“……”
“伊万科夫？”
“……”
“伊万科夫，你醒醒。”
“啊？”
两声呼唤将一注视着法杖的伊万科夫的注意力拉回。
他抬起头看向面前的两个人，有些悲伤。
“你们……”
“我们在这，一直都在。”
“你们，在等我？”
“对，我们一直在等你。”
伊万科夫紧握住手中的法杖，试探性地问道：“那个，比尔的照片……”
“给你，比尔之前就把这张照片，交给了我，他早就预料到，自己会有这一天，现在，拿着吧。”
博卓卡斯替从铠甲的口袋中取出了一张皱巴巴的照片。
“为什么……皱巴巴的？”
“……不是我干的，比尔交给我时，就已经成为了这个样子。”
博卓卡斯替摇了摇头，为自己辩解道。
“……谢谢。”
比尔看着手中皱巴巴、脏兮兮的照片并没有嫌弃，反而视如珍宝一般地将照片捧在手心。
就在比尔将照片折起，准备将它收起来时，他注意到照片的背后有几行字——这不在他的记忆之中。
“这是……”
他重新摊开照片，仔细地看着照片背后的话语。
‘伊万科夫，是我。
当你看到这张照片的时候，我应该已经死了吧。
这张照片是我曾经活下去最后的动力。
现在我将它交给你，希望……它能成为你的希望。
——比尔·萨托沙’
“还有……给。”
博卓卡斯替又从铠甲的口袋中拿出了一个小盒，里面放满了信封。
他从中取出一个信封。
“这是他托我给你的信，专门写给你的信。”
伊万科夫一把将博卓卡斯替手中的信封夺过，颤抖着手将信封一点点撕开。
“刺啦。”
信封被打开了，里面有一张照片和一封信。
照片上是一个小孩和一个老人。
男孩站在镜头前，有些拘谨，眼神有些躲闪。
而老人站在男孩身后，微弯着腰，将两只布满沧桑的大手扶在男孩的双肩之上，脸上的微笑让人感到和蔼。
“……”
伊万科夫闭上双眼，抹了抹眼眶中打转的泪水。
他将被折叠的信铺展开来，一行行文字浮现于眼前。
这是他所熟悉的文字，乌萨斯的文字，是被老人用自己的积蓄和学识教会的。
如今，形成闭环。
‘哈哈哈，伊万科夫，我果然还是死了！
没事，至少……我可以去见她们了。
你可能至今都会有一个疑惑，那就是：
为什么我当时要救你，甚至不惜一切代价？
原因很简单，因为我想起了……她们。
我的妻子玛丽，就是一名后天感染者。
是的，在生下菲恩娜后，就被几个畜生给害了。
他们凌辱了她并将尖锐的源石塞入了她的私处，甚至烧瞎了我女儿的两只眼睛。
而在这一切发生的时候，我浑然不知。
直到……我被批准回家后，才发现家中的惨状。
那天晚上，大雪茫茫，险些让人找不到回家的路。
但可喜的是，我成功地回到了家。
我本以为这是温馨的开始，没想到，这一切都是绝望的开端。
屋内凌乱不堪，血迹斑斑。
玛丽赤裸着倒在客厅。
头发散乱，肢体扭曲，眼中满是不甘与愤怒，还有一丝丝……绝望。
我抱起玛丽的身体，死亡一般的冰冷将我笼罩。
炉中的火焰早已消失，只剩灰烬。
我跌坐在地上，不知所措，突然，我意识到了什么，开始满房子寻找菲恩娜。
可是，这是徒劳。
除了凌乱的挣扎痕迹和断裂的绳子，什么也没有。
那晚，我冲出家门，发疯似的寻找掳走菲恩娜和奸杀海伦的凶手。
几乎找遍了整个圣骏堡。
终于，我找到了。
一个黑暗的巷子，这是噩梦。
几个人将菲恩娜压在身下，正在疯狂施暴，而她则绝望地看着巷口透过的一丝光亮。
他们在大笑着，在手舞足蹈着。
那一刻，我已被无尽的愤怒冲昏头脑，我抽出腰间的弯刀砍向了那几头畜生。
温热的血液溅到我的脸上，让我更加疯狂。
我借着最后一丝理智，将军装大衣脱下，盖在菲恩娜身上，然后将它们全部手刃。
就在我将它们杀死后，雪停了，乌云散去，露出月亮，而月光照进了小巷，照亮了我和菲恩娜的脸。
我回头看向菲恩娜，而她则看向我握着弯刀的手。
自那以后，我们很少说话。
从前她总跟在我屁股后面，活脱脱就是一个跟屁虫，自那以后，她就将自己锁在了房间里，一言不发，直到……乌萨斯张贴了征兵告示。
她怯生生地将紧闭的门打开，摸索着走出来，将征兵告示放在我面前。
我看着眼睛失去高光的菲恩娜点了点头，就在我刚想握住她的手，想向她说一声对不起时，她惊恐地将手抽回。
嘴中还嘟囔着：不要，不要……
我将她送入了军营，在临走前我送给她一条由黑纱制成的眼罩。
也许是军营的氛围和战友的开导下，她从阴影中走了出来，开始与他人说话，甚至开始参加一些公众活动。
就在我以为一切都在向好发展的时候，厄运再次降临。
在一次处理暴乱的任务中，她不幸被源石刺中伤口。
我用尽人情和金钱将她留了下来，因为军营已经成为了她的家。
她不能再一次被抛弃。
我经常会和她一起去看望玛丽，因为菲恩娜还活着，玛丽也能瞑目了。
可是没过多久，战争爆发了，我们身不由己地走上战场。
敌军的炮火很凶猛，就连我们所处的盾卫联队抵抗的都有些吃力，更何况是他们。
我至今还记得，一颗炮弹落在了他们的队伍中，炸响。
火光摧毁了我的希望，硝烟嘲笑着我的无能。
死了，都死了。
一切都没了，直到那一夜，我看到了你，你警惕的样子与菲恩娜太像了。
我甚至以为你就是她。
可是，过了这么久，虽然我的心中依旧无法释然，但至少……还有你。
我不能让乌萨斯再一次重蹈覆辙，错误必须被纠正。
活下去，作为纠正者活下去！
纠正乌萨斯的错！
战争，不是发展的偶然，而是毁灭的必然！
博卓卡斯替大尉，他是你的贵人，是你的恩人。
不要去选择怀念一个死人，而是要选择珍惜那些身边还活着的人。
伊万科夫，跟着大尉吧，我还想看那一切的一切回归正轨。
那我走了，再见了，伊万科夫。
——你的父亲，比尔’
“……”
啜泣，抽泣，然后是掩面痛哭，最后是嚎啕大哭。
没人知道他哭了，也没人知道他到底因何而哭。
“（哭腔）为什么……为什么现在才告诉我？！”
他“噗通”一声跪下来，双手撑着地，豆大的泪水于眼眶中滴落，融化了一块又一块的雪。
“……走吧。”
博卓卡斯替将叶莲娜搂在怀里，无视了她身躯的寒冷。
“……嗯。”
叶莲娜点了点头，她明白了博卓卡斯替的用意。
现在应该给他一个独处的空间。
看着跪地不起的伊万科夫，叶莲娜暗暗攥紧了拳头，似乎下了一个决定。
……
“回来了。”
“嗯。”
“去吧，去做你，该做的事，下不为例。”
“谢谢您，大尉。”
“不，你不必感谢我，你应该感谢的人，不是我，至于是谁，你自己心里，清楚。”
博卓卡斯替手持着文件，摇摇头。
“那我的……”
“还是原来的，职位，还是原来的，工作。”
“谢谢……”
伊万科夫向博卓卡斯替深深鞠了一躬，然后转身离开了营帐。
“唉……你应该也能，瞑目了吧。”
博卓卡斯替放下手中令人头痛的文件，拿起了桌子上的一个相框。
照片上一头男性温迪戈和一个卡特斯少女一前一后站在镜头前。
卡特斯少女一脸幽怨地看着镜头，十分不服气，而温迪戈则用手抚摸着卡特斯少女的头。
这种行为比起是“抚摸”，实际上更会让人联想到……“强迫”或是“威胁”。
怀念的目光透过玻璃，直视着那曾经的温馨。
“……”
无声的叹息从博卓卡斯替的鼻腔中呼出，通过换气扇融进空气中。
……
伊万科夫走出博卓卡斯替的营帐，眼前的景象依旧熟悉。
盾卫队长在教育着不合格的盾卫，即便言语依旧粗鲁。
女性术士在教着孩子读和写，而笑容依旧璀璨。
队伍中的厨子正手持勺子，面带微笑地不断在一个架在火焰上的大锅中搅动，锅内装着浮着几块土豆块的乳白色浓汤。
他看着这一切，突然感觉眼眶中泪水在打转。
他似乎从来没有注意过这些，只是不断向前走，去寻求生命的意义。
虽然他只在游击队里待了几年，但这里的每一个人都在用真心来待他。
就在这时，一声呼喊将伊万科夫叫住。
“哟！这不是小伊万吗？来，给你，尝尝吧，刚出锅的土豆蔬菜浓汤！”
伊万科夫将目光瞥向厨子，看着厨师手中盛着的满满的一碗汤和脸上真诚的笑容。
“喂……你的牙……怎么还是这么黄？”
“嗐？你小子，又讨打！”
看见厨子脸上气愤的表情，他的脸不知不觉间浮现了一丝微笑。
“对了……”
突然，厨子将手中的碗放在了旁边的桌子上，随后转过身，弯着腰，在灶台里不断寻找着。
“欸！找到了！”
厨子挥动着另一只手示意伊万科夫过来。
就在伊万科夫站到他身边时，他手中端着一个褐色的木盒，他对那个盒子有印象——那是比尔的。
厨子吸满一口气，将嘴凑到盒子上，猛地一吹：
“呼——给。”
灰尘从盒盖上扬起，而往事再现。
“这是……”
“你打开看看，不就知道了吗？”
听见厨子的话，伊万科夫接过盒子，深吸一口气，手指轻轻一掰，盒子“咔哒”一下打开了一道缝。
盒盖被他掀开，里面的东西映入他的眼眸。
“……”
沉默，但不代表没有情感波动。
盒子中有一把小刀和一张字条，小刀的做工虽然十分粗糙，但能看出有人经常保养它。
他拿起那张字条。
“愿这把刀，能为你斩断路途上阻碍你前进的荆棘与苦难。”
那把刀的主人不是别人，而是他自己。
是的，那是曾经被制作用来防身的“刀”，直到伊万科夫跟着比尔离开后，那把刀就被他丢弃了。
没想到，比尔将刀捡起并收了起来。
“……”
“伊万科夫，你怎么……”
没等厨子说完，他便将刀取出，亲吻了一口。
低头看着手中的刀，眼泪从眼眶中滑落。
滴在手上，一滴，一滴。
“……伊万科夫，我不知道发生了什么，放心，我不会问，但请记住无论发生了什么事情，只要需要帮助，尽管来找我，如果我无法处理，那我就回去拜托大尉……不要憋在心里。”
厨子将双手搭在伊万科夫的肩上，直视着他，目光如炬。
这炽热的目光令他不适，于是他的视线下意识出现了躲闪。
“……好。”
“行，去吧，叶莲娜在那里等你，在等你的一个决定。”
伊万科夫的眼睛也顺着厨子右手指出的方向看去——训练场的方向。
……
“呼——温度还是不够低……来了？”
卡特斯少女的身影在凛冽寒风中显得异常突兀。
她微微转头，眼睛瞥向背后的伊万科夫。
“嗯，我回来了。”
伊万科夫低着头，双手抠弄着大衣的衣角。
“既然你已经有了觉悟，那我也就不多废话了。”
叶莲娜转过身，正视着伊万科夫。
“你要不要……加入我的小队？”
“……”
“是我意料之中的反应，没关系，我会……”
“好。”
“……什么？”
叶莲娜被他的回答吓了一跳，她本以为这个少年会苦苦思索几天几夜，然后再扭扭捏捏地给出答案。
可令她没想到的是，他几乎想都没想就答应了。
“额……你是不是应该……再想一想？”
叶莲娜有些尴尬地问道。
“不，我已经想好了。”
“……真的？”
“真的。”
“……”
这下，沉默的人该轮到叶莲娜了。
她脑中已经想好了之后应该如何劝说伊万科夫加入她的小队，甚至都已经想好了找老顽固去解决。
意料之外。
“叶莲娜？”
一声呼唤将叶莲娜从沉默中唤醒。
“…啊？”
“咱们的小队……叫什么名字？”
“不知道。”
“那……有几个队员加入了这个小队？”
“算上你的话，目前只有咱们两个。”
“那……信条总有吧？”
“没有，还没想好。”
“……”
一个个真诚的回答令伊万科夫有些无语。
“好了好了，就别欺负伊万科夫了。”
“米什卡叔叔，你来了，你忙完了吗？”
叶莲娜看着走过来的鲁珀男性，笑了笑。
“肯定的啊，我是谁？我是你的米什卡叔叔啊。”
说罢，他双手抱胸，仰着头，一股“我很厉害，快夸奖我”的姿态。
“哈哈哈，倒也是，毕竟……您是唯一一位能从我爸的高强度工作需求中坚持下来的。”
“唉……但这是有代价的，我的毛发啊！”
米什卡在头上一抓，一大把毛发便被抓下。
“额……”
叶莲娜看着米什卡欲哭无泪的表情，尴尬地挠了挠脸。
“好了，不扯皮了。”
米什卡严肃地看向伊万科夫，此时的伊万科夫正在怔怔地看着他们两个，眼神有些呆滞。
似乎……他想起了那个人。
“你回来，那就回到你的岗位，叶莲娜依旧不够成熟，她需要的你这个‘术士天才’的引导。”
说着说着，他从怀中取出了一张纸。
“这是……”
“劳务合同。”
“啊？”
“开个玩笑，当然不是。”
米什卡笑了笑。
“那这到底是……”
“我也不知道，是大尉要我交给你的，我还没看过上面的内容。”
伊万科夫脸色一紧，将纸接过。
看着上面的文字，他愣了愣。
“比尔的……财产，你们到底要干什么？”
“不，我什么都不知道，这是大尉要我亲手交给你的……哦，对了，大尉还让我给你带个话：
‘当面对一个很难作出选择的岔路口时，相信自己的直觉。’
虽然我觉得这句话不太对，但这就是大尉的原话。”
听着大尉不知所云的话，伊万科夫沉思片刻，便明白了其中的意思。
“叶莲娜，我会坚持我的选择，加入你的小队，不过……咱们应该想一下小队的名字。”
“嗯……倒是可以，但我不知道该起什么名字。”
叶莲娜右手捏住自己的下巴，苦恼地点点头。
“不如……叫雪怪吧，毕竟咱们的源石技艺都与冰雪有关。”
伊万科夫建议道。
“不行啊，只有咱们两人是与冰雪有关，其他人呢……不行就这样，先用着吧，之后咱们找其他成员商量一下。”
谁能想到，日后声名远扬的“雪怪小队”的队名，是两个没有多少文化的人想出的呢？
—————————————————
不论如何，我先给大家道个歉，最近实在是太忙了，只能在夹缝中生存，放心，这篇小说我会一直更下去的(??w?)?嘿