧光。而岩洞四周的洞壁上，赫然刻满了密密麻麻的、与“锁孔”碎片上同源的星辰图腾与古文字！洞内灵气氤氲，一进入便觉心神安宁，疲惫稍减。

    “这里是……”沈清辞环顾四周，震撼不已。

    寒光走到岩洞中央，伏在湖边，发出一声舒缓的轻鸣，仿佛回到了家。它额间核心的光芒，在此地也明显明亮、稳定了许多。

    “看来，这里才是它真正的巢穴，或者说，是古代封印阵列的另一个核心节点。”陆景珩推测，“外面的冰洞，或许只是前哨。”

    “这里灵气充沛，而且这些壁画图腾……”沈清辞走近洞壁，仔细观察，“似乎记载了完整的封印布置方法！还有……接引星辰之力的仪式！”

    她越看越激动：“天助我也！景珩，我们有希望了！在这里，借助此地残留的灵阵，加上星髓、月魄、寒光之力，以及今晚的星光，我们很可能真的能暂时加固湖心封印！”

    希望重新燃起。但陆景珩依旧冷静：“需要准备什么？我们时间不多。”

    沈清辞快速浏览壁画：“需要以星辰对应的方位，摆放‘锁孔’碎片作为阵眼。需要至少一位能与星辰之力沟通者作为主祭……瑾儿可以，但他现在……”她心疼地看了一眼昏睡的儿子。

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    “我可以暂代。”陆景珩道，“我虽无灵根，但修习的军中罡气至阳至刚，或可引导。再不济，还有你。”

    “嗯。”沈清辞点头，继续道，“还需要……纯净的愿力或信仰之力作为‘粘合剂’……这个……”

    “愿力的话……”韩七忽然道，“于阗是佛国，王城有上百寺庙，信徒无数。如果哈里发王子能将消息带回，让大祭司召集僧众诵经祈福，汇聚愿力，或许能遥相呼应？”

    “理论上可行，但距离太远，愿力传输恐有损耗，且需要特定媒介或共鸣……”沈清辞沉吟，目光忽然落在寒光身上，“或许……它可以作为中转？它是此地守护灵，本身就能汇聚雪山灵气与当地信仰。”

    寒光似乎听懂了，抬起头，湛蓝的眼睛温和地看向沈清辞，轻轻点了点头。

    “好！那就这么办！”陆景珩拍板，“韩七，你带两人，立刻出洞，设法追上王子他们，将我们的计划和需求告知，请于阗国全力协助！其余人，在此保护夫人公子，并协助清辞布置！”

    “是！”

    夜幕，在紧张的筹备中，悄然降临。

    岩洞裂缝透下的天光消失，取而代之的，是璀璨的星河光芒，竟比平日所见明亮数倍，仿佛特意汇聚于此。怀瑾在夜幕降临时悠悠醒来，虽然依旧虚弱，但精神尚可。月魄在他怀中，吸收着此地灵气，也恢复了些许光华。

    两块“锁孔”碎片，按照壁画指示，被安放在岩洞中特定的星辰方位。沈清辞以自身精血混合星髓之力，勾勒出复杂的阵法线条。怀瑾在寒光的陪伴下，坐在阵法中心，双手各握一块碎片。陆景珩持剑立于阵前，周身罡气引而不发。

    子夜将至，星辰最盛之时。

    洞外，隐约传来隆隆闷响，那是湖心怪物即将彻底挣脱束缚的挣扎。洞内，气氛凝重到了极点。

    “瑾儿，准备好了吗？”沈清辞柔声问。

    怀瑾用力点头，小手紧握碎片，月魄贴在胸前。他望向洞顶裂缝外的星空，小声但清晰地说：“星星们……请帮帮我们……”

    仿佛回应他的呼唤，裂缝外的星河，骤然亮了一下。

    就在这时，一直安静伏在怀瑾身边的寒光，忽然仰头发出一声悠远清澈的长吟。与此同时，遥远的方向（于阗王城所在），似乎有无数细微的、充满虔诚的诵经声，跨越山岭，隐隐传来，汇聚成一股温暖而磅礴的无形力量，涌向寒光，涌向阵法！

    “是于阗的愿力！”沈清辞惊喜。

    时机已到！

    “阵法——启！”

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