旅馆外的空地上，摆着一个不知从哪个废弃马厩拖来的巨大石制马槽。

    被玩家们稍加清洗后，这玩意便被改造成了一个豪迈的烧烤架。

    槽内热气腾腾，炽热的炭火正熊熊燃烧。

    “噼里啪啦~噼里啪啦~”

    一串串肥瘦相间、夹着新鲜蔬果的『裂爪暴君熊』肉块，在火焰上方不停地翻滚着。

    “滋啦滋啦~！”

    金色的油滴落入火中，化为阵阵油脂香味，激起更旺的火苗。

    “沙沙沙…”

    小心的往肉串上撒下一串又一串的辣椒粉，熊仪脸色认真，鼻尖上凝着晶莹的汗滴。

    “嗅嗅~嗯~真香！”背起手站在旁边，向冬菱琼鼻微翘，舔了舔嘴唇，

    “熊仪姐，你说这熊肉好吃吗？”

    “我怎么知道呢？我又没吃过，你要是那么闲的话就帮我翻一下肉串…”

    “诶~可我不想动手…”

    “快上！”

    “讨厌…你还是那么强硬。”娇羞一笑，向冬菱屁颠屁颠地搬了个板凳坐到了熊仪身旁，笨拙地翻弄着肉串。

    不远处的空地，还有许多玩家在烤烧烤练着烹饪等级…

    …烤鹿腿、烤熊排、烤兔肉… 这次围猎的收获实在太丰盛了，以至于一大片地方都弥漫着令人垂涎欲滴的烤肉香气。

    另一边，一堆女生正在洒满面粉的桌子旁…包云吞。

    这些堆积如山的云吞皮是李大锤之前擀好的。

    这竹升面的面团啊，擀好后是一卷卷的。

    竖着切成条就是面，打开后横着切成片，就是一叠叠云吞皮了。

    “嗝儿…讨厌，怎么又失败了！”看着手中那个皮破馅流的失败品，已经喝得有点微醺的江绮丽嫌弃地把它扔到一边，

    “为什么我们好端端的要干这种细活啊…”

    “没办法啊…”擦了擦脸上粉扑扑的面粉，正在快速包着的云芸苦笑了一下，

    “谁让会长说他怀念老家云吞的味道了呢？话说回来，绮丽姐，这饭还没开吃呢，你怎么就先喝上了…”

    “…嗝儿，你懂什么，我这是在…修炼醉拳的熟练度！”江绮丽晃晃悠悠地辩解着，随即，她像是突然想到了什么瞪大了眼睛，

    “等等！我知道了！一定是因为你的名字让会长想到了『云吞』！

    “可恶，你知不知道会长张张嘴，会员跑断腿啊！

    “都是你这个勾人的小骚蹄子害的！”

    说罢，她伸出“魔爪”，对着云芸弹性十足的屁股就是“啪啪啪”几下！

    “哎呀，绮丽姐，冤枉啊!”捂着吃痛的屁股，云芸满脸通红。

    “哪里冤枉了！你的屁股这么q弹，打起来声音这么响！嗝儿~我不管，我要吃肉包！”江绮丽不依不饶。”

    “哎呀呀！救命！”

    剁剁剁剁！

    一旁，正在麻利地剁着肉馅的江绮梦，无奈地叹了口气：

    “行了行了，老妹，别发酒疯了，这事估计跟云芸没关系…”

    “…我猜啊，多半是那群臭男人把那个野人俘虏剁得太碎了，让会长联想到了云吞馅儿…”

    “嗝儿…有道理，都怪那群家伙，没事把野人剁得跟绞肉似的干什么…”

    看到妹妹犯傻的样子，江绮梦好笑地摇摇头：

    “再说了，你从小包饺子云吞什么的就笨手笨脚的，快趁这机会练练，不然以后怎么嫁人啊？”

    “你看，连刚学的爱莉都比你包的好。”

    “什么？！”

    扭头一看，绮丽果然发现旁边鹿角粉毛男孩果然把一排排云吞包得有模有样，整整齐齐！

    这…这简直是羞辱！

    气在头上她，轻轻掐住了爱莉的小脸蛋：

    “可恶，你包的那么好干嘛，不知道这样会让我很难堪的吗？

    “说，是不是在做新娘修炼，是不是想偷偷嫁人，让老娘嫁不出去！”

    柔软的小脸被扯得变了形，爱莉口齿不清地辩解：

    “等等，大姐姐，我，我只是想让父亲吃到喜欢的东西而已啊！”

    “我不管，先给我咬一口！嗷呜！”

    “哇啊啊啊！父亲救命！”脸蛋被吸住，爱莉吓得直往后退。

    而另一边的灶台方向，传来了有节奏的“嘎吱嘎吱”声。

    “真羡慕啊…” 看着那边嬉闹的场景，正在一根碗口粗的『铁脊竹』上忙碌的李大锤，不由得叹了口气，

    “想我小时候长得可爱那会儿，也经常被大姐姐们这样调戏呢…”

    只见他单腿站立在粗大的竹竿一端，另一条腿悬空，整个人如同踩着一副巨大的跷跷板。

    利用身体的重量，起起落落，反复碾压着竹竿下那一大团层层叠叠的面团。

    经过极为均匀的碾压，那面团仿佛变成了一卷质地均匀的布匹。

    锵锵锵！

    “…嗅嗅，嗯~真香，应该差不多可以加水了吧…”旁边的灶台上，江恨水不断翻炒着下满香料的牛腩，干脆偷吃了一块，

    “嚼嚼嚼，真不错，可惜里面没熟，不过大锤，还以为你刚才在频道里是开玩笑的，没想到你居然还真会做竹升面啊？”

    “哈哈哈，这都什么话。”点点头，李大锤得意地说，

    “我又不像你那样，十指不沾阳春水，我从小学就开始帮家里忙啦，这擀面的功夫我练了差不多十年了！

    “看着吧，等我切好了面，加上云吞，再配上秘制的牛腩汤底，绝对好吃得你舌头都吞掉。”

    “诶…真期待啊。”想到能在这美食荒漠再次吃到夏国美食，江恨水不禁咽了咽口水。

    而隔壁的石烤炉旁，正在搓面团烤制石炉面包的红胡子商队父子俩，把他们的对话听了个一清二楚。

    压低声线，纳吉姆激动地说：

    “儿子！听见没！刚才他们说的那个秘方流程都记下了吗？！

    “全程不放一滴水，只用魔兽蛋的蛋液来和面！

    “按理来说，这样的面团会干硬得根本揉不动！

    “但那个壮汉居然用一根木棍，再加上全身的重量硬是把面团压出来了！

    “天才啊，我怎么没想到呢？！

    “这样做出来的面条，口感肯定劲道得不得了！要是咱们能学到手，回去开店绝对能大火！”

    “还有他那个汤底，闻着也太香了，但是貌似要先炒一炒！

    “你赶紧过去假装帮忙，顺便套套话，问问那汤底到底是怎么熬的！”

    伦伯特脸上露出为难的神色：

    “老爹，我觉得…偷学别人的家传秘方是不是不太好啊…”

    “叫你你去就去！哪来那么多废话！”纳吉姆气得一脚轻踹在儿子结实的小腿肌肉上。

    “哎哟！知道了知道了！我这就去！”尴尬的伦伯特，只好硬着头皮朝江恨水的灶台方向走去。

    与此同时，瑟莱恩旅团的舞娘们也没闲着。

    她们挽起袖子哼唱着悠扬的民族小调，正在一个大陶罐旁用长柄木勺缓缓搅拌，烹制她们民族的传统美食…

    …『熔岩玛莎拉』！

    是的，其实就是异界版本的咖喱。

    巨大的陶锅里，浓稠的、泛着橙色的酱汁正在咕嘟咕嘟地冒着泡。

    “咕噜咕噜咕噜~”

    切成菱形的月光叶、有橙红纹路的火焰椒、饱满的琥珀薯块、晶莹透明的水晶蕨芽、瓣瓣如星的沼泽星芋，大小适中的?刺脊角猪肉?…

    …等等乱七八糟的食材，在酱汁中不断沉浮，散发着香料与肉汁交织的诱人气味。

    “咕噜~”

    嗯~光闻着就让她们咽口水了！

    多亏她们在这一路上采摘了那么多野菜！

    待这锅『熔岩玛莎拉』熬制好后，既可以舀进挖空的石炉面包里，也可以浇在面条上，或是搭配各种滋滋作响的烤肉…

    …总而言之，一定能让大家爱上瑟莱恩的传统风味！

    “嗅嗅~嗯~真香~！”

    闻着空气中的油脂香味，背着手准备坐享其成的巫云突然莫名有点感动…

    …不用自己干活真是太棒了。

    没办法，他可太喜欢当在旁边等吃的懒狗了。

    嘻嘻，待会有云吞面，烤肉，还有玛莎拉…

    …正美滋滋地期待着，他的目光无意间透过烧秃了的房顶，瞥见了对面那栋摇摇欲坠的破屋。

    只见那二楼的残破走廊上，不知何时多了一个窈窕修长的身影。

    那是…伊莎贝拉夫人？

    她站姿优雅，手中拿着一根细长的杆子，杆子前端连接着一副宛如面具的眼镜。

    “夫人她…在看什么东西？”

    不管那玩意看起来多么像假面舞会的面具，但巫云知道，伊莎贝拉这个级别的皇室密探，手中的东西都绝对不可能是凡物，多半是什么高级的魔导具。

    说起来，她的四名侍女都在厨房这边帮忙，可她还特意跑那么高…到底在看什么呢？

    好奇心驱使之下，巫云鬼使神差地离开了餐馆，踩着被大火烧得炭化、“吱呀”作响的楼梯，小心翼翼地登上了这栋危楼的二楼。

    伊莎贝拉夫人果然还站在那里，透过那副面具眺望着远方的翡翠丘陵，眼神深邃，仿佛在思索着什么。

    “你来了。”

    平静地放下手中的魔导面具，伊莎贝拉夫人转过身来，脸上没有丝毫的惊讶。

    “呵呵，果然又被你算计到了。”轻捂嘴角，巫云可不觉得自己那半吊子的潜行能骗得过皇家密探。

    莞尔一笑，夫人将那根连着奇特眼镜的细杆递了过来：

    “不好奇我刚才在看什么吗？”

    “怎么可能？”自来熟地接过那根杆子，巫云毫不犹豫地将那『舞会假面』戴在了脸上。

    假面上面镶嵌着一层蓝色的镜片，整个世界仿佛瞬间被蒙上了一层冷冽的蓝纱。

    嗡~~

    突如其来的眩晕感瞬间攫住了他，眼前的景象如同被按下了快进键，整个世界开始疯狂地扭曲、坍缩！

    当眩晕感褪去时，巫云惊骇地发现摆在自己眼前的，竟然是一片无法完全无法理解的诡异疆域…

    …整片土地就像是被无形的巨手从地平线上生生卷起，如同高耸入云的巨墙般巍峨竖起！

    最终，这片土地隐没在缥缈的云层之中！

    “这是…一个竖起来的国度？！”放下这魔导具，巫云揉了揉眼睛，怀疑自己看花眼了，

    “那…那到底是什么玩意？！”

    “噗呲，真羡慕年轻人那旺盛的好奇心啊…”抱起手臂，伊莎贝拉夫人眉毛一挑，语气调侃，

    “既然你那么闲，愿意听我说一个…不算太古老的故事吗？”

    透过焦黑屋顶的破洞瞥了一眼下方仍在准备午餐的众人，巫云点了点头：

    “离饭点恐怕还早…愿闻其详。”

    点点头，伊莎贝拉朱唇轻启，讲述了一段不为人知的尘封历史。

    ……

    六百多年前，刚铎帝国再次陷入了风雨飘摇的境地中。

    外有魔族侵扰，恶魔再临，魔女试图趁乱复辟。

    内有亲王割据，奸臣乱政，贵族串通魔族谋反。

    皇权日渐式微，黎民百姓挣扎于水深火热之中。

    外忧内患之下，陷入中年危机刚铎帝国，仿佛随时会重蹈旧帝国的覆辙，彻底崩解灭亡。

    没人对此觉得奇怪，毕竟开国皇帝索拉瑞安本来就得国不正，立国之初与旧贵族们进行了大量妥协，早已埋下了无数祸根。

    但俗话说，君以此兴，必以此亡。

    既然你刚铎家也不是什么至高血脉，那为什么不能皇帝轮流转，今年到我家呢？

    甚至连当时的皇帝『迦尔纳什』，也莫名其妙暴毙在后宫之中。

    如果没有意外的话，刚铎帝国的国柞恐怕真的要到此结束了。

    但是…一个谁也没预料到的黑天鹅事件发生了。

    古斯塔夫，一位年轻的皇子，愣是凭借一份真假难辨的遗诏，以及精妙的政治操弄，愣是登上了岌岌可危的帝位。

    那时的他还不是后世传颂的『圣王』，但他已深感帝国积弊已久，沉疴难起。

    所以即位不久后，他便立刻动用了所能调动的一切力量，发动了史无前例的『大远征』！

    这…也正是如今帝国通用历法『远征纪』的由来。

    这场史诗般的『大远征』旷日持久，足足持续了整整四代人，近百年的光阴。

    其战火从帝国腹地燃向四方边疆，不仅收复了沦丧的故土，更是以雷霆之势疯狂扩张，将帝国的版图推向了地理所能承载的极限！