“不是很棒吗？不愧是师兄。”
观众席上，乙区的司马英兴奋地对赵成元说道。
‘……?’
然而，赵成元的目光却投向了另一个地方。
那里是丙寅区的讲台。
出于好奇，她看向那里，只见一个衣衫褴褛的年轻人正笑着站在隔世石前，摆出起手势。
“是个丐帮弟子？”
赵成元表情严肃地点点头。
“是谁？”
“洪杰凯。”
年轻人的手势显示他在练习八诀。
这意味着他是丐帮的继承人，即小帮主。
亲眼看到这一切的赵成元心情复杂极了。
洪杰凯的降龙十八掌将隔世石打出了手掌窟窿。
“……难道全都学会了？”
赵成元一眼就看出洪杰凯已经完全习得降龙十八掌。
降龙十八掌是屈指可数的上乘功法，若能完全习得，所有气息都会畅通，威力也会成倍提升。
对于还未完全学会这门功法的赵成元来说，这是令人沮丧的景象。
“哦哦！那就是传说中的降龙十八掌啊。”
“真是厉害的功法啊。”
听到旁边传来的议论声，赵成元的眼神愈发冰冷。
本应站在那里的人，应该是自己。
“可恶……就因为区区丐帮之子的身份……”
不知道从何时起，丐帮变成了这副模样。
在他的认知里，丐帮是由有资质的人传承的。
丐帮崇尚的是护国之类的理念，只有符合这种理念的英雄才能成为帮主，然而如今的丐帮，也和其他门派没什么两样了。
“哈哈哈，爽！”
洪杰凯面向观众席，双手大大张开，尽情享受着。
看到这一幕，愤怒涌上心头。
“我到底在干什么啊。”
可真看到这家伙后，他却觉得自己很可悲。
本想暗中谋划，颠覆丐帮内部的势力版图，不知不觉间却被血海深仇所困。
但他也没法怨恨昭云辉。
要是没被他察觉，自己可能因为从丐帮泄露出去的情报，这会儿已经在九川逃命了。
“真的能报仇吗？”
虽说“君子报仇，十年不晚”。
然而，未来实在难以预料，真的能做到吗？
仅仅是夺取血魔剑的任务失败这一点，他就会以叛徒和失败者的身份，被载入武林历史。
“妈的。不是磨蹭的时候。”
无论如何，都得确保昭云辉的计划顺利进行。
只有这条路，能让自己活下去，向仇人更近一步。
赵成元这么想着，从座位上站了起来。
“你要去哪儿？”
听到司马英的询问，他低声作答。
[司马首领，请您在观战时留意可能对副坛主构成威胁的人。我去周边转转，顺便收集些情报。]
他打算做从待在丐帮时期就最为擅长的事。
情报，才是力量。
[啊！赵首领。能拜托您一件事吗？]
[拜托？]
[能不能麻烦您打听下司马世家是否有人参加此次论武？人太多了，实在难以分辨。]
[啊……我明白了。]
对于司马英的请求，赵成元点了点头。
因为知道她的姓氏，所以对于她为何提出这样的请求，他没有多问。
赵成元虽然脸上带着笑容，但却很好奇她有着怎样的过往。
看慕容束的表情，就像吃了屎一样。
他本想利用我来抬高自己，结果却适得其反，估计肠子都悔青了。
换做其他候补弟子，在炫技之后，定会得意地举起手尽情享受，但我的目的并非如此。
我恭敬地向主持人堂主抱拳行礼。
接着，又向慕容束和其他候补弟子，以及观众席弯腰抱拳行礼。
我谦逊的态度，让周围人脸上流露出好感。
“不愧是南川剑客的弟子啊。期待你在接下来的论武中取得好成绩。”
“感谢您的支持。”
堂主也对我露出欣慰的笑容，与我寒暄起来。
展现实力并非难事，但此刻我需要的是，让众人铭记我比任何人都要正派的形象。
“真帅。”
“有这样的实力还如此谦逊。”
“不愧是南川剑客的弟子。”
看这反应，似乎已经成功给他们留下印象了。
我在看台下舒展肩膀，优雅地走了下去。
要是论演技，我还是有几分功底的。
我悄悄瞥了慕容束一眼。
那家伙也努力平复情绪后，和我一样，向观众席抱拳行礼，然后堂堂正正地走下了看台。
他比其他家伙更懂得克制自己。
所以他之前才会在背后算计我。
——什么时候报仇？
“必须得报。”
——说得这么笼统？
“现在时机未到。”
要是当下有机会，我早就把剑刺进那家伙的心脏了。
现在必须专注于任务。
要是无端因复仇心切和那家伙纠缠，引起怀疑可没好处。
参加完第一轮预选赛的人可以回住处了，我也该去找在观众席的司马英和赵成元了。
我正打算穿过候补弟子人群离开时，突然我看到了一幕景象。
那是丁丑区的擂台。
“好犀利。”
带着如锋芒般锐利的感觉，剑直直刺入决胜台。
剑毫无阻碍地呈直线切割着决胜台，不一会儿在半道停住了。
但紧接着在半道上发力，直接将其完全劈开。
——“咔嚓！轰！”
众人喧闹着，看向将决胜台一分为二的人。
是个长相平凡的青年。
“看到了吗？”
“又有人把隔世石劈成两半了。”
这是继李延谦之后，第二个将隔世石劈开的人。
候补弟子们感到惊讶也实属正常。
青年身着红色绸缎衣，收剑时露出了不满的神情。
我似乎明白他为什么会露出那样的表情。
——为什么（不满）？
“因为最后关头才成功（劈开）。”
身着红色绸缎衣的青年，想像李延谦那样，用一剑就将决胜台瞬间劈开。
但他失败了。
结论就是，他比李延谦略逊一筹。
然而，几乎就快成功了，这也意味着他实力不容小觑。
“……这人是谁？”
我竖起耳朵听候补弟子们的交谈。
“风正门居然有这样的候补弟子，简直是怪物啊。”
“这次论武到底怎么回事？”
“那个李延谦已经很厉害了，这家伙也这么强，几乎是预定冠军了吧？”
风正门？
我从没听过的门派。
看样子是个中小门派，在归回战前，甚至都没派出过参赛者。
也就是说，他极有可能是个探子。
以这实力来看，他很可能是白慧香那边安插得最深的人。
“难办啊，麻烦了。”
毕竟白慧香那边也觊觎冠军，绝不可能派实力平平的人来。
他和李延谦一样，都是要留意的对象。
得把他记在脑子里。
我正准备离开，这时耳边传来传音。
【昭云辉。】
声音来自擂台方向。
应该是那个正走下擂台、疑似探子的红衣青年发来的传音。
【别往这边看。你周围大概跟着两个鬼鬼祟祟的家伙。】
没想到他会用这种方式搭话。
我自然地将视线移向别处，向他传音道：
【这点我已经察觉到了。】
我不可能没发现。
自从离开一军师部后，就有探子跟踪我。
而且不是两个，是四个。
他们巧妙地伪装成各宗派或联盟的武士，一直紧跟不舍。
很明显都是探子出身。
回战前毫无内功的我，为了活下去，想尽了各种手段。
结果就是，我锻炼出了比旁人更敏锐的洞察周围的能力。
【你是白慧香小姐那边的人吗？】
我发出询问后不久，传音传入耳中。
【算是吧。这么说也没错。没错，我家师父在辅佐白慧香小姐。】
你家师父？
这么说，他是某位尊者的弟子？
看他使剑的路数，不像是血魔尊者的弟子。
就他这剑术实力，绝非短期内能练成的。
就在这时，从这家伙口中说出了惊人的话。
【介绍晚了。我是一尊的弟子拳永夏。】
“一尊破血剑帝单伟刚？”
是。
在现血教中被视作顶级高手的怪物。
居然不是别人，而是一尊的弟子来参加候补弟子论武。
这也表明夺取血魔剑一事有多么重要。
竟敢自报姓名和身份，胆子也太大了。
【在与小姐切磋时，听闻了关于你的事。小姐似乎对你很是中意。】
……这家伙，难不成和那个叫陶业的家伙目的类似？
他也有可能是觊觎白慧香副手之位的人。
毕竟能成为她的辅佐，就等于获得了跻身血教核心的机会。
【以你的才能，完全有资格成为小姐的配偶。】
“！？”
这家伙到底在说什么？
这家伙继续传音过来。
【我个人认为，本教的人这样内斗毫无意义。即便我们齐心协力，要对抗武林联盟，形势依旧严峻。】
哼。
没想到白慧香那边也有不激进的家伙。
但他为什么要主动接触我呢？是想拉拢我吗？
【我就直说了。加入我们这边吧。要是能和你师父一起，那就再好不过。】
果然是想拉拢我。
【你觉得，小姐拉拢都被拒绝的情况下，我会接受你的提议？】
【果然很有主见。】
【为师命是从，做弟子的怎敢违背？】
【与其在毫无胜算的争斗中白费力气，听从我的建议不是更好？】
【为何觉得毫无胜算？】
【我并非贬低你的实力，希望你别往心里去。不管是你还是那个叫宋左白的朋友，都无法战胜我方的参赛者，更别说我了。】
【……你倒是很自信。】
【这是基于事实。而且此次论武，有个你完全无法估量的怪物参赛。连我都没把握取胜。】
想来他指的多半是八大高手联手的李延谦。
他亲自试探，想与那人间接对决，似乎已清楚认识到双方实力差距。
【血魔剑终究会落入我们手中。】
他一字不差地重复着白慧香说过的话。
【若真如此，白莲夏小姐以及支持她的其他尊长，也只能追随。】
【即便剑落入我方手中，情况也一样。】
【……真是固执。】
【还请您体谅我的处境。】
【没办法了。】
我悄悄看向那家伙，只见他正无奈地摇头。
那家伙的传音再度传来。
【真心希望你好运。毕竟有人对你的性命虎视眈眈。】
觊觎我的性命？
难道是那个五血星的弟子，叫陶业的家伙？
我本以为劝说不成，他要么会更强硬，要么会威胁我，结果只是警告了一下就作罢。
一尊的弟子拳永夏。
这是个肚量颇大的家伙。
对自己的武艺也相当自负。
既然觉得没必要再继续交流，我便径直朝观众席走去。
观众席上只有司马英，没看到赵成元。
“昭云辉！你太帅啦！”
司马英兴奋得手舞足蹈地迎上来。
对此，我传音问道：
【赵成元呢？】
【他说要四处转转，收集些情报。】
没吩咐他，他就主动找事做，看来是个出色的干将。
能将他收为己用，真是件快事。
也不知道他有没有把我交代的事办好。
【人找到了吗？】
在第一轮预选赛开始前，我给赵成元和司马英布置了任务。
虽然他们大概觉得这是任务的一部分，但其实是我个人的指令。
【在乙辰区有一个，丙寅区有一个，丁子区有一个，戊申区有一个。我还以为找个蒙着脸的人会很费劲呢。】
【辛苦你了。】
我一夸赞，她就开心地笑了。
我立刻去查看她提到的那些区域。
从乙辰区开始逐个查看，终于在最后查看的戊申区，看到了一个正在等待决胜台测试的人。
是个背着两把交叉长剑的精壮男子。
“找到了！”
与会战前不同，论武提前举行，而他果然在这里。
＊＊＊
一个用双剑在隔世石留下十字形深痕的男子走下擂台。
他左眼蒙着黑布，仅有的那只眼眸中透出的目光充满警惕。
走下擂台后，他悄无声息地想从候补弟子的缝隙中溜走。
就在这时，我挡在了他的身前。
他往旁边闪避，试图绕开，我又侧身再次拦住他。
男子的眼神瞬间变得锐利如针。
我微笑着向他打招呼。
“好久不见。”
我抱拳行礼，试图靠近他，可他一脸警惕，往后退去。
我向他传音道：
【要是不想引人怀疑，最好别离开我身边。】
听到这话，男子露出疑惑不解的表情。
【你搞什么名堂？】
我再次向他传音。
【您不就是明惊人吗？】
话音刚落，蒙眼男子惊恐万分，猛地抓住我的胳膊用力一拽。
随后，他像拥抱般，用一只胳膊揽住我的脖子。
“啊啊啊！也不知道多久没见啦！”
他说着亲昵的话，但另一只手却抵在我胸口的要穴上，同时传音说着完全不同的内容。
【你这家伙究竟是什么人？】
【您这么轻易就承认了？】
【你不是明知故问？】
对于男子的话，我并未否认。
我当然是知道才来找他的。
【您可真大胆啊，年过三十还戴着易容面具，甚至参加候补弟子论武。】
“！？”
男子的眼珠晃动了一下。
他佯装轻松地笑着，用低沉的声音传音道：
【你到底知道些什么？】
【灭门的昆仑派最后一位传人……】
传音还没说完，男子的手指就狠狠抵住我的胸口。
一副马上就要戳中要穴的架势。
我迅速反手抓住他的手腕。
【我不是要伤害您，先把手放下吧。】
【凭什么信你然后放下……！？】
他的手不受自己意志控制，开始往下沉。
他试图调集更多功力稳住手的位置，但我也开启了中丹田，他根本无法推动。
【你这家伙究竟是谁？】
男子露出一脸茫然的表情。
也难怪，他可是达到绝顶之境的高手。
这样的高手，却看到功力与候补弟子无异的我，展现出与他相当甚至更强的功力，感到震惊也在情理之中。
【一直这样僵持下去，很容易引人怀疑。】
【你……】
我用眼神示意他看向某个固定方向。
那边是一军师部派来监视我的密探。
他看似自然地环顾我眼神所指方向，眼中闪过一丝细微的慌乱。
【这是……】
我若无其事地向他传音。
【是监视您的人。】