秦王府，书房内，儿臂粗的牛油大烛在精致的青铜烛台上静静燃烧，跳动的火苗将室内映照得亮如白昼，却驱不散弥漫在空气中的凝重气息。

    鎏金蟠龙熏炉中，上好的银霜炭无声地释放着融融暖意，混合着书案上宣纸与墨锭的淡淡清香，构成一种独属于权力核心的沉稳氛围。

    青龙还在汇报自己在辽东的所见所闻。

    “殿下，除了灵石矿，我还发现，辽东女真最近有些不安分。”

    “详细说。”李长空闻言，脸上没有丝毫意外的神色，语气平淡地命令道。对于女真的动向，他心中早有判断，辽东女真，与北莽一样，乃是盘踞在大周北境的顽疾。

    这些部落民风彪悍，桀骜不驯，世代生活在白山黑水之间，精通骑射，性情彪悍。他们依仗着辽东险峻的山川地势、茂密的丛林以及苦寒的气候，常年寇边劫掠，滋扰大周边境安宁，如同附骨之疽，难以根除。

    原本的北莽雄踞草原，女真盘踞辽东，两族时而互相攻伐，时而狼狈为奸，时常联合起来，组织大规模的马队，如蝗虫过境般突入大周北境，烧杀抢掠，无恶不作，给大周边境百姓带来深重的苦难。

    当年他坐镇北境之时，没少与这些来去如风的骑手打交道，更是见惯了边境州县被劫掠后，百姓流离失所、家破人亡的惨状。

    当年他坐镇北境之时，没少与这些来去如风、战术灵活的骑手打交道。他亲眼见过被洗劫一空的村庄，见过倒在血泊中的无辜百姓，见过烽火台燃起的滚滚狼烟，更见过麾下将士为保境安民而血洒疆场的惨烈。

    那些景象，至今想起，仍让他心中凛然。

    他能一举灭掉北莽王庭，固然有其运筹帷幄、将士用命之功，借助了火药等超越时代的利器，但也确实有几分运气成分——谁能想到，他亲率精锐孤军深入，直插草原腹地，竟真的精准地找到了北莽王庭所在，实施了雷霆万钧的斩首一击，彻底打断了北莽的脊梁。

    当时，踏足已是一片废墟、硝烟未散的北莽王庭，李长空倒是知道有一位北莽公主趁机逃了，他当时环视四周，看着那些跪地乞降的贵族和四散奔逃的部众，心中甚至曾有一瞬间掠过些许荒唐的念头。

    那位据说是北莽王庭唯一逃脱的公主，是否会像他前世在某些传奇小说中读到的主角那样，怀着国仇家恨，隐姓埋名，苦练技艺，最终前来行刺他，而后在一系列阴差阳错的纠缠中，被他的魅力或手段折服，上演一出“仇人变情人”的戏码？

    然而，这念头也只是一闪而过，随即便被他自己嗤之以鼻。以他杀伐决断的性格，深知灭国毁家之仇不共戴天，绝无轻易化解的可能。

    若那公主识相，远走他乡，隐姓埋名，不再现身，他或许懒得耗费本就紧张的精力去追剿一个丧家之犬；但若她真敢潜伏回来，伺机报仇，他绝对会毫不犹豫地一掌拍死，绝不会留下任何可能危及自身和局面的后患。

    对敌人仁慈，便是对自己和麾下将士的残忍，这个道理，他在北境的尸山血海中早已领悟得透彻骨髓。

    “我们在进入辽东后，为隐蔽行踪，分散行动，化整为零进行侦查，多方查探之下，发现女真各部落之间近期的联系异常密切。”

    “我和弟兄们在寻找灵石矿的沿途，以及暗中侦查女真各部动向时，都察觉到，建州、海西、野人女真三部之间信使往来频繁，各部内部的部落间也在不断互相通信。”

    “而且，根据我们分散在各处的兄弟反馈的信息综合来看，诸部的兵马、青壮，似乎都在有意无意地向着一个方向调动——建州女真的核心地域汇聚。”

    “还有，我在海西女真势力范围的边缘地带，曾伪装成来自关内的皮货商人，与一个较小部落的头人饮酒攀谈，试图套取消息。那头人几碗烈酒下肚，言语间透露出，海西女真似乎在不久前与建州女真争夺过女真族领导权，而且……落败了。”

    青龙回忆着在辽东调查的消息，“不过，因为灵石矿的事发突然，情况诡异，属下不敢在辽东久留，未能深入建州女真腹地和更偏远的野人女真地界进行详细查探，只在海西和建州边缘区域做了一些初步调查，便匆忙赶回来向殿下禀报了。”

    李长空对辽东女真的情况并不陌生。辽东女真主要分为三部：建州女真，海西女真和野人女真（又称东海女真）。

    其中，建州女真实力最为雄厚，占据着水土丰饶的辽东平原东部，受汉化影响较深，社会组织也相对严密。

    海西女真次之，活动在松花江流域，势力错综复杂。而野人女真则最为落后，散居在更偏远的山林地带，以渔猎为生，被称为“野人”。

    往年，组织大规模入寇边墙、对大周边境造成最大威胁的，正是以建州女真为首的力量。

    待到青龙将所知情况全部说完，李长空没有立刻开口。他向后靠在椅背上，闭上双眼，右手修长的手指在光滑冰凉的紫檀木书桌上，有节奏地轻轻敲击着，发出极其细微却清晰的“笃、笃”声。

    这声音在寂静的书房里回荡，仿佛敲在人的心弦上。青龙和侍立在一旁阴影中的影一，都屏息凝神，不敢发出丝毫声响，静静地等待着殿下的决断。他们知道，殿下正在深思，每一个决策都可能影响着未来的大局。

    约莫一炷香的时间后，李长空睁开了双眼。

    “青龙。”

    “在。”青龙立刻挺直身躯，应声道。

    “你继续带人，返回辽东。”李长空沉声说道，语气不容置疑，“此次任务，重心转移。详细调查女真各部的动向，尤其是建州女真！我要知道他们兵力调动的具体规模、集结地点、各部首领的意图，或者关内是否有人暗中联络的蛛丝马迹，事无巨细，查清楚！”

    李长空沉声说道，下达命令的同时，李长空心中闪过一丝异样。

    这进程，怎么与他前世所知的某些历史片段，有着几分令人不安的相似？如果他没记错，在前世的那个时空里，海西女真在与建州女真争夺领导权时，似乎曾试图联合当时的北莽共同对抗建州，但最终失败了。

    这一世，北莽被他抢先一步灭掉，海西女真连寻求外援的机会都大大减少，失败得如此之快，倒也合乎逻辑。

    然而，正是这种“合乎逻辑”的相似，让李长空心生警惕。

    前世，建州女真在整合了整个女真部落之后，羽翼丰满，便将对富庶中原的觊觎之心化为了实际行动，最终竟真的成功入主。

    那一页历史，充满了屈辱与教训。但，那是前世，这一世，既然他李长空来到了这个世界，坐镇这中原大地，就绝不容许历史的悲剧重演，无论对手是整合一新的女真，还是隐藏在幕后的黑手，他都有信心、也有能力，将其野心彻底粉碎。

    “是，属下明白。”

    青龙当即说道。

    李长空目光转向书房角落的阴影处。

    “影一。”

    “殿下。”影一躬身说道。

    “传令下去，让我们在西域的影卫，加快动作，务必在最短时间内，将西域诸国，尤其是昆仑山周边，以及那个圣教的详细情报，尽可能全面地传回来！”

    李长空吩咐道，眼中寒光一闪，“西域的芙蓉膏流毒已久，该到了彻底清剿的时候了。等到相关情报到位，便以此为突破口，动手！”

    他顿了顿，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，语气带着一种洞悉一切的了然和不容置疑的决断：“不过，在处理芙蓉膏的时候，‘凑巧’发现了某些更骇人听闻的东西，比如……尸傀的制造之地，也是合情合理的，对吧？”

    影一身为影卫首领，心思何等机敏，立刻便明白了王爷的深意。殿下这是不愿意再跟那些躲在暗处的魑魅魍魉虚与委蛇、玩猫捉老鼠的游戏了！

    这是要借着清扫芙蓉膏的机会，以雷霆万钧之势，将西域那潭浑水彻底搅浑，把隐藏在最深处的毒瘤——那个制造尸傀、图谋不轨的圣教连根拔起！王爷这是要收网了！

    “是！殿下！卑职明白！”影一心中凛然，同时也涌起一股兴奋，当即说道，“此事关系重大，为确保情报万无一失，卑职亲自走一趟西域，将最新、最详尽的情报带回来！”

    “去吧。”李长空摆了摆手，语气恢复平静，却带着毋庸置疑的威严。

    “是！”青龙和影一同时躬身，齐声应道，随即悄然退出了书房。

    ......

    另一边，远在千里之外的辽东，建州女真部落。

    建州女真又分八个部落，每个部落都因地处不同地带而得名，大周建国之初，势力挺进辽东的时候，建州女真曾在胡里改部酋长、斡朵里部酋长的带领下，归顺了大周，大周以此建立了地方军事机构——建州三卫。

    后来的海西女真也逐渐臣服于大周，至于东海女真，则是因为距离大周太远，当时的大周便让建州女真代管了。

    可随着时间的推移，尤其是太上皇执掌乾坤期间发生的一系列事情，导致了辽东女真逐渐脱离了大周的掌控，甚至在建州女真的带领下，整个辽东女真开始掠夺大周边境。

    太上皇时期曾组织过一次讨伐女真的战争，可惜因为各种原因，大周战败了，这也就导致了女真越发放肆，开始联合北莽不断入侵北境边境。

    要不是后来，李长空镇守北境，打的北莽抬不起头，更让女真投鼠忌器，现在北境的百姓还生活在水深火热之中呢。

    此时，原本的建州卫卫所内，三道身影正呈三角之势相对而坐。

    三人皆面容粗狂，身材魁梧，眼神中尽皆是凶煞之气，首位上一人，身着盔甲，只不过盔甲上带着明显的大周制式盔甲的样子，却也带着些许女真特征，此人正是建州卫指挥使，如今的建州女真统领——努儿哈。

    其左手边，是一位身穿兽袍，脸上满是冻伤的壮年，其浑身气血旺盛，即便是在这寒冷彻骨的极北之地，对方似乎也不觉寒冷，此人乃是东海女真的统领——火儿阿骨打。

    在努儿哈的右手边，则是一个相较于两人来说，比较和善之人，此人的穿着更似大周，不过却也带着明显的女真族特征，他正是海西女真如今的统领——斡里衍。

    三人面前还放着女真族特有的热茶和羊肉，正散发着热气，可三人却谁也没动手。

    “大周传来消息了，让我们尽快南下攻打大周，你们怎么看。”

    努儿哈率先开口道，他目光如炬，在漆黑中仿佛两颗大灯笼一样。

    “不好打，”斡里衍率先开口，“往年我们只是掠夺边境资源，触及不到神京城那些勋贵老爷们的利益，所以他们不把我们当回事，可如果我们进攻大周，那就触及到了他们的根本，他们绝不会坐视不管的。”

    “更别提，大周还有李长空那个杀神。”

    提到李长空，斡里衍眼中闪过一抹忌惮之色，显然李长空带给他不小的威慑力。

    火儿阿骨打没说话，而是拿起一块儿羊骨头肆意的啃了起来，但其态度，显然是更支持斡里衍一点。

    努儿哈也有些沉默，其实他很早就整合了女真族，甚至在不久前还想着脱离大周的控制，独自立国。

    可就在他准备放开手脚准备大干一场的时候，北莽灭国的消息传来了，而且来的猝不及防的，连北莽王庭都被李长空率兵攻破了，王族之人，死的死，降的降，听说就逃出来一个公主。

    这一消息，让努儿哈一阵心惊，他惊得不是北莽灭国，而是灭的如此突然，他之前还收到消息说大周和北莽打的难解难分呢，可转眼就传来了北莽灭国的消息。

    这让他满脑子的雄心壮志瞬间冷却了下来，这些年女真的实力在他的暗中发展下是强了不少，可也没强过北莽多少，北莽能被灭国，说明李长空的力量同样能灭了女真。

    这才让努儿哈没有着急宣布立国，可大周的忠顺却又催促他，让他抓紧南下攻打大周边境，一时间，这让努儿哈不知道该怎么办才好。

    “要不是你手里握着我的把柄，我又怎么会被你控制。”

    努儿哈暗自想到，眼底深处带着些许疯狂之色。