大周边境的一处宽阔山林处。

    苏睁此时正一边用右手捂着他受伤的左臂，

    一边在帐篷之外来回踱步。

    从苏睁的神情不难看出，他此刻心情到底有多焦虑。

    “哎，怎么到现在为止，才回来这么一点人？”

    一旁的军师听后，见他如此心急如焚，连忙宽慰，

    “大帅，稍安勿躁！我军个个训练有素，

    他们若是联系不上大帅，

    必然会知道撤退，也许他们早已在回来的路上。”

    “军师，这都已经快三天了，目前不过才回来不到五万人，

    这让本帅如何心安？”

    面对苏睁的询问，那军师一时间也有点不知所措，

    正当他想着该如何回答苏睁时，突然他抬头看到不远处，

    有一队人马正急速朝这里赶来。

    仔细一看那些士兵的衣着身扮，正是自己方的人马，

    “大帅，快看前面的那支人马，正是与我等失散的队伍。”

    苏睁听后定眼一看，顿时喜出望外，赶忙快步朝前方跑了过来。

    随着那队人马越来越近，他的心也愈发揪紧。

    当队伍完全呈现在眼前时，只见士兵们个个衣衫褴褛、面容憔悴。

    他们身上的战甲残破不堪，有的还带着未干涸的血迹。

    马匹也都疲惫至极，步履蹒跚。

    队伍停下后，几位将领率先从马上滚落下来，

    他们顾不上身上的伤痛，

    扑倒在地，嚎啕大哭。“大帅啊，这一路我们九死一生。

    敌军如潮水般涌来，兄弟们拼死抵抗，可还是死伤无数。”

    一位满脸血污的将领声嘶力竭地哭诉着。

    旁边的都尉也红着眼睛，哽咽道：“我们日夜奔逃，

    不敢有片刻停歇。可是大夏的那帮狗贼，

    却穷追不舍，看着兄弟们一个个倒下，我们却无能为力。”

    还有的士兵们也围拢过来，有的默默流泪，

    有的则放声大哭。

    “大帅，我们一营人现在只剩下我们几人了，呜～”

    一个年轻的士兵也在一旁放声大哭。

    他们的哭声充满了悲凉与绝望，仿佛在诉说着这一路的无尽苦难。

    每一声哭泣都如同一把利刃，刺痛着在场每个人的心。

    苏睁的眼眶湿润了，他走到士兵们中间，

    声音微微颤抖:“兄弟们，你们都是大周的勇士。

    你们所经历的一切，都是本帅的罪过，不日后本帅自会去向朝廷请罪。

    现在我们都回到大周的国土了，战争已经结束了，

    一切的苦难也会过的，一切都会好起来的。”

    众人听着苏睁的话后，渐渐止住了哭声，他们抬起头，

    眼中重新燃起了希望的火焰。

    等众人情绪平息了之后，苏睁看向其中一个将领，

    “你们都跟本帅讲讲看，这到底是怎么一回事？”

    “禀大帅，我等刚刚进入望角坡没多久，

    就遭遇了马良玉所部的攻击，由于一时联系不上大帅，

    战至天亮后，我等便自行撤退，

    可他们却一直在后面死死地，咬着我们不放。”

    另外一名将领也心有余悸，

    “大帅，我们那天差点就可拿下，大夏五皇子坚守的阵地。

    可我们却与大帅失去联系，加上他们的援兵以至，

    只能......”

    苏睁听后强忍心中的难受，脸上微微一笑，

    “那你们是如何甩掉，马良玉与五皇子的追兵？”

    “大帅，我们逃回边境后，他们边没有再继续追击了，

    末将已派斥候打探，他们已经撤回去了。”

    苏睁无奈对天长叹，“没想到本帅纵横战场多年，

    却还败给了李婷婷那个黄毛丫头，这个疯丫头为了斩杀本帅，

    居然敢在本帅面前摆空城计。

    哎！也不知道欧阳先锋能不能将她拿下？

    此女不除，必将是我大周之劲敌。”

    众将领听后，面面相觑不知如何回应。

    几日后，苏睁终于率领着仅剩的八万多将士，

    回到了大周京城。

    进京后，他马不停蹄地入宫面圣。

    “罪臣苏睁，叩见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”

    “哈哈，苏卿一路长途跋涉，着实辛苦了，快快请起。”

    大周皇帝其实早已对苏睁战败的消息了如指掌，

    如今看到苏睁那风尘仆仆的模样，更是不忍心怪责他。

    可苏睁听到皇帝的语气后，心中愈发难受，

    眼中的泪水夺眶而出。

    此时的他再也找不到坚强的理由，放声大哭起来，

    仿佛一只经历了狂风暴雨的大船，终于回到了避风的港湾。

    “皇上，罪臣实在罪该万死，即便身死一万次，

    也难以抵消罪臣的罪过。

    承蒙皇上隆恩，命罪臣领兵出征与大夏作战，

    可罪臣却大败而归，致使我军丧失了三十多万精英。

    如今罪臣死不足惜，

    只求皇上念在罪臣多年来奔波劳碌的份上，

    饶罪臣家中妻子老小性命即可。呜……”

    大周皇帝见状，脸上显得非常动容。

    显然他是能理解此刻苏睁的自责与苦楚。

    “苏爱卿，此言差矣！常言道胜负乃兵家常事，

    朕又岂能因爱卿一时之败，而对你有所怪罪？

    爱卿为朕、为我大周尽心尽力，朕皆看在眼里。

    此次之败，苏卿无过多自责。”

    顿了顿后，大周皇帝又继续安慰苏睁。“更何况此次战役，

    大夏朝也同样共计损失了三十多万人马，

    而且第一任军事主帅韩世杰被杀，

    再者，第二任军事主帅李婷婷所带领的二十万兵马，

    此战后也仅剩六万多人回京，就连主将李婷婷，

    至今也还在昏迷不醒生死未卜。

    苏爱卿，朕倒觉得你此战虽败犹荣！”

    此时，朝堂上的群臣也纷纷出言安慰苏睁。

    一位大臣上前一步，拱手行礼，

    “陛下所言极是，苏将军虽此战失利，但将军之勇与谋略，

    我等皆看在眼里。此次战役，将军也已尽力，

    不必过于自责。”

    另一位大臣也凑了上前，鼓励苏睁，

    “苏将军，胜败乃兵家常事，相信将军他日定能一雪前耻，

    为我大周再立战功。”

    苏睁听着皇帝和群臣的安慰，心中感动不已，

    再次跪地，声音哽咽：“陛下圣恩，诸位大人抬爱，

    苏睁无以为报。

    此败乃苏睁之过，承蒙陛下与各位大人不责反慰，

    苏睁定当铭记于心。

    日后，苏睁必当奋发图强，为陛下为大周肝脑涂地，

    以报今日之恩。”

    大周皇帝闻言，面带微笑点了点头，大手一挥，

    “来人，给朕拟旨！奉天承运，皇帝诏曰：

    苏睁将军，忠勇可嘉，虽经战事不利，

    然其奋勇之姿谋略之能，朕与群臣皆有目共睹。

    将军于败中不失气节，心怀愧疚而志愈坚。

    今朕特加赏赐，以彰其功。

    赐黄金万两，锦帛千匹，宅邸一座。

    封苏睁为镇国将军，食邑千户。

    望将军不负朕恩，日后继续为大周殚精竭虑，

    保我江山社稷，护我百姓安宁。

    钦此！”