话说，柴郡主进宫后，拜见了沈德妃。

    两人相谈甚欢，柴郡主表达了对沈德妃的关心，沈德妃对柴郡主的好感，也顿时倍增。

    “德妃娘娘，您看现在皇帝哥哥的后宫中，只有您怀上了龙嗣，想必您就是皇帝哥哥，天天都念叨着的，那个能带来‘祥瑞’之人啊！”柴郡主试探性地说道。

    “郡主过奖了，本宫只是尽了本分而已。”沈德妃微微一笑，谦虚地回答道。

    “郡主说的不对，为皇上带来祥瑞之人，不是本宫，而是本宫这肚子里的孩子呢。”

    沈德妃小心翼翼笑言道，她并没有居功之意。

    “这后宫嫔妃众多，偏只娘娘怀上龙嗣，所以啊，娘娘定是那个，能为皇帝哥哥带来福报之人。”柴郡主继续说道。

    “哈哈，郡主说笑了，皇上乃天子，将来啊，这后宫姐妹们肯定会为陛下开枝散叶，皇上肯定会龙嗣繁茂的。”沈德妃依然小心翼翼地说道。

    “德妃娘娘，您别太谦虚啦，我看您和腹中胎儿都是有大福报之人呢。”柴郡主笑着说道。

    “谢谢郡主吉言，本宫希望这个孩子能够平安出生，健康成长。”沈德妃轻轻抚摸着自己的肚子，眼中充满了母爱。

    “德妃娘娘，您放心吧，这个孩子一定会平安无事的。”柴郡主安慰道。

    “那就借郡主吉言了，希望这个孩子能给皇上带来更多的福祉。”沈德妃感激地看着柴郡主。

    这时，一个宫女端着一盆冒着热气的水走了进来，她将水盆放在地上后，便恭恭敬敬地向沈德妃请示道：“娘娘，您该泡脚了。”

    沈德妃点了点头，轻声吩咐道：“拿过来吧！”

    待宫女将水盆端至面前后，沈德妃边脱鞋边转过头来，对柴郡主解释说：

    “入秋之后，我这手脚冰凉得很，太医嘱咐要多泡泡脚的。”

    说话间，沈德妃已经将双脚放进了水中。

    然而，她这脚还没泡好，一个身穿深紫色宦官服饰的管事太监，领着一队手捧布匹的小太监，快步走进了房间。

    见到沈德妃和柴郡主后，管事太监连忙跪地行礼：

    “奴才叩见德妃娘娘！叩见郡主！”

    “陈总管有礼了，起来吧！”沈德妃微笑着说道。

    “谢娘娘！”陈总管起身，低头哈腰地走到沈德妃身前，谄媚地笑道：

    “娘娘，这是尚衣局新到的一批蜀锦，这颜色、质地都是上乘的，这马上就到中秋了，小人特奉皇上之命，拿过来让娘娘挑选一二，做身衣裳过节呢。”

    沈德妃听后，眼中闪过一丝惊喜，但很快又恢复了平静，她微笑着说：

    “有劳公公了，本宫替皇上谢过公公。”

    陈总管连连摆手，诚惶诚恐地说：

    “娘娘折煞小人了，能为娘娘效力，是小人的荣幸。”

    沈德妃笑而不语，转头看向身旁的丫鬟。

    只见那丫鬟心领神会地笑了笑，从怀中掏出一锭银子，轻轻塞进管事太监手中，满脸堆笑道：

    “陈总管辛苦啦，这可是娘娘的一点心意呢，您拿去给下面的人喝点茶水吧！”

    “哎哟哟，奴才多谢娘娘赏赐！”那管事太监满脸惊喜，眼中闪烁着贪婪的光芒，双手紧紧攥住那锭银子，仿佛生怕它飞了似的。

    他赶忙向沈德妃行了个礼，毕恭毕敬地站在一旁。

    沈德妃微微一笑，随意挑选了几匹素而淡雅的绸缎，轻声吩咐道：“这些就够了，你们先下去吧。”

    管事太监点头哈腰地应承下来，然后领着一众宫女和太监悄然离去。

    柴郡主全程静静地坐在一旁，默默地观察着，眼前发生的一切。

    心中暗自思忖：这沈德妃如今如此得宠，却能够宠辱不惊，收敛锋芒，实在是难能可贵。

    沈德妃的贤良淑德，令柴郡主深深地折服，她不禁感叹道：

    “久闻德妃娘娘为人贤淑，今日一见，果然名不虚传，实乃母仪之范啊！”

    柴郡主再次试探性地问道，眼神中透露出一丝期待与好奇。

    “郡主又取笑本宫了不是？”沈德妃回应道。

    她深知，因为怀上龙嗣，现在自己的风头正盛，“木秀于林，风必摧之！”，她必须收敛锋芒。

    柴郡主在心里想着：“不愧为前朝宰相之孙女，处事不惊，收放自如！”

    “德妃娘娘谬赞了，郡主只是实话实说罢了。”柴郡主微笑着回答道，“不过，娘娘如此深谋远虑，着实令人钦佩。”

    沈德妃轻轻一笑，“在这皇宫之中，若不想成为众矢之的，就必须谨言慎行。况且，怀上龙裔也未必就是一件好事。”

    “哦？此话怎讲？”柴郡主疑惑地问道。

    沈德妃叹了口气，“后宫之争，从来就没有停止过。如今本宫怀了身孕，不知有多少双眼睛在暗中盯着，稍有不慎，便可能引来杀身之祸。”

    柴郡主脸色一惊，“那娘娘可要多加小心啊！”

    沈德妃点了点头，“多谢郡主关心，本宫自会小心谨慎的。只是这腹中的孩子，能否顺利降生，还是个未知数啊......”

    说到这里，沈德妃的眼中，流露出一丝忧虑。

    “德妃娘娘，恕我直言了，您何不考虑一下，就算是为了更好地保护孩子，去争取一个更高位呢？”柴郡主已然明示。

    “郡主抬爱了，妾身只想在这宫中安稳度日，况且，妾身又有何德何能去争呢？”沈德妃幽幽说道。

    柴郡主微微一笑，语气坚定地说：“德“德妃娘娘，您的仁德之心众人皆知。但在这深宫之中，光有仁德是不够的。您若不争，只怕到头来连自保都成问题。为了孩子，为了自己，您都应该去争取一番。”

    沈德妃沉默片刻，缓缓道：“郡主所言有理，但此事事关重大，容本宫再思量思量。”

    见沈德妃并未完全拒绝，柴郡主心中暗喜，她相信以沈德妃的智慧，定然会明白其中利弊。

    临走前，柴郡主再次叮嘱道：“德妃娘娘，机不可失，时不再来。还望娘娘早作决断。”

    说完，柴郡主便告辞离开了。待柴郡主走后，沈德妃陷入了沉思之中。

    她知道柴郡主说得没错，在这尔虞我诈的宫廷之中，唯有权力才能保护自己和孩子。

    但要争夺高位，又谈何容易！

    柴郡主出宫后，将与沈德妃会面的情况一五一十地告诉了杨延昭。

    然后说道：“或许，我还可以去跟太后吹吹风？我之前去给太后请安的时候，时不时都听她提起过沈德妃，太后应该是蛮赏识她的！”

    “此事还得劳烦夫人多走动走动，如果她自己都没有意愿，那我们做太多也只能是无用功，”杨延昭说道。

    “我这边会跟寇丞相商谈，让他去跟沈德妃之父，枢密院副使沈继宗探探口风！”

    “目前也只能如此了！”柴郡主说道。