七月十三日，密云城外。
十六万大军在此集结，营帐连绵十余里。
从高处望去，土黄色的帐篷像雨后蘑菇般散落在燕山南麓的谷地中，其间点缀着伪装网覆盖的坦克、火炮，以及成排的军用卡车。
晨光初露，各部队已经开始了早操。
口令声、脚步声、金属碰撞声，汇聚成一种低沉而有力的轰鸣。
“一、二、三——四！”
“杀！杀！杀！”
独立第一师的临时指挥部设在原密云县衙内。这里原是明清两代的县治所在！
上午八点，团以上干部作战会议在县衙大堂召开。
林天站在一张巨大的热河地图前，身后站着李云龙、丁伟、孔捷三位核心将领。
两边坐着三十多名旅团级指挥员，个个神情肃穆。
“各位同志，”林天开口，声音不大却清晰地传到每个人耳中。
“关东军增兵热河，意图在冬季前突破长城防线。总部命令我们：主动出击，把战场推到长城以北。”
他拿起指示棒，指向地图：“我们的目标是，在九月前收复热河南部，建立以承德为中心的前进基地。具体部署如下——”
“西路军。”林天看向孔捷！
“由孔副参谋长指挥第三旅全部，配属冀热辽军区两个独立团，总兵力五万人。”
“你们的任务是：从张家口北上，经多伦向赤峰方向推进，牵制日军第24师团及伪蒙军部队。”
孔捷站起身，黝黑的脸上神情坚毅：“保证完成任务。第三旅的老底子是晋西北出来的，打山地战有经验。”
“中路主力军。”林天转向地图中央！
“由我和丁参谋长亲自指挥。下辖第二旅、装甲旅、炮兵旅主力，以及航空兵支援，总兵力八万人。”
“从古北口出击，主攻承德，歼灭日军第9师团。”
丁伟沉声道：“师长放心，二旅已经完成临战准备。各团弹药充足，士气高昂。”
“东路军。”林天的指示棒移向山海关方向。
“由李副师长指挥第一旅，配属装甲旅一个团、特战大队一部、炮兵旅一个团，总兵力四万余。”
“从山海关西北出击，进攻朝阳方向，牵制日军第8师团，保障主力侧翼安全。”
李云龙咧嘴一笑：“小鬼子第8师团，这次非把他们打回姥姥家去！”
林天放下指示棒，环视全场：“各部队今日完成最后准备，明日拂晓，三路同时出击。现在宣布几条纪律——”
大堂里静得能听见呼吸声。
“第一，严格保密。详细作战计划，不得向团长以下军官传达。”
“第二，爱护百姓。热河地区蒙汉杂居，要尊重少数民族风俗，严禁强征强要。”
“第三，节约弹药。我们的补给线长达几百里，每一发子弹、每一斤粮食，都是百姓的血汗。”
他顿了顿，声音提高：“最后一点，也是最重要的一点——这是一场硬仗。”
“关东军不是华北的守备部队，他们是小鬼子的精锐。我们要做好付出重大牺牲的准备。”
“但这一仗必须打，而且必须打赢。因为在我们身后，是刚刚光复的华北根据地，是千千万万的老百姓。”
“如果我们退让，鬼子就会打进来，我们之前所有的牺牲和努力，都将付诸东流。”
“同志们！”林天握紧拳头。
“为了抗战的最后胜利，为了死难的同胞，为了子孙后代的和平——此战，必胜！”
“必胜！必胜！必胜！”三十多名将领齐声高呼，声震屋瓦。
……
散会后，李云龙拉着丁伟、孔捷来到县衙后院的老槐树下。
七月流火，树荫里还算凉爽。
“老丁，老孔，”李云龙掏出烟卷散了一圈。
“这次分兵三路，你们怎么看？”
丁伟点燃香烟，深深吸了一口：“林师长的部署很稳妥。中路集中主力攻坚，东西两翼牵制策应，这是正兵。”
“关键是时间——必须在一个月内拿下承德，否则雨季来临，道路泥泞，补给就困难了。”
孔捷点头：“西线地形复杂，多伦到赤峰三百里，一半是草原一半是山地。”
“我打算用两个团正面推进，一个团从侧翼穿插，打运动战。主力隐蔽行军！”
“老子那边好办。”李云龙吐着烟圈。
“山海关到朝阳，一路平原。小鬼子第8师团要是敢出来，我的坦克团正好练练手。”
“别轻敌。”丁伟提醒。
“关东军的装备比华北鬼子强，特别是炮兵。”
“你的东路军只有四万人，遇到硬骨头别蛮干，及时求援。”
“放心吧。”
李云龙拍拍胸脯，“老子打仗什么时候吃过亏？”
正说着，魏大勇带着特战大队的几个中队长走过来。和尚穿着一身迷彩作训服，脸上涂着油彩，已经看不出本来面目。
“报告三位首长，”
魏大勇敬礼，“特战大队第一、第二中队准备完毕，今晚出发。”
“这么急？”孔捷问。
“林师长命令，”魏大勇说。
“特战队提前四十八小时渗透，破坏鬼子通信、侦察敌情。我们走山路，绕过正面防线。”
李云龙拍拍魏大勇的肩膀：“和尚，这次任务危险，多长个心眼。遇到鬼子特工队，别手软。”
“放心吧副师长，”
魏大勇咧嘴一笑，露出一口白牙，“咱特战队啥时候怂过？”
……
傍晚时分，密云城外的大营里，各部队在进行最后的战前动员。
二旅五团的操场上，团长徐长功站在土台上，看着台下三千多名战士。
这些年轻人大多来自山东、河北，平均年龄不到二十二岁。
“同志们！”徐长功大声说。
“明天，咱们就要出关了。关外是什么地方？是咱们老祖宗生活的地方，是咱们的国土！”
“现在被小鬼子占着，咱们怎么办？”
“打回去！”三千人齐声怒吼。
“对！打回去！”徐长功挥拳。
“不仅要打回去，还要把小鬼子彻底赶出中国！让他们知道，中国人的地盘，不是他们想来就来的！”
夕阳西下，金色的余晖洒在战士们年轻的脸上。每一张脸上，都写着坚定，写着无畏。
更远处，装甲旅的坦克正在进行最后检修。59式坦克的发动机轰鸣着，喷出淡淡的青烟。
炮手们在擦拭炮膛，装填手在清点弹药。
这些钢铁巨兽，即将在长城以北的战场上，发出震天的怒吼。
县衙指挥部里，林天站在窗前，看着渐渐暗下来的天空。
“师长，”参谋拿着一份电报进来。
“总部急电：苏联远东军区有异动，边境部队进入警戒状态。”
林天接过电报，眉头微皱：“告诉前沿部队，注意观察。”
“但作战计划不变——无论国际形势如何变化，收复国土，是我们自己的事。”
窗外，第一颗星星亮了起来。
明天，太阳升起的时候，十六万大军将如三支利箭，射向热河大地。
而这场战役的结果，将决定整个华北的命运。