事情已经办完，顾慎之一刻也不想在这里多待，他看向周氏，冷声道：“今后府里的事，你暂且先不要管了，让宥鸣帮着管家打理，你且好好在府里陪着鹄儿修身养性，不要出门了。”

    周氏听完，瞬间呆若木鸡。

    她从嫁进来就开始慢慢开始执掌府中事务，这么多年过去，没有功劳也有苦劳，如今顾慎之一句话便夺了她的管家之权，让她怎么能答应。

    “老爷！你当真要如此”？周氏几步上前抓住了顾慎之的衣摆，满脸的哀求，看上去好不可怜。

    顾慎之却大力地挥开她，快步离去了。

    徒留周氏在屋内独自哭泣。

    天气渐渐热了起来，马上要端午了，罗氏吩咐管家去买了些食材，闲来无事又在小院里种了一些花草，院子里看上去比往年多了些色彩。

    顾青鸾有时也会过来帮忙清理杂草。

    马上就要一岁半的辰哥儿已经学会了走路，小家伙看她娘在忙，自己迈着小短腿去抓飞来的蝴蝶。

    顾慎之这几天总是忙到半夜，罗氏自知帮不上什么忙，只能每日做好晚膳，等顾慎之回来吃，儿女都在身旁，罗氏觉得很知足。

    五月初三这天，顾慎之卯时正就离开了家。

    他直奔户部。

    端午之后，原本的户部尚书陈益善便要离京，今日也是他最后一日上朝。

    今日朝会，甘州来了一封加急信件。

    原来前几日甘州发生了地动，地动严重，有许多老百姓的房屋都塌了，一时间很多人流离失所，州府的救灾能力有限，希望朝廷能尽快拨款援助。

    甘州地处西北，离京城距离遥远，且不说从京城运送粮食过去需要大量的时间，光是这一路上的人力和物力，就是一大笔花费，更何况年前朝廷才处理了流民事件，现下正国库空虚，哪里来的银子去支援。

    早朝开了一上午，也没个结论，皇帝发了火，满朝文武全部不敢吱声。

    陈益善站在队伍里，不由得感叹这顾慎之来给朝廷献银子可真是时候。

    好不容易结束了四五个时辰的朝会，陈益善递了折子，说是有办法能解燃眉之急。

    当今皇帝在南书房召见了陈益善。

    陈益善已经年近五十，在户部尚书这个位置也做了将近二十年，先皇在的时候，户部没什么存在感，那时可谓是国泰民安，没这么多的天灾人祸。

    谁知先皇驾鹤西去，当今皇帝继位，这才几年，就接二连三地出事。

    倒也不能说是当今皇帝不勤勉政事，当真是天灾不可测。

    陈益善见了皇帝，递上一封信。

    皇帝看完，随即大喜。

    他正愁国库没银子，这不就来了。

    于是皇帝下诏，让顾慎之在今晚酉时进宫面圣。

    陈益善出了皇宫，又直奔户部。

    顾慎之已经等了一天。

    想到沈应珩也在户部任职，顾慎之为了免去许多麻烦和尴尬，于是很早就来了户部，在陈益善的屋子里一待就是一天，不敢喝一口水，生怕出去被沈应珩看见。

    沈应珩早上要上朝，散朝后回了自己的屋子，也没出来。

    翁婿二人没碰面。

    离酉时还有一个时辰，陈益善抓紧时间告诉顾慎之相关的入宫程序和见到皇帝后的礼仪。

    皇宫那可是当今天子住的地方，一般的平头百姓怕是这辈子都进不去一次。

    顾慎之听得认真，把陈益善的话仔细记在了心上。

    当今皇帝还不满十五岁，要在南书房处理事务，太后也一定在场，因此陈益善特意告诫顾慎之，陈述事情定要很清楚明了，千万不要说谎，否则就是欺君的大罪。

    顾慎之双手抱拳，对陈益善深深鞠了一躬。

    陈益善却有些遗憾，他没想到自己一向看好的侍郎沈应珩，居然家里出了这样的事。

    虽然顾慎之没有说太多，但是陈益善也能猜到几分，能这么大动干戈，把自己的家产拿出来献给朝廷就为获得一个恩典的，对方肯定是朝中官员。

    再看顾慎之在户部这么谨慎，生怕见到熟人，陈益善更加确定顾慎之要避讳之人就是沈应珩。

    可怜沈应珩还不知晓自己的岳丈捐了大半家产，就为了能让女儿能与他和离，尽快拿到和离书，哎，这当真是缘分不对，要成孽缘喽。

    陈益善事无巨细交代完，带着顾慎之匆匆往皇宫方向奔去。

    罗氏知道顾慎之今日要进宫，一早便开始担心。

    管家这次没有跟着，顾慎之怕自己的妻子担忧太多，因此把管家留在了妻子身边。

    顾青鸾丝毫不知情，她带着辰哥儿照例跟顾宥鸣来小院吃晚膳。

    眼看酉时已经要过去，她爹还没个影子。

    罗氏怕女儿起疑，只得表面强装镇定，招呼三个人用膳，自己拿了小勺，喂辰哥儿喝肉粥。

    顾慎之跟着陈益善进了皇宫。

    到了宫门，顾慎之被门口的禁军仔仔细细搜查了一番，才放他进了门。

    进了宫门，又往东走了一刻钟，过了两扇门，二人才停下了脚步。

    这一路上，顾慎之谨记陈益善说过的话，进了宫，绝对不乱看，不乱走。

    偌大的皇宫，连地上的砖缝都干净异常，他们二人一路走来，身边也有人经过，皆是脚步轻轻，无人敢言语。

    门口拿着拂尘的太监看到陈益善带着人来了，赶忙进去禀告。

    顾慎之又在门前等了一盏茶的时间，刚才的太监才出来请他进去。

    陈益善拍拍他的肩膀，小声提醒一定不要惹怒圣上。

    顾慎之重重点头。

    他今日前来，只为求恩典，不为其他。

    南书房是皇帝平日里处理事务的地方，一进去，一股龙涎香的味道迎面扑来。

    顾慎之不敢抬头，径直走进去，规规矩矩地跪在屋子中央，嘴里喊着：“草民顾慎之拜见圣上，吾皇万岁万岁万万岁，太后娘娘千岁千岁千千岁。”随即跟着磕了头。

    “起来吧。”一道间于成年男子和少年的嗓音从上方传来。

    顾慎之谢了恩，又磕了头，这才站起了身。

    皇宫的摆设自然是一般人家里不能比的，饶是顾慎之已经是腰缠万贯的富商，看到皇宫里富丽堂皇的装饰，心里也是小小的一惊。

    “朕看你书信里说，你愿意无偿捐献银子给朝廷，只为求一个恩典，朕问你，你捐了这么多银子，所求何为？”

    皇帝坐在书案后，居高临下地看向他。

    一旁的屏风后，则坐着当朝太后。