月光暗淡，夜凉如水。

    神骏白马犹如一道白色闪电，驰骋在空旷大街，马蹄踏在青石长板上，声音急促而清脆。

    不多时，一人一马便奔至宁远南门。

    “来人止步！立即下马，违者立斩不赦！！”

    城下，四名衙差守卫拔出腰刀，刀锋直指奔腾而来的单骑，如临大敌。

    城上，四名守卫操控着城墙上那两架五石守城强弩，弓弦绷紧。

    弩架上，那光寒锋利的巨箭箭头，散发着死亡气息，直直对准大街上那匹神俊白马。

    “吁……”尚守疆勒马而立，大声喝道:“某乃北境尚家守疆，城下哪位兄弟当值？速开城门，某有要事出城！”

    “是尚家大爷，赶紧打开城门，莫要误了将军大事！”

    城下四名守卫彼此对视一眼，值守队首小声吩咐，随即把腰刀插入鞘中，转身跑向城门。

    “咔咔咔……”四名守卫艰难地抬起栓门巨木，合力缓缓推开半扇沉重的城门，分立两侧，目送白马疾驰出城。

    待白马消失于黑暗之中后，四人费尽九牛二虎之力关闭城门，重新架上锁门巨梁。

    “铁牛哥，尚家大爷如今不是已经退役归家，做了屠夫，为何你还要称呼他为将军？”

    一名年轻守卫抬起手臂，用袖口擦了擦额头上的细汗，不解问道。

    三十来岁的队首紧了紧身上的皮袄，走到城门避风角落坐下，声音不紧不慢道:

    “这宁远城，可以没有县令，也可以没有底下这三班衙役和一众官吏，但却万万不能没有尚家虎贲。”

    小守卫挠了挠头，继续问道：“铁牛哥，你所言愈发让我迷糊，尚家大爷现今已然解甲归田，既无官职又无职权，他于宁远城，果真如此重要？”

    队首目光望向漆黑长街，声音沉凝道:

    “倘若有朝一日西戎铁骑来犯，敌寇败退倒也罢了，若真的侵入北境八府，凭咱们那自神都而来，未曾经历沙场厮杀的县令和咱们这数百衙门差役，可否守住这小小宁远城？”

    一个守卫靠墙而坐，嗤笑道:“若真有一天烽烟再起，敌军兵临城下，城里这些达官显贵怕是第一个便要弃城而逃。”

    随即，他又肃声说道:“守城者，最后必是宁远尚家军，必是尚家大爷，必是城外尚家庄里那些满身伤痕的悍勇老卒。”

    队首眼帘微垂，沉声道：“三十年前那一役后，众人皆言尚家满门孤寡，已然式微，然虎死威犹在，尚家嫡脉只要还有一人存世，任谁都不敢小觑了这传承千年的北境第一将门。”

    城门昏暗灯光下，几名守卫挨在一起坐在避风角落里，你一言我一语，细数着从祖辈们口中得知的尚家军辉煌过往。

    城墙上，四名守卫松开强弩上的弓弦，撤下巨箭，挤坐在一个小火盆前，侧耳倾听着城下兄弟的话语，时不时帮其大声补充所述不全之处。

    不知不觉中，天边晨曦初露。

    城外，官道上，尚守疆身披寒露，眼神凝重，持枪策马而来。

    大枪枪头上，红缨鲜艳湿漉，竟似浸染了殷红鲜血。