吉普车在一处用旧红砖砌成的小偏水屋前停下。偏水屋不大，约莫十来个平方，从墙上的灰缝上看，这间小房子就是前两三年砌的，而且，还都是用的黄泥巴。屋旁门前还搭着一个简易的遮阳棚，几根杉木柱子支撑着油布顶棚，棚下摆着一张破旧的长条木桌。桌上整整齐齐地堆放着几小堆桃子，按大小分开，最大的足有碗口大小，最小的也有拳头那么大。桌子后面坐着一位老大爷，约莫六十来岁，面色黝黑，皱纹深刻，手里拿着一把硕大的芭蕉扇，有一下没一下地摇着。他穿着洗得发白的蓝色汗衫，脚下是一双解放鞋，鞋面上沾着些许泥土。

    偏水屋旁边就是桃园的出入口，两扇用铁丝和木条扎成的简易门半开着，门上挂着一块木板，用红漆醒目的写着“桃园自采，每斤三毛”几个大字 。

    王万箐第一个跳下车，三步并作两步走到老大爷面前，脸上堆满笑容：“大爷，我们想摘点桃子！”

    老大爷抬起头，眯着眼睛打量了一下这群不速之客，又看看停在路边的吉普车，慢悠悠地站起来说：“自己摘？行啊，欢迎欢迎！篮子在那儿。”他用扇子指了指偏水屋墙边，那里靠着几个大小不一的竹篮和柳条筐。

    江春生和刘青松也下了车，老金最后一个从副驾驶座出来，不紧不慢地走到棚子下。

    “大爷，这桃子是什么品种啊？看着真不错。”老金掏出烟，递给老大爷一支。

    老大爷摆摆手：“不抽不抽，嗓子不好。”他指了指自己的喉咙，声音确实有些沙哑，“这是新品种，农科所前年才推广的，叫‘大红袍’。你看这颜色，这大小，一个半斤算小的。”

    王万箐已经迫不及待地提了一个中号竹篮，转向江春生和刘青松：“走啊，进去摘桃子去！”

    江春生笑着选了个大号柳条筐，刘青松也拿了个大筐。三人先后走进桃园，老金则留在棚下，拉过一个小马扎坐下，和老大爷聊起天来。

    “老师傅，你这桃园有多大啊？”老金信口问道。

    “五十五亩呢。”老大爷伸手从大号的一堆桃子里面，拿起一个红彤彤的桃子递向老金：“老板吃个桃子吧，我这桃没打过药，可甜了，你尝尝。”

    “谢谢！不用不用。我习惯抽烟，”老金抬手抽了两口烟，“你老一个人看园子？”老金问。

    “还有个老婆子，回家做饭去了，下午来换我。”老大爷摇着扇子。

    “收成怎么样？”

    “还行吧！”老大爷脸上露出满意的笑容，“今年是第三年挂果，一棵树能摘四五十斤。已经卖过一批了，你们现在摘的是第二批，虽然数量没第一批多，但更甜，晒的太阳多。”

    老金点点头，目光投向桃园深处。透过稀疏的桃树枝叶，能看到江春生三人的身影在园中移动。

    桃园里的桃树确实不算高大，树干直径多在七八公分左右，树冠经过修剪，高度控制在两米上下，方便采摘。正如老大爷所说，桃子明显已经采收过一批，树上果实不算密集，但留下的也还算是精品。每棵树上仍挂着二三十个桃子，个个鲜红饱满，在阳光下泛着诱人的光泽。

    王万箐一进园子就兴奋得像个小姑娘，提着篮子在一棵棵桃树下转悠，挑选最大最红的桃子。她在一棵果实较多的树前停下，踮起脚尖伸手够向一个向阳面的大桃子。那桃子通体鲜红，尖部微微凸起，表皮看不出明显的绒毛，在阳光下显得格外诱人。

    “江春生，快来帮我一下，够不着！”王万箐回头喊道。

    江春生快步走过来，这个桃子确实挂得高，离地约有两米高。他个子高，伸手就能碰到，但还是小心地避开周围的枝条，轻轻握住桃子，手腕一转，桃子便脱离了枝头，稳稳落在他手中。

    “给，王姐。”江春生把桃子递过去。

    王万箐接过，从随身的小挎包里掏出一块素色手帕，仔细地擦了擦桃子的表皮。她也不削皮，直接就咬了一大口。

    “咔嚓”一声脆响，桃肉应声而开。只见果肉并非普通的白色或淡黄色，而是鲜艳的红色，从表皮一直红到里面。汁水瞬间从咬痕处溢出，顺着王万箐的手指往下流。

    “哎呀！”王万箐惊呼一声，连忙又咬了一口，边嚼边含糊不清地说，“甜！真甜！你快摘一个尝尝，这桃子太好吃了！”

    她几口就把桃子吃掉了大半个，脸上沾了点桃汁也不在意，又伸手从篮子里拿出一个差不多大的，用手帕擦了擦，递给江春生：“你也尝尝，真的不一样！”

    江春生接过桃子，咬了一口。果然，果肉脆嫩多汁，甜味浓郁中带着一丝恰到好处的微酸，更衬托出桃子的鲜甜。更特别的是那股浓郁的桃香，在口腔中弥漫开来，比在水果店买的桃子确实好吃许多。

    “确实好吃。”江春生由衷赞叹，“自己摘的，这感觉——更甜了。”

    “对吧！”王万箐得意地说，“我就说嘛，自己动手摘的水果，吃起来感觉就是不一样！”

    她又咬了一口手中的桃子，满足地眯起眼睛。桃汁顺着她的嘴角流下，她用手背随意一抹，继续在桃林中边吃边寻觅。

    刘青松提着柳条筐去了另一个方向。他更务实，专挑大小适中、成熟度均匀的桃子，很快就摘了半筐。偶尔看到特别大的，他也会停下来，小心地摘下来放进筐里。

    江春生一边帮王万箐摘高处的桃子，一边也开始认真挑选。他想到朱文沁特别爱吃桃子，每年夏天总要买不少。妹妹江春燕也是，小时候为了偷摘别人家的桃子，没少挨母亲训斥。这桃园的桃子这么好吃，得多摘点带回去给她们尝尝。

    “王姐，你看这个怎么样？”江春生从一棵树的背阴面摘下一个桃子，这个不如向阳面的那么红，略带浅红色。

    王万箐接过来看了看，又用手指轻轻按了按：“这个还没有红透，再晒两天更甜。不过现在摘也可以，回去可以放今天再吃。”她说着，还是把桃子放进了自己篮子里。

    两人一边摘一边聊，王万箐的篮子很快就满了。她专门挑大的摘，每个桃子都在半斤以上，一篮子足有十来斤。江春生见状，笑着摇摇头：“王姐，您这篮子都快提不动了。”

    “提得动提得动。”王万箐试了试篮子的重量，满意地点头，“这才多少，我小时候在老家，挑水浇菜，一担七八十斤呢！”

    话虽这么说，她还是把篮子放在地上休息了一会儿。江春生趁这工夫，又摘了几个特别红的桃子，准备单独放一边，给朱文沁带回去。

    半小时后，三人在桃园门口会合。刘青松的柳条筐装得满满当当，怕是有二十多斤；王万箐的竹篮也装得冒尖；江春生摘了也差不多有了二十斤。三人把收获放在棚下的长桌上，老大爷站起身，挨个查看。

    “不错不错，都挑的好桃子。”老大爷点着头，从桌子底下拿出一个老式杆秤，“来，称一称。”

    刘青松的筐最重，二十三斤半；王万箐的篮子是一斤六两；江春生的二十一斤整。

    老大爷很干脆，总共算五十五斤，老大爷拨弄着秤砣，嘴里念叨着：“五十五斤，本来都是三毛一斤，给你们算二毛五吧。大热天的，你们还开车老远过来。”

    王万箐眼睛一亮：“那太感谢您了！”

    老大爷摆摆手，开始算账：“五十五斤乘两毛五 ，”他从破旧桌子里面拿出一个旧作业本，翻开用铅笔计算起来。嘴里嘟哝了一会，然后从桌上拿起两个大桃子放进王万箐的那个筐里，“一共十三块七毛五，再给你们两个桃子，算十四块钱吧！”

    这个价钱确实比县城便宜了近一半。县城水果店的桃子，品相好的要卖到五毛一斤，还未必有这里的新鲜。

    “行行行！大爷，你这里有大点的袋子吧，帮我们分成四份。”王万箐要求道。

    老大爷从小屋子里拿出几个干净的蛇皮袋，老金只要十斤，其他三人每人十五斤，王万箐要一起给钱，但三个男人说：各自自己出钱，吃的才痛快。

    四人各自付完钱，老大爷帮他们把桃子装好，扎紧袋口，确保搬运时不会掉出来。

    “欢迎你们下次再来啊！”老大爷笑着送他们上车，“我这桃子还有十天半月就要下市了。”

    “老大爷！我过几天一定再带朋友来采！”王万箐从车窗探出头，挥手道别。

    吉普车重新驶上柏油路，四个蛇皮袋放在吉普车尾部，散发出阵阵桃香。老金看看手表，已经快十二点了。

    “大家的肚子都应该饿了吧？”老金说，“小刘，稍微开快点，争取十二点半前赶回到工程队。”

    王万箐笑道：“我刚才在桃园吃了两个大桃子，加起来有一斤多，现在都快撑死了。”

    江春生也笑着说：“我吃了三个，很饱。”

    刘青松一边开车一边接话：“我也吃了三个，都是半斤以上的大家伙。”

    老金闻言，自嘲地笑道：“怪不得你们三个下车就直往桃树林子里面钻，年轻就是好啊！那个老师傅要我尝尝他家桃子，我没好意思吃。”

    车内一阵笑声。王万箐从手提包里拿出一个用手帕包着的桃子：“金队长，我专门给您留了一个，最大的！”

    “好啊？王万箐，原来你还带了一个夹带。”老金接过，桃子还带着些许温热，表皮鲜红欲滴。他也不再客气，用手擦了擦，咬了一口，顿时眼睛一亮：“嗯！确实不错！”

    车内弥漫着桃子的香甜气息，四人说笑着，气氛轻松愉快。吉普车在318国道上平稳行驶，路旁的白杨树在车窗外飞快倒退。

    吃完桃子，老金开始安排下午的工作。他抹了抹嘴，正色道：“小江啊，下午你得抓紧去找于永斌，落实民工队伍的进场事宜。”

    “明白。”江春生也收敛了笑容，认真回应。

    “于永斌不是有车吗？明天一早，你就不用去队里了。直接带于永斌去沙石三组找陈组长，落实项目部驻所和民工的住处。”老金继续说道，“我这边会安排李同胜、许志强和赵建龙去找朱慧兰，把项目部的用品用具都清理出来整理好，随时可以装车。”

    江春生点头：“好的，我下午就去找于永斌。”

    他心中暗喜，因为知道下午于永斌大概率在“永春实业”的厂里。他正需要去看看老三他们把银杏树的树池搞得怎么样了，正好把桃子也带点给他们吃，包括两位门卫大叔。