脚底那道裂缝张开半寸时，我听见了风里的腥气。

    它不是从前面来的，是从背后。像深海岩缝里渗出的水汽，带着陈年的湿意，贴着地面爬过来。叠风的手还撑在剑上，肩头布条又裂了，血顺着指节往下滴。他没回头，但我知道他在听。

    我也在听。

    那裂缝一胀一缩，像是喘息。我低头看仙缘镜，它还是冷的，可刚才那一瞬，我分明感觉到了震动。指尖贴上去，没有光，也没有画面，但它在动，像是睡着的人睫毛微微颤了一下。

    “走不走？”我问。

    叠风抬眼看了我一下。他的脸色很差，嘴唇发白，但眼神没散。他点了点头，把剑从地上拔起来。

    我们往前迈步。

    一步，两步，三步。刚走出第三步，背后传来一声轻响，像是石头裂开。我猛地转身。

    裂缝比刚才宽了些，边缘参差，黑得不见底。它不动了，就那样张着，像一张没闭上的嘴。

    叠风走到我身边，剑尖指向那道缝。他没说话，但我知道他在等——等它再动一下，他就会斩下去。

    我没有拦他。

    可那道缝不再扩大，也不再收缩。它就停在那里，像被什么压住了。

    我收回目光，看向前面。空地还在延伸，灰白石板铺到看不见的地方，平整得不像自然形成。风还在吹，腥气更重了。这一次，我闻出了不同。

    这不是死物的味道。

    是活的，沉在海底的东西在呼吸。

    我摸了摸怀里的本源之种。它跳得稳，和之前一样，可我能感觉到，它和我的脉搏开始对上了。每一下跳动，都顺着血脉往四肢散开，像是根须在土里扎得更深。

    “你还撑得住？”叠风低声问。

    “能。”我说。

    他没再说什么，只是把剑换到左手，右手扶了下我的手臂。我们继续往前走。

    十步之后，他停下，反手一剑划在石板上。一道刻痕出现，深而清晰。他又走了十步，再划一道。我们就这样走一段，留一道痕，一直走了三十步。

    我回头看。

    三道刻痕都在，位置没变，也没消失。

    “不是幻阵。”他说。

    我点头。我又从袖中取出一片桃叶，是上次昆仑虚讲经时顺手摘的，一直带着。叶子已经干了，但还没碎。我把它放在掌心，松开。

    风卷起它，往旁边飘去。它没有落地，反而在空中轻轻一旋，叶尖泛起一点微光。那光很淡，像晨露映日，一闪即逝。

    “这里有灵脉。”我说。

    “不是归墟。”他说。

    我们对视一眼，都没再说话。但我知道，我们都明白了——我们确实出来了。不是回到昆仑，也不是落入另一层幻境。这是个真实的地方，有天地之气，有独立运转的法则。

    我再次看向仙缘镜。

    这次，我把手按在镜背上，把最后一丝灵力送进去。它震了一下，镜面浮出几个字，是古篆，我认得。

    “出口连属，指向瀛洲。”

    字一现就散了，像是墨滴入水。但我记住了。

    东海瀛洲。

    我没听说过这名字。昆仑典籍里提过四海八荒，提过蓬莱、方丈，但从没写过瀛洲。它不在任何地图上，也不在任何师门记录里。

    可仙缘镜不会错。

    “去哪里？”叠风问。

    “往前。”我说，“去它说的地方。”

    我们继续走。

    越往前，地面的变化越明显。石板不再是纯白色，开始掺杂青纹，像是水波凝固而成。空气里的腥气也变了，不再只是海的气息，还混着一种陈旧的味道，像是千年未开的殿门突然被推开。

    一个小时后，天色暗了下来。

    不是夜幕降临的那种暗，是整片天空忽然沉了下去。云层低垂，颜色发灰，却没有雨意。远处的地平线上，浮起几点幽光，像是谁在水底点了灯。

    叠风停下脚步。

    我也停了。

    那些光不是静止的。它们缓缓移动，绕着某个中心点旋转，排列成环状。中间是一座高塔的轮廓，立在水面上，塔顶有一颗发光的球体，颜色极淡，像是将熄未熄的余烬。

    “那是……”他没说完。

    我握紧了仙缘镜。

    就在这时，本源之种震了一下。

    不是心跳那种震，是回应。它在对我叫，也在对那颗光球叫。两者之间，像是有根线突然绷紧了。

    我立刻把它塞进乾坤袋，又用狐族秘法封住气息。袋子外层结了一层薄霜，那是法术生效的标志。几息之后，那股牵引感消失了。高塔顶端的光球也暗了下去，重新变得安静。

    “它知道你来了。”叠风说。

    “不止是知道。”我说，“它在等。”

    他看了我一眼，没反驳。他知道我和别人不一样。从我拿到本源之种那一刻起，有些事就已经注定了。

    我们没有靠近高塔，而是沿着外围走。地面开始出现建筑残迹，都是石砌的，墙角雕刻着我看不懂的符号。有些已经倒塌，有些还立着，檐角挂着铜铃，风一吹，铃却不响。

    奇怪的是，所有会动的东西，都不靠近那座塔。天上飞的鱼形生物，游到一定距离就转向。水里的影子，也只敢在塔外三丈处徘徊。

    那里有界限。

    不是用墙围出来的，是规则本身在阻止它们进入。

    “守御之息。”我喃喃道。

    “什么？”

    “仙缘镜刚才说了，这里没有杀机，但有守御之息沉眠。”我抬头看着高塔，“有人或者什么东西，在里面睡着。它不允许外人轻易接近。”

    叠风冷笑一声：“那就别轻易接近。”

    我们继续沿外围前行，记录每一处地形变化。两个时辰后，太阳没有升起，但天色亮了一些，像是云层透了光。视野清楚了，我才看清这片地方的全貌。

    它不是陆地。

    是一片悬浮在海上的岛屿群，由无数碎石平台连接而成。海水是暗红色的，平静无波，却不断冒出细小的气泡。那些气泡升到半空就破了，留下一丝丝银线般的痕迹，缠在建筑之间，像是蛛网。

    我伸手碰了一下。

    银线碰到皮肤，立刻断开，化作烟雾消散。没有温度，也没有重量，可我手指的知觉迟钝了一瞬。

    “别碰太多。”叠风说，“这地方不喜欢被触碰。”

    我没答。

    因为我看见了新的东西。

    在最西边的岸边，立着一块石碑。它半埋在土里，表面被腐蚀得很严重，但还能看出刻痕。我走过去，用手擦去泥灰。

    碑上只有一个字。

    “囚”。

    我盯着那个字，很久没动。

    叠风站在我身后，一句话也没说。

    我知道他在等我开口。可我不知道该说什么。这个字不是警告，也不是标记。它像是一种承认——承认这里曾经关过什么，或者现在还在关着什么。

    仙缘镜突然发烫。

    我把它拿下来，镜面又浮现一行字。

    “此地非放逐，乃封存。钥匙已动，门将自启。”

    字散后，镜面恢复冰冷。可我知道，它不一样了。它不再只是照出弱点和路径的工具。它开始告诉我一些事，一些它本来不该知道的事。

    我抬头看向高塔。

    那颗光球又亮了，比刚才更清晰。它不再闪烁，而是稳定地发着光，像一只睁开的眼睛。

    叠风抓住我的手腕。

    “别过去。”

    我没有挣扎，也没有回答。我只是站在那里，看着那座塔，看着那道光。

    然后，我听见了一声钟响。

    很远，很轻，像是从海底传来。可我和叠风都听见了。

    他脸色变了。

    我也变了。

    因为那声音，我听过。

    在归墟最深处，在黑影还未现身之前，我曾在梦里听过这声钟。

    它不是东皇钟。

    但它是同类。

    hai