“这有点奇怪啊？”
[尊严还是石油]
发出这份堪称最后通牒而非普通情报的电报几周后，最后一个国家的赞成票来了。
杜鲁门本以为法国会是最后一个，没想到是俄罗斯成了后发者。
但仔细想想也能理解，俄罗斯本就不是急需石油资源的国家。
即便我们放宽出口禁令，对他们来说……也没太大差别。
只不过俄罗斯对美国只有一个期望，那就是救助金融。
“维特部长似乎纠结了很久。”
纽约，财政部下属金融服务局。
詹姆斯一边在局长办公室整理资料一边说道。
杜鲁门对此也表示认同。
“是啊，即便谢列梅捷夫伯爵和诺贝尔在维特部长耳边游说，他还能坚持到这种程度，绝非普通人能做到。”
完全没有那种轻易被杜鲁门设下的诱惑冲昏头脑、迫不及待上钩的感觉。
谢尔盖·维特部长是在冷静地进行各种政治和经济考量后，凭借理性做出的决定。
“真是了不起的人。多次遭遇暗杀，身边恐怖袭击不断，即便如此还能为俄罗斯着想，始终保持理性。”
“……真是爱国啊。”
“爱不爱国不好说，但在这种情况下还能保持理性，确实是个冷静的人，懂得权衡利弊。”
但救助金融终究是无法避免的。
俄罗斯的维特部长再怎么强硬，除了接受救助金融，也没有其他生路了。
杜鲁门只需等待。
他独自挣扎，最终还是会接受救助金融。
最终结论只有一个。
“不过，先生，法国第二个投赞成票，这更让我意外。”
“啊，这点我也认同。”
说实话，杜鲁门本以为法国会拒绝。
但没想到，法国比英国只晚了几个小时就回了电报，应对速度很快。
实际上，这次电报就是针对法国的。
电报公然提及“尊严”一词，本想先打压高傲的法国，没想到他们接受得这么快。
“英国嘛……罗斯柴尔德家族或巴克莱银行（大型银行）这样的势力，以及财政大臣罗伯特，早就和我是一条心了。我就知道英国会马上答应，法国倒是出乎我意料。”
德尔卡塞，这位前法国殖民地长官，头脑相当灵活。
或许杜鲁门本不该把诱惑设得这么强烈，让他失去理智。
法国舆论肯定不会对此友好。
20世纪初，正是帝国主义时代，整个世界都陷入疯狂。
因德雷福斯事件而陷入动荡、民众被狂热席卷、政治讨论充斥于家家户户餐桌的法国，让杜鲁门也有些畏惧。
还好德尔卡塞没做出太离谱的事。
法国、俄罗斯、英国，好歹还是有相对正常的人存在。
“不管怎样，确定在美国召开财政部长会议了。先生，恭喜您。”
“恭喜什么……该恭喜的是美国。”
这是美国正式跻身霸权国家行列的时刻。
英国、法国、俄罗斯被美国牵着走，美国名副其实地进入一流强国之列。
二流强国美国，美国民众长期因“二流强国”这种说法而倍感憋屈，德雷德·斯科特案更是让美国的国际地位一落千丈。
但西奥多·罗斯福与杜鲁门携手当选总统后，全力支持他，在总统首个任期结束时，美国终于跻身一流强国行列。
“让美国再次伟大”，罗斯福的竞选承诺和口号得以实现。
1904年总统大选即将来临，估计会和财政部长会议时间相近。
实际上，这次会议和未来的G20峰会有所不同，当下情况紧急，需要像ImF应对外汇危机时那样，迅速确定会议地点。
“要不就在沃尔多夫 - 阿斯托里亚酒店举行会议吧，这样比较稳妥。”
“看起来不错。”
那里杜鲁门比较熟悉，离纽约华尔街近，银行家们也熟悉那家酒店，适合接待各国贵宾。
没什么不好。
“先生，opEc的石油出口限制您打算怎么设定？”
“啊，这个？”
杜鲁门耸耸肩。
“给英国充足的份额，给法国少点。”
“有点模糊啊。”
“给英国足够，让他们不缺，给法国少一些，让他们有点紧缺。”
“明白。”
“问题在于俄罗斯。”
opEc最大的变数，就是拥有巴库油田的俄罗斯。
诺贝尔家族垄断的巴库油田，规模比宾夕法尼亚油田还大，对opEc有很大影响力。
“这次借俄罗斯救助金融的机会，得强制他们加入opEc或者拉拢他们。”
这样就能建立完美的石油垄断体系。
和原本历史上的opEc不同，地球上几乎所有已发现的石油都将加入opEc。
垄断80 - 90%的石油，疯狂的能源霸权时代即将来临。
“俄罗斯应该不会强烈反对。毕竟能保证他们的利益，没理由拒绝。而且美国和俄罗斯关系也没那么糟。”
“……？”
詹姆斯一脸怪异。
那表情仿佛在说，美国和俄罗斯关系好？这是什么疯话？
“相对而言。”
“哦。”
和英国、法国比起来，没有对比就没有伤害。
德国的泛日耳曼主义和泛斯拉夫主义冲突不断，情况也有点……不，也不太一样。
奥斯曼帝国不过是任人宰割的对象。
美国虽然之前给俄罗斯使了些手段，但现在准备提供救助金融这个“创可贴”，所以也算是相对较好的关系。
“明白了……”
詹姆斯用难以形容的眼神久久地看着杜鲁门，然后缓缓点头。
“我会按您说的理解。”
“嗯。”
该强硬的时候就得强硬。
詹姆斯很了解杜鲁门。
“但是，俄罗斯可能会以解除石油禁运为诱饵，和其他强国进行救助金融交易，您打算怎么应对？”
“随他们去。”
杜鲁门轻咳一声。
“两个病人还能折腾出什么花样。”
反正大势在美国这边。
美国通过无本金卖空攻击积累资本后，关闭国门，抵御了所有来自俄罗斯的冲击。
在石油禁运让巴黎和伦敦金融城焦头烂额时，美国却在敛财。
倭国的分红每个季度都如洪流般滚滚而来。
没什么可担心的。
反倒是法国，要是没有殖民地，可能就不得不接受救助金融了。
英国要是没有澳大利亚，cdo一旦爆雷，国家就完了。
岌岌可危的英法，根本无法进行真正意义上的救助金融。
反倒是被断断续续的救助金融弄得更加饥渴的俄罗斯，会更加依赖美国。
对我们来说，这再好不过了。
“胜负已定。”
杜鲁门微微一笑。
都说战争是先定胜负再开打，至少在当前情况下，这话没错。
美国胜利了，欧洲失败了。
“但欧洲，尤其是法国，真的能接受这个事实吗？”
不可能。
杜鲁门断言。
对生活在帝国主义时代的他们来说，即便提出新的时代，他们也无法接受。
杜鲁门对此深信不疑。
权力是如此诱人，执念又充满疯狂。
但即便如此，世界仍在前进，哪怕方向有些扭曲。
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[尊严还是石油]
[屈服的法国，民众愤怒的火炬熊熊燃烧。法国体面目全非，民众因尊严受损而愤怒。]
[没有那点石油也能活下去，但为了石油出卖尊严，是法国的耻辱，是对未来的背叛。]
[德尔卡塞将作为法国无能的财政部长而遗臭万年。]
法国舆论一片沸腾。
财政部长德尔卡塞因高利率政策本就饱受抨击，如今又发生了向美国低头、放弃尊严的事。
法国艺术家、文学家们无法忍受这种愤怒，纷纷站出来，通过各种文化媒体对财政部和德尔卡塞进行诅咒和批判。
这是为国家做出的选择？
强调埃兰比塔尔（法国历史上的英勇事迹）英勇精神的法国民众和军人，绝对无法接受。
“就为了那点钱，连尊严都卖了！”
“德尔卡塞财政部长是国民的敌人，是出卖法国的无耻之徒！马上让他辞职，把他拉下马！”
“把我们熟悉的法国还给我们！”
“揪出卖国贼！”
几个月来物价飞涨，几周内因高利率导致的贷款利息暴增，在这种情况下，德尔卡塞的行为无异于在苦苦支撑的民众背后狠狠一击。
他最终连法国的尊严都出卖了，民众对此愤怒不已。
[德尔卡塞，作为殖民地长官能力出众？但真的具备财政部长的才能吗？]
[出卖法国以换取当下利益的蠢货，正徘徊在财政部。]
[法国的现实，问题不在经济困难，而在人。]
评论员们通过法国媒体，气势汹汹地开始抨击德尔卡塞，法国财政部附近布满了警察。
组成厚厚防线的法国警察，与愤怒前来的示威人群正面冲突。
哔——
尖锐的哨声划破空气。
“站住！”
“后退！”
骑兵警察在市民和警察之间穿梭，形成防线，部分法国警察甚至举枪组成了路障。
连宪兵都大批出动，局势紧张。
甚至出动军队，封锁了法国中央银行和法国财政部。
“我做了正确的选择。”
德尔卡塞陷入自我厌恶之中。
他为了法国放下尊严，却被当成卖国贼，不是被视为勇敢的爱国者，而是开始被当作卑鄙的卖国贼。
民众看不到现实。
他们被法国媒体煽动，像芦苇一样，被反对党的意见左右，盲目地自我伤害。
要不是法国中央银行向爱丽舍宫求助，迅速投入法国警察和军队，德尔卡塞本人可能早就被拖到街上，遭到暴民攻击了。
“这是为了法国的选择，为了未来的选择。要是当下因天然资源短缺，法国陷入绝境，可能就会从欧洲强国中出局。”
德尔卡塞咬咬牙。
哐当——
一块石头飞进财政部大楼。
远处的示威人群正奋力投掷拳头大小的石块。破碎的玻璃碎片让德尔卡塞浑身布满伤口。
噗通……
鲜血溅在地上。
[杜鲁门的胜利，美国的胜利。]
[有能力的英雄拯救国家，无能的政客出卖国家。]
[杜鲁门造就的美国，每年都在刷新鼎盛的疯狂国度。]
[法国又在做什么呢？]
美国大选临近，北美大陆因大选话题闹得沸沸扬扬。
法国驻外记者传回美国的消息，在法国广泛传播，并与德尔卡塞进行对比。
无能的德尔卡塞出卖了国家，有能力的摩根为美国奠定了基础。
这种不合理的对比框架下，绝望的德尔卡塞躲进了办公室。
他打算在参加财政部长会议前，一直躲在这里。
“我不后悔。”
他自我安慰道。
在法国媒体如潮水般批判时，德尔卡塞安慰自己，他的选择拯救了法国。
不然他可能会发疯。
德尔卡塞只是为了拯救法国做出了艰难的决定，民众却把他当作叛国者对待。
“我不后悔……哈。”
他苦笑出声。
做出正确选择的结果竟是如此？
拯救法国的是德尔卡塞，吞噬法国的却是杜鲁门。
但现在没人这么认为。
他拯救了法国，法国却抛弃了他。
他为了什么而努力？
他开始感到迷茫。
“不后悔……”
[法国中央银行：“承认德尔卡塞财政部长的能力问题，法国中央银行对部长能力不足深表遗憾。”]
[爱丽舍宫：“正在另行审查对德尔卡塞财政部长的处置，充分了解市民的意愿，会有所行动。”]
“哈……”
考虑到舆论，法国中央银行和总统所在的爱丽舍宫抛弃了德尔卡塞。
这一切都是为了谁？
但法国中央银行和爱丽舍宫还需要德尔卡塞这个挡箭牌。
他还不能辞职。
“部长！”
哗啦——
这时，门被推开，助手们涌了进来。
隔壁房间突然传来哭泣声，接着是悲痛欲绝的哭声。
德尔卡塞被这突如其来的情况惊得从座位上猛地站起。
“怎么了？发生什么事了！”
“那……那个，是……是部长您的家人……”
助手结结巴巴地说道。
“您的家人遇袭了。”
轰。
德尔卡塞脸上的表情瞬间凝固。
法国民众的愤怒波及到了他的家人。
德尔卡塞立刻起身，想冲向家人所在的地方，但助手拦住了他。
“放开我！”
“不行！医生说您需要保持身心稳定！请冷静下来！”
“放开我！放开！”
“警卫！警卫！”
“不——！”
挣扎了数十分钟后，失控的德尔卡塞和警卫扭打在一起，摔倒在地。
接受急救的家人，最终在30分钟后，被严密护送到医院。
德尔卡塞喘着粗气，脸色惨白，眼中流下泪水。
“……”
泪水里夹杂着一丝血迹。
“我后悔了。”
他后悔曾经做出拯救法国的选择。
德尔卡塞的头发不知不觉间变得像老人一样灰白，仿佛被痛苦侵蚀。
如果拯救法国的代价是被当作卖国贼，遭受的迫害，他拒绝。
哪怕是为了家人。
他拒绝。
哪怕他的选择会让法国走向灭亡。
“……助手。”
“是，部长。”
法国财政部部长办公室，瞬间陷入令人毛骨悚然的沉默。
“邀请法国各大媒体的高管来财政部，就说一起吃个饭。”
“……”
助手的沉默让德尔卡塞眼中布满血丝，他怒吼道。
“马上！！！”
“……是！”
就按法国舆论希望的那样。
顺着20世纪疯狂的时代潮流走吧。
“他们不是想维护所谓的正义和荣誉，享受那些虚假的荣耀吗？”
德尔卡塞用被熏黑的手，面无表情地擦了擦脸。
脸上沾了火边的黑灰，他也不在意。
他不能就这样死去。
财政部长会议？
好啊。
就按舆论希望的那样进行。
如果顺应民众的声音就是政治，那他乐意为之。
如果民众想要疯狂，那就给他们疯狂。
法国终究是人民的国家。
“哪怕他们想要战争，我也会欣然投入。”
德尔卡塞的理智已丧失。
只剩下一个被痛苦扭曲的政客。
他自我催眠。
这就是拯救法国的道路，这就是爱国的方式。
一群蠢货。
这是你们自己选择的结果。
“……感觉有点畅快。”
德尔卡塞像野兽般低声笑了起来。
陷入混乱的法国，终究登上了20世纪疯狂的列车。
时代正在疯狂前行。