“这是我发现的秘密。就是那天我救下的那个小偷。”

    威尔逊留下最后一句话，菲勒蒙沉沉睡去。再次醒来，已是事后。

    ……

    ……

    ……局长的葬礼隆重举行。

    地面尚且潮湿，但天空晴朗。湿润的草叶焕发着生机，这真是举行葬礼的绝佳天气。

    菲勒蒙的心情无比复杂。前天收到正式的讣告和邀请时，他一口回绝。只是送葬队伍会经过家门，孩子们又吵着要去看，他才最终带着他们出门。最小的沃尔特和玛丽留在了家里。

    无论如何，孩子们预想的景象，和眼前的街景截然不同。送葬队伍还未抵达，路边已挤满了哀悼的市民，此起彼伏的哭泣声更添悲戚。

    菲勒蒙担心人多的地方会出乱子，但孩子们似乎也被现场的气氛感染，今天格外安静。

    “他会没事吧？”

    不知何时来到菲勒蒙身边的朱丽叶问道。

    在充满意外的11月27日，这或许是最令人惊讶的事实之一：菲勒蒙不在的时候，王子殿下似乎和这些小家伙们变得很亲近。

    菲勒蒙像是在安慰她似的回答：

    “王子殿下会挺过去的。”

    “哼，我才不是说他呢！”

    朱丽叶气鼓鼓地反驳。菲勒蒙被这粗鲁的称呼吓了一跳。平时他一定会立刻纠正她的措辞，但今天情况特殊，他决定就此作罢。

    毕竟，朱丽叶和他也算有缘。

    “他会没事的。一定会挺过去的，就像他一直那样。”

    那一夜过后，威尔逊自首了。

    罪行和证词完全吻合，更重要的是，在警察厅里发现了另外两具尸体，他当场被捕。开膛手杰克的案件就此终结。

    与菲勒蒙的担忧不同，并没有引起太大的骚乱。因为同一天晚上发生的另一件事，整个伦敦社会都沉浸在肃穆的氛围中。

    事情是这样的。

    他所做的一切并非徒劳，但事情原本不就如此吗？就像所有的戏剧一样，没有不经历悲剧的结局。

    这时，送葬队伍正好从他们面前经过。队伍最前方，新当选的坎特伯雷大主教挥舞着香炉，紧随其后的是抬棺的士兵。

    以有名的公爵、伯爵为首，各界名士依次走过，最后出现了女王的宫廷成员，也就是所谓的皇室家族。王子走在年长的姐姐身旁。他神情悲痛，眼睛因为哭泣而肿胀。

    孩子们似乎对队伍里有认识的人感到新奇，而朱丽叶明明看不见王子，却还是想躲到菲勒蒙身后。

    那天晚上，出乎菲勒蒙的预料，并没有发生流血事件。

    占领白金汉宫的灯火派成员惊慌失措地自首，起义就这样在一夜之间化为泡影。

    女王陛下驾崩了。

    据说是因为年老导致的心脏麻痹。虽然与叛乱没有直接联系，但在审判过程中，参与者们似乎仍未从这件事的打击中恢复过来。

    相比之下，宫廷侍臣们的态度却异常果断。女王陛下倒下后，他们大声呵斥年轻的灯火派警官，迅速掌控了局面。在确认女王陛下驾崩之实后，他们立刻着手准备继承人的事宜，并在短短三天内完成了国葬的准备工作，尽管伦敦当时正处于一片混乱之中。

    杨局长的死亡，开膛手杰克的自首，白金汉宫沦陷，以及女王陛下的驾崩……一夜之间发生的这些事情，让市民们陷入混乱也在情理之中。

    然而，英国人的勇气非同一般，他们不会被过去束缚，而是选择向前看。虽然大多数人都不理解伦敦背后发生的那些事，但他们并没有纠结于此，而是做好准备悼念女王陛下。

    “……先生。”

    因此，杨局长的死和威尔逊的自首之类的事件都被搁置一旁。然后，然后……

    “先生，您没事吧？”

    菲勒蒙被呼唤声惊醒，感觉头部一阵晕眩，衣服已被汗水浸透。

    “我，现在，这里是……”

    “孩子们看您脸色不好，我就把您扶进来了。”

    看到菲勒蒙语无伦次，玛丽忍不住插嘴道：

    “您还没完全康复，不应该到处走动。”

    “我的身体已经不如从前了。”

    那一夜的伤也给菲勒蒙带来了许多问题，主要是对这副凡人之躯而言。他失血过多，浑身是伤，更糟糕的是长时间淋雨导致体温下降。

    直到今天，他才勉强能够走到家门口，而前几天他几乎整天都躺在床上，清醒的时间寥寥无几。

    “已经不如从前了。”

    菲勒蒙喃喃自语。

    “我已经不再年轻了。”

    “您说这话是什么意思？”

    玛丽带着责备的语气说道。菲勒蒙觉得自己并没有什么变化，但不知从何时起，“不再年轻”这句话已经成了理所当然的事实。

    “昨天看您那样不肯睡觉，我就知道会这样。今晚您一定要好好休息。”

    菲勒蒙对玛丽的郑重嘱咐点了点头。

    “好，我答应你。”

    那天凌晨，菲勒蒙只点着一盏灯，坐在床上。他手里拿着一本暗褐色皮革装订的书。

    书的开头是这样一句话：

    “安茹伯爵杰弗里一世与恶魔成婚。”

    这本无名的书被称为《红色圣经》，这是它的第一卷。它也曾是已故兰开斯特家族的秘密。

    现任英国王室流着恶魔的血。

    虽然书中没有明说，但菲勒蒙知道，他们的历史是异类的历史。兰开斯特家族为了守护恶魔血统，改写了玫瑰战争的结果。

    “你的怀疑是正确的。”

    黑夜对他低语。

    “即使被卑劣的交媾稀释，那诅咒般的力量，足以颠覆历史的走向，也是永恒不灭的。”

    即便如此……菲勒蒙像是在为自己辩解似的想着。那也不是王室应该拥有的力量。改写历史的是已消亡的兰开斯特家族的秘术，在作为秘密结社的他们和王室之间，找不到任何交集。

    无知难道不是无辜吗？不，并非如此。菲勒蒙知道答案。

    “驾驭任何力量都需要适当的程序和方法。但医者本身就是容纳力量的器皿。”

    诱惑像毒素一样渗入他的血液。

    即使这是事实，也无法改变任何事情。事情已经发生，菲勒蒙只能回顾那些无法验证的现象。

    但如果女王陛下真的在无意识中操纵着主导历史的无形力量，那么即使是一丝微风……

    “无论如何，女王的驾崩让叛乱兵不血刃地平息了。这无疑是她所希望的结局。”

    这是菲勒蒙将永远背负的疑问。他只是在不安的洞察和喧嚣的梦境中惊醒。

    ……昏暗的灯光摇曳着。

    不知何时，菲勒蒙睡着了。玛丽说得对，他的身体状况不适合熬夜。他揉了揉眼睛，把书角折好，放在抽屉柜上。

    突然，他想起梦里有人在和他说话。

    那声音分明是从房间里传来的。菲勒蒙努力回忆，终于想起那是从窗户边传来的。他回头一看，只有那个地方显得异常黑暗。

    “嗯。”

    菲勒蒙吃力地站起来，走向窗边。

    跨过某条界线后，刚才还舒适的氛围消失了，取而代之的是一股令人作呕的气味。每次呼吸，潮湿的空气都刺激着他的气管。

    他拉开窗帘，下面赫然出现了一团人形的黑色霉菌。

    或许，再次相遇的日子不远了。

    那天晚上，在再次入睡之前，菲勒蒙辗转反侧，思考着如何杀死一个无法被枪械杀死的人……

    第二天早上，菲勒蒙准备出门。

    “不行。”

    玛丽用身体挡住他，说道。

    “您身体本来就不好，还想跑去哪里？”

    “有急事。”

    “反正又是那种事吧。”

    “那种事？别人听了还以为是什么见不得人的事呢。”

    “但很危险啊。”

    菲勒蒙想了一会儿，确实如此。

    “不，不是的。我必须尽快弄清楚一些事情，或许已经晚了。”

    通常情况下，玛丽这时候就会退让，但今天她却异常强硬。

    “您这副样子出去，还能做什么事？”

    的确，菲勒蒙的状态并不好。

    “您还在发烧，手也受伤了，只能勉强用一只手拄着拐杖。”

    这……都是事实。或许，菲勒蒙的健康状况比他想象的还要糟糕。

    菲勒蒙想着借口，却越来越沉默。玛丽像是要给他最后一击似的宣布：

    “除非有人陪着您，帮您，否则绝对不行。”

    “是吗？那你就跟我来吧。”

    菲勒蒙的回答让玛丽愣住了。

    “啊？”

    “我之前就想过这件事。我从没想过把你一直关在家里。虽然我觉得现在还早了点，但让你在大众面前露面也不错。”

    “我，我，您之前没说过啊。”

    “我只是放在心里而已。但如果你真的这么想……安保是个问题，但和我在一起的时候，总会有办法吧？”

    玛丽后退着说：

    “等，等等。一切都太仓促了……”

    “我不想催你，但就像我说的，时间紧迫。你打算怎么办？”

    面对菲勒蒙的提问，玛丽……

    伦敦东区。

    这条与菲勒蒙有着诸多孽缘的街道，即使在白天也笼罩着浓重的阴影。即使是灯火派的奉献，也无法将其驱散。

    就像湿版照片一样，光本来就会渗入液体。在总是潮湿的街道上，阴影渗入其中并不奇怪。

    光与影，如此不同，却又如此相似。正因如此，菲勒蒙经常在这里发现其他地方找不到的东西。

    他站在一栋破旧的建筑前。

    威尔逊救下了一个人，菲勒蒙直觉到他很重要，便把他藏在了这里。如果威尔逊最后的线索准确无误，那么他肯定就藏在这栋楼的某个角落里。

    菲勒蒙走上生锈的楼梯。楼梯在他的重量下摇摇晃晃，十分危险。他来到二楼，站在满是灰尘的房间前，敲了敲门。

    没有回应，也没有任何动静。

    “博士。”

    菲勒蒙喊道，房间里传来了窸窸窣窣的声音。

    “开门。我知道你在里面。”

    “谁，谁啊……”

    门后传来嗡嗡的回答。

    “我是威尔逊警探介绍来的。”

    一阵犹豫的沉默。最后，对方像是再次确认似的嘟囔道：

    “我真，真的没钱。”

    “对，还有这回事……我们待会儿再说。但我现在不是来谈钱的。”

    “那你是……”

    “我是受威尔逊警探所托来的。”

    一阵犹豫的沉默过后，繁琐的锁被打开，门开了。门缝里掉落出许多类似苔藓的东西，看来这扇门已经很久没打开过了。

    “你，你是？”

    对方，在各方面都变了太多。

    如果没有事先了解，菲勒蒙甚至认不出他是同一个人。试图在他身上找到以前的影子，这种尝试本身就毫无意义。

    “香蕉博士，你的样子真是惨不忍睹啊。”

    他叫克里斯托弗·詹姆斯，一个在糖精生意中引诱菲勒蒙，最终导致他破产的悲惨商人。

    詹姆斯终于认出了菲勒蒙，脸上露出了惊讶的表情。

    “为了避免误会，我得确认一下，你开门并不代表欢迎我进去吧？”

    菲勒蒙提醒道，詹姆斯这才让开。菲勒蒙跟着他走进房间。

    首先，房间很脏。虽然从外面就有所预料，但这脏乱的程度还是超出了菲勒蒙的想象。他怀疑在这种地方怎么可能住人。

    但吸引菲勒蒙注意力的却是别的东西。

    “盒子，这里也有。”

    那是一个翡翠盒子。它的形状和大小都和杨局长，以及詹姆斯家的那个一模一样。里面的东西大概也是。

    詹姆斯注意到了菲勒蒙的目光，不安地用身体挡住了盒子。

    “这个我不能给你。”

    “我再说一遍，我不是为了这个来的。”

    “那你是为了什么？”

    “我在寻找一个答案。我相信你一定能给我。”

    菲勒蒙问道：

    “你为什么还在这里？”

    詹姆斯一脸茫然。菲勒蒙承认自己的问题太唐突了，于是重新整理了一下思路。

    “这里不是你的家乡。而且，英语甚至不是你的母语。你的生意失败了，负债累累，甚至沦落到要去偷东西。”

    “都是事实。”

    詹姆斯虽然有些不自在，但还是坦然承认了。

    “另一方面，你的家乡还有丰厚的家产。就算不回老家，法国、西班牙、美国……哪里都比这里生活得好，你为什么还留在这里，偏偏是伦敦？”

    答案……和菲勒蒙预想的一样。

    永恒的沉默。

    然后，菲勒蒙念出了打破沉默的咒语。

    “无限与永恒之城。”

    詹姆斯的全身像痉挛一样颤抖起来。

    “或者，说是永恒与无限之城？在酒店出事那天，你亲口说的。我正在追寻它。你必须把你所知道的一切都告诉我。”

    “即便如此……”

    他低声喃喃道。

    “什么？”

    “即便如此，伦敦也更好。”

    “比什么更好？”

    “比世界上任何一座城市都好。”

    原本病态般懦弱的詹姆斯，眼中充满了狂热的信念。

    “我没有被邀请。但是，我很幸运地知道了他们的计划。在伦敦，即使是最贫穷的人，也比世界上最富有的人更富有。”

    菲勒蒙想问他原因，但却没能问出口。

    他们的对话突然中断，但周围并没有安静下来。因为外面传来一阵奇怪的噪音。

    伦敦虽然是个喧闹的城市，但这声音却很古怪。它以很短的间隔，而且非常均匀地，铛，铛，铛……

    菲勒蒙静静地听着，声音越来越大。不，是越来越近了。而且，速度很快。从铛铛铛，变成铛铛铛，再变成铛铛铛！铛铛铛铛铛铛铛！

    经历过无数修罗场的直觉疯狂地敲响警钟。

    菲勒蒙从未移动得如此之快。他跳起来冲向门口。但这该死的腿又一次拖累了他。

    就在他即将再次锁上门的时候，门突然被猛地推开。钟声停止了。午后，晴朗的天空下，一个巨大的身影笼罩着他。

    “很高兴见到你！”

    对方用爽朗的声音打招呼，像握手一样抓住菲勒蒙的手，然后带着他跳下了栏杆。

    还没等菲勒蒙明白发生了什么，他就和对方一起坠落地面。在落地之前，他看到詹姆斯被一群人抓住，拖了出去。

    ……然后，预想中的撞击并没有发生。

    菲勒蒙睁开眼睛，发现自己身处异界。

    那是一片巨石林立的草原。四周空旷，风不停地吹着，齐腰高的草不断地起伏。

    黑色的天空中挂着两个黑色的太阳。菲勒蒙不知道它们是在升起，还是在落下。

    巨石阵的中央，孤零零地放着一个翡翠盒子。它的形状和杨局长、詹姆斯家里的那个一样，但有一个决定性的区别。

    它非常巨大。

    虽然在这个空间里，远近感很模糊，难以判断它的大小，但它肯定比之前看到的那些要大得多。

    与此同时，詹姆斯站在审判台上。他似乎预感到了即将到来的结局，显得焦躁不安。

    菲勒蒙这才意识到，上面还有东西。

    在高高的讲台上，站着四十位衣着光鲜的绅士淑女。他们都穿着只有在伦敦最尊贵的场合才会出现的晚礼服。但讽刺的是，他们看起来一点也不像是在参加宴会。

    即使是华丽的服饰也无法掩盖他们明显的异常。在他们肩膀上方，本该是头的位置，却放着一个同样大小的白炽灯泡。灯泡的亮度各不相同，但没有一个完全熄灭的。

    这些“灯泡头”们彼此面对面，装模作样地摆出高贵的姿态，但实际上，他们发出的声音只有谩骂、叫喊和争吵。

    “这是什么……”

    一切都超出了菲勒蒙的理解范围。他独自一人，茫然地喃喃自语。就在这时，一个他熟悉的声音从草丛中传来。

    “大叔。”

    “朱丽叶！”

    菲勒蒙看到少女的身影，惊愕地叫出声来。

    “你为什么在这里……”

    “对不起，我跟着你来了。”

    朱丽叶的回答再次出乎菲勒蒙的意料。他好不容易才稳住心神。

    詹姆斯抬头看着讲台，恳切地哀求道：

    “求求你们，开恩……”

    讲台上的骚动越来越剧烈，丝毫没有平息的迹象。这时，一个快要被挤下去的人突然举起手臂，喊道：

    “眼睛！”

    所有人的目光都集中到他的手上。

    “眼睛？”“眼睛。”“眼睛！”

    刚才还在争吵的人们，突然像变了个人似的，欢呼着鼓起掌来。詹姆斯的脸色越来越苍白，最后变得铁青。

    “委员们，请再考虑一下！我是克里斯托弗·詹姆斯！我的债务总有一天会十倍，不，百倍奉还！”

    眼睛，眼睛，眼睛，欢呼声此起彼伏，詹姆斯颤抖着抓住了一把钩子，然后插进了自己的眼窝。

    “啊啊啊！”

    鲜红的血液喷涌而出，洒落在草地上。钩子从眼窝里拔出来时，顶端只剩下无法辨认形状的肉块。

    “灯泡头”们平静地看着这一幕。当他们安静下来时，看起来完全不像活物。或许是因为他们的外形，又或许是因为他们面对这残酷景象的冷漠。

    “饶，饶命……”

    “鼻子。”

    充满鲜血的黑色眼窝中，映照着绝望。

    “求求你们……”

    “鼻子。”“鼻子。”

    詹姆斯没有看，只是摸索着从口袋里掏出一把剪刀，然后对准自己的脸，剪掉了鼻梁上的肉。

    “呃啊，呃，呃啊……”

    他连尖叫都感到费力，只能不停地喘着粗气。

    “舌头。”

    詹姆斯的神色变了。他不再颤抖，也不再喘气。他以迅雷不及掩耳之势，用剪刀刺穿了自己的喉咙。

    比之前更多的鲜血喷涌而出，他的身体剧烈地颤抖着，然后停止了呼吸。

    “违规行为。”

    讲台上第一次传出焦急的声音，其中夹杂着明显的情绪。接下来，讲台上乱成一团。他们尖叫着，慌乱不已。

    “我们要破产了！”

    “恐慌，恐慌！”

    “制裁他！”

    菲勒蒙强忍着涌上喉头的恶心感。他再也无法忍受了。就在他想要大喊些什么的时候——

    “肃静，场外肃静！”

    还没等菲勒蒙开口，他们就粗暴地吼道。

    “真是狡猾的言辞！”

    “他没有辩护权！”

    “扰乱会议！”

    “这种噪音简直是公害！”

    “谁给了他说话的权利？”

    “我们绝不妥协！“

    “无产阶级万岁！“

    “我一直都是对的！”

    最终，菲勒蒙的声音被淹没在嘈杂声中。

    或许他应该发出更大的声音，而他正好有这样的工具。

    菲勒蒙从怀里掏出手枪。

    然后，意想不到的事情发生了。那些“灯泡头”们看到枪后，惊恐地尖叫着，四散奔逃。

    最终，菲勒蒙一枪未发，眼睁睁地看着他们消失不见。