转眼间，半个月时间已过。

    在半个月中，络绎不绝的车马与役工来到猎魔人教团帮忙。

    在芭芭拉等一众术士的帮助下，重建凯尔堡。

    若是往常，建立这样一个堡垒怎么也得需要数月的时间，但有术士的法术帮忙，所用时间大幅度缩小。

    这半个月时间，主堡的框架已重新搭砌而起，就差增添细节工程。

    役工们还重新修葺城墙，并且贴心地为教团与城墙上添置了四架重弩机；

    这种能同时发射十余支弩矢的重型器械，本是只有国家军队才能拥有，但梅芙女王却额外将四架珍贵的重弩机赠送给猎魔人教团，以表心意。

    而迪克也私下与韦斯特和芭芭拉讨论过教团位置泄露的问题，韦斯特保证这些所来的工匠全部是往日为皇家服务，口风紧得很。

    而且还提议到，若迪克感觉犹不保险，可以在几个月之后将主堡完全修好之后。

    说到这，韦斯特左手比在脖子上比个割喉的姿势。

    迪克此时也知道韦斯特在自己面前虽然客气，但他也是一个冷血……，也是一个做大事的人，但还是毫不犹豫地拒绝了。

    既然布朗尼的军队可以找到这里，那说明这个地方的实际坐标已经泄露了。

    只有增强自身的实力，并且防止祸起萧墙，才是保证教团发展的最重要的途径。

    而其他的，都是虚把式。

    若真杀了这些工匠，说不得猎魔人与贵族以及百姓的矛盾会更加激化。

    毕竟他们还要在往后的时间里，继续扎根于北境。

    但迪克心中也有所打算，之后返回凛鸦城，某些人必须要好好谈谈。

    至于可能引发的后果，只要提前通知好凯尔堡的众人，让他们转移到潘达大陆的其他国家就可以。

    自由城似乎是不错的地方。

    对于此次参与攻打凯尔堡的那些贵族之家，迪克也从芭芭拉那里了解到，这几日梅芙女王返回凛鸦城之后，已将那些小贵族们尽数处罚：

    或充为下次与嗜杀者野蛮大军作战时的敢死队；或者直接被发配到始坠湾银矿，做一辈子矿工去了。

    这与小贵族的仇恨，也算已了。

    这日早晨，迪克、韦尔、阿杰告别众人，与芭芭拉二人共同乘马开始返回凛鸦城。

    他们决定在那与梅芙女王的大军汇合，共同前往晓炉城附近御敌。

    因为晓炉城附近出现了嗜杀者大军的踪迹，而且这几日飞鸽传书不断，也了解到奥丁堡已被嗜杀者大军攻陷。

    但幸亏奥丁三世男爵反应及时，已将所有的居民在前一日便全部迁走，经过 2日的时间，竟将这些居民基本上全部带到了晓炉城之中，算是避免了一次惨案。

    也就是说，除去费舍尔等一众官兵，就算安森一家与野蛮人少女皮皮也全部活了下来。

    迪克听到这个消息时，心中暗忖着：

    我之前改变了他们命运，这次这些人也是自己争气，竟然知道提前跑路，机灵多了。

    奥丁三世似乎在小奥丁投敌之后，看起来不再那么迂腐，也不会死守自己的城堡。

    这是好事，虽然奥丁三世已经 50多岁了，但这老丢丢的性格却成熟了很多。

    ……

    凛鸦城，宫殿中。

    夕阳的余晖于苍穹的天窗灌入，光柱浮游着金色的尘埃，也洒在长桌的尽头。

    北境的执掌者，梅芙女王并未坐在椅子上，而是手指骨有节奏的扣击着铜兽扶手，发出的回响似断头台的铡刀缓缓抬升；

    身体前倾扫视着长桌周遭的诸位，影子被拉的夸张的长，将那些贵族尽数遮挡。

    目光所及之处，这些往日倨傲不已的贵族，此时都如绵羊见了猛虎一般，脑袋微低，各自正襟危坐。

    更有甚者，冷汗已将绸缎衣襟浸润而不自知。

    阿瓦隆伯爵的翡翠戒指在颤抖的指节上咯咯作响，于死寂的大厅里格外清晰。

    财政大臣的思绪飘到了三十年前：

    似乎那时，先王在处决贵族前，就像眼前的女王一般，会敲击出死亡的韵律。

    女王身后湛蓝色全甲的骑士仍伫立不动，如一座寒风中冰冷的石雕。

    所幸，女王还是缓缓坐下。

    此时，贵族们才暗暗的长舒一口气。

    但，梅芙女王又猛地一拍扶手，声音洪亮无比：“都给我听好了！这次针对猎魔教团的事，别以为我不知道你们在搞什么鬼！

    “明里暗里，除了被我揪出来的，还有多少人参与其中？你们不过是想除掉我身边的一大助力！”

    “如今弑杀者已将奥丁堡攻陷，幸好奥丁三世男爵反应机敏，及时将居民全部连夜迁移到晓炉城，才没有让惨案发生。

    “若不是为了全力对付弑杀者大军，此时你们中的一部分，说不得去始坠湾挖银矿了。”

    贵族们纷纷低下头，不敢直视女王的目光，有的甚至微微颤抖。

    梅芙女王站起身来回踱步：

    “我这两年在大力推崇【狩猎权】和【臣民身份】。

    狩猎权，能让百姓在山林中获取食物，将多余的皮毛、肉类拿去售卖，补贴家用。

    这不仅能让百姓在收成不好时有额外的食物来源，还能促进民间贸易；

    而臣民身份，能让百姓参与到城镇的防御与管理中，增强他们的归属感，让他们不再觉得自己只是被统治的对象，而是这片土地真正的主人。

    这样一来，地方凝聚力才会提升，我们北境的防御力量也会增强。

    我推行这些，是为了让北境更加兴盛繁荣！

    可你们呢，只盯着眼前那点蝇头小利，总是一步步逼迫百姓，却不知自己的所作所为正在伤害北境的根本！

    现在又自以为除掉猎魔人教团，就能让我失去助力，从而分心叫停这两项政策的推动，简直愚蠢至极！”

    此起彼伏的告饶声在大厅回荡，天鹅绒袖口不断擦拭着油亮的额头。

    “哼！现在知道怕了？晚了！狩猎权和臣民身份，我还会继续推行下去。这是为了北境的百姓，为了这片土地的未来！”

    阿瓦隆伯爵说道，声音几不可闻：“女王，我们只是担心这些政策会……会影响到我们的利益，其实我们没打算伤害猎魔人教团。”

    梅芙女王突然揪起这名贵族的貂毛领巾，瞳孔里跳动着壁炉的火光：

    “利益？你们就只想着自己那点私利！

    百姓富足、北境安稳，才是你们长久利益的保障。

    为了你们的私欲，就差点毁掉猎魔人教团，差点毁了北境的稳定！

    北境的寒风可不等人，以后要是再有这种心思，再敢对猎魔教团动手脚，……我记得始坠湾的新银矿还需要许多矿工。”

    梅芙女王重新坐回位置，闭上眼睛，余晖映衬的阴影埋藏了半边脸庞：

    “退下吧，好好反省。待与迪克一行人汇合，北境还有一场硬仗要打。”

    “遵命。”