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忘川阁的暗室阶梯如巨兽的咽喉，向下延伸成无底深渊。
林夜踏着潮湿的石阶下行，每一步都激起回响，在狭窄的空间里撞出层层叠叠的回声。
逆命之眼在黑暗中绽放淡金光芒，将周遭照得亮如白昼——但这“白昼”是扭曲的、诡异的，石壁上的暗红矿石泛着血光，蜂窝状孔洞中渗出的暗紫物质散发甜腻腐臭，如千万只毒虫在啃噬他的神魂。
越往下，那股与“影主”同源的阴冷气息越浓烈，如实质毒雾缠绕肌肤，刺骨的寒意渗入骨髓。阶梯尽头，十丈见方的地下密室中央，立着一座三尺高的黑色石台。
石台刻满蠕动的诡异符文，如活物般扭曲挣扎，散发出令人心悸的邪恶波动。台边散落着十几具骸骨——人族、妖族、异族，所有骨骼都呈不正常的紫黑色，表面布满细密裂痕，仿佛被从内部震碎。
最让林夜瞳孔骤缩的，是石台正上方悬浮的虚幻黑花。
九片花瓣形如鬼爪，尖端弯曲如钩，幽幽黑光中透着摄魂夺魄的诡异——幽冥鬼爪花！
“幽冥鬼爪阵……”林夜喃喃，灵王传承的记忆碎片中浮出类似画面。这是净世会隐秘派系用于追踪定位的邪阵，一旦激活，可跨越千里标记目标。阿狸就是在这里被标记的。
他走到石台前，右掌逆命神纹金光大放，如熔岩般按向石台。
“嗤——！”
黑色符文发出凄厉尖啸，疯狂扭曲挣扎，却在金光下如冰雪遇骄阳，纷纷崩解消散。三息之后，整座石台化作一摊黑灰，悬浮的幽冥鬼爪花虚影发出不甘哀鸣，烟消云散。
林夜却未放松。石台下压着一枚巴掌大的黑色令牌，正面刻着完整的幽冥鬼爪花，背面一行小字：“幽冥海·骸骨岛·祭坛三”。
“幽冥海……骸骨岛……”他握紧令牌，眼中寒芒如刀。这地方他从未听闻，但令牌残留的气息表明，那里是净世会的重要据点，阿狸极可能被带往此处。
“必须尽快动身。”他收起令牌转身，却听角落传来“咔咔”轻响。逆命之眼扫去，见东北角骸骨堆下似有暗格。
随手一挥，骸骨如纸屑般被气劲推开，露出半尺见方的暗格，里面躺着一卷兽皮。
展开兽皮，暗红液体书写的字迹潦草急促：
“三日为限，携‘钥匙’至幽冥海骸骨岛，换此女性命。若逾时，或敢耍花样，此女将成为祭品，魂飞魄散，永世不得超生。”
落款处，一朵幽冥鬼爪花狰狞绽放。
“钥匙？”林夜眉头紧锁。灵王曾提过，净世会一直在寻找“灵王九骨”，集齐可获吞噬大道的无上威能。对方索要的“钥匙”，莫非是灵王骨？可他们怎知他身怀灵王骨？除非……逆命之城有内鬼，且地位不低！
杀机在眼底一闪而逝。他将兽皮收好，沿阶梯返回。
刚跃出暗室洞口，战九立刻迎上：“少主，可有发现？”
“有。”林夜递过令牌和兽皮，“查‘幽冥海·骸骨岛’的位置，再查城中谁在打听‘钥匙’。”
战九只看一眼令牌，脸色骤变：“幽冥海是阴阳界深处的禁忌之地，上古大战的葬尸场，死气成海，怨念化风暴，连仙台境都不敢涉足！”
“所以净世会选在那里。”林夜冷笑，“越危险，越适合藏污纳垢。”
“可若阿狸姑娘真被带去幽冥海……”
“那就去幽冥海。”林夜语气平淡，却带着不容置疑的决绝，“九幽地狱，我也得把她带回来。”
战九肃然躬身：“属下誓死追随！”
正要说话，一名亲卫狂奔而来，单膝跪地：“禀少主！英魂殿出事了！战凌霄大人率激进派三百余人围殿，正在逼宫林渊大人！”
“嗯！不对…”林夜眉头微皱，下一刻眼中寒芒爆射，心中已经知晓战凌霄何意，“看来战老激进派会借题发挥，却未想如此迅猛！”嘴角微微上扬。
“走！回英魂殿看戏…”
此时！英魂殿前，杀机如沸！
三百余名激进派修士将大殿围得水泄不通。血色战甲在晨光中泛着狰狞光泽，各种兵器寒光闪烁，杀气如实质般凝成黑云，压得广场温度骤降。
殿门前，数十名坚守派修士严阵以待，与激进派隔空对峙，灵力波动如沸腾油锅，随时可能引爆。
殿内，争吵已升级为咆哮。
“林渊！你还要龟缩到什么时候？！”战凌霄如暴怒雄狮，在殿内来回踱步，每一步都踏得地面龟裂。血色大戟拖在地上，戟尖与青砖摩擦出刺耳火星，“阿狸失踪三天！林夜不顾劝阻闯黑市，现在生死未卜！这都是你的错！你的保守！你的懦弱！”
林渊端坐主位，面色平静，眼中却已泛起寒霜：“战凌霄，注意言辞。”
“注意言辞？哈哈哈！”战凌霄仰天狂笑，笑声中满是讥讽，“老子忍你一万年了！我们像老鼠一样躲了一万年！眼睁睁看着净世会肆虐，看着同胞被杀，看着传承断绝！而你！堂堂初代逆命者，只会说‘从长计议’！我呸！”
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他猛地转身，戟尖直指林渊：“现在！林夜少主觉醒，逆命战旗重现，正是反攻良机！你却还在犹豫！是怕了？还是根本不想让我们出去拼命？！”
殿内激进派高层纷纷起身声援：
“战大人说得对！不能等了！”
“林夜少主父母可能在葬神渊，必须去救！”
“阿狸姑娘被‘影主’绑架，不揪出内鬼，我们永无宁日！”
坚守派老者拍案而起：“战凌霄！你这是逼宫！分裂逆命之城！”
“分裂？”战凌霄冷笑，“老子是在拯救！再躲下去，不用净世会打进来，我们自己就先烂掉了！”
另一老者沉声道：“城外有‘九天十地搜神大阵’，仙台境随时降临！此时出动，等于自杀！”
“那就破解大阵！”战凌霄怒吼，“逆命之城经营万载，没这点本事？还是你们这些老家伙习惯了安逸，不敢拼命？！”
这话如毒刺扎进坚守派心口。殿内剑拔弩张，灵力风暴席卷，震得殿顶灰尘簌簌落下。
“诸位，听老夫一言。”
大殿右侧，一个佝偻身影拄着乌木拐杖缓缓起身。灰袍老者面容枯槁，眼神浑浊，正是隐世派首领——鬼谷先生。
隐世派作为第三大派系，一直中立，此刻开口，双方暂时安静。
鬼谷先生声音沙哑如砂纸摩擦：“战凌霄大人想反攻，情有可原。林渊大人主张稳妥，也有道理。但眼下当务之急，不是争论战守，而是……如何应对危机。”
他浑浊的眼扫过全场：“阿狸失踪，林夜闯黑市，内鬼未除，城外大阵封锁……净世会已步步紧逼。此时无论战守，首要是稳住内部，清除隐患。否则，不等外敌来，我们自己先乱了。”
这番话冠冕堂皇，却暗藏机锋。
战凌霄眼睛一亮：“鬼谷先生意思是？”
“老夫觉得，林渊大人执掌万载，劳苦功高。但如今危局，或许该让出部分权柄，让更有魄力的人主持大局。”
此言一出，全场哗然！这分明是支持战凌霄逼宫！
林渊眼中寒光一闪，面色依旧平静：“谁更合适？”
鬼谷先生看向战凌霄：“战大人勇武果决，战功赫赫，军中威望极高。若由他暂掌兵权，统筹对外，或可破局。林渊大人则居中协调，清除内患。如此分工，方能应对危局。”
这话说得滴水不漏，既给了战凌霄兵权，又保了林渊面子。但所有人都明白——兵权易手，林渊对逆命之城的掌控将名存实亡！
战凌霄大喜过望，立刻顺杆爬：“鬼谷先生此言有理！林渊，你若真为逆命之城着想，就把兵权交出来！老子保证，三个月内揪出‘影主’，救回阿狸，顺便破了那狗屁大阵！”
“不可！”坚守派老者急声劝阻，“兵权乃城池根本，岂能轻动？战凌霄狼子野心，掌兵必生祸乱！”
“放屁！”战凌霄勃然大怒，“老子一心为公，何来祸乱？你们这些老不死的，除了拖后腿还会什么？！”
眼看争吵再起，殿外突然传来一声长啸：
“报——！林夜少主归来！”
话音未落，厚重的殿门轰然洞开！
一道身影如利箭般射入，稳稳落在双方中间。
林夜！
他一身风尘，左臂逆命神纹金光流转，右臂灵王骨纹银辉隐现，整个人如出鞘的绝世神兵，锋芒毕露！目光扫过全场，最后落在林渊和战凌霄身上，声音平静却如寒冰覆地：
“听说，有人在逼宫？”
殿内，瞬间死寂。
所有人的目光都聚焦在这个刚刚觉醒、却已搅动风云的年轻人身上。
战凌霄眼睛微眯，咧嘴笑了：“小子，回来得正好。老子正跟你家先祖商量大事呢。”
“哦？”林夜见战老的表情，微微挑眉心中已经知晓，淡淡说道“什么大事？”
“很简单。”战凌霄大手一挥，“你家长辈太保守，老子看不下去。所以，请他让出部分兵权，由老子统筹对外。你放心，老子保证把你那小相好救回来，顺便把你爹娘也找回来！”
林夜没有立刻回答。他转头看向林渊：“先祖，您的意思？”
林渊眼眸微动略有深意，深深看了他一眼，缓缓道：“兵权不可轻动。但战凌霄所言也有道理，如今局势危殆，确实需要更有魄力的人应对。”
这话说得模棱两可，既未答应，也未拒绝。
林夜见先祖如此，心中大定点了点头，又看向鬼谷先生：“这位是？”
“老朽鬼谷，隐世派首领。”
“隐世派……”林夜若有所思，“方才听先生之言，似乎对战凌霄大人颇为推崇？”
鬼谷先生笑了笑：“老朽只是就事论事。战大人勇武果决，确实更适合应对外部危机。”
“是吗？”林夜也笑了，笑容中却带着一丝冷意，“那先生可知，我在黑市发现了什么？”
他猛地从怀中取出那枚黑色令牌，高高举起！
“幽冥鬼爪令！净世会幽冥海据点的通行令牌！而阿狸，很可能就被带去了幽冥海！”
又展开那卷兽皮：“这是绑匪的勒索信，要求三日之内，携‘钥匙’至幽冥海骸骨岛换人。否则，阿狸将成为祭品，魂飞魄散！”
殿内顿时一片哗然！
幽冥海！骸骨岛！祭品！
这些词如惊雷炸响，震得所有人头皮发麻！
战凌霄脸色一变：“幽冥海？那鬼地方……净世会怎么会……”
“怎么会知道那里适合藏身？”林夜接过话头，目光如刀般扫过全场，“因为……我们中间有内鬼！”
他猛地转身，直指鬼谷先生，声音陡然转厉：
“而这个内鬼，很可能就是隐世派的某位高层！因为只有隐世派，才最擅长推演天机、探查秘境！也只有隐世派，才有可能知道幽冥海骸骨岛的具体位置！”
“鬼谷先生，你看小辈林夜说的……是不是？！”
话音落，全场死寂！
所有目光，如利箭般射向鬼谷先生！
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