南国的水汽在抵达第一道城关就扑面而来，像几张湿布甩在人脸上。
夙柔原本带着大漠烫过的体温，甫一下经热浪，额头马上渗汗。
她贪婪呼吸这份潮味：“闻到没？粽子、烈酒、桂花，想在岸上吃十笼水晶虾。”
夙柔倚在他胸前，忽然发现自己的眼角竟也有点湿。
原来这就是‘近乡情怯’。
他们自荆州折返时，宫远之、宫夫人和苏婉仍在荆州河岸忙于盐务，并没有赶回都城接人。
将军府的大门半掩，铜环上挂着一把沉甸甸的锁，灰尘层叠。
三进院落空寂得只剩虫鸣。
一树石榴红未熟，落一地发霉的果。
庭院中央有座未完工的孤亭。
那是宫煜原先要给夙柔做‘回家第一件礼物’，却因她去年随军出征而停工，木梁焦黑，像深夜被雷劈过的兽骨。
夙柔自打上辈子死在了那种阴暗的地牢，她重生后的性子就愈发张扬明媚，喜欢躺在院子里晒太阳。
刚进府门不足半个时辰，宫墙南门仪仗的路鼓远远轰隆，小皇帝便命人来了。
九级宫阶一步没停，领头的太监拐弯时被自己衣摆绊个趔趄，仍没崩住笑。
身后乌泱泱一群宫人闪避不及。
扫帚、琢花铜壶、丝帛、拂尘纷纷举起又放下。
太监总管尖声喊：“陛下有旨：凡属将军府屋瓦阶缝尘埃，皆给朕扫到看不见一缕！”
她那个小徒弟，知道她回来了，倒是有点儿眼力见儿主动派人过来帮着打扫一年多没住人的将军府。
斜阳打在小皇帝头顶衮冕滚金。
夙柔半躺在香妃摇椅，刚要起身，已被宫煜压回椅背：“累了就睡！”
宫煜心疼夙柔，自然不想叫她为了这种小事儿而烦心。
太监总管见夙柔安逸，弯着腰过来问到，“姑娘，陛下差我来问问，什么时候有时间？陛下他实在是想您的很。”
夙柔拿团扇点他头上的乌帽：“明日早朝，宫煜跟我一起去，此次未交大漠东部，我跟宫家一样有功，叫陛下提前想好赏我们什么好。”
冯安山当即领旨，后退时仍不忘朝夙柔行三十度极夸张的腰礼，仿佛夙柔是阵清风都能斩人的剑。
夜深，宫煜给她掌灯到寝阁。
去大漠一年，房内落着厚灰，紫檀案几上青瓷灯盏早干涸。
宫煜用袖子擦出小块光亮。
夙柔坐在绣墩上，随手拆出那一方当年从大漠带回的金面具。
面具只有巴掌大，眉眼细长，边缘现蛇鳞纹——宫煜叫工匠做出来给她玩的。
宫煜看她指腹在那蛇鳞游走，喉结滚了滚：“明日你若不想戴，脱了也罢。”
在大漠的时候，夙柔这张脸就已经叫其他人给看了个一清二楚。
沈家先前围剿他们被夙柔杀了个片甲不留，如今回来了，反而要带起面具来。
朝中就算有闲话，那也就叫他们说吧。
宫煜只想叫她安安稳稳的跟自己待在一起。
夙柔却不言语，只抬头望窗外。“我想戴。”
卯时，天将破晓，玄武门铜钉上挂着薄雾。
太和殿外，百官排班噤若寒蝉。
宫煜披甲立于外侧武班，晨曦沿着铁甲嵌出红霞。
另一侧，夙柔步上丹陛，金面具映出冷息，如薄霜凝在她鼻尖。
她同宫煜站在一起。
今日着织金暗红飞鱼服，腰束软甲，披风拖尾赛过武将。
今日起的有点儿早，夙柔困的直打哈欠。
有新晋武将不认得夙柔，却知晓她身边的宫煜。
一个两个走到宫煜跟前来，毕竟毕竟的问好。
然后又用一个个奇怪的目光，看向靠着宫煜的夙柔。
礼部侍郎薛荏第一个拂袖出班：“面圣岂容遮颜？即便曾有战功，此亦为逆上。”
他声线刻意拖着长腔。
站在他旁边御史中丞和兵科给事中交换眼神。
今日三公五寺联合上折，早有人暗示这一幕。
夙柔执笏：“下官荆州刺史，李狗蛋，臣容有恙，风沙伤面，恐惊圣驾。”
她声音不高，却字字透铁。
她摘面具怕吓死这帮人噢。
更何况，自己又没杀人，戴面具管他们啥事儿！
管的真真宽！
“薛大人莫非要我当面揭开血痂，污你朝服？”
皇帝身边的常内侍叫他们进去。
龙椅上的小皇帝打了个哈欠，挥手似赶苍蝇：“方才便听见你们在殿外为了我师父的面具争吵，朕不介意！”
薛荏嘴角尚扯动。
师父?
这人看起来似乎是个不大的女子。
自古以来，教导皇上和皇子的太傅不都是博识的男子吗??
哪里来的黄毛丫头，在皇上面前招摇撞骗！
实在是可恶！
薛荏上前一步，恭敬道，“皇上，此次大漠内忧外患，若不是宫将军出手帮助，大漠定然是渡不过此次劫难，这位想来就是宫将军娶进门的那位夫人，既然是宫将军的夫人，随军有功，面圣时也该以真面目示人，遮遮掩掩，莫不是见不得人?”
夙柔也站了出来，“我虽然是宫家的少夫人，可此次大漠内政问题是我领兵，你怎将功劳全都归功于了我夫君?”
夙柔这话一出，朝堂议论声而起。
薛荏冷哼一声，“带着面具遮遮掩掩，你说是你领兵便是你领兵?”
这是非要她将面具给摘下来了。
薛荏以为夙柔不会将面具摘下来的时候。
却听得夙柔忽搁置笏板，伸手扣住面具。
金片在指下翻转，像流星坠地，啪嗒落地。
满殿瞬间无声。
那是一张倾城无俦的脸，光洁如初雪，唯左眉尾一道极淡刀痕，宛如新月照碎冰。
却有人认出，她是夙柔。
“夙柔不是嫁给了沈家老幺?怎么会出现在这里！”
“他们一年以前就已经死了啊?”
“但若真是夙柔，她说的那就未必是假话。”
……
众人七嘴八舌。
议论什么的都有。
夙万之女非巡场女子能做。
百官愕然，他们眼前的这个夙柔跟一年前的那个夙柔比，除了脸上那倒伤疤其他一般无二。
说起这个。
他们就有人想起来。
一年前似乎就有传言说，夙柔嫁进沈家后，一家三口死于中毒身亡，却有人看到她出现在大街上。
是假死脱身为了摆脱沈爻。
薛荏脸色煞白，怀疑自己早被人算计。
夙柔却把面具轻踏脚下，朝小皇帝走三步，停于七尺内。
御前带刀侍卫齐刷刷拔刀，寒光乱闪。
小皇帝猛然睁眼，将案上镇纸龙龟砸向侍卫，“收刀！谁敢无礼?！”
龙龟落地，碎成两块。
金鼓未响朝议未开，却在此静默。
夙柔抬手，掌心向上对着小皇帝，她手心上拿着的，正是玉玺。
“东西还你了，臣千里奔波，脚下酸疼，龙椅借我坐半刻歇脚？”
声音柔，却像塞外驼铃在霜夜回荡。
众人屏息，以为她要转身的那一刻——她却果真一步跨前。
小皇帝竟哧地笑了，自龙椅起身拍拍衣摆，“还望师父不要嫌弃。”
一句话像火石落井，轰然炸碎满殿规律。
这什么胆子?！
敢做九五至尊的龙椅?！
她凭什么！
夙柔罩袍一撩，居然真的坐下，手肘支扶手，抬眼俯瞰百官：“既见我真颜，可还有谏？”
她余光掠过薛荏，只见后者已退行三步，嘴唇哆嗦，似要将折子当空吞回。
上空乌云翻滚，晨钟忽然敲第一声梆——像在敲某个即将裂开的门洞。
而门后是什么，没人敢深问。
风从天井灌入，撩起她发尾。
在满朝惊愕与小皇帝瞠目的注视下，夙柔忽然笑弯了眼睛——那一点笑意又被她藏在睫毛的影子里。
她垂首，指尖敲龙椅扶手三下，清脆如杖击。
所有人都在等她的下一句话。
她的下一句话，将决定今日朝上谁会血溅丹陛——
“皇上，此举不妥！龙椅怎能随意交付给其他人?！”
这话一出，其他人跟着一起跪下跟小皇帝劝说。
夙柔翘起二郎腿，站在旁边的小皇帝道，“她并非旁人，传我口谕，我要封李狗蛋为太傅，宫家此次有功，封宫爱卿为当朝骠骑大将军。”
夙柔一愣，抬头看向皇帝，“给他封那么高的官儿做甚?这位置不给他，我有个绝佳的人选，陛下考虑一下吗。”
她想做个武将，结果两辈子了也没能坐。
但无所谓。
夙柔现在并不需要那样的名头来证明自己。
她阿爹当年便是将自己的名号打了出去。
如今天下，她的名字也有跟阿爹差不多的震慑力了。
不说十成。
七七八八是有的。
夙柔就这样，已经很满足了。
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