“前几日，我与宋祭酒的对赌，想必方先生也有所耳闻。”
“二来天底下有太多学子被困于科举，能渡一个是一个。”
“我想请方先生，担任科学院的总督学！那些寒门学子，需要的就是您这样的明师——
既能教他们应试技巧，又能引导他们思考圣贤之道的真谛！”
方孝孺心中早有此料，却仍需要考虑妥当。
他目光凝重，望着空处。
国子监与科学院，这争端背后的本质，其实是旧学与新学之争，他岂能不明白？
“侯爷，可有些丑话，还需说在前头……”
方孝儒抬眼，望向窗外摇曳的竹影，神色凝重：
“我虽应允授课，却不敢苟同科学院‘以术乱道’的做派！
过于重视实用，轻视圣贤经典，重利轻义，长此以往，难免走上邪路，为工商之人驱使啊......”
陆知白不慌不忙地饮茶，反倒微微一笑，仿若早料到方孝孺会有此质疑。
“方先生可知栖霞？”他轻声问道，声音不高，却透着几分底气。
“侯爷的封地……”方孝孺眉头微动，轻轻点头，眼中闪过一丝好奇，“确实，是个富裕安康之地，在下有所耳闻。”
“那里用的新式犁铧，正是学生们用《考工记》原理改良的。”
陆知白将茶盏推到他面前，目光恳切：
“若只读死书，不究物理，岂非辜负了‘格物致知’的本意？”
他微微一顿：“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。圣贤学问不能只停留在书本上、口头上，要落地生根。”
方孝儒轻轻颔首：“读书穷理。一物不知，儒人之耻！”
陆知白不禁摇头，笑着叹气道：
“希直，你还是这般激进。吾生有涯，而知也无涯。
人岂可尽知天下事？能专精一两样就不错了~当然了，终身学习的态度，是没有错的。”
方孝儒眉头微皱，神色坚定。
陆知白倒是乐了，也不想与这轴人做无用之争，摆手说：
“今日就不谈这些了。总体来说，你我见解有相似之处，无非是一些小方向不同。
君子和而不同，让咱们求同存异，共襄盛举！”
竹风穿堂而过，吹动案上《论语》的书页。
方孝孺忽然按住翻动的纸页，语气里满是思索：
“栖霞如暗夜明灯，令人看到希望，我也在仔细思量背后真意……不论如何，侯爷德泽万民……”
他终于长叹一声：
“君子和而不同。我可以去任教，但有三不可：
不可废经义根本，不可轻圣人教诲，不可......”
“不可失了读书人的骨气。”陆知白郑重接话，言辞笃定。
“正合我意。不瞒方先生，您这份‘铁肩担道义’的风骨，确实令人赞赏。”
方孝儒却满脸凝重，对他说：
“道义有千钧之重，半步都不能退缩。”
风吹开一页《论语》，恰好写着：“君子务本，本立而道生。”
方孝儒思索了一阵子，又说：
“侯爷，此事我已应下，然重任在肩。
既要教导八股作文法，我自己……先得熟练，琢磨透彻了。”
他说着，已是拱手作礼，目光不知在看，哪有些神游了。
陆知白明白了，笑道：“既然如此，那你琢磨吧，我就不打扰了。”
想了一想，约道：“明天上午我再来接您到科学院去看看，到时候再讲科举班的规矩……”
方孝儒点了点头，在陆知白走后，立刻就坐到书案前，开始琢磨这八股。
天渐渐黑了。
烛影摇红，方孝孺坐在案前，全神贯注。
狼毫笔在宣纸上疾走如飞，砚中的松烟墨渐渐见底。
不知不觉间，案头已层层叠起许多纸张。
寅时三更，他终于掷笔起身，此时窗棂已透出鱼肚白。
一夜的奋笔疾书，虽疲惫，却难掩他眼中的兴奋与痛快……
翌日辰时。
陆知白再度来到大本堂，瞬间怔愣住了。
只见七篇时文如雁阵般，在桌案上整齐排开，从《民为贵》到《礼之用》，篇篇起承转合严丝合缝，毫无破绽。
每篇的破题处，都如同利刃劈竹般犀利。
“圣人立制非为绳民，乃为导民向善”；
“礼法若网，疏而不漏方能容众生”……
尽显其深厚的学识与犀利的见解。
最末那篇《井田论》，更是令人惊叹。
它将三代旧制与当朝屯田巧妙勾连，在八股的框架里，容纳着雷霆万钧的政见。
“方先生这是把《春秋》笔法炼成了如意神针，随心而动？”
陆知白一边感叹，一边用指尖抚过《重农抑商说》中“市井浮华若火，燎原则焚五谷之根基”的警句。
方孝孺正清洗他的毛笔，文言微微一笑说：
“昨夜方知八股如剑鞘，文章锋芒愈利，若配以剑鞘，也不妨是一把名器。”
他往日的雄辩文风，在八股的枷锁下，跳出了别样的精彩舞步，将思想与格式完美融合。
“这叫担心八股水平？”陆知白抖着《井田论》，不禁是笑了。
虽然他不一定赞同这政见，但是文章没有问题。
好啊，科举妥一半了。
方孝儒能把激进政见巧妙地裹进四平八稳的八股格式，正如古人云“随心所欲不逾矩”，在规则中展现自由的思想。
方孝儒自然晓得自己的水平，笑说：
“侯爷不必过誉，这几篇写得虽不能算差，却也不是顶好。首先得有一个好的论题……”
陆知白笑着把他的稿纸一一收起，说：
“用来给萌新们教学，是绰绰有余了。”
他又关切地问道：“方先生恐怕昨天一宿无眠，要不先去补个觉，咱们下午再去学校？”
方孝儒摆手道：“这倒是不必。在下毫无困意，不如早些去看看学生们。”
于是陆知白就带他前往科学院。
在路上就讲了些科举班的规矩。
直听得方孝儒眉头大皱：“边关练兵都没有这般严苛！”