那几点火腿末，如同画龙点睛，一丝极淡却悠长的咸鲜荤香悄然融入，瞬间将所有清雅的滋味托起、点亮，却又丝毫不喧宾夺主。
没有复杂的调味，没有炫目的技巧，只有食材本味在极致火候与刀工下的完美交融与升华。
极致的清鲜，极致的熨帖。
赵供奉闭着眼，喉结缓缓滚动了一下，仿佛在回味那直透灵魂的舒畅。
他放下调羹，睁开眼，看向华清灶亭的方向，眼中再无半分之前的愠怒，只剩下纯粹的、对极致美味的欣赏与赞叹。
他甚至下意识地，用舌尖轻轻舔舐了一下调羹边缘残留的清亮汤汁。
其他几位供奉，脸上也露出了如出一辙的沉醉与满足。
无需多言，朱笔落下，“甲”字灶亭下，是一个力透纸背的圈。
“香满楼方华清，晋级决赛——！” 唱名声响彻赛场。
“不——！！！”
一声凄厉到不似人声的咆哮猛地撕裂了赛场的肃穆。
只见杜仲如同疯魔，双目赤红，猛地掀翻了自己灶亭前那张摆放着失败作品的条案。
杯盘碗盏、那盘齁咸甜腻的“百鸟朝凤”，稀里哗啦碎了一地，酱汁四溅。
“黑幕！一定有黑幕！”杜仲状若疯虎，指着评判席，指着华清，口水失控地从他麻木的嘴角流淌下来，声音嘶哑含混，如同破锣：
“他…他作弊，他收买了你们！”
“我…我的舌头…是他害的！”
“是他给我下毒，是他害我！”
他挥舞着双臂，踉跄着就想冲向评判席，扭曲的脸上满是鼻涕眼泪和疯狂。
“放肆！”
“拿下这疯子！”
守卫在旁的侍卫反应极快，怒喝声中，几根漆着红黑两色、坚硬如铁的水火棍带着风声狠狠砸落。
“砰！砰！砰！”
棍棒结结实实地砸在杜仲的肩背、腰腿上。
“呃啊——！”
杜仲的狂吼瞬间变成了凄厉的惨嚎，如同被重锤击中的野狗，扑倒在地。
棍棒并未停歇，如同疾风骤雨般落下。
“扰乱赛场！污蔑供奉！给我打！”侍卫头领厉声喝令。
棍棒着肉的闷响和杜仲杀猪般的嚎叫交织在一起，响彻全场。
围观人群一片哗然，指指点点，夹杂着鄙夷的嗤笑。
华清站在自己灶亭的出口，静静地看着眼前这一幕闹剧。
深蓝色的旧厨衣在微风中轻轻拂动，他的脸上没有任何表情，眼神平静无波，仿佛在看一场与己无关的拙劣皮影戏。
直到杜仲的嚎叫变成了奄奄一息的呻吟，侍卫们才停了手，如同拖死狗般将他从满地狼藉中拽起，架着胳膊往外拖。
杜仲满头满脸的血污和冷汗，混杂着泥土和酱汁，新衣破烂不堪，一条腿怪异地拖在地上，显然已被打折。
他经过华清身边时，那双被血污和汗水糊住的眼睛，透过凌乱的发丝，死死地、怨毒地钉在华清脸上，喉咙里发出野兽般的嗬嗬声。
华清往前走了两步，恰好挡住了侍卫的去路。
他微微俯身，凑近杜仲那张狼狈不堪、因剧痛和怨毒而扭曲的脸。
声音压得极低，如同耳语，却清晰地、一字一顿地送入杜仲的耳中，如同冰冷的毒针直刺灵魂深处：
“师兄。”
“你昨天所做的的勾当真以为我不知道？”
“正所谓来而不往非礼也，昨晚上的酒味道如何？”
“你猜的没错，确实是我在酒里下毒了。”
“哈哈哈……”
杜仲如遭雷击！
他布满血丝的瞳孔骤然缩成了针尖，里面所有的怨毒、疯狂、痛苦瞬间被一种难以置信的、铺天盖地的惊骇与彻骨冰寒所取代。
昨夜…酒…下毒…
他知道了！他全都知道！
那碗蛋炒饭…那碗自己以为得逞的蛋炒饭…是他…是他调换了毒药？是他反手毒哑了自己？！
一股比侍卫的棍棒更猛烈百倍的寒意，从杜仲的尾椎骨瞬间炸开，沿着脊椎直冲天灵盖，将他整个人彻底冻僵。
他以为毒麻了舌头的华清不过强做镇定罢了，反正两个人都是味觉失灵，倒是可以拼一把。
没想到华清根本没中毒。
杜仲喉咙里发出“咯咯”的怪响，身体筛糠般剧烈颤抖起来，看向华清的眼神，如同在看一个从地狱最深处爬出来的、披着人皮的恶鬼。
恐惧，前所未有的、灭顶的恐惧，瞬间吞噬了他所有的意识。
华清直起身，脸上依旧是那副沉静如水的模样，仿佛刚才只是说了几句再寻常不过的问候。
他不再看杜仲一眼，仿佛他只是一堆散发着恶臭的垃圾，侧身让开道路。
侍卫粗暴地拖拽着彻底瘫软、眼神涣散、只剩下本能颤抖的杜仲，将他拖出了赛场大门，像丢垃圾一样扔在了贡院街冰冷坚硬的石板路上。
当天接下来的比试中，陆行舟赢得另一场半决赛。
这意味着决赛，是他与华清的对决。
赵供奉宣布，决赛将在三天后进行，到时皇上将亲临比赛现场，并亲手发放金菜刀。
陆行舟回到京城租住的那座闹中取静的四合院，愁眉不解。
半决赛赢得侥幸，对手实力不俗，他几乎是靠着一道取巧的“龙腾四海”——取深海鳕鱼脊肉雕成龙形，辅以数十种名贵山珍海味烩制的浓汤——才堪堪压过一筹。
可那方家小子手握“三绝”，意味着手中还有三张王牌，实力又绝非今天的对手所能比。
“这该如何是好？”陆行舟神经质地来回踱步，崭新的云纹锦缎鞋底踩在名贵的波斯地毯上，无声无息。
“不行…绝不能输给那小畜生！”陆行舟眼中血丝密布，双手死死撑住桌沿，指节因用力而发白。
那柄金菜刀，那身从三品紫袍，是压垮香满楼、彻底洗刷方家存在痕迹的最后一击，也是他陆行舟此生权势的巅峰。
他谋划了那么久，付出了那么大的代价除掉方立兴，绝不能在最后关头，栽在这个乳臭未干的小子手里。
一个名字如同救命稻草般浮现在脑海。
金建章！
hai