林家偏殿内的光线有些昏暗，窗外的春雨淅淅沥沥，敲得窗棂发出细碎的声响，空气中漫着一丝潮湿的凉意，连带着殿中沉寂的气氛都多了几分滞涩。

    林元正抬手将二人都搀扶了起来，语气里也有了几许无奈：“此事也不怪你们，乃是我之前定下规矩时，并未与你们说清缘由，此番召唤你们归来，也并非是要责罚你们。桃红年纪尚小，此时孕育生子有极大风险，实乃不宜与你一直在外奔波受累。”

    他叹了口气，目光落在桃红微微隆起的小腹上，神色柔和了几分：“你们二人情投意合本是好事，只是行事莽撞了些。往后便安心留在宅里，我会让人好生照料桃红的身子………”

    话未说完，便被一阵带着哭腔的哀求声打断：“家主，桃红愿留在宅里领受责罚，只求你莫要再惩戒郎君便是。”

    桃红虽是被搀扶着站着，却仍是微微欠身，声音里满是凄切道：“他已受过家中阿翁的惩戒，身上的伤还未好全，万般过错，婢子愿与他一同承担………”

    一旁的林华听得这话，急忙伸手扶住她摇摇欲坠的身子，又转向林元正深深作揖，语气里有着几许决绝之意：“你懂甚！你怀有身孕要如何承担！可莫要乱说！家主，此事从头到尾皆是小的一人的过错，与桃红她无关！”

    他抬眸看向林元正，目光有些几许哀求之意：“家主，所有罪责皆可由小的一人承担，任凭发落！只求家主高抬贵手，莫要将我二人分离！”

    林元正微微一怔，神色有些错愕，一时竟怀疑自己方才莫非说错了什么，不是已经明明白白说了并非要责罚他们吗？为何两人还抢着揽下罪责？怎还整出拆散的话来？

    他眉头微蹙，没再急着开口，只能转头看了林安一眼，眼神里带着几分询问的意味。

    林安见状，连忙上前一步，他与林元正相处的时日，远比府中其他管事还要久，也最是知晓家主的心思，能领会他话里的深意。

    他压低了声音回话：“家主有所不知，你方才说要将怀有身孕的桃红留在宅里，这话在他们听来，意思可极为令人误解，他们只当你是要将二人拆散，去父留子，毕竟旁的人家遇上这类事，皆是这个做法规矩，再加上他们离家前便违逆你定下的规矩，又因私下定情之事心有惶恐，是以才这般惊惧。”

    林元正听完，这才彻底了然，无奈地失笑一声，摇了摇头，目光温和地扫过林华悲戚的神色，又落在桃红微微泛红的眼眶上，缓声开口：“你们二人，倒是把旁人的规矩，当成了我林家的规矩，我何时苛待过自家人？”

    桃红与林华两人闻言皆是一怔，脸上的悲戚与惶恐瞬间僵住，随即又被浮现出难以置信的错愕所取代。

    林华猛地抬眼看向林元正，眸中泛起一层湿意，嘴唇翕动了几下，竟一时语塞，连话都说不出来。

    桃红则是捂着嘴，眼眶倏地红透，方才强忍着的泪水再也忍不住，顺着脸颊滚落下来，肩头微微发颤，却不敢发出半点啜泣声。

    林元正见此，语气愈发柔和，眉眼间漾着几分暖意：“我既说了不责罚你们，便是真的不罚。你们的婚事虽已办过，却未曾告知于我，稍后我会让人补些银钱，亦算是我的心意。”

    他顿了顿，唇边噙着一抹浅淡的笑意，继而说道：“林家自我当家作主，后宅之中还未有过如此喜事。再者，清儿与秦怡素来将后宅婢女视作姐妹，桃红自然也不例外。她怀着身孕，本就该好生静养，我会让人收拾林家别院，请孙夫子常过来为她号脉，日常的汤药膳食也会吩咐厨下按规矩备妥。”

    桃红闻言强忍着泪水，指尖紧紧攥着衣角，声音带着几分哽咽却又透着欢喜：“谢……谢家主体恤，婢子……婢子定好生养着身子，不辜负家主的厚爱。”

    搀扶着她的林华，亦是红了眼眶，喉头微微滚动，还不待他将感激的话说出口，却见林元正摆了摆手，一旁的林安也是会意，连忙上前一步，静待吩咐。

    只听得林元正缓缓开口，沉声道：“先将桃红领去后宅寻秦怡，她自会将此事安置妥当，再让人去前堂知会一声，止了那闹剧，莫要拖的太久，害得林华的长辈出了变故，我有些话要与林华交待。”

    林安躬身应诺，上前小心地扶过桃红，又低声叮嘱了几句安心养身的话，这才领着她缓步往偏殿外走去。

    桃红走得极慢，一步三回头，眼眶里还含着未干的泪。

    林华立在原地，目光紧紧追随着她的背影，双手不自觉地攥紧，脸上有些不舍，直到那道身影彻底消失在殿门外，他才缓缓收回目光，只是眉眼间的怅然依旧未散。

    林元正见他这副模样，有些无奈，忍不住淡淡开口：“莫要再看了，又不是不让你们相聚，稍后你也去别院住着，也好就近照拂她。”

    他顿了顿，目光落在林华泛红的眼眶上，方才柔和的神色渐渐敛去几分，语气也添了些许郑重，话锋缓缓一转：“只是你往后行事，须得再沉稳些，私定终身倒也罢了，却不该让她怀着身孕还跟着你在外奔波，这岂是一个身为人夫该有的担当？你乃是林家家生子出身，行事要有分寸，莫要再这般胡闹，坏了规矩，也寒了人心，若是害了桃红性命，可有你罪受的！”

    林华被如此训斥，也只能垂首默然，指尖微微蜷缩着，将头埋得更低。可心里却也是暗自松了口气，紧绷的脊背缓缓卸下了力道。

    他心里也知晓，家主虽言语严苛，字字句句都带着训斥之意，可却也真的将自己认作林家之人，能这般妥善安置他与桃红，已是天大的恩典，远比那些冷冰冰的规矩要来得温暖。

    林元正长叹了一口气，抬手拍了拍林华的肩膀，语气也缓和了几分：“你可知，林康还特意来信，为你们二人求情，你们可要记得他的好，往后行事也需沉稳些，莫要再这般莽撞了。”

    他顿了顿，目光望向殿外淅淅沥沥的春雨，沉声道：“桃红临盆之前，你与林显调换差事，你依旧留任田庄管事，改由林显前去长安听候林康差遣，莫要因私事误了正事。我出门在外，林家事宜有所疏漏，你将你们在长安所有的调任与谋划，仔细说于我知晓。”

    林华闻言，微微一愣，随即回过神来，直起身，垂着眸定了定神，便有条不紊地将此前与林康在长安商议的种种一一禀明。

    从谋划的缘由到大致的安排，虽有部分并非出自他的手笔，却也说得纤悉无遗，没有半分遗漏。

    林元正静立在原地，目光依旧落在殿外的雨帘上，指尖却无意识地收紧，一下下摩挲着腰间玉佩的纹路。

    起初他只是垂眸静听，神色淡然，可随着林华的话语渐次铺陈，他的眉头竟微微蹙起，眼底掠过一丝不易察觉的惊诧，随即又被几分复杂的情绪所取代。

    突然，他抬手打断了林华的话头，沉默片刻，才缓缓转过身来，目光沉沉地看着林华，似是在斟酌着什么，又似是在确认着什么。

    林华的话音，也随着顿住，余下的话语尽数哽在了喉头，极为难受，殿内霎时恢复了死寂，只剩下窗外淅淅沥沥的雨声，一下下敲得人心里发紧。

    他垂着头，连大气都不敢喘一口，只觉那道沉沉的目光落在自己身上，带着无形的压力，让他后颈发寒，方才汇报时的从容尽数褪去，只余下满心的忐忑与心有余悸。

    沉默了许久，林元正方才缓过神，抬手对着他虚虚一摆，示意他继续说下去。

    林华应了声，心里仍是七上八下的，只能压着心底的胆怯，将此前与林康谋划的种种，一五一十地和盘托出。

    随着话音刚落，林元正绷紧的肩头，方才缓缓松懈下来，他长舒了一口气，抬手拭了拭额角，方觉后背已是一片冰凉，原是不知何时，冷汗已浸透了衣衫。

    他心底掀起了惊涛骇浪，只觉林康他们在长安的谋划，实在是胆大，简直是要飞上天，与太阳肩并肩，不对应该是他们要将天捅破的节奏，便是连他都忍不住心惊。

    这般想着，他缓步走向一旁的椅子，缓缓坐下后，半依偎在毛毯上，沉默了片刻，方才抬了抬眼，声音里带着几分挥之不去的沉郁，淡淡开口：“你先去寻林安要些伤药，莫要耽搁了身上伤势。余下的事，容我再仔细想想，稍后若有传唤再行派人知会于你罢。”

    林华连忙躬身应下，轻手轻脚地退了出去，殿门被轻轻合上，只留林元正一人静坐，殿内静得只余窗外的雨声，伴着他眉间的沉沉思虑，久久不散。

    原先谋划着，不过是在长安城内购置些商铺，安置些探听虚实之人，不至于错过朝堂之中的消息。

    可如今听来，林康不是做得不好，而是做得太过优秀，以致令自己都有些措手不及。

    林家于长安城内，明面上的商铺营生红火，说是日进斗金都不为过，也为林家积攒了些商贾皇商的名头，多了些与达官贵人、世家望族的人脉牵连。

    可暗地里的那些布局，却远远超乎预想，长安城中最为豪奢的醉仙楼，市井里也有了牙行，惠及百姓的平价粮铺也有了两家，甚至连那支已有三百余人的镖局，走的还是西域商道，竟也都是林家悄悄布下的棋子…………