基甸呆看眼前这幕，脑子一时间不转圈了。营养槽里，婴儿对他发笑之后，便自顾自地闭上眼睛、抿起嘴巴，好像之前的一切都是他的幻觉。可那轮明光，却变得更加灼眼，以至于将营养槽里的大部分细节都遮蔽了过去，也让基甸下意识眯起了眼睛。营养槽里强光持续了一两秒钟，光芒变得黯淡了些，基甸缓过神来再看，却见那个怎么说也是圆滚滚的婴儿，竟然开始大幅度收缩。不只是收缩，而像是时光倒转，从一个已经发育完成、已经从母胎里出来的婴儿，一路退返回去。原本已经发育完成的骨骼、还有长出来的眉毛、头发等，明显回缩，很快便几乎看不到人形，五官四肢都退回到那未分化的混沌状态……再往回缩，就看不到了！基甸完全不知道，为什么会发生这种近乎噩梦的场景。受此冲击，他的思维基本上已经停滞了，只是本能去掀开营养槽的盖子。结果一下子竟然没掀动，这才记得他已经加了锁，为的就是避免婴儿吸收元母力量时出什么岔子。确实出岔子了，可怎么越吸越倒退？基甸手忙脚乱解锁，而就在他操作期间，营养槽里那轮明光持续黯淡下去，半满的营养液里却已经没有了婴儿……哪怕是胚胎的影子。见此情形，基甸从发梢到脚趾，整个人都像是过了电，全部麻木僵硬。这一刻，他已经想好了自己凄惨无比的死法：不管是被对面的客户处置，还是另一边的凶残黑帮。他的人生基本上可以宣告终结了。哪怕营养槽盖的锁具已经打开，稍微加一把力就能够掀起，此刻基甸也已经失去了力气，颓然跪倒在边上，眼前发黑，心脏则像是痉挛般抽搐，然后一头栽倒下去。不知过了多久，铃声和腕上的震动一起催促他，将他从昏昏沉沉的状态中硬拽出来。恍恍惚惚，他接通了通讯，杜堂的声音入耳：“咱们再对一次……”对什么？哦，那个交易……交易？基甸整个人弹了起来，脑子里面却是混沌一片，只觉得好像有什么极糟糕的事情发生了。下意识往营养槽那边看，却发现营养槽变小了……嗯，其实是里面承载的交易货品变大了，从一个仿佛刚刚从母体里掏出来的婴儿，变成了一个体型消瘦的少年人，仍然是蜷缩着，却将营养槽挤得满满当当。营养液已经吸收殆尽，包括嵌入营养槽最顶端的那一颗元母，也失去了光泽，隐约还能看到开裂的纹路。基甸来不及为那颗元母价值耗尽而心疼，只是恍惚：我刚刚睡着了……这是过了多久？基甸隐约觉得，他好像是做了一个噩梦，但实在想不起来相关的内容。他环目一扫，这个狭小的房间里也没有什么碍眼的东西，花了大价钱购置的元母和资材都已经投入到营养槽里，成为了那具“调制婴儿”快速成长为当下这个少年的能量基础。不管怎么样，目前还算顺利。但也不能掉以轻心，哪怕杜堂是他接触过的诸多中介里，名声比较好的那个，这种时候还是要一万个小心。“喂喂？你那边怎么回事？”“啊，没问题，我们再对一次……”知道现在不是发呆的时候，基甸一咬牙，快速确认了营养槽和房间里的布置都没问题，扭头便出了这个房间。“……5分钟后我会发给你们接货地点，你们先派人过来确认，再说下一步。杜堂先生，我是信任你，才这么做的！”“大家彼此信任嘛！”真情假意的交流结束，基甸也走出了这处他在完成“上载者”+“复制人”改造后，第一时间租赁的安全屋。按照之前已经确定的路线，尽可能绕过有监控的区域，在街边一处小公园里坐下来。期间他已经发过去地址、房间密码等，此时视网膜影像打开，通过房间里的监控，监视有关情况。隔了大概半小时左右，房间里进了人。他认出了其中一个：正是杜堂，活跃在附近区域的资深中介，有黑帮背景，随时可以转化为某强力街头组织的专职采购，看上去也确实像一个街头大混混。除了杜堂以外，还有一个看上去非常精干的年轻人，额头有一道横向光带，是做过智械改造的特征。年轻人目标非常明确，进屋之后就去查看营养槽。很自然地就发现了那边已经布置好的机关，便拿起了放在营养槽上面的通话器，递给杜堂。杜堂对那个年轻人很客气，还欠了欠身，才拿过来接通，语气就挺无奈的：“大家知根知底，没必要这样。”“还是小心一些的好，你们验货，我要尾款。”“行吧，按照约定，我们验证完后给你打第二笔款子，然后……”“我再给你们激活密匙和控制设备，你们把最后的款子打给我。”“其实过程可以精简一下。”这一句，说话的不是杜堂，声音也不是从通话器里传过来的，基甸闻言身体一僵，却来不及做出反应，被后面那人貌似亲热地伸手夹住了脖子。这是一条肌肉虬结，让人毫不怀疑能够扼断脖颈的手臂，最重要的是，还有钳制基甸全身气机的压迫性力量。与此同时，基甸后腰处还给抵上了一根硬梆梆的玩意儿，大概是枪械。来人以沉厚嗓门笑呵呵地道：“要不我们回去商量一个更简便的法子？”“杜堂你个……”基甸本能地口吐芬芳，此时，监控画面仍在，却见杜堂只是苦笑着将通话器递回给那个年轻人，老老实实退到墙角。这场面看着就不对头。基甸艰难地咽了口唾沫，不说话了。几分钟后，做了一通无效操作的基甸，被送回到了他租赁的狭小安全屋里。四个人挤在这里，着实更加拥挤。基甸只能和杜堂挨凑在一处，蹲在墙角，听着将他带过来的壮汉安排：“我们并没有恶意，只是行动保密需要，委屈两位多呆几天，成功后就让你们离开。”是的，杜堂这个中介，也很苦逼地被控制起来。果然这种着急出手的买卖，撞上麻烦的几率大增。基甸也好，杜堂也罢，都被高昂的价钱迷花了眼，一头栽进来。当然，推进这样的行动，壮汉和年轻人肯定也不轻松，唯一无忧无惧的，可能就只剩下营养槽里安睡的那个复制人。