踏入家门的一刻，屋内的气氛有些微妙，空气内弥漫着紧绷到近乎凝滞的气息。

    佣仆们像往常一样穿行在家具之间，但每个人都似乎有意无意地放轻了脚步。

    沐风心中顿时一沉。

    芭芭拉并未如同平日般循着开门声一溜烟跑下楼，往他背着的手的方向探头探脑。

    餐桌边空空荡荡，通常摆在那里的，属于琴的咖啡杯，也正孤零零地扣在橱柜里。

    往楼上看去，父母的房间紧闭，加上屋内不同寻常的气氛，让他有了不好的预感。

    沐风放下手中的餐盒，走进厨房，拍了拍正埋着脑袋正在水池边装鸵鸟的小女佣。

    “阿莉雅，停一停，从我进门算起，你洗手里这个盘子已经有五分钟了。”

    两年以来，少女一直负责他的饮食起居，可以说是家里最熟悉他的人之一。

    这个时候躲着他，明显是有大问题。

    小女佣的紧绷绷的小脸顿时一苦，呜，她明明躲的很好，怎么还是被发现了嘛。

    “唔啊……那个……就是，就是芙蕾夫人和……又，我是说，不是那个意思……”

    少女紧张地搅着围裙，视线飘忽不定，说话也是吞吞吐吐，有些语无伦次。

    她很犹豫，不知道该如何开口才好。

    突发的争吵吓到了很多人，除了两位小姐，她们也从未见到先生和夫人如此失态。

    印象里，家主兼具骑士的干练和贵族的优雅，西蒙主教更是儒雅随和的代名词。

    在外人的眼中，二者可谓十分般配。

    事实也的确如此，即使是争吵，夫人和先生依旧保持着贵族基本的礼节和克制。

    但那礼节之中透露出的是拒人于千里之外的疏离，冷得像急冻树的花冠核心。

    她不知该如何措辞，才能将现状尽可能委婉地传达给眼前的少年。

    正如她不知道如何安慰躲在房间独自哭泣的芭芭拉小姐和闷在书房的琴小姐一样。

    小女佣向周围投出了求助的目光，但和她视线对碰的人也无一不是默默低下了头。

    他们又何尝不是难以开口。

    沉默笼罩了厨房，所有人都不说话，堆积的空气仿佛泥沼，压得人喘不过气来

    见此情景，沐风深深地叹了口气。

    用不着继续问下去了，通过所有人讳莫如深的反应，大概也能猜到个十之八九。

    只不过，情况似乎比他想象的要糟。

    他安抚地拍了拍小女佣的肩膀，什么都没说，只是默默上了楼，敲响了书房的门。

    “请进。”

    书房里传来了琴充满疲惫的声音，和以往不同，今天她的声音没有了一贯的冷静。

    沐风推门而入，琴伏在桌案上揉着眉心，文件散落一旁，看上去有些凌乱。

    或许，这正是她此刻心情的写照。

    琴的手边还摆着一本小说，是前几天的那本，书页翻开，显然她正在看。

    察觉到来人，琴下意识慌乱地用袖子盖住小说，见到是沐风，这才松了一口气。

    “啊……是小风啊……快过来坐。”

    琴紧绷的身体稍稍放松了一些，重新靠回椅子上，挂上了一个略显勉强的笑容。

    她从身边的袋子里取出一个长条形状的剑盒，包装的不算精美，但能看出很用心。

    “祝贺你加入骑士团，给你的礼物。”

    瓦格纳铁匠铺专门打造的西风剑，掺入精钢，比寻常制式的单手剑坚硬得多。

    她看上去极力地表现出为此高兴的样子，试图掩盖自己的疲惫和沮丧。

    不过此刻很明显已经身心俱疲的少女， 并不能像往常一样很好地控制自己的表情。

    等到她后知后觉地发现，为时已晚。

    沐风并没有伸手去拿剑，而是轻叹一口气，拉开一旁的椅子坐到了琴的身边。

    他熟练地拉开一旁的抽屉，从抽屉的最深处拿出一个小铁盒，放在耳边晃了晃。

    动作很流畅，仿佛已经重复了很多次。

    琴顿时露出了如临大敌的表情，也顾不上手里的小说了，下意识想要伸手去夺。

    不过，古恩希尔德家一贯以来的教养并不允许她做出如此出格的举动。

    就在纠结的一刹那，盒子已经摇响了。

    然而，除了金属盒盖边缘发出的摩擦声以外，房间内陷入了令人尴尬的安静。

    打开盖子，盒内只有咖啡豆的残渣。

    “姐，今天才月半，你的咖啡配给呢？”

    沐风无奈地敲了敲盒子，琴心虚地转过视线，此刻，她总感觉矮了自家弟弟一头。

    她当然知道这有违骑士礼仪，但是……

    她太累了。

    抛开日常处理家族的事务和预备明年的骑士选拔训练，她根本没有多少支配时间。

    在晚上挑灯偷偷看两页恋爱小说，是她难得的奢侈，也是她唯一的消遣方式。

    并非出于幻想，也并非因为父母近日来日益紧张的争吵，即便那也是导火索之一。

    只是名为琴的少女的小爱好，仅此而已。

    在这一点上，家族里，也只有小风属于她的“共犯”，为她提供了不少便利。

    也正因如此，在繁忙的工作之余，琴总是能感到一丝安慰。

    尽管他总是拿这一方面的把柄，在关于她睡眠时间的谈判中充作一锤定音的筹码。

    甚至琴有种感觉，自己的弟弟在照顾人这一方面，比大多数人都要成熟的多。

    至少，比看着妹妹躲在房间一个人哭泣手足无措的自己要强。

    琴叹了口气，正打算开口说些什么，却被沐风的眼神柔和但坚定地打断。

    “交给我吧。”

    这四个字仿佛有着什么魔力，少女的话又咽了回去，随之一起的还有她莫名安定下来的心。

    姐弟两的交流总是那么简单，但又无与伦比的默契。

    她知道的，他会处理得比她更好。

    这个时候，学会依靠他就好。

    沐风收拾好琴桌上剩下的文件，没再说什么，只是将小说的下半册放在琴的桌面上，又让阿莉雅送来一杯完全不加咖啡因的牛奶，带着一叠厚厚文件，轻轻带上了门。

    “晚安，姐，记得不要看得太迟。”

    脚步声顺着走廊远去，琴看着空空如也的桌面和崭新的小说，无奈地露出浅笑。

    你看，小风那么受女孩子们喜欢，也不是没有原因的。

    热牛奶也端上来了，琴默默抿了一小口，暖流从咽喉一路滚烫到胃里。

    和咖啡比起来，好像……也不太差。

    她不再去思考工作或是家庭的龃龉，翻开书页，继续未竟的另一半情节。

    只是故事男主角，总是若有似无地，和某人的身影重叠。

    夜深了，窗外的虫在鸣。

    ……

    pS：爱诺生日快乐鸭！