齐老大死了。

    齐家这场豪赌——

    输了。

    ……。

    我着急赶往衙门，迎面碰上了欧阳师兄，他脸色铁青：

    “刚传来的消息，在附近一间驿站，发现了齐老大的尸体。”

    郑知南也闻讯而来：

    “怎么死的？”

    欧阳师兄眉头紧皱，道：“火焚。”

    “齐老大夫妻逃窜在外，时隔不到一个月，一死一失踪。和齐家大嫂一起失踪的，还有那本黑账。”

    据欧阳所言：

    齐老大夫妇，原本想以那本黑账为筹码，挽齐家大厦于将倾，结果反被上头的人灭口。

    仵作验过尸体，死者生前遭过严刑审讯，遗骸多处骨折，是一名二十出头的年轻人，在他遗骸旁，唯一留下一块能证明他身份的玉佩。

    玉佩被火焚后，越发透亮圆润。

    上面清清楚楚刻着齐元祯三字。

    我沉吟半响：

    “有没有可能，尸体不是齐老大的？”

    当日，我们不也假造了齐老二的死讯，勾出了李公公吗？

    欧阳摇摇头：

    “前段时间，被关押在监狱的齐老二，深夜呕出一口血，齐家人惶惶不安，惊动了衙役，连夜请了大夫看诊，诊断结果却是他无恙，齐老二身体强健。

    “可自那日起，齐老二变得沉默寡言，我几次想提审他，套出更多消息，他却半个字都不肯再吐。”

    “只是面如白纸，心若死灰，反复喃喃自语。”

    “齐家，完了。”

    齐老大的死讯，是隔了好几天才传来。

    欧阳肯定道：

    “我仔细核对了时辰，齐老大身亡之时，恰好是齐老二吐血之日。”

    “人说，双胞胎之间会有某种羁绊，我原先不信，现在却有些相信了。”

    这消息，过于沉重。

    ……。

    这本黑账，是郑知南和欧阳定下的交易。

    郑知南答应，在黑账给孙姨之前，会偷偷背诵下来，抄一份给欧阳，至于今后如何使用这筹码，便是欧阳自己的事。

    眼下，齐大嫂带着账本一块失踪。

    我却隐隐担心齐大嫂的安全——

    她一介弱女子，可以出现在大牢，和齐家一块遭受律法审判，凭空失踪，若落到灭口的那群人手里……

    齐大嫂失踪的消息，很快传到齐老太君耳里。

    连同长子身故一事。

    我本隐瞒了他生前所受刑讯一事，可到底是母子连心，她矍铄的精神，一点点垮了，短短十几日，鬓发白了大半，不知为何，瞧着老太君如今的模样，我却想起了冯奶奶。

    原来，再冷硬骄傲的老人，脆弱下来，也是这般可怜。

    老太君眼眶红了，浑浊的泪顺延着脸颊落下，手里捏着长子那块玉佩：

    “这孩子，性格最是强傲，账册被拿走，这孩子肯定吃了苦，生前……。

    她再也说不下去。

    角落里，传出低低的哭腔，那种哭腔我最是熟悉，是把脸埋在两只胳膊里，死死咬出牙齿，想把那脆弱的哭声、连同苦咸的眼泪一并吞下去，眼泪落进腹里，声音却吞不下去。

    齐小三躲在角落里。

    肩膀一颤一颤。

    齐老二似是早就清楚兄长死讯，待在一旁，神情木讷，眼中无光。

    齐二嫂眼眶红红，挪过来。

    “扑通”一声，跪在老太君跟前：

    “娘，都怪我，怪我太冲动。”

    忽然，原本瘫坐在牢房一角的齐老二，现在却跳起，指着二嫂鼻子破口大骂：

    “对，都是你这个，你这个丧门星，我要，休了你。”

    “来个人，给我拿笔墨来，我现在写休书。”

    墙角的齐小三敛了哭声，慌忙跳起来，一把按住二哥：

    “哥，你疯了，那是二嫂，你怎么能……”

    齐老二一脚踹向弟弟，目眦欲裂，可眼睛红了又红。

    “你懂什么，滚开。”

    ……。

    我苦笑一声——

    齐老二，这是煞费苦心想保下二嫂，我来监狱前，得知关于齐家的判决已经下来了，当真是雷厉风行得紧。

    齐老太君流放苦寒之地，非死不得回江南。

    齐小三监禁3年。

    齐老二身上背了四条命案，被判斩首，择日问斩。

    齐老二把所有罪责，揽在自己身上，极力把妻子摘出去，眼下，关于齐二嫂的量刑，孙姨也考虑许久，查来查去，齐家女眷底子还算干净，未曾有过命案。

    齐二嫂自知有愧，原本一言不合就暴揍丈夫，现在听到丈夫要休了自己，却低着头，眼泪在眼窝里打转，只是性子倔强，把嘴唇都咬破了，不曾辩驳一个字。

    良久，齐二嫂艰难开口：

    “娘，我错了。”

    齐老太君背过身，不忍多瞧儿媳一眼，生怕多瞧一眼，心软一分。

    老太君心明眼亮，既然这出休妻的戏唱了，那就陪儿子唱到底。

    我转身，想要离开监狱，心里沉重得厉害，再待下去，仿佛被压得透不过气，我向来不喜欢看生离死别的悲剧，可世间处处都是悲剧。

    在我即将出牢门时。

    齐老太君声音从我身后传来。

    她郑重其事对唯一一个活着的儿子道：

    “无论将来发生何事，你记住两件事，一，一定要好好活下去。”

    “二，找回温樾，她永远是你大嫂。”

    ……。

    郑知南在门外等我。

    我心情沉重极了：

    “郑知南，人实在是一种极为复杂的动物。”

    “我清楚，齐家害得长安哥哥疯癫，害旁人成了孤女，更明白，这些年他们做了多少脏事，可……”

    我说不下去了。

    可这一家人，对自己人又很好、很好。

    世人多狡诈，自私，哪怕是家人也互相防备，一如我和我爹，我和沈藏锋，我爹和大伯父，都是表面上的亲人，背地里，恨不得往死里坑对方。

    有那么几个瞬间，我也会羡慕齐家，羡慕齐小三。

    我把脸闷在郑知南怀里，极力把那点子情绪压下去，事关齐家二嫂的量刑，现在还未定，齐老二表示，自己愿意补偿金银，取得那位孤女的谅解。

    只求祸不及家人，让二嫂平安脱身。

    那位孤女，原本就爹不疼娘不爱，眼下孤身一人，她若签下谅解书，或许会被人指责不孝，却能谋个安身立命的前程。

    “郑知南，若那位孤女，是家里的掌上明珠呢？家人被害，她该签下谅解书，拿到钱为今后做打算，还是拒绝谅解，从此沦为孤儿，或者乞丐？”

    郑知南沉默半晌：

    “这世间，原本许多事，便是无解的。”

    连活了这么大一把年纪的孙姨，也因为这件事犯了难，可见，情与法，偶尔是相互冲突的。

    ……。

    经过孙姨反复权衡，决定亲自见见那名孤女。

    那名孤女，也只是个孩子，可眼神再无孩童的稚嫩天真，而是神色麻木，在谅解书上按下手印。

    她用一种超乎孩童的成熟语气，对孙姨道：

    “活着，比什么都重要，对吗？”

    她是在问孙姨，也是在问自己。

    孙姨叹息良久，决定放齐二嫂出狱。

    我隐隐有种不祥预感。

    果然——

    齐老二问斩那天。

    她，劫狱了。