炮仗躲在一棵三人合抱的老胡杨后，眯着眼，盯着岩石方向。
那里的足迹很新，大小不一，至少有三个人。
能摸到这里来的，绝对不会是普通人。是自己人？金雕会的探子？
他不敢赌，在这种地方，一旦赌错，就可能让身后所有人万劫不复。
就在炮仗考虑的时候，岩石后方，也有寒光闪动。
不是一道，是三道。
三把连弩，从岩石不同缝隙后悄无声息探出来，角度刁钻，彼此掩护，形成一个高效的致命三角。
弩箭已经指向炮仗他们这边最可能藏人的几个方位。
没有喊话，没有警告，只有沉默的对峙。
月光，吝啬地勾勒出岩石后那三个模糊的身影轮廓。
他们藏得很好，选择的掩体并不是胡乱躲藏，而是经过计算，既能最大限度地隐蔽自身，又能获得相对良好的射界。
对方三个人都很冷静，那种在杀机锁定下依然保持稳定呼吸和持弩手稳的素养……绝非寻常人能有。
炮仗的眉头拧紧了。
他身后的所有人也感觉到了那股无形的压力。
那是一种同类的气息，是经历过严酷筛选、在生死边缘反复淬炼过的人，才会散发出的、近乎本能的危险信号。
就像荒野中的猛兽，即使隔着黑暗，也能嗅到对方身上血与火的味道。
岩石后方，那三个身影似乎也僵了一下。
显然，他们也同样察觉到了对面并非乌合之众。
刚才，炮仗一个手势，所有的人默契散开隐蔽，毫无疑问，这是一支纪律森严的队伍。
现在几十把弩箭构成的、令人头皮发麻的死亡扇面……也绝不是他们预期中可能会遇到的匪徒追兵。
双方就这样僵持着。
隔着不过几十步的距离，隔着清冷月光下汩汩流淌的泉水，隔着弥漫在空气中一触即发的杀机。
炮仗在急速思考，打，还是不打？对方只有三人，己方人数占优，突然发难或有胜算。
但对方占据地利，且看起来极为难缠，一旦不能瞬间解决，陷入缠斗，必定会暴露位置。
况且……万一，对方不是金雕会的人呢？
但要不是金雕会，这大半夜的，鸟不拉屎的地方，又会是什么人？
岩石后方的人，显然也在进行着类似的权衡。
他们的弩箭没有放下，但也没有进一步的动作。
其中一人似乎极其轻微地调整了一下姿势，连弩角度发生微妙的变化。
从指向炮仗可能藏身的大概区域，变成了更精确地锁定他旁边另一处阴影。
那里，蔷薇正屏息潜伏。
这是一个信号。一个“我知道你在哪，别轻举妄动”的信号。
高手过招，往往无需言语，炮仗的心沉了下去。
对方不仅强悍，而且敏锐得可怕。蔷薇的躲已经足够小心，却还是被瞬间捕捉到了位置。
汗水，悄无声息地从炮仗的额角渗出，滑入鬓角，冰冷。
生与死的搏杀，有时只在一念之间。
而这一念，此刻就悬在几十步外，那三支沉默的弩箭，和自己身后二十几支蓄势待发的弩箭之间。
胡杨林的风，穿过千奇百怪的枝桠，为这场无声的死亡对峙，吹奏一曲诡异哀歌。
蔷薇也不虚，手里的连弩也纹丝不动锁定岩石后的阴影。
她没有看那阴影，她在看着炮仗，眼神在问：现在，怎么办？
炮仗的余光捕捉到了这道目光。
他转过头，下颌极其轻微地动了一下，喉结滚动，声音压得很低，只够最近处的蔷薇勉强听清。
“对方也是老手，得叫个人过去看看。”
炮仗在心里又飞快地过了一遍，几十人对三人，稳占上风。
这四个字本该带来底气，现在却只让他心头更沉。
稳占上风，不代表稳操胜券，更不代表能全身而退。
对方是老手，弩箭已经举起，绝不会轻易作罢。
一旦动手，第一蓬血雨会从哪边溅起？
是自己这边某些兄弟的咽喉，还是岩石后某个阴影的胸膛？
伤亡，势不可免。
这还不是最糟的。
如果不能一击致命解决这几个家伙，一旦陷入胶着，就等于把自己这些人的位置，明明白白地标注给了敌人。
那些追击他们、或许正在外围逡巡搜索的金雕会匪徒，会不会像闻到血腥的鬣狗一样蜂拥而至？
到那时，眼前这三个难缠的对手，和外面可能存在的几百追兵，就会形成内外夹击之势。
那才是真正的绝境。
炮仗的视线，从蔷薇脸上移开。
缓缓地，扫过身边一张张在阴影中紧绷的脸。
疲惫，伤痕，恐惧被强行压下的坚毅……
最后，落在左侧不远处，一个靠着树根、同样持弩瞄准的年轻身影上。
他很年轻，脸上还残留着未曾完全褪去的青涩，但握弩的手很稳，眼神在黑夜里亮得灼人。
炮仗记得他，他是秦武手下的一员，身手不错，话不多，关键时刻没掉过链子，以前还跟红鸡一起放过高利贷。
炮仗看着他，抬起左手，没有大的动作，只是伸出食指，在空中极其缓慢做了一个“前出探查”的专用手势。
黑暗中，年轻的追风楼成员身体微微一震。
他看到了炮仗的手势。
没有惊讶，没有退缩，甚至没有多余的表情。
他只是极其轻微地点了一下头，下颌的线条在月光下一闪而逝。
年轻人把抵在肩窝的连弩放低，另一只手无声地检查了一下腰间的短刀。
然后，他像一尾融入夜色的鱼，依托有限的掩体，向那片岩石区域靠近。
他很慢，却很专业，充分利用每一处阴影，每一处树干，每一道地形的起伏。
没有脚步声，只有衣服偶尔擦过胡杨林树干的细微沙沙声，这样的细微声音也被风声完美地掩盖。
即使是这样，岩石后的人还是发现了他，其中一支连弩已经指向他。
但，连弩依旧沉默，没有发射，也没有发出任何警告。
炮仗的弩箭，蔷薇的弩箭，身后二十几把弩箭，也全都瞄着岩石后的阴影。
手指扣在扳机上，肌肉紧绷。