宴席持续到大半夜，宫内枫喝得醉醺醺的，随意找了棵树靠着就睡了过去。
祥王品着精灵族特制的果酒，偏头看向清冷冷坐在树根上的生命之树。
生命之树察觉到他的眼神，侧头对上了视线。
对视数秒后，祥王移开目光，起身回到长老给他们准备的树屋。
生命之树收回人形，树枝探下，将躺在地上不省人事的精灵们都丢回家里。
树枝触碰到阿兰时，阿兰的眼神陡然变得清澈。
看着生命之树伸出来的枝丫，阿兰的眼中多出些许迷茫：“母神，我真的能承担打败魔王的责任吗？”
枝丫转了个方向，在阿兰头上轻轻摩挲，温和慈爱的声音落下：“当然，在你选择接过神器时，你就已经是勇者了。”
落在头上的枝丫给了阿兰力量，因为酒意上头生出的哀愁与胆怯像是被阳光驱散的黑暗，迅速消退。
“谢谢您。”
枝丫左右摸摸，摸着摸着阿兰就传出了有规律的呼吸声。
生命之树安静地抚摸着，谁也不知道祂心里在想什么。
第二天，随着晨光落在眼皮上，宫内枫从睡眠状态中醒来。
感觉脑袋还有些昏沉，给自己用了个解除醉酒的魔法。
左右看看，发现原地只剩下他跟阿兰，莉雅也不知道去哪里了。
“生命之树？”
“？”
树叶簌簌，生命之树不语，只表示自己在听。
“阿兰身上的神器，为什么会对他的身体造成那么大的负担，那不是光明神留下的神器吗？”宫内枫问道。
本来想从阿兰口中得到答案，但由生命之树告诉他也可以。
生命之树摇动树枝，缓缓将这桩隐秘道出。
神器是在预言出现之前便已经诞生的，它在生命之树成为半神时出现，是光明神赐予精灵族的圣物，属于对半神的奖励。
神器对使用者有着近乎苛刻的要求，非它承认者，使用需消耗大量的魔力与生机。
遗憾的是，当时的精灵族中只有生命之树能使用。
时过境迁，深渊发动大战，生命之树不得不赶往战场，将神器留在族中充当底牌。
然而深渊用数以亿计的魔物为祭品，强行在大陆内部开了一道传送门。
精灵之森、龙谷，都遭到了大量魔物攻击。
彼时的生命之树尚在前线，面对着深渊前所未有的攻势，根本腾不出手回援。
加之族中强者皆随着祂奔赴前线，精灵族在魔物大军下显得脆弱不堪，连光明神留下的河流都无法阻拦带着黑暗神法令的大军。
精灵之森被长驱直入。
在留守精灵即将全灭的一刻，一名精灵用生命奏响神器，歼灭来犯魔物。
此后有数十名精灵献祭，精灵的血让神器的光芒更加耀眼，亦是在影响神器。
某一日，神器经过精灵的献祭，终于能被精灵容纳于体内。
然而这并不代表神器认可了精灵，选择容纳神器的精灵需要用一半的魔力供养神器，才能在不损耗生命力的前提下使用神器，而且仅能用出神器的一成威能。
直到精灵女皇的诞生。
神器自动认主，不仅没有消耗精灵女皇的魔力与生机，还蕴养尚且年幼的精灵女皇。
正值生命之树沉睡，精灵族便将刚出生的精灵女皇推举为幼皇，等待成年后便能成为精灵族的女皇。
精灵女皇不负所托，成为精灵族的第二位半神，与神器的联系比生命之树更加紧密，一度成为当世的第一半神。
但也正因如此，精灵女皇被黑暗神盯上。
在精灵女皇被污染的同时，神器也受到了污染。
光明神与黑暗神的神力纠缠、消磨，将神器原本的核心破坏，若无意外，便会从神器掉落成凡器。
当时还有些许理智的精灵女皇用自己的精血修补濒临破碎的神器，半神的精血加上两种神力，神器几乎被重新塑造，变成了如今的模样。
新的神器威能比原本要弱一些，也多了一个副作用。
必须由一名精灵来容纳神器，以自身的生命来维持神器中属于精灵女皇的力量。
神器内的平衡太过脆弱，容不下另外的神力，让生命之树也束手无策，只能让族中精灵自愿容纳神器，辅佐生命灵泉，也能让精灵不至于死亡。
阿兰，便是这一届的神器容纳者。
幸运的是，阿兰在预言中会成为勇者的伙伴，与往届的容纳者不同，阿兰是怀着希望进入沉眠的。
如预言所说，阿兰苏醒，神器也被祥王封印，不需要他再用生命维持神器内的平衡。
听完生命之树的讲述，宫内枫的眼神有些复杂。
阿兰出生不过二十年，除了幼年期之外，一直都在生命灵泉里泡着，承受着生机不断从体内抽走又补充的痛苦。
只是想想，宫内枫都开始为阿兰感到怜惜。
“我会带着他活着回来的。”宫内枫说道。
“你也要平安回去啊。”生命之树伸出一根枝条，在宫内枫头顶揉了揉。
头上传来的触感让他一愣，但他并不反感。
虽然生命之树是一棵树，但宫内枫莫名地从祂身上感受到一种属于母亲的气质，让他不由得短暂地贪恋这片刻的温暖。
很快，宫内枫就回过神来，后退一步：“谢谢你。”
“不用客气。”生命之树收回枝条，“接下来一段时间我需要恢复损耗的力量，所以没办法为你们送行了，祝愿你们在接下来的旅途中能一帆风顺。”
“谢谢你的祝福。”
当天中午，阿兰与族中的长辈好友告白，带上他们准备的行李，跟着宫内枫离开了精灵之森。
在他们离开后，精灵之森进入封闭状态，巨树遮盖道路，隔绝外界的魔法展开。
安夏尔伯爵收到了莉雅传回的消息，对精灵之森的举动全当看不见，只如往常一样让人盯着。
至于勇者小队，他们已经通过魔法阵前往下一个目的地。
龙族的聚集地，龙谷。
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