“你对始祖们了解多少？” 萧瑟反问道。

    萧瑟很少听到有人提起这场比赛。他唯一见过用他们文字写成的确认文本，是在人类世界、凯尔法以及峡谷这三个地方。这么看来，可能性或许是…… 所谓的 “造物主遗产”，确实源自他们。

    乌尔加深吸几口气平复心绪，随后开口回答：

    “嗯 —— 就像我之前说的。在此之前，我真的一直以为它们只是传说。我自己从没见过始祖，也没听过有谁声称亲眼见过。不过…… 树妖一族最古老的文献里，大多提到过在监督者席位之前，曾有一个种族存在。”

    黑食人魔平静地从竞技场的座位上起身，随即朝着出口走去。

    “要是你说的是真的…… 我们得找一件更古老的觉醒神器。甚至要比我们盟友领地中现存的所有神器都更古老。”

    沈青云主动上前，率先跟了上去。

    “你之前提到附近有狮鹫族和猛犸族；你觉得他们和我们要找的神器所在的其他领域，就没有一点联系吗？”

    乌尔加穿过拱门时，缓缓摇了摇头。

    “我觉得没有。狮鹫族是在我们之后才来到这里的，他们用的是本族打造的独特神器来唤醒字形印记。猛犸族用的阵列也很特别，那是前段时间被强行驱赶到这片区域的九头蛇留给他们的…… 他们和不少领域，都是从九头蛇那里获得了人造遗产。”

    萧瑟不禁想起自己从蓝色区域九头蛇那里吸收的记忆，也想起余烬在增幅器基座损毁、记忆链路中断前，曾将大量记忆向上传输的事。

    但他这番话里的另一个信息，却让萧瑟对一些事产生了更有趣的疑问。

    “你是说，狮鹫族有属于自己的独特神器？可他们从来都不是监督者啊……”

    食人魔发出一声轻笑，脚步却没停下。萧瑟跟在他身后，听他继续说道：

    “我觉得你误解了字形印记的真正含义，也误解了‘遗产’整体能发挥的作用。它们本质上只是另一个生命的意志压缩体。有些恰好承载着某个人的意志重量，有些则承载着整个文明的意志，而所有遗产中最强大的那些，承载的是整个种族的意志。种族越强大，遗产的潜力就越大，其高质量以太所蕴含的能量结构也越复杂。”

    当萧瑟和沈青云在拱门下停住脚步，准备离开竞技场时，他们忽然回头 —— 地板上传来微弱的精神牵引力。那是一群字形印记，在向他们作最后的告别。

    不知为何，它们似乎对他们格外依恋。此刻联想到乌尔加刚才的话，萧瑟能清晰地感受到无数灵魂在向他仰望。那种感觉，就像有成千上万只远古光精灵，正用充满敬畏的目光注视着他。

    萧瑟微微一笑，在自身的振动能量与原始光环中，传递出一股善意的波动。

    他们转身再次跟随着乌尔加穿过这片废弃村庄时，他还在继续说着：

    “在系统早期，突破心理屏障获取这些印记要容易得多。但现在，系统本身似乎已经‘疲惫’了。它不会随便授予任何人调用其上限能力的权限，必须由那些早年曾用意志激活过系统的人，将这些系统指令传承下去才行。”

    萧瑟的眼中闪过一丝兴致 —— 他从没听过有人把 “系统” 称作一个有生命的实体……

    他接着说道：“虽说过去的督军种族，确实拥有能同时承载最大比例意志的优势，也有能力创造出极高质量的遗产，但这并不意味着其他弱小种族就不能创造属于自己的遗产。你看我，我的种族从未占据过督军席位，却能运用皇家振动能量。我们黑食人魔目前还没有留下任何遗产，因为仅靠接纳的那些弱小精灵，就足以维持族群需求了。”

    这番话印证了萧瑟之前的不少推测。萧瑟通过心灵感应和沈青云交换想法，梳理着自己刚刚学到的信息：将猩红氏族的光环融入凯尔法的乌鸦之刃，算是一次小型遗产转移；阿布获得的黑暗精灵之弓，也是同样的道理。

    就连艾娃的直觉，似乎也是某种小精灵留下的遗产……

    但此刻深入思考后，萧瑟却像是陷入了一个奇怪的认知漩涡。

    这些遗产都来自层级更低的区域，所以力量更弱，对灵魂的影响也远不及印在他们身上的遗产。但这种能感知灵魂纽带的全新能力，却让萧瑟豁然开朗 —— 他意识到自己与所有和 “崛起皇帝系统” 相关的人、事、物，都存在着某种联系。

    当然，萧瑟与沈青云、他的剑，还有余烬之间的灵魂羁绊是最强的。不过，各位将军与他的羁绊也十分牢固；指挥官和行政人员的羁绊稍弱，骑士们的羁绊则更弱一些。但它们都以各自独特的方式，塑造着他的灵魂。

    峡谷中，每只恶魔的灵魂都被吸入了他的盔甲；他吸收的每一段记忆，也都融入了他的意识池。

    在下界与他法力盔甲产生 “血缘联结” 的那些怪物，它们的本质至今仍在为他的属性值增添力量。

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    甚至…… 系统的经验值、他提升的等级，也在让他变得更强。他吸收的每一缕能量，都在他的灵魂上留下了独特的印记。

    虽说这些能量的纯度，与他现在面对的能量相比极其微弱，其复杂程度也远超他当前的认知，难以单独追踪，但萧瑟还是忍不住想将这些变量串联起来。或许它们的意志不足以让人在肉体层面感知到，但冥冥之中，一切似乎都算是某种 “遗产”。而且当遗产创造者心甘情愿将其交付给继承者时，这份遗产的影响力似乎会更强。

    胸口的剑忽然跳动了一下，将萧瑟从思绪中拉回现实。他能感受到两枚白色光球 —— 那是监督者种族的增幅器 —— 正在他灵魂武器的核心深处，与他的想法产生共鸣。

    就在这时，某个节点忽然 “咔嗒” 一声对接上，余烬的脸庞瞬间出现在他的脑海中。

    下一秒，萧瑟开始头晕目眩，耳鸣不止，金色光芒瞬间笼罩了他的视野，无数画面在脑海中飞速闪过…… 好在他及时稳住了身体，才没摔倒。

    尽管最后那段思绪被彻底清空，但萧瑟脸上还是忍不住绽开了笑容。环顾四周时，眼前的一切似乎都变得更加清晰、更加明朗。

    他们一路走出古老村庄，停在了黑食人魔领地的边缘。这里有一道巨大的无形屏障，一端深入地下，一端直插云霄 —— 屏障的另一侧，就是其他领域的边界。

    乌尔加抬起双手：

    “虽然我们的盟友可能没有你觉醒遗产所需的神器，但我们的敌人说不定有。帝国已经有策略地攻占了那些拥有最古老文明的领地。监督者的遗产年代越久远，力量就越强…… 所以，他们的某个领地中，很可能藏着至少能激活你字形印记的东西。”

    沈青云回头望了一眼，目光落在几乎占据了这片领地一半面积的废墟上。

    “你确定这样安全吗？既然三个外卫就能造成这么大的破坏，你真觉得我们能抵挡住一整个领域的力量？”

    乌尔加耸了耸肩：“要是我觉得不行，就不会频繁勘察原始花园了。我花这么多精力在这里抵御他们，只是因为我必须克制 —— 不能伤到族里的年轻族人。但要是在他们的地盘上，我可不在乎在交火中伤到其他人。”

    萧瑟看到高品质以太能量开始在乌尔加周身流转，他那 “高阶形态” 与 “星体形态” 的激活程序也已启动。在乌尔加发起攻击前，萧瑟立刻出声阻止：

    “等等…… 要是你不介意的话…… 我们可以试试直接打开领域通道吗？”

    乌尔加回头看向萧瑟，脸上满是困惑。萧瑟立刻在心里，将刚才和沈青云梳理出的完整思路共享给了他。沈青云的眼睛渐渐睁大，抬头望向那道无形的领域屏障时，呼吸也变得急促起来。

    她显然也明白了萧瑟想做什么，附和道：“对…… 我们试试……”

    乌尔加低声笑了笑，向后退了一步，中止了即将启动的能量阵列和形态进化。

    “我没感觉到你们俩身上有任何高品质字形印记激活的迹象，但没关系。既然你们这么有把握…… 我不会拦着你们尝试的。”

    hai