“大人，咱们陛下不可能答应的！”随行的使者见耶律大石大手一挥，就同意了宋朝的想法，不由劝说。可耶律大石冷笑：“你拿了人家的好处，总不能不给人面子！”“宋人的皇帝要做他道...通真喉头一滚，没把怒气咽了回去，脸上却浮起一层极淡的青白，像初春河面将裂未裂的薄冰。他袖口微扬，指尖在袖中轻轻一掐——不是道法，是自幼习武时留下的定神法门，掐的是虎口内侧“合谷穴”，一掐便醒，二掐不乱，三掐可断妄念。“稳妥？”他声音不高，却压得馆驿廊下悬着的铜铃都似不敢轻颤，“贵使乃大辽北院枢密副使、皇族宗室，奉天祚帝之命，持国书而来。这驴车若载的是个寻常商旅，倒也罢了；可若载的是辽廷使节，便是载着两国盟约、百载信义、十万铁骑的体面！你一句‘稳妥’，就把这体面碾进泥里？”那吏员脸上的嬉笑终于僵住，眼珠子左右一滑，竟朝耶律大石身后两名契丹武士身上瞟去——那二人臂上刺青尚未褪尽，衣领微敞处，赫然露出半截“胜捷军”旧营号的墨痕。通真目光如针，顺着那视线一刺，心下顿时雪亮：这人不是瞎，是认得的。他早知这队“辽使”底细，才敢如此放肆。耶律大石不动声色，只将手中酒坛往石阶上一顿，坛底磕出一声闷响，震得檐角蛛网簌簌抖落尘灰。他没看那吏员，目光直钉通真：“李侍郎，你既说昨日已吩咐妥当，那今日这驴车，是何人擅改？谁授意？谁经手？谁签字画押？——烦请，一道查。”话音未落，通真身后忽然传来一声清越冷笑。“查？查得倒快。”张商英一身青绯官袍，手持象牙笏板，缓步从月门后踱出，袍角拂过青砖，连尘都不惊起半粒。他身后跟着李纲，玄色常服，腰间佩剑鞘未卸，步履沉稳如丈量过千遍。二人身后，并无随从，只两名小黄门捧着紫檀托盘，盘中赫然是两副崭新鞍鞯、四枚乌金马镫，还有一卷用锦缎裹着的绢图。“张相公？李少监？”通真微微一揖，神色已复从容。张商英摆摆手，目光扫过那吏员，只淡淡道：“老夫今晨入宫，陛下亲口谕旨：辽使车驾仪仗，一应由礼部全权调度，不得假手他人，更不得推诿搪塞。若出纰漏，礼部侍郎以下，连坐三等。”他顿了顿，眼角余光掠过耶律大石，“至于这馆驿差役……倒是巧了，昨夜皇城司报来一桩旧案——三年前，汴京西市‘刘氏车马行’账册失火，烧毁十七页，其中恰有去年冬至前后，租予‘西北客商’的十七笔凭据。而当时经手焚册的，正是本馆驿前任典簿，现为户部某主事幕僚。此人，姓许。”那吏员面色骤变，腿肚子猛地一抽，险些软跪下去。李纲此时开口，声如金石相击：“许主事今晨已辞官归乡，船在汴河码头候着。不过……”他指尖轻轻叩了叩腰间剑柄，“他临行前，托人捎给本官一封家书，说家中幼子近来夜啼不止，疑有邪祟，求本官代为延请一位通晓星象、善驱阴煞的高人——譬如，通真先生。”通真唇角微不可察地一扬。耶律大石瞳孔微缩。他听懂了。这不是什么家书，是投名状。许主事弃官，是怕被牵连进炭案；送信，是向李纲示好；而点名要请他吴晔——实则是递刀：只要吴晔肯去“驱邪”，便等于亲手揭开了许主事藏在老家地窖里的账本副本。那账本上，除了车马行的租车记录，还有三司度支副使妻弟名下仓栈的进出流水，甚至有几笔银钱，经由蔡飞之手，流入辽使馆驿的“茶水费”。一环扣一环，严丝合缝。耶律大石缓缓抬手，解下腰间一枚青铜虎符，搁在石阶上。虎符腹中空心，轻轻一摇，竟有细碎金砂流动之声。“此符乃天祚帝亲赐，可调幽州、云州两路厢军五百人马。今借与李侍郎一用——若需勘验仓栈、追查账册、拘提嫌犯，只消持此符至宣德门外守军处，立开城门。”他目光灼灼，直视通真：“先生，你既观市井之波，知朝堂之澜，那这一地窖账本，是否也算‘波’之一缕？”通真俯身拾起虎符，指尖抚过虎口咬痕，触感粗粝而真实。他忽而一笑：“贵使这虎符，比烧酒还烈。”话音未落，远处忽有鼓声遥遥传来，三通急鼓，一声紧似一声。李纲霍然抬头：“禁军换防？”张商英却摇头：“非也。是东华门鼓——宫中传召。”果然，不多时，一名内侍疾步奔来，手中拂尘甩得猎猎生风，未及喘匀气息，便高声道：“圣谕！着通真先生、张相公、李少监即刻入宫，于延和殿陛见！辽使耶律大人……亦请同往！”耶律大石眉峰一挑。通真却已整衣理冠，袍袖翻飞如鹤翼初展。他转身对耶律大石颔首，声音清越如泉击石：“贵使，方才那坛烧酒，尚未来得及开封。不如……入宫之前，先饮一杯？”耶律大石凝视他片刻，忽也朗笑出声，取过另一坛，双坛相撞，清越一声脆响：“好！饮此一杯，敬汴梁风骨，敬大宋气象，敬……先生这双能从驴粪里扒出龙鳞的眼睛！”两人仰颈痛饮，辛辣烈酒入喉，烧得胸中气血翻涌。通真抹去唇边酒渍，目光扫过那早已面如死灰的吏员，又掠过远处廊柱后一闪而逝的蔡飞身影——对方正死死攥着袖角，指节泛白，仿佛刚从一场幻梦中惊醒。通真心头澄明如镜：蔡飞不是蠢，是太贪。他贪耶律大石许诺的辽国节度使虚衔，贪那批即将运抵燕云的镔铁，更贪自己手中这张“情报分析”的活地图。可他忘了，地图再准，若绘图之人存心引路，便可能将人引入万丈悬崖。三人随内侍匆匆出驿，身后驴车犹在原地，两头老驴慢吞吞嚼着散落的草料，尾巴悠闲摆动。而那吏员瘫坐在地，望着他们背影，忽觉喉头腥甜，一口鲜血呛出，溅在青砖缝隙里，像一滴凝固的朱砂。延和殿内，赵佶端坐御座，面前摊开一卷素绢，上面墨迹未干，竟是刚刚绘就的汴京舆图。图上以朱砂圈出七处地点：南门王记炭行、刘氏车马行、漕河三号码头、三司度支司衙署、宣德门外军械库、皇城司西角楼、以及……馆驿东侧那方不起眼的菜圃。赵佶指尖点着菜圃位置，声音平静无波：“吴卿，此处种的是萝卜。可朕昨夜遣人掘开三尺，底下埋的，是二十具新尸，皆为厢军退役士卒，脖颈有勒痕，指甲缝里嵌着炭灰与骡粪。尸身尚未腐烂，说明……埋下不足五日。”通真垂眸：“陛下明察。”“明察？”赵佶忽然笑了，笑意却未达眼底，“朕若明察，怎会容这些尸首埋在朕眼皮底下？朕若明察，怎会不知那炭案背后，牵着的是谁的袍角？——是蔡京的次子，还是童贯新收的义子？抑或……”他目光如电，直刺通真，“是你那位‘通真’名号，究竟是哪位真人所赐？”殿内霎时寂静如渊。张商英额角沁汗，李纲右手按上剑柄，指节绷紧。通真却缓缓撩起道袍左袖，露出小臂内侧——那里并无符箓，亦无刺青，只有一道蜿蜒如龙的旧疤，自肘弯蜿蜒至腕脉，皮肉翻卷，色泽暗沉，绝非刀剑所致，倒似被某种极炽之物灼穿。“陛下，”他声音平缓如诵经，“此疤，是十年前，臣在终南山采药，误入一处地火喷口，岩浆迸溅所留。当时臣濒死，幸被一位游方老僧所救。老僧未留名号，只赠臣三字——‘通其真’。”他顿了顿，目光坦荡迎向赵佶：“臣不敢僭越称‘真人’。这‘通真’二字，是市井百姓哄抬的诨号，是坊间茶肆说书人添油加醋的噱头，更是……臣行走于庙堂市井之间，最便利的一张面具。”赵佶久久凝视那道疤，忽而长叹一声，竟起身离座，亲自取过御案上一方温润玉镇纸，置于通真掌心：“此物，乃太宗皇帝手泽。今日赐你，不为封赏，只为一诺——自今而后，凡你所呈‘连点成线’之图，朕必亲览，亲断，亲行。纵使牵涉宰执，亦不姑息。”通真双手接过，只觉玉质微凉，却似有千钧之重。就在此时，殿外忽有急促脚步声，一名皇城司锐士单膝跪于丹墀之下，甲叶铿然：“启禀陛下！辽使馆驿东侧菜圃，又掘出尸身十一具！另……在尸身贴身衣物夹层中，搜得密信十七封，皆以契丹小字写就，内容涉及……我朝胜捷军布防、粮秣转运路线，及……”锐士声音微滞，“及通真先生每日出入时辰、所乘车轿形制、随行人员名录。”满殿哗然。赵佶脸色铁青，霍然转向耶律大石：“耶律爱卿，此事，你如何解释？”耶律大石却未惊惶，反而上前一步，自怀中取出一封火漆完好的信函，双手呈上：“陛下，此信，乃臣昨夜收到，自燕云而来，落款为……辽国北院枢密使萧奉先。”他目光扫过通真，意味深长：“信中言，萧奉先已查明，臣此行所携‘辽使’，十之七八，皆为大宋胜捷军中因罪黜退、被发配至边军者。彼等假扮契丹武士，混入使团，实为奉……某位大宋高官密令，欲借使团之便，在汴梁城内策应‘炭案’后续动作，并伺机劫夺一批即将运往西北的火药配方。”殿内死寂。通真握着玉镇纸的手指，缓缓收紧。原来，真正的棋局，从来不在炭价、不在驴车、不在账本。而在人心深处——那一点不肯熄灭的野心，与一念之间，甘愿焚身饲虎的决绝。赵佶盯着那封辽国密信，久久不语。忽然，他抬手，示意内侍将信呈至通真面前。“吴卿，”他声音沙哑，却字字清晰，“你既善‘连点成线’，且替朕看看……这封信，是真是假？”通真接过信函，指尖拂过火漆印痕。那印纹边缘微糙，似新铸不久；封口蜡封下，隐约透出一丝极淡的松脂香——与辽国惯用的桦树胶气味截然不同。他慢慢拆开信封，抽出素笺。纸张厚实，纤维绵密，是上等澄心堂纸，产自江南徽州。而辽国北院枢密使，用的该是燕云所产麻纸，粗糙而带草茎。更妙的是，信中提及“火药配方”时，用词为“硫磺、硝石、木炭三物研磨混配之法”，语气熟稔如庖厨论盐酱。可通真清楚记得，大宋工部火药作至今秘而不宣的术语，是“一硝二磺三木炭，研至无声始为成”。一个远在燕云的辽国枢密使，如何精准掌握大宋火药作内部才用的口诀？通真将信纸翻转，对着殿顶垂下的琉璃灯。灯影摇曳中，纸背隐约浮出几行极淡水印字迹——是誊抄时垫在下方的另一份文书残影。他眯起眼，辨出那几字：“……三司度支司，火药转运，嘉祐七年八月……”他忽然笑了。笑得赵佶蹙眉，笑得张商英愕然，笑得耶律大石瞳孔骤缩。“陛下，”通真将信轻轻放回御案，声音清越如初，“此信，九分真，一分假。真在事由，假在落款。”他指向信末萧奉先的花押：“此押，模仿得形似，却失其神。萧奉先写字，习惯在‘先’字最后一捺，拖出三寸长锋，如刀劈竹。而此押，捺锋只有一寸半，且收笔时微微颤抖——说明书写者，右手有旧伤，或是……长期伏案导致筋脉僵硬。”他目光如电，直刺殿角阴影处：“臣斗胆，请陛下唤出那位……替辽国枢密使代笔的、右臂受过箭伤的三司度支司主事大人。”阴影里，一道身影缓缓走出。正是方才在馆驿中，瘫坐呕血的那名吏员。他面如死灰，却咧开嘴，露出一个比哭还难看的笑容：“通真先生……果然，连臣三年前在西夏战场中箭的旧伤，都记得。”通真平静道：“你忘了一件事。胜捷军退伍士卒，登记造册时，须验明伤处。而你右臂箭伤，位置偏高，实为禁军弓弩手所创——你根本不是厢军，而是……当年被蔡京父子清洗掉的、枢密院旧部。”那人浑身剧震，终于踉跄跪倒，额头重重磕在金砖之上。赵佶闭目良久，再睁眼时，眼中已无怒火，唯有一片寒潭般的幽深：“传旨。即刻查封三司度支司、宣德门外军械库、皇城司西角楼。所有涉案官员，无论品级，一律锁拿。另……”他深深看向通真，“着礼部侍郎吴晔，兼领‘观微司’提举，专司市井情报搜集、分析、验证。此司不隶六部，不设衙署，只于皇城司旁辟一静室，名曰‘听澜阁’。”“听澜阁”三字出口，殿内众人呼吸俱是一滞。——那不是机构，是赵佶亲手为通真铺就的一条凌驾于官僚体系之上的暗河。它不显山不露水，却可悄然浸润每一寸朝堂土壤。通真俯身叩首，额头触地，声音沉静如古钟：“臣，领旨。”殿外，暮色四合，汴河之上，一艘乌篷小船悄然靠岸。船头站着个披蓑戴笠的老渔翁，手中钓竿轻点水面，涟漪一圈圈漾开，仿佛正将整座汴京的暗流，无声纳入掌中。而那船舱深处，静静躺着一叠尚未拆封的密报——最上方那封，火漆印痕，赫然与耶律大石呈上的辽国密信，一模一样。