云端之上，白眉道人看着下方尘埃落定、大妖伏诛的景象，抚须轻笑：

    “看来，这上古大妖的名头虽响，终究是残灵，难复旧观，在阿树掌门面前，仍是不堪一击。”

    紫袍老者却缓缓放下茶盏，目光深远，轻轻摇头：

    “仙师可曾……亲赴北境蛮荒，看过一眼？”

    道人眉头微挑：“那是剑冢那群疯子的地盘，贫道无缘得见。”

    老者望向下方那染血的山壁，声音低沉，带着一丝遥远的回忆：

    “当年，老夫尚在兵部任职，曾奉命押送一批物资至北境边缘，有幸……远远窥见了一眼。”

    他顿了顿，仿佛在斟酌词句：

    “那并非如今日这般斗法。是真正的、不死不休的搏杀。一方是正值巅峰、剑气冲霄的李青山，另一方……则是妖气遮天蔽日的大妖，举手投足，山河改易；啸吼交锋，星辰摇落。那等景象……”

    他收回目光，看向白眉道人：“与今日相比，犹如皓月比之萤火。”

    道人闻言，眉头微蹙：“院长的意思是……这只大妖，太弱了？”

    “不。”

    老者摇头，嘴角噙着一丝莫测的笑意，“恰相反，这只大妖，即便在当年蛮荒众妖之中，亦是凶名赫赫、能排上号的存在。”

    “即便如今她远未恢复，本源有损，附身孱弱……也绝非寻常手段可以轻易诛灭。”

    白眉道人不以为意，正欲再说，目光无意间扫过下方更广阔的天际，忽然一怔。

    “嗯？”

    只见不知何时，天空……暗了下来。

    并非日落，也非乌云汇聚。

    而是一种黯淡，仿佛一层无形的灰纱，悄然笼罩了整个剑山区域。

    光线迅速消退，却没有风，没有雨，没有雷，更没有察觉到任何庞大的法力或阵法波动。

    “这……何人施法？贫道竟未察觉？”

    道人脸色微变，神识瞬间铺开，仔细探查，却依旧一无所获，仿佛这黑暗是凭空生出，自然降临。

    老者端起茶杯，轻轻吹了口气，笑而不语。

    下方战场。

    那被衣以侯砸飞不知多远的阔剑汉子，此刻浑身是血，一瘸一拐地御剑飞回。

    他看到被万剑钉在山壁上的衣以侯，又看到凌空而立、纤尘不染的阿树，脸上顿时露出劫后余生般的激动与敬畏，隔着老远便高声喊道：

    “掌门师兄神威！这凶顽妖孽，终究伏诛！师弟无用，未能……”

    阿树缓缓转过身，小小的身躯却带着山岳般的威压。他目光落在阔剑汉子身上，那眼神平静，却让汉子后面所有奉承的话都卡在了喉咙里。

    “伏诛？”阿树的声音不大，却冷得像冰，“我倒是要问问你们。”

    他目光扫过下方废墟中或死或伤的其余几位首座，最终回到阔剑汉子脸上。

    “剑山七峰首座，何时……弱到了这般田地？”

    “七人联手，被一只残破大妖杀得丢盔弃甲，死伤狼藉，若非我及时赶到，剑山颜面，今日便要尽丧于此！”

    他顿了顿，语气更冷：

    “就连那个常年酗酒、疏于修炼的江自流……临死之前，都知道何谓剑修风骨，而你们……”

    阿树轻轻摇头，眼中是毫不掩饰的失望与冰冷。

    “当真是……丢人现眼。”

    阔剑汉子被他目光所慑，额头冷汗涔涔，连忙躬身抱拳，声音发颤：

    “师兄教训的是！是我等无能，堕了剑山威名！师弟……师弟知错！还请师兄责罚！”

    阿树不再看他，目光重新落回山壁上那道被钉死的身影。

    “责罚日后再说。”他声音恢复平淡，“这妖孽生命力顽强，需以地火熔岩，配合剑山禁制，日夜煅烧其神魂妖躯，方可慢慢磨灭，将她押入炼魔窟底层，封入第九重离火炎牢。”

    阔剑汉子如蒙大赦，连忙应道：“是！谨遵掌门法旨！师弟这就去办！定将此妖孽永世镇压，不得超生！”

    他强忍伤势，便要上前去处理那山壁上的“战利品”。

    天空，在那均匀的、毫无来由的昏暗笼罩下，显得愈发低沉压抑。

    阿树的目光从山壁上的衣以侯移开，落到远处昏迷不醒的许长卿身上，眉头锁得更紧，眼底闪过一丝难以理解的阴郁。

    他无论如何也想不通，自己那位承载剑山气运、被悉心培养的徒儿司徒清玄，究竟是如何败给这样一个看似平凡的小子。

    就在这时，那奉命上前处理妖孽的阔剑汉子，已拖着伤躯，缓缓走向衣以侯。

    他眼角的余光却猛地瞥见那只垂落的纤小白皙手指，极其轻微地，动了一下。