邓嗣和周岛慌忙跪地，邓嗣眼珠子一转，急中生智：
“大元帅切勿生疑，我们两个夜起入厕，经过您的房间，怕您夜里受凉，来给您盖下被子。”
华清听后仰头哈哈大笑，笑声震得窗棂嗡嗡作响：
“我又不是三岁小孩子，需要你们来给我盖被子吗？”
“咱们打开天窗说亮话吧，你们收了太子的钱财，要谋害我对不对？”
两人闻听此言，大惊失色，脸色瞬间惨白如纸，吓得连连磕头，口中直呼：
“冤枉啊，绝无此事。”
华清冷笑一声，声如冰碴：
“我亲眼见你们和太子的心腹接头，你们当我是眼瞎还是耳聋？”
两人吓得抖若筛糠，冷汗如雨下，不敢言语。
华清从桌子上拿起佩剑，“锵”的一声抽出，寒芒直逼二人咽喉：
“你们要是听我安排，我或可饶你们一命。”
“你们自己选吧。”
两人磕头如捣蒜，声音带着哭腔：
“谨听大元帅吩咐。”
华清转身打开一个木匣，扔到两人面前。
两人定睛一看，木匣中竟有一颗人头，那模样与华清极其相似，不禁大惊失色：
“这是…”
华清轻笑几声，笑声中透着几分狡黠：
“这是我用面团做的，你们拿这个去交差，就说已经杀死了我。”
“在夜里看不真切，应该能蒙混过关。”
两人目光一碰，犹豫片刻，最终异口同声地说道：
“好。”
待两人战战兢兢地捧着木匣离去，华清脸上的笑意瞬间隐去，取而代之的是一脸凝重。
夜色下，两人拿着木匣一路疾驰，来到河边。
那儿有一棵大柳树，在夜风中摇曳着枝叶，仿若一只张牙舞爪的巨兽。
树下，太子的心腹蔡康正带着四五个人，神色焦躁地来回踱步，不时望向邓嗣二人赶来的方向。
邓嗣强压着心头的惧意，躬着身子，双手颤抖地将木匣递了过去。
蔡康一把夺过，急切地打开，昏黄的月光下，匣中那颗与华清有几分相似的“人头”映入眼帘。
他顿时喜上眉梢，脸上的阴霾一扫而空。
邓嗣见状，忙挤出一丝谄媚的笑，小心翼翼地开口：
“蔡大人，剩下的一万两银子，什么时候给我们？”
蔡康嘴角上扬，露出一抹意味深长的微笑：
“好说好说，不过在那之前，想要借你们一件东西用？”
两人心头一紧，下意识地往后退了一步，慌乱问道：
“什么东西？”
蔡康目光陡然一厉，如寒刀般扫过二人：
“你们的项上人头！”
言罢，一挥手，身后的几人如饿狼扑食般一拥而上，瞬间将邓嗣与周岛死死控制住。
两人脸色瞬间苍白如纸，毫无血色。
周岛瞪大双眼，眼中满是惊恐与愤怒，嘶吼道：
“我们明明按照你所说的做了，你为什么要过河拆桥？”
蔡康仰头抚掌而笑，笑声在寂静的夜色中格外刺耳：
“你们还不明白吗？只有死人才能保守秘密。”
“再者，拿了你们的人头，太子就可以去皇上面前邀功。”
“你们杀了李华清，拿了他的人头要去敌国换取荣华富贵，”
“我们正好拿了你们替李华清报仇，这可是一举两得的妙计。”
邓嗣、周岛两人听后面如死灰：
“投…敌？”
他们身体软倒在地，满心的懊悔如潮水般将他们淹没。
本以为投靠太子能搏一个锦绣前程，却未料到现实如此残酷，无情地狠狠扇了他们一记耳光。
此刻他们才清醒地意识到，从踏上这条贼船的那一刻起，无论怎么做，结局都只有一死。
就在此时，一阵急促的脚步声骤然打破夜的寂静。
众人心中一惊，齐齐转头望去，只见十几个黑影如鬼魅般迅速围拢过来，人人手持明晃晃的刀剑，在月色下闪烁着森冷的光。
待他们走近，蔡康忙举起手中灯笼一照，待看清来人面容，眉头瞬间拧成一个“川”字，冷哼一声：
“是你。”
来人正是四皇子的心腹夏豪，身姿挺拔，眼神冷峻，在灯笼光晕的映照下，更添几分阴森。
蔡康眸子微眯，寒声道：
“我这是在给太子殿下做事，就算是四皇子亲至，都未必敢拦，你这是要做什么？”
言语间满是嚣张与笃定，似乎身后有太子撑腰，便无人敢动他分毫。
夏豪嘴角勾起一抹冷笑：
“其他事，我自然是不敢拦。”
“不过，我刚才听到好像是李大元帅被杀了？”
“他可是异姓王，又在领兵打仗，身份非同一般，此事干系重大。”
蔡康脸色一凛，下意识地指了指邓嗣和周岛，急切说道：
“这两人杀了李大元帅要去投敌，我已经把他们两人拿下。”
“你不会要从我手里抢功劳吧？”
“是么？”夏豪一脸玩味地看着邓嗣两人：
“你们两个要去投敌？”
邓嗣此刻哪还顾得上许多，求生的欲望让他忙不迭地喊道：
“禀大人，我们的确杀了李大元帅，不过是受了蔡康指使，他现在要杀我们两个灭口。”
“说起来，我们两个只是从犯，他才是主谋。”
他言辞恳切，眼中满是惊恐与哀求。
蔡康气得暴跳如雷，朝两人怒喝：
“住口！”
而后面向夏豪，他脸上青筋暴起，一副被冤枉的愤然模样。：
“你切不可听他们胡说八道，他们在血口喷人。”
夏豪脸色阴沉得仿若暴风雨将至，目光在蔡康和邓嗣等人之间来回游移，片刻后，缓缓开口：
“此事真相未明，必须拿了两人同回官府，将事情调查个水落石山。”
言罢，一挥手，身后的十几人迅速上前，将蔡康等人团团围住。
蔡康气得咬得牙齿咯咯作响，双眼几欲喷火，猛地一跺脚，嘶吼道：
“给我杀！”
刹那间，他身后的四五人如被激怒的恶犬，挥舞着刀剑，疯狂地朝着夏豪的人扑了过去。
夏豪这边也毫不示弱，十几人迅速摆开阵势，刀光剑影瞬间交织在一起。
混战之中，装着“人头”的木匣不慎被撞落，“扑通”一声掉进水里，溅起大片水花。