凌虚沉默良久，抬起头：

    “星岚的深情厚谊，我铭感五内，只是我……实在是难以抉择，望你能体谅，容我好好想想。”

    李星岚痴痴地望着凌虚，泪水再也不受控制，夺眶而出：

    “好，我等你，可你千万记住，凌星不能没有你，而我……更是不能没有你。”

    重伤倒地的高敬忠，突然喊道：“凌虚公子！”

    凌虚微微一怔，冷笑道：“你竟还没有死！”

    高敬忠嘴角溢血，艰难开口：“临死前，我有一件重要的东西，定要交给你。”

    凌虚眼中闪过一丝狐疑：“你背叛女帝，投靠叛贼，妄图对我赶尽杀绝 ，如今有什么阴谋诡计？”

    高敬忠勉力抬起手臂：“我要交给你的，是玄铁环。”

    凌虚听闻“玄铁环”三字，心中猛地一震，走到高敬忠身旁：“玄铁环！莫非你也是九位质子之一？”

    高敬忠气息奄奄，却仍强撑着点了点头，眼中涌起无尽的哀伤与无奈：

    “家父是北庭节度使高常清，奸贼安千山阴险狡诈，设计将我父母扣押。

    我投鼠忌器，为保父母性命，才不得不昧着良心，背叛女帝，为那恶贼卖命。

    如今东窗事发，我只盼不要株连家人，我是家中独子，所谓不孝有三，无后为大。

    我却为儿女私情，净身入宫，不能延续子嗣，堂前尽孝，如今只盼父母，能够安享晚年。”

    凌虚眉头紧皱，眼中满是疑惑，打量着高敬忠：

    “因儿女私情？堂堂节度使之子，即便身为质子，何至于沦为太监？”

    高敬忠闭上双眼，似是陷入了回忆，良久才开口：

    “想我入宫前，与宰相孙女朱小梅情投意合，私定终身。

    后来梅妃引道士入宫，行厌胜术，此事被刘贵妃告发，先帝龙颜大怒。

    便密召小梅的祖父，当朝宰相朱孝仪商议对策。

    朱孝仪为保皇室颜面，建议废了梅妃，并为先帝起草了诏书。

    梅妃得知后，向先帝申诉辩解，先帝念及旧情，终究不忍废了梅妃。

    竟称是朱孝仪教唆，梅妃怀恨在心，指使她的弟弟，金吾卫将军沈洛冰。

    设计诬陷朱孝仪勾结节度使，图谋叛逆，可怜朱孝仪含冤莫白、下狱处死，家产抄没。

    小梅也被株连，与她的五位姐妹一起，没入后宫，充当奴婢。

    我对小梅朝思暮想、魂牵梦绕，甘愿遭受宫刑，净身入宫。

    以太监身份留在宫中，只为能陪伴在爱人身边。

    却不想在宫中一路平步青云、成为了女帝身边的红人 ，可这又有何用。”

    高敬忠的声音渐渐低沉，气息也越来越微弱。

    凌虚面色微变，眼中闪过一丝诧异：“实未想到，你竟也是个至情至性的人。

    你身为九位质子之一，又获得玄铁环，想来从李玄真道长口中，得了一句谶言，不知谶言是什么内容。”

    高敬忠微微一怔，随即仰头长叹一声：

    “道长曾说，倘若我参与三次宫廷政变，且每次力挽狂澜的人，皆是同一人。

    那人便是我的贵人，日后若机缘巧合，得到玄铁环，务必交给他。”

    凌虚微微颔首，陷入回忆：“第一次，梅妃与沈洛冰暗中勾结，在御花园偏僻处，发动政变。

    你手持我的御赐金符，调来羽林军，成功阻止了这场叛乱，功不可没。

    你此举，的确算是站在女帝一方，参与了政变。

    第二次，苏清薇易容成素娥公主，诱导金吾卫发动政变。

    你始终护在女帝身边，忠心耿耿、不离不弃，也算是参与其中。

    可这第三次，你却投靠三大节度使，参与了政变。

    三次政变，的确都是我挺身而出，力挽狂澜，平息战乱。

    使局势转危为安，如此看来，谶言当真应验了。”

    凌虚顿了顿，眼中满是好奇：“你是如何得到玄铁环的？”

    高敬忠净身入宫后，费尽心思，多方打探，方知朱小梅，在刘贵妃身边侍奉。

    本以为小梅，能在宫中安稳度日，可世事无常，梅妃香消玉殒后，小梅也人间蒸发，踪迹全无。

    直至不久前，梅妃离奇现身，道出一段宫廷秘辛。

    高敬忠听闻后，才知道，小梅竟成了梅妃与刘贵妃争权夺利、勾心斗角的牺牲品。

    梅妃挟持了朱小梅的五位姐妹，以她们的性命要挟，将朱小梅易容成梅妃的模样。

    刘贵妃浑然不知，命人将易容成梅妃的朱小梅缢死，砍去双臂，投入井中。

    高敬忠得知真相后，痛心疾首，趁着夜色深沉，来到冷宫那口井旁。

    他掏出几炷香，点燃后，插在井边，双膝跪地，重重地磕了三个响头，泪水夺眶而出。

    就在这时，一阵阴森诡异的声音传来，高敬忠心中一惊，顺着声音的方向寻去。

    说来也怪，井中原本是有水的，可自从那声音传出，井水竟在转瞬间，消失得无影无踪。

    高敬忠心中暗想，莫不是小梅的冤魂在呼唤？念及此处，找来一根粗壮的绳子。

    将一端系在井口的石栏上，顺着绳子，下到井底。

    井底有一块石碑，上面刻着：“龙楼凤阙望乡关，黄门宦官步维艰。”

    他正准备重新爬上去，却不料绳子突然断裂，高敬忠被困井中，上天无路，入地无门。

    就在他绝望时，恍惚间，看到小梅的身影，出现在井口，脖子上围着一条白绫。

    她并未说话，静静地丢下一根绳子，高敬忠伸手抓住绳子，终于逃离井底，却遍寻不到小梅的踪影。

    后来，宫中举办宴会，高敬忠负责在御花园布置。

    他正忙前忙后，突然，一个熟悉的身影，在花丛中一闪而过。

    高敬忠心中一震，定睛一看，竟是朱小梅！

    他不假思索，拔腿便追，可那身影在一片牡丹花丛中，瞬间消失得无影无踪。

    高敬忠心急如焚，在小梅消失的地方，四处寻找，拨开层层花瓣和树叶。

    发现一块石板，上面刻着：“恭身但为三餐计，低首何堪百事闲。”

    他望着这行字，眉头紧锁，心中疑惑丛生，久久伫立，不知这其中，隐藏着怎样的秘密。