一个零陵上将。
竟不知他们为何要与天子死战。
这人不是莽夫，便是庸才，更是蒯良等人敷衍他们之举。
只可惜，荆南实在没有什么可用之人，能用一个便用一个，免得来日连领军之将都凑不出来。
刘牧南下的消息。
所影响，不止是江陵。
整个荆南四郡，都陷入慌乱之中。
有人欲要决死，有人想要求活，还有人想遁入山中为匪。
假刺史蒯良，则是在无数劝谏声中，乘舟南下行于长沙郡。
益阳。
城池最核心之处。
一间建制规格极为大气的府苑中。
“臣，蒯良。”
“拜见长公主。”
蒯良横展双臂，合揖长拜上位。
益阳长公主，孝崇皇刘翼之女，汉桓帝刘志之妹。
其所嫁，为云台之将寇恂五世孙寇金工，这一族曾获封罗县之侯，贵为长沙郡望，以罗侯寇氏而闻名于世。
“蒯子柔。”
益阳长公主垂眸轻笑，问道“此来益阳，是为我儿贺生辰吗？”
“是，亦不是。”
“斗胆问贵子姓名！”
蒯良屈身跽坐于堂下，抬眸望向上位。
自刘牧登基，荆襄士族勋贵，从不涉益阳之事。
一方面是划清与大汉宗室的关系，另一方面何尝不是想要留一丝余地。
天子南下，王师备战，荆襄，荆南的士人走上绝路，才劝他南下长沙，借这一缕早年留下的贵人之情。
“封。”
“寇封也罢。”
“刘封也罢。”
“终不过是一个名字。”
益阳长公主神情微微一黯。
“封。”
蒯良瞳孔顿时一缩。
益阳长公主神情变换，平淡道“两汉长沙宗王尽皆一脉，我为景帝之后，光武帝一宗，兄长更是大汉桓帝，为何不能让封儿姓刘！”
“长公主。”
蒯良拱手道“还请慎言，赐宗姓，需要通过宗正府。”
“大汉。”
“还有宗正府吗？”
“我只见到伏于帝陛的鹰犬。”
益阳长公主蹭的起身，眸子陡然变得锐利无比，恨声道“当年，刘宏幸得窦妙，窦武，陈蕃共举，方为大汉天子，可他做了什么，用一群阉宦，杀外戚，屠忠臣，连我兄长刘悝都死了，他要杀尽长沙宗王一系。”
“长公主。”
蒯良欲要劝谏。
“够了。”
“寻至此处，你当明白一切了。”
益阳长公主拂袖从兰錡上抽出一柄长剑。
“是。”
蒯良垂下头。
大汉的政局，以权力为核心而内斗。
新旧天子交替，过渡权力时被外戚所掌，或其他事情，都会引起血腥的争斗。
孝烈帝以乡野入朝，借常侍夺权，窦妙，窦武，陈蕃，刘悝等人皆是权力的牺牲品，或者说都是败于刘宏之人。
其中，幸存之人，便是眼前这位益阳长公主。
“你明白？”
“不，你不明白。”
益阳长公主持剑入堂，俯瞰着蒯良道“你可知刘宏在南中部署，以紫虚上人之名，监察荆南动向，更想让五溪部飞山入境来杀我？”
“什么？”
蒯良浑身一震。
难以置信的失声惊呼！
“呵。”
“哈哈。”
益阳长公主大笑道“你果然什么都不知道，来益阳总不会是以为我能在刘牧面前为尔等求一条活路吧？”
“咕嘟。”
蒯良咽了口唾沫。
“蒯子柔。”
“你这人，聪慧但不足以观大局。”
“当年，刘宏初夺权，我便以荆襄马氏，南阳张温，救窦辅于荆南而保其性命，所以这位宪宗孝烈帝便对长沙有防备！”
“许是他自知快要死了，要为刘牧铺一条通天大道。”
“那一年，区星自称将军，聚众万余人，攻打郡县，便是为了杀我，更是引孙坚入长沙。”
“五溪部屡次飞山，同样是为了杀我，就是不想让刘牧染上宗室之血！”
“可他忘记了，自己登基夺权之时，有多少刘姓死去。”
“刘牧，与他同宗之人，陈王之子，年少潜龙，一飞冲天。”
“这样的人，只要能兴盛大汉，怎么会在乎染没染刘姓之血，就算杀光天下刘姓，又算得了什么？”
“所以，窦辅死了，扶风窦姓夷族。”
“所以，三州刘姓俱亡，连我兄长平原王刘硕子嗣尽皆死去。”
益阳长公主丢下手中的长剑，满是失望道“时至今日，你竟然还没有看明白，这天下腐朽了，刘牧想要连带宗室，士族，郡望，豪绅，一并都杀了，他再做宪宗孝烈帝未竟之事，那便是中兴，为了大汉所有人皆可杀！”
“轰。”
蒯良脑海轰鸣不已。
他没想到，眼前这位长公主，竟然做了这么多事情。
“刘牧。”
“定元神武？”
“终是一个拙劣的继位者。”
“他的一生，都在追逐刘宏的脚步，完成其未完成的大业。”
“三辅之事是我所谋，因为荆襄马氏，扶风窦氏我与其有恩。”
“并州之事，亦有我的身影，莫要忘记我妹婿耿援，曾是河东太守。”
“刘宏知晓，所以南中有了紫虚上人，此人名李意，今钦天监正，故刘牧知晓。”
益阳长公主垂目一瞥，嗤笑道“你可知刘牧的鹰犬，前两年来了长沙，给我留下一句什么话？”
“不论如何。”
“臣请长公主慎言。”
蒯良头皮发麻，作揖长拜不起。
“慎言什么？”
“他遣人来益阳，还下了战书。”
“天子鹰犬，监州尉令，剑圣首徒，陈国之吏。”
“好大的名头，好大的威风，一人一剑直入府门三重关，杀了百余人，逼的我夫君在封儿满月之时自戕。”
“最后，他留下一柄剑，一句话。”
“国事在朝，请长公主自缢，以挽尊颜！”
益阳长公主眸子森寒道“你说，我还需要慎言吗？”
“呵。”
蒯良摇头苦涩而笑。
他们本以为留下的一丝生机，却是深渊沟壑。
这位益阳长公主，比他们还要凄惨，比他们还要绝望。
直至此时，他方才明白，荆州之士，为何陡然就与三辅士人媾和，先后推举孙坚为主，原来是这位在背后推动。
可他，竟然对此一无所知。
而做这位喉舌者，便是荆襄马氏，还有曾经的太尉张温。
怪不得，天子遣人南行，留下‘国事在朝，请长公主自缢，以挽尊颜’之言。
“蒯子柔。”
益阳长公主走向上位，淡淡道“我给不了尔等生路，若想平心中之怨，便持剑杀了我，杀了封儿，你若不杀，我自率军北上，与刘牧会猎荆襄。”
“臣岂敢！”
蒯良作揖长拜，又俯身拾起堂中长剑。
然，上面篆刻的‘中兴’二字，惊得他连连后退！