程咬金环视一圈，看着那些年轻将领们渐渐回过味来的眼神，冷笑一声。
“现在，这位财神爷在长安城里，托老子帮他个小忙。”
“他手底下有个叫薛礼的狠角色，带着人先咱们一步，去逻娑城接个人回来。”
“接谁你们甭管！”
“老子只知道，这事要是办成了，办漂亮了，柳叶就欠老子一个天大的人情！”
他顿了顿，声音低沉下来，带着一种老狐狸般的狡猾。
“这人情，可比真金白银还值钱！懂不懂？”
“老子走慢点，拖一拖时间，给薛礼那小子多留点空档，让他能把事办成！”
“等他得手了，咱们再兵贵神速地杀过去，收拾松赞干布那龟孙子，还不是手拿把攥？”
“到时候，仗打赢了，功劳是咱们的！柳叶那边的人情也赚到了！”
“等班师回朝，嘿嘿……”
程咬金没再说下去，只是嘿嘿笑了两声，那笑声里充满了老谋深算的得意。
他重新坐回虎皮大椅，拿起一个烤好的羊腿，狠狠撕咬了一口，含糊不清地骂道：“一群榆木疙瘩！”
“打仗光知道往前冲，不知道动脑子！”
“跟着老子，学着点！”
“这叫搂草打兔子，两不耽误！都给老子滚蛋，该干嘛干嘛去！再敢聒噪行军事宜，军法伺候！”
帐中的气氛瞬间扭转。
刘裨将和其他几个年轻将领脸上的焦急和不解早已消失无踪，取而代之的是恍然大悟和难以抑制的兴奋。
他们互相交换着眼色，都从对方眼中看到了金光闪闪的未来。
柳叶的人情啊！
那意味着什么？
意味着丰厚的赏赐，意味着家里能置办田产，意味着老婆孩子能过上好日子，高句丽那次，不少普通士卒都发了一笔小财，更别说他们这些中下级军官了。
“末将愚钝！大总管英明！”
刘裨将第一个反应过来，激动地抱拳行礼，声音都带着颤。
“大总管英明！”
其他将领也纷纷抱拳，声音洪亮，充满了干劲，之前的疑虑一扫而空。
“滚吧滚吧，别在这碍眼！”
程咬金不耐烦地挥挥手，像赶苍蝇一样。
等众将退下，帐内只剩下亲兵，他才慢悠悠地嚼着羊肉，望着帐外沉沉的夜色，心里琢磨。
薛礼那小子，应该已经离开关中了吧？
可别让老子白等，柳叶那家伙的人情，老子可是惦记好久了。
接下来的日子，唐军的行军速度依旧保持着一种奇特的悠闲。
程咬金甚至下令在风景不错的地方多扎营休整一日，美其名曰养精蓄锐。
底层的士兵不明所以，但中下层军官们得了内幕消息。
一个个心照不宣，巡逻站岗都格外卖力，私下里谈论的不再是何时开战。
而是驸马爷这次又能带给大家什么惊喜。
整个大军弥漫着一种奇异的的平静。
...
薛礼离开长安已有十来日。
长安城秋意渐浓，曲江池畔的枫叶开始染上零星的红色，水面上浮着几片早落的黄叶，在阳光下闪着微光。
柳叶兑现了带家人出来散心的承诺。
一辆宽敞舒适的马车，停在曲江坊新建的高端住宅区外。
这里依山傍水，环境清幽，高端住宅区如今已颇具规模，白墙黛瓦的院落错落有致，住的多是些富商和品级不算太高的清贵文官。
车帘掀开，柳叶率先跳了下来，回身伸出手。
先是长公主李青竹，她今日穿着家常的藕荷色襦裙，少了些公主威仪，多了分温婉，抱着欢欢，另一手扶着柳叶的手稳稳落地。
接着是抱着小女儿的韦檀儿，她眉宇间带着温柔的笑意。
最后是小囡囡蹦了下来，好奇地东张西望。
一家人沿着平整的青石板路慢悠悠走着。
小区里很安静，偶有仆役进出，见到这一行气度不凡的人，都恭敬地避让行礼。
柳叶边走边给家人们指点。
“看那边，引的是活水，夏天凉快…”
“这个院子用的是南边运来的青石。”
“那边预留的空地，以后建个书塾…”
正走到一处临水的雅致小院外，院门开着，能看到里面影壁墙似乎刚完工。
一个熟悉的身影正背对着门口，弯腰看着地上摊开的几张图纸，旁边还站着两个工匠模样的人。
“咦？魏相？”
柳叶一眼认出那清瘦的背影。
魏征闻声回头，看见柳叶一家，严肃的脸上也露出几分笑意。
“原来是长公主殿下，驸马爷，还有夫人，真巧。”
“魏相这是？”
柳叶看了看院门，又看看魏征手里的图纸，心里明了。
“给令媛装修新居快完工了吧？瞧着不错。”
“托驸马的福，这曲水雅筑确实清雅宜居。”
魏征说着，目光落在小囡囡身上，眼神不由得柔和了许多。
小囡囡规规矩矩地向魏征行礼。
“见过魏爷爷。”
魏征难得地开怀笑了起来，连声道：“好，好孩子，不必多礼。”
寒暄间，又一辆马车在院门外停下。
车上下来一个二十出头的年轻人，穿着郡王的常服，面容清秀，带着几分书卷气，正是魏征的女婿，霍王李元轨。
他一下车，看到门口站着的一群人，尤其是中间那个笑吟吟的柳叶，脚步明显顿了一下，脸上掠过一丝不易察觉的紧张。
他定了定神，快步上前，先向李青竹和柳叶深深一揖。
“小王李元轨，见过长公主，见过驸马。”
语气恭敬，甚至带着点拘谨。
虽然从名义上来说，他算是李青竹的长辈，但毕竟只是一个普普通通的王爷罢了。
身份上，远远比不上长公主。
“霍王不必多礼。”
柳叶的目光在李元轨脸上转了一圈，对方似乎不敢与他对视，微微垂着眼睑。
这小子，怎么每次见自己都跟老鼠见了猫似的？
自己有那么吓人吗？
李元轨行完礼，下意识地就往魏征身后挪了半步，动作虽小，但那份想寻求庇护的意思很明显。
魏征看在眼里，眉头几不可查地皱了一下，瞪了李元轨一眼，眼神里带着责备和一丝恨铁不成钢的意味。