长公主府。</br>“许姑娘，大事不好，官府去了侯府，把谢思源抓走了，听说是杀了人。”</br>许柳儿闻言一愣，手中的茶盏“啪”的一声掉在了桌上。</br>茶水顷刻把桌面浸湿。</br>许柳儿脸上的表情变得僵硬而复杂。</br>她对这个儿子早已失望。</br>却也没想到，他竟会坏到这种地步。</br>之前杀兔子，现在又杀人……</br>她怎么就生出来这样一个坏种！</br>许柳儿心中不禁涌起一股愧疚。</br>愧疚那些被谢思源害了的人。</br>许柳儿目光呆滞地望着外面微黄的天色。</br>似乎想说些什么，却发不出声音。</br>最终只是低下头默默叹了一口气。</br>——</br>谢思源杀人案证据确凿，但大晋对于死刑的判决非常严格。</br>京兆府尹定案后，要移交大理寺，大理寺通过后再送到内阁，最后送到皇上面前，由皇上过目。</br>流程走下来，已经是半旬过后。</br>这已经是谢砚礼暗中操作后的结果了。</br>大晋律例通常会将死刑拖至秋后行刑，但谢思源的罪行性质特殊，影响极为恶劣。</br>高显也破例批准了三日后的处决令。</br>三日后。</br>地牢中，天刚蒙蒙亮，狱卒奉命将一杯毒酒送至谢思源的牢房中。</br>谢思源接过毒酒，唇角露出一丝冷笑。</br>他举起酒盏，然后一饮而尽。</br>片刻后，他的呼吸逐渐微弱，手中的酒盏跌落在地。</br>在京兆府的正式记录中，这一切被淡淡一笔带过，只留下简短的书文。</br>罪犯谢思源，狱中服毒而亡，终结此案。</br>得知谢思源的死讯后，谢老夫人又大病了一场。</br>病好之后，几乎不再踏出颐安院的大门。</br>侯府事务全权交给了秦九微处理。</br>谢侯爷也比之前更加沉默。</br>侯府每晚到主院吃饭的规矩也取消了。</br>主院已经空了。</br>侯夫人死了，谢重之死了，许柳儿不见，谢思源被杀。</br>侯府死伤一半。</br>侯府的下人们也比之前更加沉默。</br>但，清澜院却不似这般。</br>不再去主院吃饭后，三餐便都在清澜院用。</br>秦九微乐得见此，孩子们也高兴。</br>夜幕降临，清澜院主屋中烛光微摇。</br>秦九微手执一卷线装书，静静翻阅着。</br>纸页掀动的声音与烛火的微弱噼啪声交织在一起。</br>一片安谧。</br>此时，小荷推门而入，垂手禀报道：“少夫人，给珏少爷请的新夫子，还有三天就能到了。”</br>秦九微点了点头，“知道了。”</br>“怎么来得这么晚？”一旁的谢砚礼微微蹙眉。</br>早在一个月前，就已经派人去接。</br>怎么到现在才抵京。</br>小荷低头解释道：“回世子爷，原本早该到的，但这位李夫子在路途中病了，所以耽搁了一些时日。”</br>“给新夫子准备的房间收拾好了吗？”</br>秦九微放下手中的书，声音平静地问道。</br>“回少夫人，已经收拾妥当了。”</br>“你再去看一遍，不要有任何差池。”</br>“是。”</br>——</br>深夜，江水静静流淌。</br>一艘小船朝着京城的方向驶去。</br>船上灯火幽微，一位中年文士坐在船舱内，低头翻看手中的书卷。</br>他便是新任受聘于侯府的夫子——李秋白。</br>他一身朴素青衫，神色温和。</br>虽已是深夜，但他毫无倦意，始终专注于手中书卷。</br>身旁的侍从轻声询问是否需要些点心茶水，他轻轻摇头，仍认真看着书。</br>小船缓缓前行，船尾荡起的水波在月光下泛起淡淡的银光。</br>但此时，船外却已悄然多了几分异动。</br>无声无息间，一队黑影攀上船舷，动作极为迅捷。</br>船上的侍从本能地察觉到不对。</br>但尚未发声，便已被一道寒光悄然终结。</br>黑影们配合默契，手法利落，毫无多余声响。</br>片刻之后，船舱内外重新归于静谧。</br>当夜风再次吹过时，船上的灯火依旧摇曳。</br>只是李秋白与原本的船员们，无一生还。</br>那些黑影迅速换上船员的衣物，将原本的尸体丢入江中。</br>紧接着有人扶正舵轮，继续朝京城的方向行进。</br>船舱中，孟辰将李秋白的衣物迅速换上。</br>紧接着低头制作人皮面具。</br>他动作飞快，片刻间便完成了面具的调整和佩戴。</br>抬头时，镜中已是李秋白的模样。</br>他轻抚胸口，弯腰咳嗽，语气虚弱，身形已与李秋白无异，病弱之态惟妙惟肖。</br>他们是奉孟丞相的指令进京。</br>潜伏在谢砚礼身边，伺机将一切调查清楚……</br>三日后。</br>一行人到达侯府门口，高大的朱漆大门静静矗立。</br>几人从马车上依次走下。</br>孟辰站在最前方，目光在府门上扫过。</br>他身后跟着两人，皆用余光略带好奇地看着四周。</br>动作很克制，没有人大幅转头或者交头接耳。</br>这是他们第一次到大晋，没想到大晋竟然是这个样子。</br>这么繁华，并不比大梁差多少。</br>此时，府门内传来“吱呀”一声轻响。</br>厚重的大门缓缓开启。</br>守门的仆人躬身立于门旁。</br>片刻后，一个身着浅色衣裙的年轻侍女走了出来，神态恭谨而温和。</br>“李夫子远道而来辛苦了，我们少夫人已在院中等候多时了。”</br>随即，她微微侧身，做出请的手势。