队形调整后，我们脚步不敢耽搁，青石板被踩得发出“笃笃”闷响，在空旷的主干道里反复回荡，反倒衬得周围愈发死寂。

    沈晓玲扶着何静走在最前，刻意放慢脚步配合她受伤的脚踝，两人时不时侧耳听着身后动静，脊背绷得笔直。这两个人的关系现在如此亲密，倒是让我有些意外，不似以前，总好像有那么点别扭。

    年轻人攥着拓片的手越收越紧，拓片上的金光淡得几乎看不见，他额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，滴在青石板上，瞬间被吸干，只留下一小片深色印记。

    我走在中间，视线在前后左右来回扫视，荧光棒光芒尽量往远处照，可光线实在有限，只能勉强看清前方十几步远的路。

    主干道两侧的油灯排列得整整齐齐，陶制灯盏上的云纹被灰尘盖得只剩模糊轮廓，灯碗里积着厚厚的黑垢，隐约能看到一点干涸的灯油痕迹。越往前走，空气中的陈旧血腥味就越浓，还混着一股若有若无的、类似香火燃烧后的焦糊味，和之前在李家村闻到的气息隐隐呼应。

    “叶小孤，你觉不觉得这焦糊味不对劲？”我压低声音开口，脚步没停，“殉葬坑里头不该有这味儿，倒像是有人近期在这里烧过东西。”

    身后的叶小孤脚步一顿，凝神嗅了嗅，眉头拧得更紧：“不是香火，是阴烛的味道。”他的声音压得极低，“阴烛是用尸油混着柏木粉做的，专门用来引阴魂，一般是守陵人或者倒斗的老手才会用。看来除了我们，还有其他人来过这里，而且时间不算久。”

    “还有其他人？”老胡的声音里带着警惕，下意识回头扫了一眼漆黑的身后，“是同行？还是跟李家村那些人一伙的？”

    “不好说。”叶小孤往前挪了两步，与我并肩而行，目光盯着前方黑暗处，“若是同行，不会不留痕迹；若是和阴脉有关，倒有可能是来加固阴脉核心的。不管是谁，都得小心应对，能在这殉葬坑里烧阴烛，绝非善茬。”

    说话间，沈晓玲突然停下脚步，抬手示意我们噤声。她指着前方不远处的一盏油灯，声音发颤：“你们看……那盏灯好像动了下。”

    我们立刻屏住呼吸，顺着她指的方向看去。

    那盏油灯嵌在岩壁半腰，距离地面约莫一人高，原本静止的灯盏，此刻竟微微晃动着，灯碗里的黑垢跟着簌簌往下掉。更诡异的是，油灯周围的岩壁上，隐约映出一个淡淡的影子，像是有人正贴在岩壁后，一动不动地盯着我们。

    老胡握紧工兵铲，缓缓往前挪了两步，压低声音骂道：“他娘的，还真有人藏在这儿！不管是啥玩意儿，先给老子出来！”话音刚落，那影子突然动了一下，顺着岩壁往主干道深处飘去，速度极快，转瞬就消失在黑暗里，连一点脚步声都没有留下。

    “追！”叶小孤当机立断，率先往前冲去，长刀握在手里，死死盯着影子消失的方向，“别让它跑了，说不定能从它身上找到阴脉核心的位置！”

    我们紧随其后，脚步迈得又快又轻，尽量不发出多余声响。

    青石板上的脚步声急促起来，回荡在通道里，竟和之前那若有若无的脚步声重叠在一起，分不清是我们自己的，还是那影子留下的。

    跑了约莫十几步，前方突然出现一片微弱的光亮，不是荧光棒的光，也不是苔藓的绿光，而是淡淡的黄色光晕，像是有人点着了蜡烛。

    叶小孤立刻抬手让我们停下，示意大家靠向岩壁，自己则贴着岩壁缓缓往前挪动，小心翼翼地探出头查看。

    过了片刻，他回头朝我们招了招手，压低声音说：“前面有个石室，光亮应该是从石室里透出来的，里面里边似乎点着三盏阴烛。”

    我们顺着岩壁挪过去，探头往石室里看。

    那石室约莫丈许见方，地面铺着和主干道一样的青石板，角落里堆着些朽坏的木盒，石室中央摆着一张石桌，石桌上点着三盏阴烛，黄色的火焰忽明忽暗，映得石室墙壁上的刻痕愈发清晰。

    那些刻痕比主干道上的完整得多，能看清是些人物跪拜的造型，还有一口古井的图案，古井旁边刻着几个模糊的篆字，像是“阴脉之源”。

    这一幕让我们几个人看得目瞪口呆！简直不敢相信自己的眼睛！

    “这石室应该是守陵人的议事处。”沈晓玲轻声说道，目光盯着墙壁上的刻痕，“你看这古井图案，看来这里确实离古井不远了。”

    她顿了顿，指着石桌上的阴烛，“这阴烛燃烧得很旺，应该是半个时辰内刚点上的，那人肯定没走远。”

    老胡拎着工兵铲走进石室，挨个检查角落里的木盒，木盒一触就碎，里面只剩些朽坏的布片和破碎的陶片，没有任何有用的东西。“他娘的，跑挺快。”他骂了一句，伸手摸了摸石桌上的阴烛，指尖刚碰到灯壁就缩了回来，“好家伙，这阴烛是冰的，邪门得很。”

    真的是没法想象这里会有人住过，这个事情，极度震撼了我的内心世界，完全超出了想象。

    我走到墙壁前，仔细看着那些刻痕，尤其是古井图案旁边的篆字，越看越觉得不对劲。

    那些篆字除了“阴脉之源”，还有几个模糊的字，像是“人祭”“循环”，结合刻痕里跪拜的人物，不难猜测这里曾用活人祭祀阴脉，而李家村的村民，恐怕就是延续了这种祭祀的牺牲品。

    “小心！”叶小孤突然大喝一声，一把将我往后拽了一把。

    我还没反应过来，就听到“噗”的一声闷响，一根粗如手臂的触手从石室角落的石缝里钻了出来，拍在我刚才站的地方，青石板被拍得裂开细纹，碎石簌簌往下掉。

    我们立刻散开，老胡挥着工兵铲朝着触手砸去，铲尖落在触手上，发出“噗嗤”一声，黏液溅得四处都是，触手剧烈扭动起来，又从石缝里钻出几根细小的触手，朝着我们缠来。“他娘的，这玩意儿藏在这儿等着我们呢！”老胡骂道，连续几铲砸在触手上，将触手逼回石缝。

    叶小孤挥刀砍向旁边的石缝，刀刃插进石缝里，硫磺火星落在石缝深处，传来一阵凄厉的嘶鸣，像是有东西在里面被灼烧。“这石缝连通殉葬坑深处，里面藏着不少这种怪触手，不能恋战！”他大喊着，目光扫过石室后方，“你们看，那里有个通道，应该能通到主墓室！”

    我们顺着他指的方向看去，石室后方果然有一个狭窄的通道，通道口被一块松动的石板挡住，石板上刻着和墙壁上一样的古井图案。

    沈晓玲和何静相互搀扶着往通道口挪去，年轻人攥着拓片挡在她们身前，拓片上的金光突然亮了几分，逼退了靠近的细小触手。

    老胡在后面断后，工兵铲挥得呼呼作响，将缠上来的触手一一砸开，黏液溅得他满身都是，他却毫不在意，只一个劲地催促我们：“快！把石板挪开，老子快撑不住了！”

    我和叶小孤立刻上前，合力去推那块石板。

    石板约莫半人高，又厚又沉，上面沾着黏腻的淤泥，推起来格外费劲。石缝里的触手越来越多，朝着我们的脚踝缠来，叶小孤时不时回头挥刀劈砍，勉强挡住触手的攻击，我则拼尽全力推着石板，石板缓缓移动，通道口越来越大，一股更浓的阴寒气息从通道里涌出来，夹杂着淡淡的水声。

    “再加把劲！”我咬着牙，额头上的青筋暴起，石板又移动了半尺，终于能容一人通过。

    “你们先过去！”叶小孤大喊着，一把将我推到通道口，自己则转身和老胡并肩作战，长刀和工兵铲配合默契，将触手逼在石缝边缘。

    沈晓玲扶着何静先走进通道，年轻人紧随其后，我回头看了一眼叶小孤和老胡，大喊道：“快过来！”老胡点点头，猛地一铲砸断缠向他脚踝的触手，拉着叶小孤往通道口跑，两人纵身跃进通道，我立刻转身，用尽全力将石板推回原位，死死挡住石缝里的触手。

    石板“哐当”一声落回原位，外面传来触手撞在石板上的闷响，还有凄厉的嘶鸣，渐渐越来越远。我们靠在通道墙壁上，大口喘着气，身上的衣服又添了不少黏液和划痕，何静的脚踝又开始渗血，脸色苍白得吓人。

    通道里漆黑一片，只能听到我们几人的呼吸声，还有远处隐约传来的滴水声。

    叶小孤打开荧光棒，照亮前方的路，通道狭窄而陡峭，一直往下延伸，空气里的阴寒气息越来越浓，水声也越来越清晰。

    “前面应该就是真正的古井了。”

    叶小孤语气凝重，目光盯着通道深处，“刚才那人影子，还有石室里的阴烛，都在暗示我们，阴脉核心很可能就在古井附近。而且刚才的触手比之前的更粗壮，说明我们离阴脉源头越来越近了。”

    老胡擦了擦脸上的黏液，扛起工兵铲：“管它什么核心，找到古井，毁了源头，说不定咱就能出去了。只是那藏在暗处的人，不得不防，指不定在古井旁边等着我们呢。”

    我点点头，心里清楚，接下来的路只会更危险。

    暗处的神秘人影、越来越强的触手、未知的阴脉核心，还有随时可能出现的陷阱，每一样都能置我们于死地。但此刻，我们已经没有退路，只能握紧手里的武器，跟着荧光棒的光芒，一步步朝着通道深处走去，朝着那藏着阴脉秘密的古井，缓缓靠近。

    通道里的脚步声再次响起，沉闷而坚定，却又带着一丝不易察觉的惶恐，在漆黑的空间里，久久回荡……