世界变得再次安静。

    黑袍人依旧跪在原地,一动不动,如同化作了另一尊石像。他所有的力气,所有的情绪,仿佛都随着那根羽毛的消失而被抽空了。心中只剩下空荡荡的茫然,以及一丝微弱的,连他自己都不敢去深想的期盼。

    “都都都都~”

    就在这时,他别在腰间的护具上面,一个铭刻着神秘事务司徽记的银色通讯徽章,突然微微震动起来散发出柔和的白光。

    随后,一个平静、理智、不带任何感情色彩的男性声音,直接在他脑海中响起,使用的是经过加密的精神传讯。

    “清扫任务代码‘深渊回响’已超时。外围监测显示目标区域内高能反应已平息。请确认你的状态及任务完成情况。重复,请确认状态及任务完成情况。根据规程,任务确认完成后,你需要立即前往净化之间’报到。请回复。”

    这是神秘事务司的后勤与监控人员。

    他们显然一直在关注着这里的能量波动。萨鲁曼的死亡和标志着高能反应的终结,就是不知道这些人察觉没察觉到萨鲁曼的意图。

    当然。

    就算察觉到也没什么。

    毕竟。

    都是受过萨鲁曼恩惠的人。

    “需要去净化之间了吗?”黑袍人对那个地方再熟悉不过。那是所有执行过深层污染区域清扫任务的“清道夫”们最后的归宿。

    当然不是直接处决。

    而是一种......彻底的“净化”。

    嗯。

    其实和处决的结果差不多,都是会死翘翘作为结束。

    当然。

    也有活着的人,但属实不算多。

    那个地方的运作机制很简单,也是萨鲁曼的炼金成果之一,利用强大的古代魔法阵和圣物,尝试剥离、驱散、或者至少永久封印执行者身上积累的污染。

    虽然有成功率,但成功者寥寥,大多在过程中因灵魂与污染深度绑定而崩溃或异变成更可怕的东西??气死即使成功,往往也意味着力量尽失,记忆残缺,成为一个需要被严密监控的“干净废人”。

    也不是用完了就扔。

    把傲罗当人材。

    这是他们加入时就知道的结局,是维护封印必须付出的代价。黑袍人并不畏惧死亡,也不抗拒“净化”。

    那是他早已接受的命运。

    18......

    他低头,看着萨鲁曼安详的遗容,又抬头望向那根渡鸦羽毛消失的虚空。

    黑袍人真的想要亲眼看一看,至少等待一下,看看老师......是否真的成功了?那根羽毛,真的能承载着自己老师好的灵魂,逆流时间长河,回到千年前的拉莱耶吗?老师真的能改变卡格和莉娜的命运改变那场悲剧吗?

    好奇心是巫师最大的优势也是最大的敌人。

    黑袍人忍不住多想。如果成功了......历史会不会因此出现一丝细微的偏差?哪怕这偏差小到无人察觉,但对于知晓一切的他而言,是否会有某种感应?或者,这个世界本身,会不会有某种......正面的反馈?

    越想越渴望得到答案。

    所以。

    黑袍人暂时不想要去进行净化。

    他需要等。

    哪怕多等一刻,多等几分钟。而就在这个时候,通讯徽章的光芒再次亮起,带着一丝催促的意味:“请立即回复。你的生命体征监测显示极度不稳定,污染指数临界。重复,请立即前往净化之间。”

    面对同僚的问询。

    黑袍人缓缓伸出手,用尽最后力气,将通讯徽章从腰间取下,没有回应,也没有关闭,只是将它轻轻放在地上。

    他靠着冰冷的墙壁,缓缓滑坐下去,就坐在萨鲁曼的尸体旁边,然后闭上了眼睛,不再理会徽章持续的震动和脑海中重复的催促声。

    他只是静静地等待着。

    等待一个可能永远不会到来的奇迹,等待历史长河中,或许会因此荡起的一丝,微不可查的涟漪。

    ......

    时间与空间的乱流,无法用任何凡俗的语言描述。

    这里没有方向,没有上下,没有过去未来。只有无数破碎的失控、闪烁不断地光影、充满矛盾与悖论的信息碎片如同风暴般席卷。

    越是接近目标。

    感受到的就会越是锚定。

    其中有拉莱耶疯狂的低语,有魔法阵爆发的强光,有萨鲁曼三人被吸入时的惊呼,有更久远时代模糊的战争回响。

    甚至还有未来尚未发生的可能性的惊鸿一瞥。

    就在这样一个地方,一点暗银色的光芒,如同一叶在惊涛骇浪中艰难前行的小舟,在这绝对混乱的维度中穿梭。

    这正是那根渡鸦尾羽所化的庇护所,其内部,萨鲁曼的灵魂核心,凝聚了他千年智慧、记忆、情感与最纯粹执念的精神本质正静静沉眠,或者说,在以一种超越理解的方式“感知”着外界的一切。

    传奇嘛。

    已经非常人了。

    伏地魔都能做到以残魂感知外面的世界。

    更何况完整的灵魂。

    萨鲁曼验证了自己的理论。

    他确实在回到过去。

    羽毛的力量并非蛮横地逆推时间,而是巧妙地沿着萨鲁曼自身与拉莱耶,与伊恩?普林斯、与卡格和莉娜之间那错综复杂、跨越千年的因果丝线,如同蜘蛛沿着蛛网爬行,寻找着那最脆弱、最关键的“节点”。

    渡鸦羽毛也很精。

    它避开了因果沉重到无法撼动的“主干”,精准地滑向那条相对细微,属于萨鲁曼三人被意外卷入时空乱流的“支流”。

    无数光影飞速倒退,无数声音归于沉寂。

    终于,那暗银色的小舟猛地一顿,仿佛撞上了一层无形但坚韧的“膜”。那是拉莱耶自成一体的时空结界,是那片疯狂疆域与正常时间流之间的壁垒,也是伊恩?普林斯利用魔法阵强行打开的临时通道的“墙壁”。

    “能进去吗?”

    萨鲁曼也有些紧张。

    若是寻常灵魂,哪怕再强大,撞上这层蕴含着旧日支配者气息与传奇魔法余波的壁垒,也会瞬间粉身碎骨。

    或被彻底污染同化。

    但渡鸦之羽不同。

    它仿佛天生就与这种时空的“异常”和“裂隙”有着某种亲和。

    只见,羽毛表面流淌的神秘符文急速闪烁,暗银色的光芒变得如同液态,开始缓缓地、无声无息地“渗入”那层结界壁垒。

    依旧是没有激烈的对抗,更没有那种能量爆炸的大场面,只有一种如同水滴融入海绵般自然而然的融合过程。

    “我就知道渡鸦的羽毛能做到!”

    就这样,羽毛包裹着萨鲁曼的灵魂,穿过了结界,重新进入了拉莱耶那混乱而疯狂的时空结构内部。

    但它并未在物质界显形,而是以一种更加隐秘的,近乎“信息”或“概念”的状态,依附于这片时空的底层规则之上。

    如同病毒潜伏在宿主的基因链中,静静等待着激活的时机。

    萨鲁曼也不急。

    他知道渡鸦的羽毛在等待什么。

    它的目标明确??千年之前,拉莱耶城中心广场,伊恩启动魔法阵,强光爆发,吸力产生的那个“瞬间”。

    这个“瞬间”在正常时间流中稍纵即逝,但在拉莱耶扭曲的时空和渡鸦之羽的感知中,却被拉伸成了一个可供操作的“窗口”。

    这不,伴随着逼近,暗银色的光芒在时空的夹缝中游弋,终于,它“感知”到了那个特定的坐标,感受到了那让萨鲁曼熟悉的狂暴魔法阵能量,感受到了三个年轻而熟悉的灵魂波动正被无可抗拒地拉扯、剥离!

    都不需要老年萨鲁曼进行提醒。

    就是现在!

    渡鸦之羽不再隐藏。它猛地从时空夹层中“跃出”,暗银色的光芒瞬间暴涨,化作一道细微却坚韧无比的丝线,精准地“缠绕”上了那三个被卷入乱流的灵魂中,最核心,也是与萨鲁曼因果联系最紧密的那一个。

    年轻的萨鲁曼!此刻,年轻的萨鲁曼正感到灵魂与肉体仿佛都要被撕裂,意识在信息洪流中沉浮即将彻底沉入黑暗。

    “我肯定要死了吧?”

    年轻的萨鲁曼如此想着。

    就在这时,一股奇异到难以言喻,温和而庞大的意志,如同母亲的手臂,轻轻托住了他即将涣散的意识。

    无数庞杂而深刻的知识、记忆、情感??关于魔法的真谛,关于时间的奥秘,关于拉莱耶的恐怖、关于卡格和莉娜的结局,关于一个跨越千年的执念与计划,全都如同决堤的洪水,汹涌地注入这年轻的身体当中!

    “呃啊啊啊??!”灵魂层面发出无声的呐喊。

    剧烈的膨胀感,撕裂感,以及一种仿佛被强行“覆盖”或“融合”的奇异感觉,充斥了他的全部存在。

    这不是夺舍,不是取代。

    渡鸦之羽的力量。

    老年萨鲁曼的千年灵魂与智慧,更像是一个过于庞大的“操作系统”和“数据库”被强行安装进了一个原本容量有限的“硬件”之中。

    这也是为什么老年萨鲁曼知道自己必然回不去的原因,一切都如他的计算,年轻萨鲁曼的自我意识、记忆、情感其实依然是核心,但被老年萨鲁曼融合来的灵魂,瞬间拓展、拔高,充斥了原本不属于他这个年龄和经历的浩瀚

    信息。

    这个过程痛苦无比,也奇妙无比。

    仿佛只是一瞬,又仿佛经历了千年。

    当那信息洪流的冲击稍微平复,当灵魂的剧痛渐渐转化为一种充盈到近乎胀痛的力量感时......萨鲁曼猛地睁开了眼睛!映入眼帘的事物,不再是千年后地下密室的昏暗,也不是时空乱流中的光怪陆离。

    是光。

    无边无际、璀璨到令人窒息、充满了亵渎与混沌美感的魔法阵强光!

    是震耳欲聋的、空间被撕裂的尖啸与能量奔流的轰鸣!

    是身体被无形巨力疯狂撕扯,向着光芒中心坠落的失重感!

    以及,近在咫尺的,卡格那充满惊骇与担忧的怒吼,还有背上莉娜微弱的、痛苦的呻吟。

    他回来了。

    不,更准确地说,千年后的灵魂,归位了。

    以这具年轻、充满活力、触摸传奇门槛的躯体为舟,承载着跨越时空的智慧与悲愿,重新回到了这决定一切的瞬间!

    拉莱耶的狂风撕扯着他的银袍,魔法阵的光芒映照着他骤然变得深邃、复杂、仿佛经历了无尽沧桑的银色眼眸。

    下一秒,那无边无际的光芒便将他们三人的身影彻底吞没。真正的“改变”,从这灵魂归位的一刹那,已然悄然开始。萨鲁曼的嘴角,在光芒中,极其轻微地,向上弯起了一个冰冷的、充满决断的弧度。

    他既是老年萨鲁曼。

    也是年轻的萨鲁曼。

    其实这些都不重要。重要的是此时此刻,萨鲁曼知道了很多不该知道的事情,并且,他已经明白了自己要做什么。

    传送在持续。

    意识在狂暴的能量乱流与时空撕扯中沉浮。融合了千年智慧与年轻躯体的萨鲁曼,强行稳住那几乎要被再次冲散的心神。

    “要去往那个怪物的面前了么。”

    他感觉自己被抛入了一条由纯粹混乱构成的虚无甬道,周围不再是拉莱耶的绿色巨石,而是无数飞速旋转且意义不明的光影碎片和尖锐的噪音。

    重新获得眼睛的感觉真的很奇妙。

    当然。

    想要单靠眼睛辨别周围还是比较艰难。萨鲁曼努力“睁开”融合后更加敏锐的感知之眼,在这片虚无中探寻。

    不是为了寻找出路,那是之后的事情,而是第一时间确认卡格和莉娜的状态,以及......那个至关重要的身影。

    精神触角如同蛛网般竭力向外延伸,抵抗着乱流的冲刷。很快,他“感知”到了卡格那坚韧却充满惊怒的灵魂波动,以及莉娜那微弱、被污染缠绕、仿佛风中残烛的生命之火。他们离得不远并且同样在这片虚无中沉浮。

    然而,就在他试图更精确地定位他们,思考如何施加援手的刹那?萨鲁曼的心眼”视线”猛地捕捉到了另一个存在。

    就在这片混沌虚无的“上方”。

    或者说,一个与他们坠落轨迹平行却又仿佛更高维度的“层面”上,一个身影正以一种极其稳定,甚至可以说是“悠闲”的姿态,“站”在那里。

    那是一个穿着朴素黑袍的少年。

    黑色的碎发在并不存在的能量微风中轻轻拂动,露出一张俊美得近乎妖异,却冰冷得如同万载玄冰的脸庞。

    正是伊恩?普林斯!

    “冰冷,抖动......看来,你是这一批新人里身体素质最高的那个。”伊恩语调平淡,毫无起伏,仿佛在陈述一个与己无关的客观事实。

    萨鲁曼:“……………?”

    即使融合了老年萨鲁曼跨越千年的浩瀚知识、禁忌见闻,以及对伊恩?普林斯强大与神秘的深刻认知,此刻,他年轻的脸上依旧不受控制地露出了极其明显,可以说混合着错愕与茫然的呆滞表情。

    有一说一。

    萨鲁曼真的理解不了一点对方在说什么。