他曲城守军对唐军“火药包”极为忌惮,知道城墙并不能阻挡唐军脚步,所以在唐军击溃象兵,向城池穿插包围之时,集结起城中最后的军队出城与唐军作战。
此时已经到了夜晚,兼且天降大雨,导致唐军武器装备优势不能发挥,双方在城下鏖战不休。
至午夜时分,激战一日一夜的双方默契鸣金收兵。
刘仁愿、杨胄、习君买三人齐聚于临时设置的中军帐,各自军队仍旧保持对他曲城的包围态势。
帐内生起一堆篝火,火上架着一个铁釜,釜内炖着几大块象鼻子,汤汁浓稠、香味扑鼻......
习君买乘船而来晚了一些,嗅了嗅香味,赞叹道:“这东西只在古书上见过,现在却是极少见到,美味啊!”
杨胃示意习君买入座,自己起身将铁釜取下,用筷子将几大块象鼻子分别装入盘中,取来精盐仔细撒在表面放在两人面前,笑道:“都说‘肉之美者,象之约,今日借真蜡之福地,享?耶跋摩之慷慨,咱们也品尝一回美
味。”
刘仁愿与习君买大笑,都拿起筷子吃起来。
这象鼻子炖得软糯稀烂,入口甘淡,微微有胶状,极其美味。
习君买吃一口肉,叹息道:“可惜无酒。”
旋即又问:“这该不会就是?耶跋摩骑着的那一头大象吧?”
刘仁愿笑道:“正是!”
杨胄大口吃肉:“感谢?耶跋慷慨,他日倘若再见于长安,定要报偿今日赠肉之义。”
三人吃完肉,又将铁壶灌水放于篝火上煮沸沏了茶水,端着铁杯子小口吸溜吸溜喝着茶水。
账外雨声密集、大雨滂沱。
刘仁愿放下茶杯满足的长出一口气,对习君买道:“习将军晚来一步,刚才城中来了使者,欲与咱们谈判,有条件的投降。”
习君买喝口茶水,摇头道:“有什么可谈的?咱们现在占据主动,真蜡上下不过瓮中之鳖而已。”
“连条件都不听一听?”
习君买面无表情:“投降可以,但只能无条件投降,他们没有谈条件的资格。”
杨竖起大拇指:“霸气!”
刘仁愿道:“国主被俘,城破在即,犹如肉在砧板,任人宰割也。既然咱们三人意见统一,那么便制定以下战术,争取明日破城。”
杨胃道:“此地潮湿,雨水颇多,火油弹的威力难以发挥,弹丸之破坏力又有所不足,所以水师只能从旁辅助,难以担当破城重任。”
“无妨,区区他曲城而已,只需炸毁城墙冲进城内,敌军势必军心溃散、举手投降。”
习君买对破城信心十足。
刘仁愿颔首表示认可,与两人就细节处商议一番,最重要是破城之后如何维持城内秩序,以及对真蜡降军队整编。
末了,杨?略感奇怪道:“先前的使者提出诸多条件,却没有一条是释放耶跋摩的......放在别处,一国之主战败被俘整个国家的抵抗意志基本就会瓦解,真蜡却好似依旧运转如常,奇哉怪也。”
刘仁愿道:“倒也不足为奇,我早年便研究过真蜡这个国家,是由数个势力相差不大的部族合在一处组成,当年以藩属国之身份覆灭扶南国之后,又结合了不少盟友。与其说是一个国家,不如说是部落联盟更为合适,耶跋
摩的确威望高,但是有他没他并无多大影响,换一个首领也就是了。”
杨雪恍然。
这种极其原始的部落联盟内部通常彼此争斗,难以集结全力拧成一股绳,内耗加剧根基不稳,但好处就是不会因为某一场溃败就会彻底沉沦,因为会有别人顶上来。
刘仁愿喝完最后一口茶水,道:“时辰不早了,而为各自归队休息吧,明日拂晓,按计划全力攻城。已经进入雨季,雨水越来越多,不但气候越来越潮湿且道路越来越难行,对咱们掣肘很大,不能再拖延下去了,争取一鼓作
气攻陷他曲、覆灭真蜡。”
“喏!”
“喏!”
两人相继起身,齐声应诺。
翌日黎明,雨势略减,唐军全面发动攻城。
虽然雨一直下火油弹的威力被削减,但河面上的战船依旧不断开炮,隆隆炮声为陆地上的袍泽助阵。
唐军战意高昂、士气如虹,一鼓作气将敌军在城外的防御突破,然后还是经受数次战争检验的老一套??埋设“火药包”,炸毁城墙,重甲步卒突进,全军攻入城内掩杀………………
因?耶跋摩犹豫不决未能及时撤出他曲城,现在后路被习君买率军截断,刘仁愿攻打南门之余又分兵穿插至东门,整座他曲城好似闷罐一般被团团包围。
城内军队起初还能抵挡一阵,但是在南门城墙塌陷被唐军重甲步卒突破之后,抵抗意志瞬间崩溃,真蜡军队在城内到处流窜、抢掠钱财,号令不通,军心溃散,乱成一团。
到了傍晚时分,唐军突进至王宫附近,真蜡文武大臣排着队伍集体投降……………
他曲城破,真蜡国亡。
一队队唐军随机在城内各处清缴乱兵、维持治安,对于负隅顽抗亦或奸淫掳掠之乱军大开杀戒,直至傍晚时分整座他曲城终于安静下来,无以计数的乱兵尸体铺满大街小巷,雨水将血水冲淡、蜿蜒流淌,百姓,商贾、以及缴
械的真蜡兵卒在官员组织之下走上街头,收殓尸体,洗刷街巷,一车一车的尸体被拉到城东山脚下挖坑掩埋,以免爆发疫病。
国王?耶跋摩以及其妻儿、王室、一部分大臣,被勒令携带一部分财产登上唐军战船随同杨胄、习君买一起顺流而下,出湄公河、至岘港,再转乘战舰前往大唐。
与此同时,刘仁愿留守他曲城实施对真蜡之临时统治。
杨胄抵达岘港,登陆休整,派遣船只将?耶跋摩一行押解前往大唐。
早已做好准备的苏定方则与杨一起率领船队自岘港出发,一个月后抵达波斯海最低端港口巴士拉城......
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从安纳托利亚高原的雪峰出发,汇聚无数雪山融水与泉源的涓涓细流终至滔滔大河,弗利刺河与底格里斯河如同两条生命脉络,马不停蹄的奔流向东南方的波斯湾。
河水所经之处冲积出一片新月形的平原,当地人称之为“美索不达米亚”,意即“两河之间的土地”,是人类文明最为古老的摇篮之一。
这片水源充沛、土壤肥沃的弧形地带宛如一弯滋养的月牙,在这里,苏美尔人开创了城市、文字与法律;巴比伦人用《汉谟拉比法典》刻下秩序的追求;亚述人则以铁骑建立了庞大帝国。
从乌尔城邦到空中花园,如星辰般照亮了历史的黎明。
当大食国在先知的统御之下疯狂扩张、开疆拓土,由麦地那走出沙漠向着四面八方征服,在古老的城池泰西封击溃了不可一世的波斯帝国,统治了这一片肥沃、文明的土地。
在这里,大食人意识到了对外贸易之重要,但横亘在北方的波斯高原阻挡了通往七河流域以及遥远东方的道路,遂在两河交汇的出海口处营建一座港口城池,用作与波斯、七河流域、以及遥远东方的贸易通道。
这便是建成刚刚三十年的巴士拉城,疆域辽阔的大食帝国最繁华的港口。
碧空如洗、海水湛蓝,船桅林立、白帆如云,百余艘大唐水师战舰在海面之上缓缓集结,然后鱼贯自入海口驶入阿拉伯河,向着上游五十里之外的巴士拉城进发。
这条河道是弗利刺河、底格里斯河、以及北方波斯高原流过来的卡伦河自河口上游百里处汇聚而成,奔流入海。
千万年的河水冲刷使得河口处大量泥沙淤积,形成大片大片的沼泽不利于建城,所以当年大食人选择将城池建于河口之上五十里处......
河口处最宽达数百里,最窄处仅三十里,早已观测到唐军舰队来袭的大食水军凑足数十艘大小战船猬集于这里。
大食水军在波斯海的兵力几乎全部葬送于尸罗夫港一战,其余兵力仍在地中海一带与拜占庭作战,不可能通过狭窄的苏伊士运河调往波斯海,所以自知实力不敌的大食水军打算扼守河口、利用狭窄的水道决一死战。
苏定方负手站在船头眺望着河口方向,桅杆上的号令兵挥舞旗帜打出旗语。
战船瞬间集结,数十艘战舰排成横列向着敌军推进,尚未结阵便率先开炮,一时间炮声隆隆、硝烟弥漫,弹丸出膛落在海中溅起水柱,落在船上则砸碎甲板、破坏龙骨、甚至砸漏船底。
三轮炮击过后,海面上碎木漂浮、伏尸处处,唐军战船犹如万马奔腾一般冲锋上前,兵卒站在船舷以火枪、弓弩、长矛等兵器对残余之敌人予以屠戮,顷刻间鲜血染红海水。
因河口水位太浅、大船容易搁浅,所以苏定方、杨胃两人由大船转乘小船,浩浩荡荡沿着河口杀入河道,鼓起风帆,向着上游巴士拉城奔袭而去。