第二天清晨七点半，在家吃过早餐的江春生已经提前下楼，准时出现在了交通局宿舍北院门口。

    盛夏的早晨有些燥热，阳光斜斜地洒在柏油路上，泛着耀眼的白光。江春生提着黑提包，里面装着他的随身笔记本、钢笔和少许工程资料。他站在梧桐树的荫凉下，不时望向环城北路的路口方向。

    七点三十二分，那辆熟悉的银灰色面包车从街角拐了过来，稳稳停在江春生面前。驾驶车窗摇下，露出于永斌的笑脸：“老弟，等急了吧？”

    “没有，我也刚出来。”江春生拉开车门上了副驾驶座。

    一上车，他惊讶地发现后排坐着两个熟悉的面孔——吕永华和老麻。吕永华还是那副精干模样，皮肤黝黑，眼睛炯炯有神；老麻则显得有些拘谨，憨厚的脸上挂着朴实的笑容。

    “吕哥！麻师傅！”江春生惊喜地转过身，“好久不见啊！”

    “江工！”吕永华激动地伸出手，“快一年没见了！听说又要开工，我昨晚开心的一宿没睡好！”

    老麻也连连点头：“是啊是啊，于老板昨晚去找我们的时候，我们高兴坏了！我们大家都喜欢跟着你江老板干活。”

    面包车重新启动，掉头驶出路口，顺着环城北路驶向318国道方向。车内弥漫着一股重逢的喜悦气氛。

    “吕哥，去年工程结束后，你们都忙什么呢？”江春生关切地问。

    吕永华叹了口气：“又回松江市政断断续续的干到这个月。他们的工程都是拖拖拉拉的，把我们这帮人拖得晕晕乎乎、没有了一点脾气。幸亏中间打岔，跟着别人在干了两个小工程，都是砌墙抹灰的活，没意思。还是跟着你们干公路带劲！一鼓作气，就怕我们干慢了，而且还是干完就结账。”

    “可不是嘛，”老麻接话道，“去年那两公里路修完，我们回家都有面子。村里人问在城里干啥，我说修国道呢！拿计件工资，而且钱还拿得多，干完就拿钱。他们都不信，说我吹牛。后来我在地图上指给他们看，还有江工帮我们拍得几张施工照片。我现在在村里地位已经很高了！搞的周围村子里的硬劳力，都愿意跟着我出来干。”

    “好！厉害！”于永斌赞道。

    车里随之爆发出一阵欣赏的笑声。

    江春生心中涌起一股暖流。这些朴实的民工，把修路不仅仅当成一份工作，更当成一份荣誉。他转头对于永斌说：“老哥，今天去沙石三组落实了驻地后，回程时我想去一趟黄桥分场的桃园。”

    “哦？还想摘桃子？”于永斌笑着问。

    “是啊，”江春生说明道，“昨天我买了十五斤桃子，感觉够多了，回家平均分成了三份，一份带给了你合理嫂子，一份留在了家里，一份昨晚送去了文沁家。文沁和我妹妹春燕都特别喜欢吃。文沁说这么好的桃子，想给她姐姐家送一些过去，我妹妹更夸张，说这五斤不到十个桃子，根本不够她吃，最多三天就吃完了。要不是今天她和几个高中女同学约好去松江宝塔河玩，她今天就跟我一起来了。”

    于永斌哈哈大笑：“巧了，我也正想去桃园看看，采些桃子回去送给亲友。反正顺路，我们就去一趟！一会表哥和老麻也买一点回去尝鲜。”

    说话间，面包车已经行驶到了318国道上他们去年施工的路段上。四人立刻感觉到不同——车子行驶在新修的沥青混凝土路面上，平稳顺滑，几乎感觉不到颠簸。

    “这路......”吕永华望着窗外，眼睛发亮，“是我们去年修的那段吧？”

    “没错，”江春生指着路边的里程碑，“从1210到1212，整整二公里，都是你们一锹一镐干出来的。”

    老麻把脸贴近车窗，仔细看着路面。黝黑的沥青在晨光下泛着青灰色的光泽，标线清晰醒目，路肩整齐。他的脸上渐渐浮现出一种难以言喻的表情——是自豪，是成就，更是一种与这片土地连接的归属感。

    “真没想到......”老麻喃喃道，“坐在车上，感觉这路修得这么平整。”

    吕永华也感慨万千：“是啊，每天从早干到晚，累得腰都直不起来。可现在走走这平整的路面，值了！真值了！”

    江春生看着两人的表情，心中十分欣慰。这就是养路工人的价值所在——把颠簸变平坦，把崎岖变通途。他转过身，认真地说：“吕哥，麻师傅，马上要开工的新路段，就是从去年的1212里程碑开始，继续向西到沙石桥头截止，全长3.2公里。”

    他顿了顿，继续介绍：“不过这次施工分段了。前面一公里由我们公路段的万江养护队施工，后面的2.2公里才由我们工程队负责。而且，这段路的情况比去年复杂得多。”

    “复杂？”吕永华皱起眉头。

    “对，”江春生指向前方，“前面那一公里路段，有近五百米是龙江农场总场所在地，路两边都是总场各机构和单位的房区——农场医院、派出所、中小学、农科所等等，出入口一个接一个。施工期间要保证这些单位的车辆人员正常进出，还要注意安全，难度不小啊。”

    车内气氛凝重起来。于永斌一边开车一边说：“这么看来，确实比去年麻烦。”

    “还有更紧张的，”江春生接着说，“工期只有两个半月，比去年还短了半个月。而且这次推土机还少了一辆，施工压力更大。”

    他转身看着车内的吕永华和老麻严肃的脸，语气变得坚定：“所以，这场仗是场硬仗。段里已经决定，要在两个施工队伍之间开展社会主义劳动竞赛。钱队长给我们工程队下了死命令——只能胜，不能败！为此，队里决定拿出一公里石灰土路基的同等工程量，跟万江养护队比质量、比进度、比安全文明施工。优胜的施工队，段里会施工队，段里会拿出一笔奖金，我们钱队长和金队长也说了，工程队获胜，也会给你们劳务队伍适当的奖励。”

    “竞赛？获胜有奖？”老麻有些疑惑，“怎么个比法？”

    吕永华却抓住了另一个重点：“江工，为什么只比石灰土基层，不比沥青混凝土路面呢？”

    江春生赞赏地看了吕永华一眼——这个问题问到点子上了。他解释说：“因为整个公路段就只有一台沥青混凝土摊铺机，归工程队统一管理。压路机也都是工程队的。所以路面摊铺由工程队统一完成，在万江队施工的路段，他们只需要安排几个人工配合一下就行。”

    “明白了，”吕永华点头，“就是说基层各干各的，路面统一干。”

    “没错。”江春生转过身，目光扫过后排两人，“所以你们肩上的担子很重。石灰土基层的质量进度和安全文明，直接决定竞赛的胜负，也决定整个工程的成败。道路平不平顺，使用耐不耐久，关键在路基。”

    吕永华挺直腰板，眼中燃起斗志：“江工放心！去年我们在这里已经经受了一次锻炼。今年我把去年的人都叫回来，再补充一些能干的新人，保证比去年干得更好！”

    老麻也连连点头：“对！我们有人，有力气，跟你们的活。也有经验！”

    “好！”江春生心中踏实了许多，“有你们这话，我就放心了。对了，今年上的人多，施工环境也复杂，不管是在驻地，还是在施工断面上，尤其是在指挥交通、疏散可能的拥堵时，千万不能跟司机师傅和当地老百姓发生矛盾。”

    “这个我懂，”老麻认真地说，“我管的人，我负责。谁要惹事，我先收拾他！”

    谈话间，面包车已经驶入了龙江农场总场地界。

    路两旁的景观果然变得复杂起来。北侧先是出现农场医院的白色院墙，大门敞开着，不时有自行车和行人进出；接着是派出所的蓝白色标识牌，门口停着一辆偏三轮摩托；再往前是龙江农场中学，正值暑假，校园里静悄悄的，但校门两侧的围墙延伸了很长一段。

    吕永华仔细观察着路况，眉头越皱越紧。他指着路边一个个出入口：“这么多口子......施工期间如果要半幅封闭，这些单位的车怎么进出？”

    “这就是难点所在，”江春生说，“我们要制定详细的交通组织方案，必要时要派人指挥交通。而且这些单位都有特殊性——医院有急救车，派出所有警车，学校虽然放假，但教职员工还要上班......每个口子都要考虑到。”

    老麻咂咂嘴：“确实比去年麻烦多了。去年路边都是农田，偶尔有几个村道口子，好处理。”

    “所以你们要有心理准备，”江春生郑重地说，“这次不光是体力活，更是脑力活。要动脑筋，想办法，在保证安全和质量的前提下，抢工期。”

    面包车缓缓驶过总场路段，窗外的建筑逐渐稀疏，取而代之的是大片的棉田和稻田。又行驶了几分钟，一片村庄出现在国道北侧，距离路边约有一两百米。

    “到了，”江春生指着那片村落，“那就是沙石三组。”

    于永斌放慢车速：“从哪进村？”

    “前面有条煤渣路，”江春生向前张望，“看到了吗？村东头那条。”

    果然，一条三四米宽的煤渣路从国道边延伸向村庄。于永斌打转向灯，面包车拐了进去。

    一进村，眼前的景象让四人都有些惊讶。在一片新旧不一的平房中，耸立着六七栋二层和三层的楼房。这些楼房成色尚新，样式简单——平顶、方正，外墙大多是水泥抹面或简单粉刷，没有太多装饰，但在这个村庄里显得格外醒目。

    “可以啊，”于永斌一边开车一边赞叹，“离县城这么远的村里，在这么偏的位置还建楼房。”

    江春生点点头：“看来农场这几年的发展不错，农民手里有了钱，就开始改善住房。”

    他让于永斌在村口一家小卖部门口停下。店门口有两个农村老大娘坐在小板凳上择菜聊天，见有车停下，都好奇地抬头张望。

    江春生跳下车，礼貌地问：“大娘，请问陈亚平组长家住哪？”

    其中一位年龄略大的妇女站起来，拍拍手上的菜叶，热情地指着村里：“顺这条路进去，第二栋楼房，那个三层楼的，就是陈组长家。他家好认，门口还有棵石榴树。”

    “谢谢大娘！”江春生道谢后回到车上。

    面包车沿着煤渣路缓缓行驶，果然在第二栋三层小楼前看到了那棵石榴树。树上已经结了不少石榴，青中泛红，在绿叶间若隐若现。

    车子刚停稳，四人还没下车，屋里就迎出一位五十多岁的老人，花白胡子，一脸皱纹。老人穿着洗得发白的蓝布衫，面容和善，疑惑地看着他们：“你们找谁？”

    江春生赶紧下车：“大爷，我们是公路段工程队的，来找陈亚平组长。”

    话音刚落，一个矮胖的壮年男子从屋里快步走了出来。他约莫三十岁上下，圆脸，皮肤黝黑，眼睛不大但很有神。一见江春生四人，脸上立刻堆满笑容：“哎呀，可把你们盼来了！”

    他快步上前，竟然首先握住了年龄看起来大一些的吕永华的手，热情地摇晃着：“您就是金队长吧？欢迎欢迎！”

    吕永华尴尬得连连后退，摆手解释：“对不起对不起，我姓吕，不是队长。我们的负责人是这位江工。他是大领导。”他又指了指于永斌，“这位于总是我们二领导。”

    陈亚平一愣，随即哈哈大笑，转身重新握住江春生的手：“哎呀，你看我这一高兴，把人都认错了！对不起对不起！昨天鲍厂长跟我说，金队长和江队长今天会来找我。我想着金队长年龄大些......”

    江春生也笑了，连连说：“陈组长客气了。金队长今天队里有事，要安排进场的工作。我姓江，长江的江，不是队长，只是这个项目的负责人，您叫我江工就好。”他接着介绍起来：“这位是和我们长期合作的‘楚天科贸’的于总……这两位是劳务队伍的负责人吕工头和麻工头。”

    “好好好！”陈亚平和三人一一握手，随后，又转身抓着江春生的手不放，“江工！你们快点进屋坐！这么大热的天，我们别站在外面说话！”

    四人跟着陈亚平走进堂屋。屋里收拾得干净整洁，正中央中堂上挂着一幅毛主席像，下面靠墙摆着条案供桌，中间有蜡烛，供桌边上上面放着热水瓶和茶杯。

    令人奇怪的是，陈亚平一进屋，就示意他的老父亲把大门紧紧关了起来。木质大门发出“吱呀”一声，将灼热的阳光和外面的世界隔开。

    屋里顿时暗了下来，只有从窗户透进的光线照亮一方空间。江春生和于永斌对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑——这么大热的天，怎么进门就把大门给关上了？

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