沙城西郊，五十里外。

    这里已是一片荒芜的戈壁，零星分布着一些早已废弃多年的矿坑遗迹，如同大地上的疮疤。赤燎情报中提到的“西边老矿坑”，是其中规模最大、也最深入戈壁的一个之一。

    墨渊与幽芷在距离矿坑还有数里的一处风蚀岩柱后停下。远远望去，那矿坑入口如同一个择人而噬的巨口，黑黢黢的，散发着陈旧腐朽的气息。矿坑周围的地面，颜色似乎比别处更深一些，隐约能看到车辙和人马活动的痕迹，但此刻却静悄悄的，不见人影。

    “有阵法波动。”墨渊压低声音，取出一个刻满银色符文的小巧阵盘。阵盘上的指针微微颤动，指向矿坑入口方向，“不是警戒阵法，更像是遮蔽和稳固类型的复合阵法，级别不低。而且，阵法笼罩范围内，空间波动有些异常，比外界更‘沉滞’。”

    幽芷闭目感应片刻，睁开眼时，清冷的眸子中闪过一丝异色：“有很淡的阴气和死气从矿坑深处飘散出来，虽然被阵法削弱了大部分，但还是能感觉到。另外，空气中还有一种极淡的、令人不适的‘甜腥’味，类似陈腐的血肉混合着某种矿物质。”

    两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这矿坑，果然不简单。

    “入口处应该有暗哨，阵法内部可能也有巡逻。”墨渊观察着地形，“我们从侧面绕过去，看看有没有其他入口或薄弱点。我记得这种老矿坑，往往有通风井或废弃的侧巷道。”

    两人身形如鬼魅一般，仿佛与周围环境融为一体，宛如两道青烟般紧贴着戈壁滩那粗糙而坚硬的地面疾驰而过。

    他们巧妙地借助着岩石柱子以及深深浅浅的沟壑所投下的阴影作为掩护，动作轻盈且敏捷，没有发出一丝声响，就这样神不知鬼不觉地朝着矿坑的侧翼迂回前进。

    皇天不负有心人！

    当他们终于成功绕过整个矿坑来到其背后的时候，在一块陡峭的山坡下方，赫然发现了一个隐藏得极深的通风口——这个洞口仅有大约三尺大小，还被一堆乱石给遮住了一半，但还是没能逃过这两位高手锐利的目光。

    通风口内黑乎乎的，有微弱的气流吹出，带着更明显的阴冷气息。洞口边缘的岩石上，有人工开凿和近期清理的痕迹。

    “就是这里。”墨渊仔细检查了洞口周围，确认没有触发式阵法或陷阱，“我先下，你跟上，保持距离。”

    他身形一缩，如同游鱼般滑入通风口。幽芷紧随其后。

    通风井内部狭窄、陡峭，向下延伸。井壁湿滑，长满苔藓，空气中弥漫着浓重的土腥霉味之气。

    下降了约三十丈后，前方出现了岔路。一条继续向下，另一条则水平延伸，似乎通往矿坑的主巷道。

    墨渊打了个手势，选择了水平巷道。两人在黑暗中无声潜行，墨渊手中的阵盘不断探测着前方的能量波动和可能的陷阱。

    巷道曲折，废弃已久，到处是垮塌的坑木和碎石。但越往前走，人工修缮的痕迹越明显，地面被清理过，两侧甚至能看到新安装的、散发着微弱灵光的照明珠。那股阴气、死气，以及甜腥味，也越来越浓。

    终于，在前方拐角处，隐隐传来了说话声和叮叮当当的敲击声。

    墨渊和幽芷立刻停下，屏息凝神，将自身气息收敛到极致，如同两块没有生命的岩石。

    他们小心翼翼地探出头，向拐角另一侧望去。

    眼前是一处较为开阔的矿洞大厅，明显经过加固和拓宽。大厅中央，矗立着一座约三丈高的、由暗青色石头垒砌而成的粗糙祭坛。祭坛表面刻满了扭曲的、充满邪异感的符文，正散发着幽幽的绿光。

    祭坛周围，分散着十几名身着风息商盟护卫服饰的修士，以及七八个看起来像是“铁爪帮”帮众的彪形大汉。

    他们正在将一些散发着阴冷气息的黑色石块和暗红色的物块搬运到祭坛下方的一个大坑中。

    两名穿着商盟高级管事服饰、气息约在洞虚初期的老者，正站在祭坛前，低声交谈。其中一人手中还托着一块拳头大小、内部仿佛有雾气流转的“锢魂玉”。

    “……‘引子’已经收集得差不多了，加上这批‘血珀’和‘阴煞石’，应该足够完成第一次‘牵引仪式’。”一名管事说道，声音嘶哑。

    “嗯，玉夫人催得紧。那边的‘动静’越来越大了，必须尽快建立‘连接’，搞清楚那边到底是什么情况，最好能……加以‘引导’和‘利用’。”另一名管事点头，眼中闪过一丝贪婪与野心，“若能成功，‘源核’的力量，足以让我们商盟，不，是让玉夫人，成为南域……不，是整个镜玄天真正的掌控者！”

    “小心些，那东西很危险，稍有不慎，引火烧身。”

    “放心，有上古残卷记载的‘镇魂逆源阵’在，加上这些准备，足以暂时‘安抚’和‘窃取’一丝力量。只要成功一次，证明可行，后续就能大规模……”

    两人的交谈断断续续，但透露出的信息，却让暗处的墨渊和幽芷心中掀起惊涛骇浪！

    风息商盟，竟然真的在尝试主动“连接”和“利用”裂隙的力量！他们称之为“源核”？还想通过某种“镇魂逆源阵”进行“安抚”和“窃取”？！

    这简直是玩火自焚！不，是拉着整个沙城、乃至南域一起跳入火坑！

    必须立刻将这个消息传回去！

    就在这时，祭坛上的绿光忽然一阵剧烈闪烁！

    “不好！坑里的‘引子’能量冲突了！快稳住阵法！”一名管事脸色大变，厉声喝道！

    矿洞大厅内顿时一阵慌乱！

    而就在这混乱的瞬间，幽芷的鼻子微微一动，脸色骤变，猛地拉了墨渊一下，传音道：“快退！有东西……从更深的地方上来了！很危险！”

    几乎是同时，一股更加阴冷、更加暴戾、充满无尽怨恨与饥饿的气息，如同冰冷的潮水，猛地从矿洞大厅另一侧、一条深邃黑暗的巷道深处，汹涌而出！

    伴随着令人牙酸的骨骼摩擦声和低沉的非人嘶吼！

    “吼——！”

    沙城之下的疑云，终于在此刻，露出了它狰狞可怖的一角！

    墨渊与幽芷，也被这突如其来的危机，卷入了漩涡中心！