转眼间三天到来。

    苏牧阳站在沙地中央，剑插在圆心。

    他没动，也没说话。风停了，沙粒落在地上，像被谁按下了暂停。他的呼吸很慢，心跳也不快。手指贴着剑柄，温度刚好。

    他知道时间到了。

    昨天他把路线走了一遍，把每一步都算清楚了。今天不用再想。他只需要等。

    石阶尽头传来脚步声。

    不是急的，也不是轻的。一步一响，踩得实。地面跟着震，连带脚底的砂子都在抖。苏牧阳睁眼，看向那边。

    一个高个子男人走上崖顶。

    黑袍子，袖口绣金边，脸上没什么表情。眼睛是灰的，像蒙了层雾。他走路不快，但每一步都像是在宣告什么。走到沙地边缘，停下。

    “等久了？”

    声音哑，像砂纸磨铁。

    苏牧阳没回答。手往上移半寸，握住剑柄。掌心出汗了，但他不擦。他只把剑拔出来，往前一送，剑尖斜指地面。

    两人之间隔着十步。

    那人嘴角动了一下，像是笑。他抬起右手，掌心朝上。一道金光从指尖冒出来，慢慢成型，变成个轮子模样。轮子不大，但转起来嗡嗡响，空气跟着颤。

    “你这人有意思。”他说，“别人见我这招，腿都软了。你还敢拿剑指着我。”

    苏牧阳还是不说话。

    他在看对方站的位置。

    北侧，背光。太阳在他背后，正好照进他眼睛。那人眯了一下眼，抬手挡了挡。这个动作很小，但苏牧阳看到了。

    他动了。

    左脚往后撤半步，踩进南侧阳光区。影子拉长，落在沙地上，像一把出鞘的刀。他站稳，剑不动，眼神也不动。

    “你不说话？”那人又开口，“是不是怕了？”

    苏牧阳终于抬头。

    “你说的每一句话，”他声音不高，“我都会让你自己打碎。”

    那人眉毛一挑。

    “哦？”

    “你现在站的地方，是你选的。”苏牧阳说，“也是我想要的位置。”

    “什么意思？”

    “你背光，我看你清楚。你眯眼，说明光线刺。这种时候出招，慢半拍。”

    那人低头看了看自己的影子，又抬头。

    “所以呢？你以为这样就能赢我？”

    “我不用赢你。”苏牧阳说，“我只要比你快一次。”

    那人笑了。

    这次是真笑出声。

    “就这点本事？靠站位耍嘴皮子？我还以为多厉害。”

    他往前踏一步。

    地面裂开一条缝，细砂跳起来。空气扭曲，像有热浪从他身上往外涌。苏牧阳感到一股压力压过来，胸口闷了一下。他没退。

    第二步。

    裂缝延长，砂子浮空。那人的气息变了，不再是刚才那种沉稳，而是带着刺，像针扎皮肤。第三步。

    他停在沙地边缘，不再靠近。

    “你知道我为什么迟到吗？”

    苏牧阳不答。

    “因为我不急。”那人说，“像你这种人，我见过太多。自以为有点脑子，练了几招剑法，就想当救世主？”

    “我不是救世主。”

    “那你是什么？”

    “我是来打架的。”

    那人愣了一瞬，随即大笑。

    “打架？哈哈哈！好！我喜欢！这才像话！”

    笑声震得岩壁嗡鸣，连远处的鹰都飞走了。他收住笑，眼神冷下来。

    “那我就让你知道，什么叫真正的实力。”

    他双手抬起，金轮旋转加快，光芒变强。一圈波纹从他脚下扩散，砂子腾空而起，悬在半空。风又停了。

    天地静了。

    苏牧阳感到气机锁定了自己。不是身体，是神魂。就像有人拿刀抵住后颈，逼你回头。他没动。

    他记得杨过说过的话：“高手对决，先动的输。”

    他站着，剑垂下，呼吸平稳。

    那人盯着他，忽然说：“你不怕？”

    “怕。”苏牧阳说，“但我更怕输。”

    “可笑！你连我名字都不知道，就知道怕输？”

    “我不需要知道你是谁。”苏牧阳说，“我只需要知道你会死在我剑下。”

    那人眼神一缩。

    “狂妄！”

    他抬手，金轮猛然放大，直径三尺，边缘锋利如刃。他单手托着，像举着一轮小太阳。

    “那就让我看看，你这把破剑，能不能砍穿我的‘焚天轮’！”

    苏牧阳终于动了。

    不是进攻，而是调整站位。他右脚横移半步，踩进“井”字步法的第一格——南中位。身体微侧，避开正面冲击路线。剑尖微微上扬，对准对方咽喉。

    “你刚才说，我站的位置是你想要的。”那人冷笑，“现在换我问你——你真觉得，这点小聪明能救命？”

    “不是小聪明。”苏牧阳说，“是节奏。”

    “节奏？”

    “你说了三句话，走了三步，亮了武器。”苏牧阳说，“接下来，你应该要动手了。”

    “所以呢？”

    “所以……”苏牧阳深吸一口气，“你已经暴露了攻击前摇。”

    那人瞳孔一缩。

    “你说什么？”

    “你每次出手前，都会先说话。”苏牧阳说，“而且越自负，话说得越多。刚才你笑了三次，情绪波动三次。心跳加快了0.3秒。你准备发力了。”

    那人沉默。

    然后他缓缓点头。

    “不错。你比我想象中聪明。”

    “但我更想知道一件事。”苏牧阳说。

    “说。”

    “你为什么一定要称霸江湖？”

    那人一怔。

    “这种问题……你也配问？”

    “因为你不像为了权力杀人的人。”苏牧阳说，“你的眼神里没有野心，只有恨。你在报复什么？”

    那人脸色变了。

    “闭嘴。”

    “我说中了？”

    “闭嘴！”

    “你不是为了统治，是为了清算。”苏牧阳继续说，“你针对的不是我，是整个正道体系。你讨厌被规则束缚，讨厌被人评判。你觉得自己才是对的。”

    “住口！”

    “所以你才迟到。”苏牧阳说，“不是为了吓我，是为了等情绪到位。你要在最愤怒的时候出手，才能发挥全力。”

    那人猛地抬头，眼中血丝浮现。

    “你懂什么！你什么都不知道！”

    “我知道你现在很生气。”苏牧阳说，“我也知道，生气的人，最容易犯错。”

    那人呼吸变重。

    金轮光芒闪烁不定。

    他抬手，指向苏牧阳。

    “你很会说话。”他说，“可惜——”

    他顿了一下。

    “死人不需要嘴。”

    话音落，金轮离手。

    它飞出去的速度不快，但所经之处，空气撕裂，留下黑色痕迹。砂子碰到轮缘，直接化成灰。它旋转着，朝苏牧阳飞来。

    苏牧阳没动。

    他在等。

    等风停。

    等心跳。

    等那个瞬间。

    轮子越来越近。

    五丈。

    三丈。

    两丈。

    苏牧阳终于抬剑。

    不是格挡，不是闪避。

    而是迎上。

    剑尖对准金轮中心，直刺而去。

    hai