“咱家告诉你！今天你要是不把沈炼交出来，咱家就拆了你这北镇抚司的衙门！”
郑和站在最前面，叉着腰，指着衙门的大门破口大骂。
他身后的几百名西?厂番子，也都一个个横眉立目，手按刀柄，大有一言不合就动手开打的架势。
这阵仗，把周围的路人全都吓傻了。
我的天！
这是怎么了？
西厂和锦衣卫，这是要火并啊！
消息像风一样传开，很快，北镇抚司衙门外就围满了看热闹的人。大家躲得远远的，伸长了脖子，兴奋地看着这场两大暴力机关的公开对决。
衙门里，赵靖忠得到了消息，气得差点把桌子给掀了。
“郑和！你个死太监！欺人太甚！”
赵靖忠气得浑身发抖。
他昨天才因为皇帝的口谕，吓出一身冷汗。今天郑和就堵上门来骂街，这简直是往他的伤口上撒盐！
“大人，怎么办？”一个心腹百户紧张地问道，“西厂的人来势汹汹，看样子不像是在开玩笑啊。”
“怎么办？”赵靖忠的脸上露出一丝狞笑，“他想打，老子就陪他打！”
他心里亮堂着呢。
昨天，他就收到了皇帝的第二道密旨。
密旨上说得很清楚：郑和此举，名为要犯，实为抢功！朕已将此案全权交由你北镇抚司负责，你若退让半步，便是抗旨！是欺君！朕要你挺直腰杆，寸步不让！有朕给你撑腰，你怕什么！
有了皇帝这道密旨，赵靖忠的胆子，比天还大！
在他看来，郑和现在就是个跳梁小丑！是陛下为了考验自己，故意放出来的一条疯狗！
自己要做的，就是当着陛下的面，把这条疯狗，狠狠地踩在脚下！
“传我的令！”赵靖忠拔出佩刀，厉声喝道，“北镇抚司所有校尉，全部集合！跟我出去会会这位郑督主！”
“他不是要拆了我们衙门吗？我倒要看看，他有没有这个卵子！”
“是！”
很快，北镇抚司的大门“吱呀”一声打开了。
赵靖忠穿着一身崭新的麒麟服，手按佩刀，一脸煞气地走了出来。
他的身后，同样是几百名全副武装的锦衣卫校尉，一个个杀气腾腾，与西厂的人形成了鲜明的对峙。
两拨人马，就像两群即将开战的疯狗，互相呲着牙，空气中充满了火药味。
“呦，这不是赵千户吗？”郑和看到他出来，阴阳怪气地笑道，“咱家还以为，你吓得不敢出来了呢。”
“郑督主说笑了。”赵靖忠皮笑肉不笑地回道，“我北镇抚司庙小，您这么大阵仗，是想干什么？是想造反吗？”
他一开口，就给郑和扣了一顶大帽子。
“造反？”郑和像是听到了天大的笑话，“咱家是奉旨办案！沈炼，杀害我西厂档头，证据确凿！此等重犯，理应由我西厂处置！你赵靖忠凭什么扣着人不放？”
“笑话！”赵靖忠寸步不让，“沈炼乃我锦衣卫的叛徒，勾结建文余孽，意图谋反！此乃惊天大案，陛下已全权交由我北镇抚司负责！你西厂算个什么东西？也敢来插手？”
“你！”郑和气得“浑身发抖”，指着赵靖忠的鼻子骂道，“你血口喷人！什么建文余孽？我看就是你赵靖忠为了抢功，胡编乱造的！”
“我胡编乱造？”赵靖忠冷笑一声，“我人已经抓了，口供也录了！白纸黑字，清清楚楚！倒是你郑督主，空口白牙，就想来抢人？你当陛下是傻子，还是当这满朝文武都是瞎子？”
两人你一言我一语，当着所有人的面，就这么吵了起来。
从互相指责，到问候对方的祖宗十八代。
一个骂对方是没卵子的阉狗，一个骂对方是没脑子的蠢猪。
骂得是唾沫横飞，精彩纷呈。
围观的百姓看得是目瞪口呆，津津有味。
他们这辈子都没见过这么大的官，像街头泼皮一样对骂的。
太刺激了！
而混在人群中的一些江湖人士，则是眼睛越来越亮。
打起来！快打起来！
锦衣卫和西厂真的闹翻了！
这简直是天赐良机啊！
他们要是真的火并起来，那诏狱的防守，岂不是就空虚了？
到时候，他们冲进去救人（抢人），岂不是就易如反掌了？
所有人的心里，都开始活泛了起来。
对骂了足足半个时辰，郑和跟赵靖忠似乎都骂累了。
“赵靖忠！我最后问你一句！你交不交人！”郑和喘着粗气，下了最后通牒。
“我最后也回你一句！想要人，除非从我的尸体上踏过去！”赵靖忠也是毫不示弱。
“好！好！好！”郑和怒极反笑，“你有种！你给咱家等着！”
他一挥手，对着身后的番子喊道：“我们走！去宫门口！去告御状！我今天就要看看，在这大明天下，到底还有没有王法了！”
说完，郑和气冲冲地带着人，转身就朝着皇宫的方向去了。
赵靖忠看着他离去的背影，脸上露出了胜利者的笑容。
他对着地上“呸”了一口。
“死阉狗！跟我斗？你还嫩了点！”
他得意洋洋地转身，准备回衙门。
然而，他没有注意到，郑和在转身的那一刹那，嘴角露出了一丝难以察觉的冷笑。
他也没有注意到，在街角的一个茶楼上，那个戴着斗笠的男人，将这一切尽收眼底，然后轻轻地放下了茶杯。
他更没有注意到，在看热闹的人群中，金刚门的雷动，已经对着身边的手下，下达了新的命令。
“晚上，动手！”
一场所有人都以为是“狗咬狗”的闹剧，实际上，却是一个精心设计的信号。
一个告诉所有饿狼，“可以开饭了”的信号。
京城，今晚注定不会平静。
而真正的风暴，才刚刚拉开序幕。
诏狱，最深处。
周妙彤的牢房门，被打开了。
走进来的是赵靖忠，他的脸上带着一种酒后的潮红和病态的兴奋。
今天，他当着全京城人的面，把西厂提督郑和骂得狗血淋头，还得到了皇帝的“默许”，这让他感觉自己的人生已经达到了巅峰。
他现在，急需找个地方，来宣泄一下自己这无处安放的得意和权力。
而周妙彤，这个沈炼最在乎的女人，无疑是最好的选择。
“周姑娘，考虑得怎么样了？”赵靖忠笑眯眯地看着她，眼神里却全是淫邪和占有欲。
他手里，还拿着一壶酒。
“只要你把沈炼知道的那些秘密，都告诉我。我保证，让你安然无恙地走出这里，甚至，给你一个诰命夫人的身份，也不是不可能。”他循循善诱道。
周妙彤静静地看着他，没有说话。
她的脸上，甚至还带着一丝淡淡的微笑。
那笑容，很美，但在这种环境下，却显得有些诡异。
“怎么？不相信我？”赵靖忠见她不说话，也不生气，他自顾自地倒了一杯酒，“也对，你可能觉得，我是在骗你。”
“这样吧。”他把酒杯推到周妙彤面前，“你陪我喝了这杯酒，我就让你，去见沈炼一面。”
“怎么样？这个条件，够有诚意了吧？”
他想看这个女人挣扎，求饶，最后屈服于他的淫威之下。
他喜欢这种感觉。
周妙彤看了一眼那杯酒，然后，缓缓地站了起来。
她没有去看赵靖忠，而是走到了牢房中央，那片唯一能被月光照到的地方。
今晚的月色，很好。
清冷的月光，透过天窗，洒在她的身上，给她那身素白的囚衣，镀上了一层银色的光辉。
她看上去，不像一个阶下囚，反而像一个即将登台献艺的舞者。
“赵大人，想看跳舞吗？”
周妙彤突然开口了，声音清冷如月光。
赵靖忠愣了一下，随即哈哈大笑起来。
“跳舞？好啊！好啊！我最喜欢看美人跳舞了！”
他以为，这个女人终于想通了，准备用这种方式来取悦自己，换取活命的机会。
他饶有兴致地坐了下来，准备好好欣赏。
周妙彤没有理会他那肮脏的目光。
她只是静静地站在月光下，缓缓地抬起了手臂。
她的动作很慢，很轻。
没有音乐，没有伴奏。
她就那么，在这一方小小的牢房里，跳了起来。
她的舞姿，很美。
那是一种带着绝望和凄凉的美。
每一个旋转，每一个跳跃，都像是在控诉着这不公的命运。
每一个眼神，每一个手势，都像是在诉说着无尽的悲伤。
赵靖忠看呆了。
他去过教坊司无数次，见过各种各样的舞女。
但没有一个人的舞蹈，能像眼前这样，深深地触动他的灵魂。
这已经不是舞蹈了。
这是一种用生命，在演绎的悲歌。
他甚至忘记了自己来的目的，完全沉浸在了这支绝美的舞蹈之中。
周妙彤的身影，在月光下旋转，越来越快，越来越快。
她的裙摆飞扬，像一朵即将凋零的白色莲花。
她的脸上，带着一种解脱般的笑容。
她想起了自己的父亲。那个因言获罪，宁折不弯的御史。
她想起了沈炼。那个为了她，不惜与全世界为敌的傻瓜。
她不后悔。
她流落风尘，身不由己。但她的骨子里，流的还是她爹的血。
她宁可站着死，也绝不跪着生。
她不想成为沈炼的负累，不想成为别人用来羞辱他的工具。
如果她的死，能让他彻底放下包袱，能让他彻底疯狂，能让他化身为来自地狱的修罗，去向那些玩弄他们命运的人复仇。
那么，她愿意。
舞到酣处，她的身影，猛地停了下来。
她背对着赵靖忠，站在月光下，像一尊完美的玉雕。
然后，她从袖子里，拿出了那个小小的瓷瓶。
正是老鸨子送来的那瓶“鹤顶红”。
她打开瓶塞，没有任何犹豫，将里面的毒酒，一饮而尽。
“你！”
赵靖忠终于从沉醉中惊醒！
他看到了她手中的瓷瓶，瞬间明白了什么！
“你喝了什么？！”他惊恐地冲了上去。
周妙彤缓缓地转过身，看着他。
她的嘴角，流下一缕黑色的血。
但她的脸上，却带着从未有过的、灿烂的笑容。
那笑容里，有嘲讽，有怜悯，有解脱。
“赵大人，”她的声音，开始变得微弱，“这支舞，你……还喜欢吗？”
“来人！快来人！叫大夫！快！”赵靖忠彻底慌了，他抱着周妙彤，语无伦次地大喊着。
他不能让她死！
这个女人，是他用来威胁沈炼的最后一张王牌！是他在陛下面前邀功的重要道具！
她要是死了，自己所有的计划，就全完了！
然而，一切都晚了。
周妙彤的身体，在他的怀里，慢慢变冷。
她最后看了一眼天窗外的月亮，眼神里，闪过一丝对这个世界的留恋。
沈炼……
对不起。
不能……再陪你了。
你要……好好活着……
她的眼睛，缓缓地闭上了。
一代佳人，就此香消玉殒。
“不——！”
赵靖忠发出了绝望的嘶吼。
他看着怀里已经没了气息的女人，大脑一片空白。
完了。
全完了。
他的鱼饵，死了。
他拿什么去跟沈炼交代？拿什么去跟皇帝交代？
而他不知道的是。
就在周妙彤饮下毒酒的那一刻。
隔壁不远处的另一间牢房里。
沈炼，仿佛心有感应一般，猛地从睡梦中惊醒。
他的心，传来一阵无法言喻的剧痛，痛得他几乎要窒息。
“妙彤……”
他下意识地，念出了这个名字。
一股巨大的、不祥的预感，瞬间笼罩了他。
他不知道发生了什么。
但他知道，他生命中，最重要的那束光，熄灭了。
“啊——！”
沈炼发出一声如同野兽般的、痛苦到极点的咆哮！
那声音，充满了无尽的悲伤、愤怒和绝望，穿透了诏狱厚厚的墙壁，回荡在整个北镇抚司的上空。
也就在这一刻。
北镇抚司的院墙外。
数十个黑影，借着夜色的掩护，如同鬼魅一般，悄无声息地摸了过来。
为首的，正是金刚门主，雷动。
他听到了那声从诏狱深处传来的咆哮。
他的脸上，露出了一个残忍的笑容。
“看来，里面很热闹啊。”
他对着身后的手下，做了一个手势。
“动手！”
一场真正的风暴，终于在这一刻，被彻底引爆！