609
华天酒店大堂灯火通明。
导游小王在前台熟练分发房卡。
旅行团成员排着队，一个个上前领取。
“常胜，柳曼青，你们住2108，双人间。”
常胜和柳曼青之前“同居”过几次，而且这次还是双人间，自然也没什么好在意的。
导游小王把两张房卡递过来。
常胜接过房卡，随手分给柳曼青一张。
“林溪、魏莱、苏畅、裴娜，你们四个住隔壁的2109和2110，也是两人一间。”
林溪站在几步外，看着常胜和柳曼青并肩走向电梯的背影。
她抿了抿唇，没说话，只是低头从导游小王手里接过自己的房卡。
魏莱凑过来，揽住她的肩膀：“走啦溪溪，赶紧上楼放行李，我快饿死了！”
电梯里挤满了人。
常胜和柳曼青站在角落。
林溪和魏莱她们在另一侧。
电梯缓缓上升，镜面墙壁倒映着每个人的脸。
林溪盯着楼层数字跳动，没往那边看。
……
七点整，“湘聚楼”餐厅已经坐满。
旅行团被安排在靠窗的两张大圆桌。
红木桌椅，青花瓷餐具，空气中弥漫着辣椒和油脂混合的爆香味。
服务员推着餐车上来。
第一道是剁椒鱼头。
硕大的鳙鱼头对半剖开，铺满鲜红的剁椒和姜蒜末，热气蒸腾，辣味直冲鼻腔。
接着是毛氏红烧肉、东安子鸡、腊味合蒸、永州血鸭……
每一道菜都油亮红艳，辣椒以各种形态出现，
剁碎的、整根的、晒干的、发酵的。
常胜夹了一块红烧肉。
肥肉部分已经炖得半透明，入口即化，瘦肉酥烂，咸甜中带着豆豉和辣椒的复合香气。
柳曼青小口吃着东安子鸡，被姜丝和泡椒的酸辣呛得轻轻咳嗽，眼睛却亮晶晶的。
林溪坐在对面，低头扒着白米饭。
她夹了一筷子清炒时蔬，放在碗里，慢慢吃着。
魏莱吃得满头大汗，一边吸气一边往嘴里塞：“过瘾！这才叫菜！之前在千寨吃的酸汤鱼口味还行，就是不下饭……”
苏畅和裴娜也吃得嘴唇通红，不停喝水。
导游小王举着杯子站起来：“各位团友，欢迎来到湘南！咱们这趟行程已经走了一半，接下来两天，大家吃好喝好玩好！来，碰一个！”
玻璃杯碰撞的声音清脆。
一顿饭吃了快两个小时。
等最后一道冰糖湘莲端上来时，大部分人都已经靠在椅子上，揉着肚子。
“不行了不行了，再吃要炸了。”
苏畅瘫在椅子上。
裴娜：“我现在只想回房间躺着。”
这话说出了大家的心声。
舟车劳顿一天，又饱餐一顿，疲惫和困意一起涌上来。
就连平时最爱张罗逛夜市的魏莱，这会儿也提不起兴致。
反正要在湘南待两天呢，明天再逛也不迟。
……
九点半，大部分游客已经回了房间。
常胜和柳曼青站在2108房间的窗边。
窗外是湘南的夜景，江对岸的高楼亮着霓虹灯带，江面上有游船缓缓驶过。
常胜让柳曼青打个视频电话，报平安。
视频电话接通，屏幕里出现柳江昊那张硬朗的脸。
背景是金龙山洞府的石壁。
“爹，我跟胜哥到湘南了。”
柳曼青凑近屏幕，怯声道：“在湘南待两天，然后跟旅行团去昌南。”
柳江昊咧嘴一笑。
“好好，平安到了就行！那边热不热？吃得惯不？”
“吃得惯，晚上吃的湘菜，挺好吃的。”
“那就行！”柳江昊目光转向旁边的常胜，笑容更盛，嘴咧的跟四万似的。
“教主，曼青这丫头没给你添麻烦吧？”
常胜摆摆手：“曼青老懂事了，还帮了不少忙，柳叔放心，曼青在我身边，肯定安全。”
“放心！我放一百个心！”
柳江昊笑得眼睛眯成缝，嘴咧得老大。
“那你们接着忙，接着忙！注意安全啊！”
通话挂断。
常胜看向柳曼青，道：“曼青，你用手机搜搜，湘南这边有什么特别的民俗或者老规矩，越古怪的越好。”
柳曼青点点头，手指在屏幕上划动。
片刻后，她小声念出来。
“湘西有三邪：赶尸、蛊术、落花洞女。”
“还有辰州符、放蛊、说鬼、喊魂……”
“具体地点的话……有老司城遗址、巫傩文化博物馆、还有几个标着‘民俗保护村’的地方，都在周边县里，市区好像不多。”
她顿了顿，又补充道：“网上有人说，天心阁那边的老城隍庙附近，以前是义庄集中地，后来改建了，但夜里还是阴气重。还有江心洲靠西的滩涂，老一辈说民国时候是‘沉尸滩’，乱葬岗。”
常胜默默记下这些地点。
天心阁老城隍庙、江心洲西滩、还有那些散布在周边的民俗村。
这些地方，都有可能成为第四个事件的触发点。
他站起身，活动了下肩膀。
“曼青，累不？”
柳曼青摇头：“不累，胜哥。”
常胜咧嘴一笑。
“那咱俩出去溜达一圈，顺便找找哪有卖麻辣毛蛋的。”
“好的胜哥。”
两人走出房间，门轻轻带上。
走廊里灯光柔和，铺着暗红色地毯。
常胜刚转身，就看见隔壁2109的房门也开了。
林溪走出来，穿着件浅灰色的薄外套，手里攥着房卡。
她看到常胜和柳曼青，脚步顿了顿。
常胜笑着问道：“溪溪，你还没睡啊？坐了一天车，不累吗？”
林溪勉强笑了笑，笑容有点浅。
“还好……常哥，曼青姐，你们这是要出去？”
常胜点点头：“嗯，出去转转。”
林溪的手指无意识摩挲着房卡边缘，声音轻了些：“是……去找鬼吗？”
常胜苦笑一声。
在找鬼这方面，林溪比自己还要“魔怔”。
“哪有那么多鬼，就是随便逛逛，顺便找点吃的。”
林溪轻声道：“常哥，我睡不着，能……带我一个吗？”
她那双总是清亮的眼睛里，此刻蒙着一层薄薄的水汽，像是江面的夜雾。
她没有说话，只是那样看着常胜，眼神里带着点小心翼翼的期盼，又有些怕被拒绝的瑟缩。
常胜看着她那副模样，心里那点“不带累赘”的念头，莫名其妙就软了一下。
他叹了口气。
“那行，一起吧。”
林溪眼睛倏地亮了，那层水汽瞬间散去，用力点头：“嗯！”
三人并肩走向电梯。
……
湘南国际机场，国际到达厅。
碧阳德站在接机的人群里，脸色有些苍白。
锁骨处的伤口被西装外套遮住，但疼痛一阵阵传来。
他看了眼手表。
晚上十点二十。
航班准时。
出口开始有人流涌出。
碧阳德抬起头，目光扫过人群。
然后他看到了她……索菲亚·罗斯柴尔德。
她推着一个银色行李箱走出来，步伐优雅得像在走秀场。
金色的长发在脑后挽成松散的发髻，几缕碎发垂在颈侧。
皮肤是西方人那种冷白，五官精致得仿佛雕塑。
高挺的鼻梁，深邃的眼窝，嘴唇是淡淡的玫瑰色。
她穿着米白色的羊绒大衣，里面是同色系的高领针织裙，脚上一双低跟踝靴。
整个人看起来不像来执行任务的，倒像来度假的贵族小姐。
碧阳德的目光落在索菲亚的眼睛上。
那是种很浅的灰蓝色，像冬日的天空，清澈，但没什么温度。
她看人的时候，会微微歪头，露出专注的神情，仿佛对方说的每句话都是世上最重要的事。
这种专注，能让人不知不觉放下防备。
索菲亚也看到了碧阳德。
她走过来，伸出手，笑容得体：“碧阳德执行官？我是索菲亚，很高兴见到你。”
索菲亚说的，居然是华夏语，而且非常流利，只有极轻微的卷舌音。
碧阳德握住她的手。
手指纤细，冰凉。
“索菲亚女士，欢迎来到湘南。”
“叫我索菲亚就好。”
索菲亚收回手，目光在碧阳德脸上停留了一秒。
“你脸色不太好，受伤了？”
“一点小伤。”
“是那条‘东方美杜莎’？”
索菲亚问得很自然。
碧阳德顿了顿：“是。”
索菲亚点点头，没再追问。
她推着行李箱往前走，碧阳德跟上。
“湘南这边的情况怎么样？”
索菲亚问道。
碧阳德道：“还没有任何布置。”
“按照原计划，我和卢卡斯在完成黑山古镇、川都和千寨的基础工作后，会分别来湘南和昌南进行第二阶段，但……”
索菲亚接上他未说完的话。
“但卢卡斯失联了，你在千寨受了伤……所以湘南和昌南，出现了真空。”
“是。”
两人走出机场大厅，夜晚的凉风扑面而来。
碧阳德道：“格林先生今天联系总部，本来是想请求增派几名执行官过来补位……但没想到，总部直接派了您和阿尔伯特先生过来。”
索菲亚笑了笑。
那笑容很浅，但眼角微微弯起，瞬间让那张清冷的脸生动起来。
“教皇陛下对‘东方特别项目’很重视，连续三个实验点被破坏，总部需要更……有分量的人来稳住局面。”
她转头看向碧阳德，灰蓝色的眼睛里映着机场的灯光。
“所以，我们现在从零开始，告诉我，碧阳德，湘南这片土地……有什么特别之处？”