三日后，燕都城门，晨光如碎金洒在青石板上。
叶凡一身玄色劲装，腰悬青铜古剑，立于十辆乌木兽车之前。
兽车由四头青鳞兽牵引，车帘低垂，隐隐有浓郁的药香溢出，沁人心脾。
车中所盛，皆是他从荒古禁地外围寻来的灵草灵药。
虽非极品仙珍，却胜在数量庞大。
灵墟洞天虽位列大宗，近来却因药园欠收，正愁灵材匮乏。
这批灵药，正是投其所好。
人群中，并未见白夜天身影。
他此刻正坐镇紫宸殿，一方面推演《万衍大道经》残篇，打磨自身道基。
一方面以神念凝练国运，让那悬于燕都上空的国运金龙愈发凝实。
叶凡临行前，曾入宫辞行。
彼时白夜天正端坐龙椅之上，指尖流转着淡淡的金色国运。
见他进来，抬眸瞥了一眼，未发一言。
只屈指轻弹，一道微不可察的金芒如萤火般飘出，悄无声息融入叶凡眉心，隐而不发。
“此乃我的一缕神念印记。”
白夜天的声音平淡无波，却带着不容置疑的力量。
“你此行，虽看似平顺，却难免有人窥伺。印记激发，朕便知你遇险，倾刻可至。”
叶凡心中一暖，拱手沉声道：
“陛下放心，臣定不辱命，促成与灵墟洞天的交易，为大燕添一分助力。”
白夜天微微颔首，挥手示意他退下。
“去吧，莫要坠了大燕国师的名头。”
叶凡转身离去。
未曾看见，龙椅之上，白夜天望着他的背影，眸中金光一闪而逝。
指尖凝聚的玄奥符文又凝实了几分。
他早已算到，此行必有风波。
那道神念印记，既是庇护，亦是对那些蠢蠢欲动者的警告。
事实证明，白夜天的谨慎，绝非多余。
叶凡离去第七日，紫宸殿内香烟缭绕，檀香袅袅。
白夜天盘膝坐于龙榻之上，双目微阖，周身萦绕着淡淡的金色光雾。
那是国运与自身神力交融的异象，气息沉凝如渊，深不可测。
忽然，他眉心微动，周身的光雾微微震颤。
原本平稳流转的神力骤然一顿。
那双紧闭的眼眸，骤然睁开。
眸中金光暴涨，如两轮小太阳悬于眼底。
神念穿透紫宸殿的穹顶，穿透燕都的城墙，穿透千里虚空，径直落在灵墟洞天方向。
虚空之上，风云微动。
似有无数画面在他眼前闪过，最终定格在叶凡周身。
“有趣。”
白夜天嘴角勾起一抹极淡的弧度，指尖轻轻敲击着龙榻的扶手。
节奏缓慢，却透着一股无形的威压。
在他的神念感知中，叶凡立身于灵墟洞天山门外，身旁站着庞博。
而在他们周遭的山林暗影之中，隐隐藏着数道晦涩难明的气息。
“金霞洞天、玉鼎洞天、紫阳洞天……倒是一个都没少。”
白夜天屈指轻算，指尖有细碎的符文闪过，心中瞬间了然。
大燕这半年来，国力暴涨，民生安乐。
国运金龙显化于九天之上，光芒万丈，早已引起了周边各大洞天福地的注意。
这些洞天福地，皆是传承数千年的宗派，底蕴深厚，素来不将世俗王朝放在眼中。
可白夜天登基之后，以《祖龙诀》凝练国运，修为深不可测。
数次出手震慑宵小，让他们心存忌惮，不敢轻易妄动。
如今，叶凡以大燕国师的身份，带着十车灵草前往灵墟洞天交易。
孤身在外，身边无白夜天坐镇，正是他们试探大燕底线、窥探叶凡虚实的最佳时机。
“想试探朕的底线？”
白夜天眼中的笑意瞬间敛去，寒光一闪而过，周身的空气仿佛都凝固了几分。
那股源自帝尊的威压，让整个紫宸殿都微微震颤。
他并未起身，甚至未曾挪动分毫。
只是缓缓抬手，指尖结出一道繁复的印诀。
刹那间，一道璀璨的金色符文在他掌心凝聚而成。
符文之上，萦绕着浓郁的国运之力，散发着煌煌帝威。
哪怕只是一枚小小的符文，却让整个皇宫的神力都为之躁动。
“去。”
白夜天轻喝一声，掌心的金色符文骤然破空而去。
化作一道流光，撕裂虚空。
瞬息千里，悄无声息地没入了叶凡怀中那枚，早已炼化的国师官印之中。
官印之上，原本黯淡的纹路，瞬间亮起一抹金色微光。
又迅速隐去，无人察觉。
与此同时，灵墟洞天山门外。
这里山势险峻，奇峰罗列。
山门之上，刻着“灵墟洞天”四个古篆大字，笔力苍劲，隐隐有道韵流转。
山门两侧，立着两尊石兽。
乃是千年灵玉雕琢而成，栩栩如生，散发着淡淡的威慑之力。
叶凡与庞博并肩而立，身姿挺拔，神色沉稳。
叶凡负手而立，眉心微凝，目光落在面前三位身着道袍的老者身上。
为首一人，身着白袍，面容清癯，须发皆白，手中握着一柄拂尘。
正是灵墟洞天的长老吴清风。
修为已至神桥境巅峰，距离道宫境只有一步之遥。
吴清风拂了拂胡须，目光扫过身后的十辆兽车，鼻尖微动，眼中闪过一丝满意之色。
随即看向叶凡，语气缓和了几分。
“叶国师远道而来，辛苦了。”
“这些灵草灵药，品质上佳，虽非极品，却胜在量大。”
“我灵墟洞天愿以五十瓶百草液相换，不知国师意下如何？”
百草液乃是灵墟洞天以百种灵草炼制而成，可滋养肉身，辅助修士开辟苦海。
对于尚未破境的叶凡而言，正是急需之物。
“五十瓶？”
叶凡微微皱眉，指尖无意识地摩挲着腰间的古剑剑柄，心中暗自沉吟。
他来时早已盘算过。
这批灵草，最少也能换一百瓶百草液。
五十瓶，足足少了一半，显然是灵墟洞天有意压价。
庞博站在一旁，面色微沉，正要开口反驳。
远处忽然传来一声长笑，声音洪亮，带着几分戏谑之意。
穿透山林，回荡在山门之外。
“吴长老，你们灵墟洞天未免也太抠门了些！”
话音未落，三道身影凌空落下。
足尖点在虚空之上，衣袂飘飘，周身散发着不俗的气息。
正是金霞洞天的长老赵启明、玉鼎洞天的美妇长老柳如烟，以及紫阳洞天的长老周元。
三人皆是神桥境修为，气息沉凝。
目光灼灼地落在叶凡身后的兽车之上，眼中毫不掩饰贪婪之色。
吴清风见三人前来，脸色瞬间一沉。
拂尘一甩，语气冰冷。
“赵启明，我灵墟洞天与叶国师交易，与你们金霞洞天何干？”
“你们贸然前来，莫非是想挑衅我灵墟洞天不成？”
“吴长老言重了。”
赵启明笑眯眯地摆了摆手，目光越过吴清风，落在叶凡身上。
眼神中带着几分刻意的殷勤。
“我等并非有意挑衅，只是听闻叶国师带来了大批灵草，心痒难耐，想来与国师做一笔生意罢了。”
说罢，他向前一步，声音提高了几分，语气带着十足的诱惑。
“叶国师，你若愿将这批灵药卖给我金霞洞天，我可出百草液八十瓶，外加三枚聚灵丹！”
“那聚灵丹乃是我金霞洞天的秘宝，可凝练神力，助你快速冲击苦海境，早日破境。”
“岂不比屈就灵墟洞天的五十瓶百草液划算？”
“赵长老倒是大方。”
柳如烟轻启朱唇，声音柔媚，却带着几分不甘示弱。
她目光流转，落在叶凡身上，笑容温婉。
“叶国师，我玉鼎洞天出八十五瓶百草液，另外再加一柄玄铁宝刃，可斩苦海境修士，助国师防身！”
“哼，你们都太小气了。”
周元冷哼一声，上前一步，周身气息暴涨，语气带着几分强势。
“我紫阳洞天出九十瓶百草液，外加一枚破障丹！”
“那破障丹可破除修行桎梏，对于国师这般身负特殊体质的人而言，更是妙用无穷！”
三人你一言，我一语，当场竞价起来。
语气中带着几分刻意的讨好，又藏着几分不易察觉的试探。
目光时不时扫过叶凡，观察着他的神色变化。
叶凡站在原地，面色平静，心中却冷笑不已。
他何等聪慧，一眼便看穿了三人的心思。
金霞洞天、玉鼎洞天，当初见他身负圣体。
却直言圣体乃是废体，甚至出言嘲讽，态度傲慢至极。
如今这般殷勤，无非是见大燕国力暴涨，白夜天修为深不可测。
想借着他，摸清大燕、白夜天的底细罢了。
更何况，他们口中的宝物，看似诱人，实则未必是真心相赠。
多半是些诱饵，想先将他拉拢过去，再慢慢打探圣体的秘密。
甚至有可能暗中下手，夺取他的圣体本源。
叶凡缓缓拱手，神色不卑不亢，语气平静却坚定。
“诸位长老的好意，叶某心领了。”
“只是叶某此行，早已与灵墟洞天有约。”
“今日前来，只为与吴长老完成交易，其余的，便不劳烦各位长老费心了。”
这话一出，赵启明三人的脸色瞬间沉了下来。
方才的殷勤笑意消失得无影无踪，取而代之的是浓浓的不悦。
赵启明的眼神瞬间变冷，语气带着几分威胁。
“叶国师，你可想清楚了？”
“灵墟洞天能给你的，我金霞洞天能给，甚至能给你更多！”
“你今日执意要与灵墟洞天交易，便是不给我金霞洞天面子。”
“日后，你若有求于我金霞洞天，可就别怪我等不近人情了！”
顿了顿，他又放缓语气，带着几分利诱，声音压得低了些。
“更何况，叶国师，你身负圣体，世人皆知圣体苦海难开。”
“纵使有再多百草液，也难以破除桎梏。”
“我金霞洞天珍藏着一道破障符，那破障符乃是上古遗物。”
“可强行破除修行桎梏，助你一举开辟苦海，踏入修行正途。”
“只要你将这批灵草卖给我，那破障符，便是你的了。”
威逼利诱，赤裸裸，毫不掩饰。
柳如烟和周元也纷纷附和，语气中带着几分施压之意。
目光紧紧盯着叶凡，等着他松口。
叶凡眉头紧蹙，正要开口回绝。
怀中的国师官印突然微微一热，一股温暖的力量瞬间蔓延至全身。
紧接着，一道璀璨的金色光华从官印中冲天而起，冲破云霄。
在他头顶凝聚成一尊高大的虚影。
那虚影身着玄黑龙袍，头戴帝冠，面容模糊不清。
却散发着煌煌帝威，如九天之上的帝王，俯瞰众生。
一双眼眸，似日月悬空，光芒万丈。
仅仅是一道目光扫过，赵启明三人便感觉浑身一僵，如坠冰窖。
周身的神力瞬间滞涩，难以运转。
“朕的人，何时轮到你们指手画脚？”
虚影开口，声音如九天惊雷，震得群山轰鸣，树叶簌簌作响。
那股威压如山岳般碾压而下，让赵启明三人脸色煞白，浑身颤抖。
吴清风也面色惊骇，连忙躬身行礼，不敢有丝毫异动。
他能感觉到，这道虚影的气息，远比他想象的还要恐怖。
哪怕只是一道神念投影，也足以轻易碾压他这位神桥境巅峰的长老。
“这、这是……大燕皇帝的神念投影？”
赵启明颤声说道，眼中充满了骇然与难以置信。
“他竟能将神念投影投射数千里之外？这修为，已然达到道宫境，甚至更高了吧？”
柳如烟和周元也面色惨白，心中充满了懊悔。
他们只当白夜天不会轻易出手。
却没想到，白夜天竟在叶凡身上留下了如此后手。
仅仅一道神念投影，便有如此恐怖的力量。
他们此刻才明白，自己所谓的试探，在白夜天眼中，不过是跳梁小丑般的闹剧。
虚影目光冰冷地扫过赵启明三人，语气中带着不容置疑的威严，只吐出一个字。
“滚。”
那个“滚”字，如同一道无形的利刃，狠狠刺在赵启明三人的心上。
他们心中又惊又怕，哪里还敢有丝毫停留。
对视一眼，纷纷强忍心中的屈辱与伤势，身形一闪，化作三道流光。
狼狈地遁入山林之中，瞬间消失不见，连一句反驳的话都不敢说。
待三人离去，虚影的目光才缓缓落在吴清风身上。
“吴长老，交易继续。”
吴清风浑身一震，连忙抬起头，脸上满是恭敬。
再也没有了之前的从容，躬身说道：
“是、是！灵墟洞天愿出百草液一百瓶，换叶国师这批灵草灵药，绝不推诿！”
他心中清楚，白夜天这道神念投影，既是为了庇护叶凡，也是为了震慑灵墟洞天。
若是此刻再敢压价，惹怒了白夜天，灵墟洞天恐怕会迎来灭顶之灾。
“可。”
虚影微微点头。
话音落下，金色光华渐渐散去，虚影也随之消散在虚空之中。
只留下一股淡淡的帝威，萦绕在山门之外，久久不散。
叶凡站在原地，心中震动不已，手心微微出汗。
他虽知晓白夜天修为高深。
却从未想过，白夜天竟能隔着数千里虚空，以一道神念投影震慑三大洞天的长老。
这份实力，已然深不可测，让他心中充满了敬畏。
庞博也一脸震撼，凑到叶凡身边，压低声音说道：
“叶子，陛下这实力，也太恐怖了吧？”
“一道投影就吓跑了三个神桥境长老，要是陛下亲自前来，恐怕整个灵墟洞天都要俯首称臣！”
叶凡微微点头，眼中闪过一丝坚定。
他知道，白夜天越是强大，他就越不能拖后腿。
必须尽快开辟苦海，觉醒圣体，才能真正帮到白夜天。
才能不辜负白夜天的庇护与信任。
“叶国师，请随我来取百草液。”
吴清风的态度越发恭敬，语气中带着几分小心翼翼。
连忙上前，做出一个请的手势，再也不敢有丝毫怠慢。
叶凡回过神来，微微颔首。
与庞博一同，跟着吴清风走进了灵墟洞天。
而远在千里之外的燕都，紫宸殿内。
白夜天看着掌心一枚碎裂的玉佩。
“一道投影，便耗去三成神力……”
白夜天轻轻摇头，眼中闪过一丝沉吟。
“看来，朕的修为，仍需精进，必须尽快突破道宫境，才能真正做到收发自如，无惧任何挑衅。”
不过，这次的震慑，效果却远超他的预期。
经此一事，各大洞天福地必然知晓他的底线，知晓叶凡不可动，大燕不可辱。
短时间内，再也无人敢轻易打叶凡和大燕的主意。
果不其然，接下来的日子，各大洞天福地皆收敛了锋芒。
纷纷保持低调，无人再敢贸然挑衅大燕。
灵墟洞天更是主动示好，与大燕建立了正式的往来。
定期派遣弟子前来燕都交流修行心得，传授大燕修士基础的修行知识。
甚至开放了部分药园，与大燕互通有无。
叶凡从灵墟洞天取回一百瓶百草液后，便立刻闭关修炼，尝试用百草液开辟苦海。
可正如他预料的那般，圣体的桎梏，如神铁浇筑，坚硬无比。
区区一百瓶百草液，根本无法撼动分毫。
开辟苦海的尝试，最终还是失败了。
但叶凡并未气馁，反而沉下心来，不再急于求成。
他一边打磨自身武道，锤炼肉身。
一边研读庞博暗中送来的《道经》轮海卷。
那《道经》乃是上古仙经，蕴含着无穷道韵。
轮海卷更是详细记载了开辟苦海、凝练道基的方法。
叶凡细细研读，受益匪浅，对修行之道的理解，也越发深刻。
白夜天也拿到了《道经》的抄本。
他端坐龙椅之上，细细翻阅，指尖流转着淡淡的符文。
心中对这个世界的修炼体系，有了更清晰、更深刻的理解。
原本推演进度缓慢的《万衍大道经》道宫篇，推演速度陡然加快了三成。
相信用不了多久，他便能突破道宫境，踏入新的修行境界。
而庞博，在大燕国运的加持下，修为突飞猛进，修行之路一帆风顺。
仅仅半年时间，便成功突破瓶颈，踏入神桥境。
成为大燕境内最年轻的神桥境修士。
庞博本就是灵墟洞天弟子，如今他修为大增，又身为大燕修士。
有了他这层关系，大燕与灵墟洞天的关系，变得更加紧密，往来也越发频繁。
与此同时，白夜天顺势颁布一道诏令，以帝尊之令，昭告天下：
“凡大燕境内登记在籍的百姓，皆受大燕国运庇护，可享太平，可修大道。
然，天下无规矩不成方圆，凡我大燕子民，皆需遵守大燕律法。
若有违法乱纪者，无论身份高低，一律严惩不贷。”
这道诏令，在大燕境内引起了不小的轰动。
也遭到了一些宗门、世家的抵制。
尤其是灵墟洞天、玉鼎洞天等强大宗门。
自古以来，便超然于世俗王朝之外，不受王朝律法约束。
在他们眼中，世俗王朝的帝王，不过是凡俗之主。
根本不配约束他们这些修行者。
尽管白夜天这位大燕新君实力深不可测，震慑了各大洞天福地。
但他们骨子里，依旧带着几分俯视。
看待大燕，看待白夜天，依旧有着几分不屑。
在他们看来，白夜天颁布这道诏令，不过是想彰显自己的帝威。
想将他们这些宗门、世家纳入自己的掌控之中。
好在，白夜天并未在这些宗门、世家中强行推行这道诏令。
仿佛只是默认了他们的超然地位。
这一幕，被各大宗门、世家的人看在眼里。
皆以为，白夜天这是给予他们的妥协，是忌惮他们的底蕴，不敢轻易招惹他们。
所谓的诏令，只不过是白夜天这位新君，给自己脸上贴金，彰显帝尊威仪的做法而已。
于是，各大宗门、世家也都“默契”地保持了低调。
不再公开抵制诏令，也不再轻易挑衅大燕。
只是依旧我行我素，不受大燕律法约束。
这般情况下，大燕进入了一段难得的安稳发展期。
燕都之内，民生安乐，修士辈出；
燕都之外，各大势力收敛锋芒，无人敢犯。
国运金龙愈发凝实，光芒万丈。