“焦兄，何风将你引领至此！”
沈丘远急忙上前，满脸奉承。
先前那傲慢姿态，早已烟消云散！
“我恰好在此预定了绝妙的密室，是否一同品尝魔灵之泉？”
言毕，他立刻指向室内楚星寒四人怒斥。
“速去几人，将这几名无视尊卑占据老夫密室的家伙，给我轰出去！”
“占据你的密室？”焦天隆脸色阴郁。
“正是！”
沈丘远误以为，焦天隆是在为他伸张正义，对楚星寒几人心怀不满，因此并未在意。
“尔等后生，还不速退？”
“吾兄乃幽影山脉下的暗夜城堡焦家宗主！”
“冒犯他的权威，你们承担不起！”
“无心逗留，这魔灵之泉不饮也罢！”楚星寒面色微愠地起身。
“算你明智！”
沈丘远以为楚星寒屈服，不禁得意洋洋。
“年轻人，听老夫一言，处世……”
“滚开，老匹夫！”就在此刻，身旁的焦天隆忽然重重一掌拍出。
“啪！”清脆声响，瞬间响彻整个场地！
全场一片死寂！
沈丘远愕然伫立，宛如被咒语所缚：“焦、焦兄，您、您这话何意？”
“何意？你这不肖之徒，心中难道无自知之明？”
“竟敢教导他人何谓正道？”
“你有何资格？”
“我……”沈丘远面露茫然。
他百思不得其解，自己笑脸相迎，究竟何以触怒眼前的焦天隆。
正当他疑惑之际，却见焦天隆神情庄重，又带着几分敬畏地趋前：“失敬，楚贤者！”
“什么？”沈丘远双目圆睁，“这……”
焦天隆竟对那少年如此恭敬？
这到底是何状况？
不仅他，就连所有随行之人，亦皆愕然。
“焦家主，往后选择聚会之地时，务必慎之又慎，选一处邪灵稀少之地！”
“楚贤者勿怒！”焦天隆急声回应。
先前他曾欲派遣黑魔法者暗害楚星寒，
但当得知此人竟是推翻金陵常家的恐怖存在，他顿觉力有未逮！
“皆因老朽疏忽，耽误了行程，才致楚贤者遭受邪灵烦扰！” “我定将此事妥善处理！”
“那你便在此处料理妥当！”
楚星寒悠然叹息。
“今日兴致已尽，明日再续吧！”
言罢，楚星寒径自离去。
离场之前，他的目光在张平、沈丘远与徐猛身上掠过。
三人顿时心神震荡，不自觉地倒退数步。
其他人更是连忙侧身让路。
楚星寒就这样从容不迫地穿过众人，扬长而去。
目睹楚星寒离去，焦天隆瞥了一眼在场众人，脸色阴沉至极。
沈丘远紧张地蠕动双唇：“焦、焦兄……”
\"谁是你兄长？哪位悲惨的幽魂才配得你口中的兄长之称？\"
\"我……\" 此刻，沈丘远的脸色如同遭遇了无尽哀伤的打击！
他从未想过，四位身份神秘的青年，竟然会是焦天隆这位高贵领主的尊贵客人！
\"立刻向我阐述清楚，为何我预订的秘境，竟成了你的囊中之物！\"
\"焦兄长饶命，焦兄长饶命！\"
沈丘远急忙开口，满脸恐惧！
焦家的霸权，他早已耳闻已久！
倘若焦天隆真要追究，今日恐难以幸免。
\"请听我解释，这只是一场……\"
\"我无意聆听！\" 焦天隆转向焦文，\"去，调取魔镜影像，我要查明，在我到来前，此处到底发生了何事！\"
早已预知焦天隆有此要求的焦文，早已吩咐手下准备！
因此，焦天隆的话音刚落，即有人呈上一块光芒四射的魔法水晶！
焦天隆迅速启动。
沈丘远等人脸上的恐惧一览无遗！
\"秘境归你们所有？\"
片刻之后，焦天隆望向张平。
\"你是何方神圣？\"
\"你竟敢对我如此尊重？\"
\"楚贤者粗鲁？\"
\"我的粗犷更胜一筹，你有意见？\"
\"没、没有意见！\" 张平说话含糊不清，舌头仿佛打结。
\"那么，带走他，执行裁决！\"
\"多么荒谬！\" 张平瞬间心神俱裂，灵魂几乎离体，轰然倒在地上，\"焦领主，饶过这卑微的生命，焦领主，发发慈悲啊……\"
然而，他的哀求如同石沉大海，毫无效果。
焦天隆背后，一名身披黑暗盔甲的骑士迈出一步，轻松地将张平提了起来，随即如疾风般迅速消失。
焦天隆继续盯着水晶中的幻象，不久后，视线落在沈丘远身上。 \"自以为是的权贵？\"
\"何等傲慢的姿态？\"
\"简直堪比我的威严？\"
焦天隆轻蔑地挥动手中的魔杖，狠狠抽向沈丘远的脸颊。
\"在楚先生面前，我也仅是一粒尘埃！\"
\"你，也敢自称权贵？\"
\"焦兄长，请高抬贵手！\"
沈丘远扑通一声跪倒在地，面容惊惧至极。
\"焦兄长，皆因张平误导，一时冲动、一时昏头！\"
\"恳请焦兄长宽宏大量！\"
\"我不敢了，绝不再犯！\"
\"太迟了！拖出去，处以死刑！\"
\"焦兄长……\"
\"楚先生的威严，不可冒犯，为了平息其怒火，你必须付出代价！别怪我无情！下辈子，做人应当谦逊谨慎！拖下去！\"
\"还有你，喜欢窥探他人的秘密？\"
焦天隆不悦地一挥手！
\"在彼岸世界，尽情探索吧！\"
\"一并拖走！\"
\"焦领主……\"
……
\"尊上，焦天隆传来信息，邀请您明日破晓之时相会！\"
一登上马车，叶南云即刻汇报。
\"他提及了一计，能对抗慕容家族，达成您所期望的震慑效果！\"
\"详细叙述！\"
\"小年夜即将来临，那时，慕容家族的核心血脉将齐聚宴会。\"
“焦天隆献策，倘若汝择此辰光行动，或许能一举荡平慕容氏族之心脉，将群邪一扫而空！”
“定能让六合八荒震颤！”
“不失为一计！”楚星寒微颔首，“然而，只此一击过于轻率，且威吓之力有限！”
“那阁下的意思是……”
“设想一下……”楚星寒脸色渐凝。
“如此一来，定令群魔丧胆！”叶南云眼底异芒闪烁，“只是，此举颇有艰险！”
“若成效卓着，值得冒险一试！”
楚星寒嘴角泛起一抹冷冽的笑意。
“明辰与焦天隆晤面，需详论对策，看其能否献出些许建树之议！”
“若真能达此境界，吾要看看，此事之后，尚有何青铜巨族，敢光明正大，单挑挑战？”
“至少，下三十六铜鼎家族，当不敢了！”叶南云满怀自信！
另一边，刚步入魔法马车不久，叶语冰的灵信铃声突响。
她瞥向水晶屏上的留言，眉头微皱，解开了信件的魔法封印。
“歉意，此刻恐有不便……”初时，她似乎想婉拒，但不多时，叶语冰带着些许迟疑回道，“罢了，我来询问一番！”
关闭魔法链路，她看向楚星寒，眼神询问。
“我的一位学伴，恰好游历至此，得闻我亦在此地，欲邀共叙旧谊。”
“知晓我已有心上人，特请求，顺便携你同往，共话往昔！”
“在魔法学院时，我与她交往不多，本想婉拒，但她提及的不仅仅是她，还有几位昔日的女巫同学，包括我曾经情同手足的书伴！”
“你有意前往？”楚星寒轻握她的手，声音宛如温煦的清风。
“他人是否出席不重要，我只想重逢我的书伴，毕竟，我们曾共度无数时光！”叶语冰扬起精致的面容，“你愿不愿意同行？”
她心中，渴望将心爱之人引介给挚友，这份情感难以言表！
“既然无他事羁绊，我自当伴你赴此盛宴！”
“嘻，感激不尽，楚大人！”叶语冰的笑容使星辰都失色。
“暂勿欢喜！”楚星寒轻触她的额前，“你可曾思考，她如何得知你身在此处？”
“你的意思……”叶语冰恍然大悟，“白琳？”
想到此人，她的脸庞掠过一丝犹豫：“她可能也在场，我该如何应对？”
想起午间的烦心事，兴味全无。
“继续前行！”楚星寒紧握她的玉手，“既然答应，中途变卦未免失仪！再者，问心无愧，何惧任何！”
……
不久，楚星寒驱使的魔法马车停在一座宏伟的古堡前，依照邀请函的指引，偕同叶语冰步入宴会厅。
一入厅内，那白琳赫然在座。
“语冰，你终于到了！”一位女子率先开口，笑容如花，“久别重逢，思念难耐！”
“我也是！”
叶语冰直接略过白琳，奔向那位女子，在深情拥抱后，方才介绍楚星寒。
\"星辰之子，宋君雅，我们曾共游学海。\"
\"荣幸之至！\" 楚星寒微笑浮现，星辰之光映照在他俊朗的面容上，\"我，便是楚星寒。\" 他敏锐察觉到叶语冰的眼神暗示，身旁之人正是她今夜渴望遇见的灵魂伴侣，故而心中满溢着敬意。
\"楚公子英气勃发，气势恢宏，与语冰确是天作之合！\"
\"呵，唯有你善于赞美！\" 叶语冰玉颜微红，羞涩难掩，如同月光下的玫瑰。
\"语冰啊，到场的皆是旧日同窗，你不能只专注于君雅一人！\"
高座上的女子俏皮地调侃道。
但她的笑容中，缺少了宋君雅那份纯净无瑕的天真。
她转眼看向楚星寒。
\"尊贵的星辰使者，我名唤孟妍！这位……\"
孟妍指向身旁的年轻骑士，其威风凛凛，傲气冲天。
\"他是我的爱人，董啸！\" 她特意补充一句，\"他是董氏血脉的继承者！\"
董氏，乃东方大陆上的显赫世家！
楚星寒心中顿悟，这孟妍地位超群，定是与董啸不凡的身份有着千丝万缕的联系。
双方交换了问候。
面对楚星寒，董啸表面上挂着微笑，但眸底却藏着敌意。
同时，他的目光时不时偷瞄向叶语冰。
传说中，孟妍的同学乃是倾城倾国的仙子，起初他心存疑虑，然而一见之下，他震惊地发现……
即使平日里他的爱人颇为妖娆迷人，相比之下，眼前的女子……
美丽程度却是云泥之别。
再看楚星寒，面容英挺，气质超凡，显然是超脱凡尘的存在。
这让自认为高贵的董啸心中，燃起了嫉妒的火焰。
拥有这样的容貌，定然是仅凭外表就俘获人心的凡夫俗子。
这般的人，怎配得上这样的绝世佳人？
真是造化弄人。
董啸心头暗自愤懑。
而对于董啸眼中的恶意，楚星寒仿佛未曾察觉，泰然处之！
\"把你的同伴也介绍给我们众人吧！\"
\"咳咳！\"
仪式结束，主座上的孟妍再次开口。
\"既然我们已相识，皆是志同道合的旅人，那我就直说了！\"
\"今日诸位除了重聚欢庆，还有一事，便是午时，白琳与语冰之间，因小事产生了些许摩擦！\"
话语落定，她望向叶语冰，微笑依然。
\"语冰，事情原委，我已经查清！\"
\"一切由白琳那恋人吴弘厚咎由自取，如今二人缘分已尽！\" \"既为旧识，看在我的面子上，此事就此了结如何？\"
孟妍此言，看似出自同窗义气，实则未让白琳自行表达意见，便欲化解纠纷，明显有偏袒白琳之意。
况且，看在她的面子上？
此话，未免太过自视甚高。
\"善哉！\" 然而，叶语冰只是豁达一笑，坦然应允，\"毕竟非大事，都是同窗，就此一笔勾销！\"
\"语冰大度宽宏！\" 孟妍直接举杯，\"来，为了同窗之情，共饮此杯！\"
举杯相碰后，孟妍突然瞥向叶语冰身边的楚星寒，看似不经意地发问：\"语冰，你的楚公子，从事何职？\"
\"些许商贾之事！\" 叶语冰笑靥如花，美得不可方物。
顿时，令董啸的嫉妒之心燃烧得更加炽烈。
他不由自主地冷笑道：“轻则伤人筋骨，手段如此狠辣，本少欲知，楚公子是何等行当？”
断人筋脉？
四周众人皆是一怔。
注视着楚星寒的眼神，瞬时变换。
而楚星寒平和的面容上，却无丝毫波动：“古玩书画，亦或是炼金术士！”
身为国风堂的大股东，此言并无虚假。
“确实如此？从事此道，需有如此重煞气？”
“我不惹人，但总有人挑衅于我！”
楚星寒依旧淡定！
“譬如往昔总有人觊觎吾物！”
“譬如今日午时，有人无理挑衅语冰！”
“又譬如今夜……”
他言至此止，未详述有妖魔滋生事端。
“无些微手段，何以自卫？”
楚星寒斜睨董啸。
“若董少不信，他日亲临寒舍，眼见为实。”
“这倒是无需！”孟妍意味深长一笑，“不过我家这位，与袁少及吴总，平日里颇多往来，在魔法与剑术的世界里。”
事实上，董啸与元培峰吴弘厚间，并无过多交集，仅是互识而已。
孟妍如此言，自然只为寻个借口，继续刁难楚星寒。
“因此……”
楚星寒这才彻底明白今日这场宴席的真正意旨。
“今日孟小姐邀语冰前来，竟是欲为那二人伸张正义，对我等发起指控？”
“孟妍，你怎可如此？”
宋君雅面容凝重，犹如乌云遮月。
“怎可利用同窗情谊诱使语冰前来，对我等兴师问罪？”
“若早知你此举，断然不会让语冰涉此是非之地。”
“君雅，你误解矣！我又岂会行此卑劣之事？但……”
孟妍笑容不减，宛如春风拂面。
“你未曾知晓，我家董啸亦为斗者！”
然而内心深处所思所想，唯有她自己方能明了。
她与白琳一般，自入学院起，便对叶语冰诸多卓越之处嫉妒万分，只是未如白琳那般显露于外。
原本依其性格，绝不会主动邀请叶语冰，给自己添堵！
然而今时不同往日，她拥有一位身份非凡的情郎——董啸，出自古苏名门，更兼斗道奇才。
在她看来，这实乃她人生中最为骄傲之事。
足令她睥睨昔日所有同窗。
因此，自白琳口中得知叶语冰竟身处古苏，且已有情郎相伴之后，她虚荣之心得以大涨！
好胜之火熊熊燃烧！
欲在情郎一环上，将曾令她高中岁月黯淡无光的叶语冰，一举超越！
故而，她借同学聚会之名，百般劝说叶语冰携情郎共赴。
只为此时此刻。
于是，她再度启齿。
“并且他还是古苏城年轻一代中颇有名望的斗道奇才。”
“闻听语冰情郎亦修xi斗气之后，顿感亲近，欲相互交流，一较高下！”
言毕，她即刻望向楚星寒：“楚公子，是否愿意一同嬉戏，展现你的斗技？”
“毫无兴致，不予考虑！”楚星寒随口回应，直言相拒，“就此作罢吧！”
这……
孟妍愕然，未曾料到楚星寒如此拒绝。
此人为何如此？
她耗费了无数灵力，倾诉了古老之秘，他竟径直回绝？
毫不动容？
无甚兴致？
就此作罢？
这等轻慢，实在亵渎了神明的赐予！
哪有这般对待天选之子的道理？
她面色微变，犹如夜幕降临，星辰隐匿。
“楚公子，此言何意？莫非惧怕败于术法之下？”
“咳咳！”她旁侧的董啸，立时轻咳两声，眼中闪烁着挑衅的光芒，“若你畏惧术法的威能，直言即可，吾从不强求他人，无需言语含糊，徒惹人讥笑，似在掩饰内心的怯弱。”
其意昭然若揭——认输，吾则饶你不死！
“挚爱，言辞怎可如此直接，颇伤人心啊！”
孟妍看似责备，旋即转向楚星寒。
“楚公子，勿需过分忧虑，吾家董啸虽为斗法奇才，却从不仗势欺人，出手向来留有余地！”
“不妨一试？”
“在座诸位皆愿一睹法术之威？”
孟妍未询问在场其余人意见，便将其余众人拉入。
“你们意下如何？”
\"绝非如此!\" 宋君雅首先开口，声音在古老的魔法城堡的大厅中回荡，\"我们是来享受盛宴，而非参与魔力的较量!\"
她敏锐地察觉到孟妍的图谋。
\"君雅，这恐怕只是你个人的想法呢?\" 孟妍眼神中带着一丝神秘，扫视着四周的精灵法师与炼金术士，“其余人想看吗?”
众人彼此交换眼神，神情复杂。
今日聚会的皆是女性，她们对战争和厮杀毫无兴趣。
但此刻的孟妍已非昔日可比，她的法力深不可测。
不久，便有精灵低声道：\"或许我们可以稍微娱乐一下？\"
其他人随即附和。
\"没错，不妨试试！\"
\"都是同僚，这将增添乐趣，有何不可？\"
\"我们难得一聚！\"
……
\"听见了吗?\" 孟妍得意洋洋地看着宋君雅，\"大家都想看，楚阁下，别扫了大家的雅兴！\"
\"你……\" 宋君雅眉头紧锁，面带愠色。
然而，在她进一步开口前，坐在首座的董啸已显出不悦。
\"楚阁下，众人都在期待！\"
\"若怕输，请直言，我并非不通情理之人！\"
\"你这是什么意思？\"
\"让众人猜测吗？\"
\"身为勇士，这般犹豫显得如何？\"
\"谁让你猜测了？\"
宋君雅不满地冷斥。
\"楚阁下早已表明无心参与，你们却在此咄咄逼人，这是何道理？难道就这么渴望听到别人的屈服？\"
\"名门之后？\"
\"这样的气度，真是大开眼界！\"
\"这宴席不吃也罢！\"
说着，宋君雅欲携叶语冰离开。
\"语冰，我们走！\"
\"君雅你……\" 孟妍面露尴尬。
董啸亦是脸色难看！
他眼中闪过一抹阴霾。
常言道，知而莫言，友情长存。
然而宋君雅毫不留情，揭露了他的真实想法。身为董家公子，尊严何在？
现场氛围一度尴尬。
\"宋小姐稍候！\"
正当此时，楚星寒却突然望向董啸，眼底泛起了奇异的光芒。
\"既然董少爷有兴趣，楚某愿意奉陪，不能因我个人而扫了大家的雅兴！\"
神秘的氛围中，古堡的灯火摇曳，映照出幽深的轮廓。
\"哼，早该如此爽快！\"
董啸嘴角勾起轻蔑之笑，眼底闪烁着诡异的光芒。
无知的凡人！
非要让这神圣之地变得如此沉闷！
待会儿，你定将见识我的力量。
他暗自低语。
楚星寒为他化解尴尬，他不仅无半分感激，反而心中滋生怨念。
\"已经说好点到即止，并不为难你！\"
\"看你吓得那副模样？\"
一番冷言冷语宣泄完怒气后，董啸才步入正题。
\"这样吧，本少不占你便宜，让你先出手，如何？\"
\"董少准备好了吗？\" 楚星寒平静的面容上浮现一抹冷笑，星辰般的眼睛闪烁着智慧的光芒。
\"准备完毕！\"
董啸表面上冷静如常，体内魔力却悄然运转。
可恶的少年！
只要你出手，本少立即反击！
定会让你尝尝刚才本少的难堪。
让你……。
然而，正当他沉浸于自己的胜利幻想之际，一股磅礴之力猛然自天际倾泻而下，不给他任何反应的机会，便将他整个人狠狠拽入虚空。
“轰——哗！”
身下的宝座瞬间化为尘埃！
猝不及防间，董啸一屁股跌坐在地面，尊贵的风度荡然无存，狼狈至极。
“这……”众人为之一怔。
“你？”董啸立刻面色铁青，双目喷火，紧紧盯视楚星寒，竭尽全力，欲抗衡那横压于上的神秘力量！
然而，不论他如何挣扎，竟毫无作用！
该死！
他深知，这种局面只有一解，眼前这少年实力远超自身！
怎么可能？
心中涌动难以置信的狂澜！
他，是这片大陆年轻一代的赫赫强者，实力怎可能逊色于此少年？
“唯恐修为不济，蒙羞于众，故而用力过猛，未曾料到……”
此时，楚星寒淡然道出。
“抱歉了，董公子！”